“尊敬的若昂陛下！危險的西潘古海域，位于北緯10度到30度之間，距離啟航的亞速爾群島，估計有七千多公里。它的東部，是一串野蠻人占據的‘加勒比島嶼’。這些野蠻人劃著小舟，衣不蔽體，沒有任何金屬武器。但他們非常的兇悍，會主動對我們發起進攻，并且有一種毒箭！這種可怕的毒箭，只要擦破皮膚，就能讓人渾身麻痹而死，如同美杜莎的目光，找不到解藥…”
“而西潘古海域的西部，北邊是不清楚細節、據說很和平的巴哈馬群島，中間是最危險的西潘古古巴大島，和次一級危險的海地大島！一個強大的、和東方有聯系的土人王國，正統治著這古巴和海地大島，并且對我們敵意極深！”
“圣母庇佑！他們的邪惡‘大先知’，如同星月教徒的大祭司一樣，對我們發動了‘圣戰’。并且很可能，他們能通過某種神秘邪惡的巫術，提前知曉我們的到來…咳！是！努諾總管，這確實是聽聞的傳言，可能并不真切…是！在上主的光明下，一切魔鬼的邪惡，都無從遁形！…”
辛特拉宮的宮殿中，樹立起一塊大型的畫板。布魯諾帶回的西潘古海圖，就夾在畫板上，展示給國王與親信顧問們看。而布魯諾本人，則拿著一根細棍，不時指點著海圖上的位置，就像航海學院的講師一樣。
當然，他比哥倫布要幸運的多。在場的無論是若昂國王、努諾總管，還是其他的親信顧問，都能看懂海圖，擁有足夠的航海常識。有時候，他只需要簡單講上幾句，國王就能完全理解。但這也同樣是他的不幸，他必須小心謹慎，不能犯明顯的錯誤。因為，國王真的能看懂…
“上主見證！這個土人王國可能有數十萬人口，并且有著數千或者上萬人的軍隊？嗯，大約相當于四分之一個摩爾王國？…他們的軍隊，擁有青銅武器和鎧甲，并且十分兇狠野蠻。他們也擁有小型的火炮，和俘虜自卡斯蒂利亞人手中的輕快帆船。而據哥倫布的船員說，他們還有維京樣式的槳帆長船，只是這一次我們沒遇到…”
“由于土人先知發起的‘圣戰’，土人軍隊對我們的敵意極深，很難友善的溝通交流…兩年前，哥倫布的船隊，就是古巴大島上，遭到的土人海軍伏擊，最后只有一艘船逃出生天…而我們這次遭受的伏擊，則是在海地大島周圍，在土人狡詐地發出交易請求，拖延了我們船隊的停靠時間后…”
“是！是！身為探索隊長，我確實犯了錯誤！只不過，土人聲稱有東方的確切消息…而我時刻牢記著自己的使命，希望能打聽到更多，這才中了土人的計策…同樣，西爾維拉船長，自愿在外圍戒備，結果沒有提前發出警告，被土人偷襲得手…是，是！總管說的是！西爾維拉船長非常英勇，已經為主獻身了！愿上主庇佑他英勇的靈魂！…”
“啊？您問馬丁學者？他在抵達西潘古海域后，上岸考察地理天文，結果不幸得了魔鬼的詛咒…啊，我說錯了，是疫病，疫病！沒幾天后，他就突發惡疾，回歸了上主的懷抱…哎！可惜啊！可惜馬丁學者一片赤誠，為了探索新航路，為了尋找真理，自愿登上我們的探索船隊，提供了各種幫助…嗯？…”
布魯諾滿臉哀傷，語氣愧疚地感慨了好幾句。但當他小心的抬眼看去，無論是國王還是努諾總管，都沒有過問神羅貴族馬丁的死。不僅如此，努諾總管臉上還帶著笑容，對他點了點頭，吩咐道。
“不錯，繼續說！講一講你發現的新大陸！…”
“不…不錯？…”
布魯諾眨了眨眼睛，心中一凜，若有所思。他立刻把臉上的哀色收起，換成一副忠誠振奮的笑臉。
“上主庇佑！在遇到土人伏擊后，我們只剩下了一艘船，不得不往東南返航…而那片遍布叢林的新大陸，位于北緯8度到南緯5度之間，至少有五千公里長的海岸線…是的！五千公里長，我確定！…并且，我們還看到了兩處大河，最大的一條，甚至有80公里寬！…”
若昂國王轉過頭，與努諾總管交談了片刻。兩人主導航海探索這么多年，對于大河出現的意義，自然是非常清楚。而這樣一片廣闊的、堪比南方大陸的海岸線，又意味著什么？兩人也同樣再清楚不過了！
“布魯諾，你確定，這五千公里的叢林海岸，這片無比廣闊的新大陸，沒有強大的、開化的土人王國嗎？…”
“是的！我確定！這五千里航程上，我沒有看到任何一個大型的城鎮，哪怕是在充滿漁獲的河口，也只有那種野人的棚屋村落，并且沒有金屬的工具。而最大的村落，也才上千人，并且只有獨木舟…”
“上主見證！這些黃皮膚部族的文明程度，似乎比西非的黑膚部族還要落后！只要一百個王國士兵出現，就能輕易征服上百公里的海岸，征服數以萬計的黃皮野人！…”
“而這些海岸線上，有許多魚群、海獸，有各種羽毛、珍珠，有取之不竭的木材，還有肥沃的土地！甚至，在那些容易征服部族手里，還會有閃亮的黃金與白銀！這一片遼闊的南方新大陸海岸，絕對比西非海岸，比西潘古海域，要容易征服、容易殖民的多，并且很可能更加富庶！…”
這一刻，布魯諾滿臉振奮，大肆渲染著新大陸的富饒，以及土人的原始孱弱。他選擇講述的視角，和之前的哥倫布并沒有任何的差別，都是在鼓動著國王與貴族們的野心與渴望。
因為，只有渲染了新大陸的富饒廣闊，他的探索發現，才能擁有更大的價值，獲得更大的功績！而更進一步，只有這樣的宣傳鼓動，讓葡萄牙王國追加對大西洋新航路的“探索投資”，他這個“探索的先驅”，才有可能獲得更大的權力，才能繼續往上爬！“布魯諾，這兩天的問詢，對于這次新航路探索的一切，陛下已經了解清楚了！…你先回去候著…要是有什么詢問，會再召見你的！”
“是！遵從您，總管…”
在足足持續兩日的問詢后，布魯諾終于完成了覲見回稟，返回到里斯本城中。他的臉上是亢奮的紅暈，背后則是濕透的汗水。而當他回到城中的小院后，摩爾仆人就第一時間，送來了一封邀請函。
“嗯？是誰的邀請信，時間把握的這么準？…威尼斯商會總管，以利亞撒？哈！這個倒賣放貸的威尼斯猶太商人，可真是一頭嗅覺敏銳的老狐貍，不知道在港口，安排了多少望風的人手！”
“主人，要回復他嗎？…”
“回復這條奸猾的老狐貍？不，不要理會！一句話都不要說，見都不能見！在見到努諾總管，得到明確的指示前，我誰都不見，什么都不能說！…”
“是！…”
“去！給我倒一瓶馬德拉葡萄酒！再派個人，盯著努諾總管的家門口…只要有馬車從王宮回來，就第一時間通知我！”
“明白了！…”
回想起這一場國王的單獨覲見，布魯諾就忍不住心中澎湃，脖子上都起了層雞皮疙瘩。
此刻，他非常清楚。他探索新航路歸來，發現新大陸，已經立下了一份真正的大功績！而他到底能不能，憑借這份功績，再往上爬一步，徹底突破頭頂的天花板？…
那三分要看他這幾天的表現，不能出一點意外或岔子。三分要看國王的心情，是否會重點開拓新大陸，投入更多的海軍。而最后的四分，則要看努諾總管，究竟愿不愿意在這最關鍵的時候，把他往上提溜那么一下，讓他能向上走那么一步，主持第二次規模更大、功績也更大的航海探索！
“主人！馬車，馬車回來了！努諾總管的四輪王室馬車，回來了！…”
布魯諾紅著眼睛，輾轉難眠了一天一夜，才等到了努諾總管的消息。他立刻合衣起身，提起早就用木盒包裝好的象牙和珍珠，就要去馬廄牽馬。但走出兩步，他又猛然醒悟，沉聲道。
“駕馬車！就用那個舊的兩輪馬車！…”
“帶我去努諾總管的宅院！不對，停下來，等天黑了再去！…”
“.是！”
(本章完)
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