“呼嘩”
九月下的風吹過庫頁島，帶來西伯利亞極地的寒冷。幽深的樺樹林，是北方天際的墨，而明亮的蝦夷海面，則是南方天際的白。在墨綠與白藍的遼闊畫卷中，有一處灰黃紅白交融的顏色，就像兩條平行天際線間，永不相交的中點。
“嗥！嗥！…”
當飛鷹乘著寒風靠近，那蒼茫天地中的復雜顏色，就忽而展開，變成一座樸素簡陋、又充滿生機的部族港口。灰色變成了收獲后的土豆田，黃色是連串的茅屋與木屋，紅色是港口中心處的神廟，白色則化作一座白樺木的港口，停泊著大大小小的船只。
許許多多的小點，就在田野、營地與港口間移動。既有曬魚熏肉、制皮做弓的部落民，也有放牧吃草、走走停停的牛馬，還有叫喚奔跑、警戒追逐的狗群。
“嗷嗷！嗷！…”
這里是王國的神樺太港，一千兩百多各族部落民的家園。隨著祖瓦羅船隊帶回的女真部族，還有周圍阿伊努人的歸附，樺太港的人口迅速增長，比例也再次發生了變化。眼下這座王國在西海最大的港口中，三分之一是阿伊努部族，四分之一是女真人，六分之一是和人，四分之一則是王國武士和山靼獵手。
當然，除了和人之外，無論是阿伊努、女真還是山靼的部落民，都還沒有什么民族的認知，很容易與王國的本部同化，成為一體的“膠人”。他們更看重自身“膠人部落”的身份，看重“部落的利益”。這種部族的遷徙、廝殺與融合，正是東北亞嚴酷大地上的常態。跟了一個富足強大的大部落，能吃飽穿暖，就自然成為了大部落的一部分。至于和人，他們融入王國的渠道，卻是“主神的信徒”，是奉獻靈魂的“信仰”…
“嘩嘩！”
蜂鳥的主神旗幟，在神廟祭所的頂端飄揚，如同這處新興部落的圖騰。同樣的蜂鳥旗幟，也飄揚在王國大船的桅桿上，就像面向大海與山林的宣告。而仔細的數一數船上的旗幟，卻是足足七面，七艘大船！
是的，三艘渡海而來的王國長船，兩艘買自和人的單桅商船，還有兩艘最大的、剛剛抵達的遮洋船…
“主神庇佑！是你？洛山達？！”
“祖瓦羅總祭司！是我，是我來了！…”
“好啊！好！好！…叫我學長！”
“是！祖瓦羅學長！”
“哈哈！船上帶酒了嗎？邊喝酒邊談！…”
“好！有龍舌蘭酒，從王國帶來的…”
“龍舌蘭酒！！…”
一艘嶄新，一艘陳舊，兩艘遮洋船都飽經風浪，靜靜停泊在港口中。它們的吃水很深，因此停泊的比其他大船更遠。此刻，跨越極北冰海的相遇，就在嶄新的大船甲板上。
兩位神威大學前后畢業的祭司，都眼睛閃亮，緊緊握住對方的手臂，挺直了自己的胸膛。他們臉上的笑容，就像綻放的海浪，他們慷慨的笑聲，如同撲岸的海潮。
“哈哈！加了辣椒的龍舌蘭酒！真是令人懷念的味道！”
“主神庇佑！祖瓦羅學長，我跨海航行，足足尋找了四個月，才終于在這里見到了您！讓我們干一杯，慶祝今天的相逢！”
“哈哈！贊美主神！喝！…”
“砰！…”
大海就像萬里的酒槽，航程越遠，就越把故友的相逢，釀成醉人的陳釀。而要喝下這樣豪邁的好酒，就得用勇氣與無畏作為酒杯，在杯底藏上死亡的蛾蟲，然后一飲而盡！
沒有經歷過遠航的人，就永遠無法喝到這樣的美酒，更無法體會到一杯飲下后，那胸中燃燒起的一團烈火，在冰冷的寒風與大海上…
“主神見證！我們是五月化凍后，從神大鯨港啟航的。而后，是六千里漫長的神啟島鏈，是我早有預料、卻依然震撼的巨大海潮！好幾次，那海潮從頭頂撲下來，直接就把大伙都砸倒了，整艘船都按在海里，然后嘩啦一下又浮起來…”
“我們每個人的腰上，都綁著一條繩子，和大船綁在一起。所有人都不要指望著，能夠在逃離大船活下去。船就是我們的命！它船要是沉了，所有人都活不了，必須拼命的守住它！好在，主神庇佑，我們還是穿越了風暴！…”
說起神啟島鏈的航行，洛山達的臉上，是永遠難以磨滅的敬畏，與戰勝這種恐懼考驗后的虔誠。而祖瓦羅眼神飄遠，也想起了那段風暴與海霧中的艱難探索，和那場賭上性命、毅然決然的冒險西行。
在這樣的風暴絕境中，唯一能支撐他們前進的，從不是什么財富，而是發自內心的虔誠！當然，還有對于榮耀與更進一步的渴望…
“祖瓦羅學長！兩艘遮洋船，七十個武士與水手，只用了兩個多月的時間，就橫穿了六千里神啟島鏈！在神天石島和神高山島間，我們遇到了最恐怖的殺人海浪中，被帶走了一個武士，三個水手！在神長女島與神雪母島間，我們又遇到了一次突然襲來的大風暴，損失了兩個武士，三個水手！…”
回憶起風暴中的航行，洛山達眼神深邃，就像蘊藏著風暴，又透著一點晨曦的亮光。八分之一的傷亡與犧牲，就是一次神啟島鏈航行的代價。然而，這樣的代價雖然高昂，卻證明了西海航路長久維系的可能。
因為，風神遮洋船的出現，終于把這段六千里的航程，縮短到了兩個多月。而從神啟島鏈到湖中王國，也縮短到了半年。整條跨越西海的航路，只需要七、八個月…
主神見證，死亡是航海必須的獻祭，而時間與效率，才是維系航路最為關鍵的要素！若是洛山達預想中離島的深海遠航，能夠有一天實現，那西海航航線還能再縮短兩三個月，甚至更快！
“主神庇佑！祖瓦羅學長，在神高山港和神雪母港停泊的時候，我們補充滿了最好的烏南加漢子，又回到了七十人！…四處神啟島鏈港口，能夠養活的部族，都已經到了極限。而這些港口中的烏南加膠人，是我所見過的，最勇敢也是最好的水手！…”
王國在阿留申神啟島鏈，一共建立了四處補給港口。其中神大地港四百多人，神高山港三百多人，神雪母港兩百多人，神祖母港兩百人。每處港口中的八成人口，都是為了食物與燃料，主動向王國靠攏的島嶼烏南加部落民，是新皈依“火與魚大神靈”的、最為高大強壯的極北膠人！
毫無疑問，這四處島鏈中的港口，是整條西海航路沿途各港里，生活最為艱難的。狹小的島嶼上獵物有限，捕魚是最主要的食物來源。秋冬的風暴橫掃島嶼，積雪常常有一人深，連大樹都很少見。只有神大地港與神高山港附近的火山溫泉處，能夠稍稍種下一點土豆，產量也非常感人。眼下的幾百人口，就已經是這些港口能夠維持的上限了。
至于養不活的烏南加部族，過去沒有選擇，現在卻多了一條出路…那就是登上王國的長船，成為王國的水手，越過大海，去往新的家園！
“主神庇佑！七月底，我們終于穿過了神啟島鏈，抵達了冰雪大島，遇到了盟友山部的部落民。他們給我們指了路，讓我們抵達了神雙煙港，修整了半個月。這半個月的時間，我也多了一位山部的妻子，我的第一位妻子，姆紫貂…那位山部的老祖母，可真是一位厲害的北地薩滿啊！…”
說到這，洛山達面露苦笑。奇美爾總祭司早就教導過他，要想更進一步，就得找一位王國貴女，作為他身后的支撐。誰想到，他剛剛穿越風暴，抵達勘察加冰雪大島，就迎頭撞上了厲害的、要嫁孫女的山部老祖母？
面對強大盟友的熱情接待，面對聯姻血誓的誠摯請求，面對五六百個強壯的山部獵人，洛山達又哪里有什么選擇的機會？
要知道，祖瓦羅已經帶走了絕大部分能打的戰士南下開拓。現在王國在冰雪大島上的兩處富裕港口，可都是靠山部的盟友，來保證外部的安全…
“嗯？！山部的老祖母？洛山達，她許給你的，是她的孫女嗎？…”
“對！祖瓦羅學長…算起來，我妻子紫貂，正是您妻子索娜的表妹…”
洛山達笑著說了一句，隨后神情一肅。他正視著祖瓦羅的眼睛，說出了這次相聚以來，第一個正式重要的議題。
“主神見證！祖瓦羅學長，山部的老祖母，是整個兩千里半島上，山中各部公認的祖母，也有著仲裁影響各部的威望。她聽聞王國在南方發現了廣闊的獵場，讓我帶了一個進一步結盟的提議…”
“去年的雪災非常厲害，山部的鹿群凍死了許多。更北方的鹿部，也損失慘重，又一次在冰雪大島的北邊露了頭…如果這只是一年的雪災，那各部還能熬過去。但要是今年再來一次雪災，再凍死許多鹿群…那無論是山部還是鹿部，就都沒了明年的獵物，得死上許多人了！…
“要換成以往的年份，那也沒得說，無非是山部與鹿部再廝殺幾場，把吃飯的嘴變成食物，等著鹿群慢慢繁衍…但現在，作為聯姻的盟友，老祖母聽說我們，在南邊發現了獵場…山部就希望，能夠分出一些親近的部落，坐著我們的船隊南下，建立新的部族支系…至于條件，無論是皈依主神，進一步聯姻通婚，還是讓一部分部族，加入我們的大部落…都可以談！”
“甚至，老祖母說，就連更北方游牧鹿群的鹿部，也不一定是要廝殺到底的敵人。她有把握和鹿部的薩滿與頭人們談談…只要，他們有別的路可走，我們能給他們一條路！…”
“什么？！你是說…山部與鹿部，希望通過我們南下？南下茅希利大島？！…”
聽到這，祖瓦羅面露驚訝，瞬間領會了其中的意思，神情也變幻起來。
摸摸頭，第一場雪落了。“雪下孤村淅淅鳴，病魂無睡灑來清。”抱著貓發呆，要提起精神，努力更新的。（doge）
