“嘩！嘩！嘩！…”
十八個青銅火盆，一同在天之廟金字塔的頂端燃起。這是個儀式上的重要吉數，象征著傳統太陽歷中的18個月。太陽歷中，每月為20日，最后加5或6兇日，即為一年。
而十八個月的神性象征，則從年初到年末，分別為：一月“水之止”、二月“人皮祭”、三月“小守夜”、四月“大守夜”，五月“日之旱”，六月“吃玉米粥”，七月“小領主祭”，八月“大領主祭”，九月“花之禮”，十月“果之落”，十一月“塵之掃”，十二月“神之降”，十三月“山之祭”，十四月“火烈鳥”，十五月“旗之升”，十六月“水之降”，十七月“終結”，十八月“復蘇”。
這其中每個月，都有對應的神靈祭祀與活動。只是當一神化改革持續了十多年后，聯盟正式祭禮指向的對象，已經從紛繁的眾神，逐漸變成了唯一至高的主神。而眼下的時間，是1495年7月，對應在太陽歷中，是九月的“花之禮”。因此，祭司們便用鮮花來裝飾祭臺，歡送獻祭的靈魂，去往鮮花綻放的神國。
“膠人后裔，虎爪王的血脈，山河城榮耀貴族云昭，去往太陽主神的國度！他的靈魂，屬于主神維齊洛波，會在神國化作一朵鮮花，永享安寧與綻放！”
在正午的陽光下，作為主持祭典的祭司長老，修洛特高聲吟唱，舉起黑曜石的匕首，宣告著第一位云中神裔靈魂的飛升！很快，曾經去往湖中都城、參與過東征特拉斯卡拉勝利祭典的米斯特克使者，神裔云昭，就心中空空，從天之廟金字塔上滾落而下，變成鮮艷綻放的“紅色花朵”！
“主神庇佑聯盟，帶來南征大勝！”
“聯盟征服云中，主神照耀天下！”
“獻上神裔祭品！換來豐收賜福！”
此刻，看到這神圣獻祭的一幕，數以萬計的聯盟武士，終于酣暢的吶喊出聲！他們的呼喊開始時還算整齊，很快就變得五花八門，只是更加的高亢與狂熱！
“吼！主神高興了！我們死后，一定能去紅色的國度，與先祖相見！”
“吼！主神賜福了！我們回去，家族會越發壯大，生下勇武的兒子！”
“吼！血祭太陽主神，生機歸于大地！…吼！！”
對聯盟的武士們來說，這場“神圣的獻祭”異常重要，甚至是這場“神戰”中最為重要的“終場結算”！結算的內容，是由祭司傳達，主神認可的“戰爭奉獻”！這不僅關系到“太陽的光明”、“秋季的豐收”、“家族的延續”，還關系到虔誠武士們最關心的，“死后靈魂的歸宿，與在神國的地位”！
這種強化的信仰驅動力，與軍功授爵授田、獲得階級晉升合在一起，才是在石器與青銅時代，維系墨西加神權軍國，維系聯盟軍團戰力的根本！哪怕是先知修洛特，也只能順應這種信仰狂潮，讓時間來慢慢改變。而無法貿然把神戰勝利的大祭典中，神裔之血的“人祭”，改成什么動物之血的“三牲”。
否則若是改了，那未來聯盟中假如有祭司或者貴族起兵，必然會像武王伐紂，在《尚書·泰誓》中的政治宣告一樣，怒斥修洛特“王弗克負戴，棄厥先祖之廟，弗祀，昏棄厥遺訓！”，也就是按上一個“不遵循傳統，不好好祭祀”的“天伐之大罪”！并且這樣的罪名，是真的能動搖聯盟的武士人心…
“主神見證！所有神戰的功績，都會獲得聯盟公平的獎賞！我，神王阿維特，以主神的名義，按照記錄的軍功，冊封蒙特蘇馬·索科約特辛，為海濱米斯特克親王，封地為河豆城與雙山城！賞香料兩百袋、可可兩百袋、羽服二十箱、寶石二十箱、金銀二十箱…青銅祭器二十件，云中神杖一把！…”
當獻祭開始，神王阿維特也按照約定的計劃，進行軍功授爵的冊封賞賜！雖然阿維特把云中封地減了又減、給的大打折扣，但他賞賜兄長阿薩爾一系王室的財物，卻是一點都沒少，而是極盡優待！就連聯盟新鑄造的青銅祭器，數百斤重、金字塔形的大鼎小鼎，他都給了足足二十件！
這可是天下中比白銀還昂貴的青銅啊，三斤就等于一斤黃金！也只有人力富庶、工匠眾多的聯盟本部，才會在山南韋塔莫邦的銅礦大力開采后，用大量的青銅鑄造成禮器，還印有繁復的神性紋飾。而湖中王國就只會造炮、造甲，缺乏這種制定“禮法”的根基與基礎。
所以，在神王看來，對于自己兄長留下的后裔，尤其是侄子蒙特蘇馬二世，他可是照拂有加的…
“是…遵從您的旨意！感謝您！感謝至高的神王！”
天之廟頂端，蒙特蘇馬二世跪倒在地。他向神王重重叩首，一臉感激的接過“云中神杖”，又恭敬地再次叩首感恩。正如修洛特所預料的，在至高獨斷的神王、心狠手辣的叔父面前，蒙二沒敢顯出絲毫的不滿，臉上只有“滿滿的恩情”！
“很好，小蒙特蘇馬！聯盟會給予你五年的糧食支援，并且免除五年的貢賦…接下來的薩波特克征伐，也無需你出兵…好好經營富庶的云中海濱！用黃金與寶石，為你的父親，我的兄長阿薩爾，在海濱建立起大型的祖廟與雕塑！”
“是！遵從您！偉大的神王！…叔父！…”
蒙特蘇馬二世又一次叩首還禮，表情是發自內心的敬畏。隨后，他倒著后退幾步，才小心的轉過身，走向天之廟的金字塔底部。而在他視線掃去，在人群的某幾處微微停留，又很快移開，也不知看的是誰。眼下這四面的十三級臺階，可都兩面一列，站滿了貴族、武士與祭品吶！
這四面臺階上的人，明顯分為兩列。一列是被押上去，告祭主神，歸于先知，再滾下來的“獻祭之死”。而另一列，是走上去，聆聽神旨，跪伏神王，再走下去的“冊封之生”。
此時此刻，“生與死”，就在古老的天之廟金字塔上交替！而這種無聲的神圣對比，真切把神靈的威嚴，印刻在眾人的心中，就像凌空的太陽一樣！
“兩個太陽，不但沒有互相廝殺，反而一起合作，威壓整個聯盟！這該死的盛夏烈日啊，又何時才能落下一個，讓人緩一口氣？…”
無聲的思緒，不知在多少聯盟大貴族的心中回蕩。這一刻，高原的太陽如此灼熱，半點都不做假，也根本逃無可逃！
“膠人后裔，神石城神裔，首席雨神祭司維可，在死前皈依了主神，去往了主神的神國！他的靈魂，會變成一只蜂鳥，圍繞著神國的花朵，無憂無慮的永世飛翔！…”
修洛特再次宣告，手中的黑曜石匕首在獻祭中磨損，又被助手云天換上一把新刃。云天安迪維神情恭敬，心中卻有萬千復雜的情緒。他注視著火中燃燒的“鮮活”，向著首席雨神祭司維可，這位曾經高居首位、與黑狼大將談判的神石城故人，幽幽地在心底送別。
“首席長老…今日一別，舊日的恩與怨，都化作青煙！…七年前，你主動選擇了云塵，我被迫選擇了殿下…七年后，你先一步去往主神的國度，我則要再等些年份…”
“今天為了祭禮的儀式，為了防止你亂喊，提前把你用刀水麻醉，也沒能讓你留一句告別的詩歌…那就讓我這個故人，為你念上最后一句詩吧！”
“特連，特拉維茲。贊，特依克紐特利！Tlein
“過去的事情，就像晨曦一樣，已被光明帶走！…”
先知修洛特的祭祀穩定而持續，像是大海的潮水。神王阿維特的冊封熾烈又激昂，如同太陽的火焰。而“太陽”懸掛在“大海”上，更為貴族們所仰望注目。在冊封了蒙二親王后，下一位登臺的，就是阿薩爾的另一支后裔，同樣尊貴的另一位親王，羽雁親王米霍提！
“主神以我之口，冊封軍功授爵！羽雁親王米霍提，立下南征廝殺與后勤供應的軍功，具體如下…他的封地從拉齊科邦太陽城，轉封到西米斯特克的葉果城與橡溝城，為之前的三倍！…厚賞香料可可、羽服華服、寶石金銀、青銅祭器、云中神杖！…”
羽雁親王米霍提咬緊牙關，低頭登上天之廟金字塔上。云中神裔們的獻祭，就在他視線之中，那鮮紅的溫熱，刻滿了死亡的痕跡，也預兆著不聽神王旨意的后果。
“嗯？”
當神王淡漠的視線望來，米霍提渾身顫抖，終于“噗通”一聲跪倒在地，接受了不容拒絕的轉封！
“是！遵從您！至高的神王…太陽城，會盡快完成轉封，遷徙到西云中的山林谷地！…”
“很好，米霍提！聯盟會給太陽城羽雁氏族，一年的遷徙時間。王室中央，也會派出軍團協助…西云中的封地，是你原有封地的三倍。雖然荒僻了些，但只要開墾的好…一代人之后，足以讓你的領民翻倍！…而聯盟也會支援你糧食農具，派遣祭司協助皈依，讓你們在米斯特克之地，好好扎下根來！”
“是！感謝您！神王叔父！…”
“嗯。拿好神杖！下去吧！”
“是！！…”
此刻，“太陽”光芒萬丈，無人敢于違抗，所有的大貴族都向神王低頭。而聯盟傳統的“大話事人”，也就在這樣的集權與王令下，真正變成了說一不二的“王”！
兩位地位最高、實力最強的王室子侄處理完成，神王阿維特的臉上也稍稍放松。接下來，就是按照早已決定的計劃，大量冊封立下戰功的南征貴族與武士，再轉封聯盟南方三邦的世襲貴族了。
想到這，阿維特環顧左右，對獻祭的修洛特微微點頭。這一場漫長的大祭典，足足三日的獻祭與冊封，這才剛剛開了個頭呢！
“膠人后裔，米斯特克神裔…去往神國！”
“聯盟貴族，軍功授爵…冊封云中封地！”
太陽緩緩西去，祭品上臺又落，武士叩首謝恩。而數萬人的歡呼吶喊，猶如不曾間斷的背景，在云中的高原上飄遠。當這一日的夜幕降臨，青銅大鼎中已經收集到足夠的神血，與準備好的酒水交融，分發給興奮的聯盟武士，與麻木的米斯特克頭人們。
像是這樣萬人規模、血腥絢爛、盛大到極致的神戰勝利儀式，恐怕只會再舉行一次，就再也不會有了！
因為，等到征服了最后剩下的薩波特克聯盟后，墨西加王室就會把其他各部的神裔都盡數滅亡，匯聚所有神性，成為天下諸部中唯一的王室，奧爾梅克“膠人”的王室！…到時候，可就再也找不到足夠高貴的神裔，來舉行一場神血的大祭禮了！
“太陽神，感恩您偉大的恩賜！Tonatiuh，
“光芒閃耀，火焰燃燒，Tlein
夜色茫茫，炊煙裊裊，篝火點亮云中高原的黑城。整個墨西加聯盟最精銳的武士們，都聚集在這處云中圣地。這是第一次，聯盟神戰的勝利大祭典，不在湖中都城舉行，而是遠在千里之外。所有人都已明白，在祭禮之后，必然就是聯盟繼續的南征，是徹底一統天下，最后也是最絢爛的征服！
“我的心向您獻上，Noyollo
“唯有我的血，唯有我的靈魂。Zan
在云中滄桑的黑城，主神祭司們唱起同樣古老的太陽贊歌。而墨西加武士們隨之和唱，歌聲中不曾有任何畏懼，也無視任何的對手，唯有“神選武士”的虔誠與昂揚！
“這是真實的，這是神圣的！Ca
“我的話語是臣服的敬意！In
“我是喜悅，我是心靈！Ti
“太陽神啊，愿您永遠高懸天穹！In
虔誠的歌聲持續整夜，直到新的黎明降臨，新的太陽出現。而新的獻祭與冊封，即將再次點亮天空！
主持獻祭的先知，與主持冊封的神王，也再次屹立在高高的金字塔上。他們一同俯視著，這遼闊的云中之地，屬于聯盟的武士與部民，大地與城邦！
“哈哈！修洛特，這是聯盟的武士，是聯盟的子民，是聯盟的大地！”
“是的！尊敬的神王，他們都屬于您！…”
“哈哈哈！開始吧！新的獻祭與冊封！”
“好！贊美主神！”
修洛特再次戴上面具，讓唯一的神王阿維特，站在這金字塔上，站在這最高舞臺的中心。而他只是溫和而平靜的，看著自己洗凈的雙手。很快，那雙手再次染上溫熱，再次變得鮮紅，為主神獻上一個又一個尊貴的祭品，指引一個又一個離去的靈魂…
“膠人神裔，葉果城貴族，云石卡瓦…靈魂去往太陽神國！他會變成蝴蝶，在七月的花叢中飛舞，永享安寧美好！…”
“聯盟軍功貴族，西路軍勇士，庫奧鷹…斬獲云塵大首領的首級，立下勇猛的戰功！…我以神王的名義，冊封他為聯盟世襲貴族，封地在太陽城周邊，兩千畝…賞賜奇南帕浮田、香料羽服、金銀寶石、青銅甲胄與武器！…”
“贊美至高無上的神王！庫奧鷹紅隼，愿為您廝殺效死！…”
神王阿維特站在巔峰，再次慷慨宣告。而聽到這一句冊封，修洛特神情一動，目光驀得望去。只見一位神色沉穩、出身阿薩爾一系的中年勇士，穿著王室賞賜的羽服，用力跪倒在神王面前。而神王正滿意大笑，伸出手，用力握了握對方的頭發！
“好！很好！庫奧鷹…從今天起，你就是我的斷發禁衛隊長，統領從西路軍中選拔，新加入禁衛軍團的兩百精銳！…”
“是！神王的意志，就是我的生死！”
“哈哈哈！好！！…”
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