天目一的消息陸凝暫時捏在手里沒有說出去，她不知道是否有別的前哨站看到了那個信號，但她知道就算先遣隊覆滅了，聯盟也不會收手回去。
泰、觀測者、游騎兵，無論哪一條都足以引起聯盟的重視，今時不同往日，蒼龍聯盟的發展已經必須向星云之外伸手了，幻星不過是多個探測項目中的一個，在沒有一個真正的高等文明現身之前，聯盟依然會保持這種開拓者的步伐。
“隊長，你覺得我們是否有必要和1號前哨站接觸一下？”龍脈低聲問，“根據那個信息，他們顯然是不想和人接觸，希望我們直接離開。可是這種欲蓋彌彰的做法又不免吸引人繼續探查，更何況他們暴露自身的位置，那絕對會有人嘗試和他們接觸的。”
“首先，目前似乎還沒人將目標放在天目一上。作為對這個消息內含警告的謹慎，我們不能將它廣而告之。其次，我們尚且無法判斷這個信息發送的真正目的，從之前搜集的線索來看，龐序和鄭衡的團隊管理已經出現了內部不和，他們是否有背叛行徑尚且不得而知。最后，戰斗力對比上，如果真的發生了戰斗，我不好說我們就一定比1號前哨站強，在游騎兵建筑內發現了谷明窗的留言就證明他們也已經接觸過這些外星科技，而這十五年以上的發展時間只要吃透其中一部分，他們的實力就在我們之上。”
“果然要考慮的東西很多啊……”龍脈嘆了口氣，“算了，我就是個搞技術的，還是隊長你判斷情況吧。”
“嘿！別垂頭喪氣的！我們好像有客人了！”黑桃的語氣上揚了一些，此時飛船已經接近了自家前哨站的上空，而從遠處的光點信號來看，是有一艘登陸艇在附近停泊的。
這個距離已經可以通過飛船的天線展開隊內通訊了，陸凝便直接接通了裘恕。
“我們已經返航。”
“還真是迅速，隊長。”裘恕帶著一絲笑意，“正好向您報告，之前來過我們這里的那支隊伍又過來了，損失了一個人。我讓他們暫時住在三層的宿舍區域，根據那位隊長所說，這一次穿越赤道線，他們取得了很多重要的資料。”
“什么資料？”
“那位隊長一定要先見到你才肯進行資料交換，我想您不日即將回歸，也不算麻煩，正好讓他們稍微休息一下。從裝束上看他們可是至少經歷了一場惡戰。”
“我知道了。”
夜間陸凝也就不再打擾莫憐人一行的休息了，降落了飛船之后便打發眾人返回前哨站，自己檢查了一下環境改造武器的狀況后才回到了房間。
定時發送的報告已經發出，依然是那公事公辦的格式。除此之外，通訊中也積累了一些通訊申請，她依次點了過去，很多都沒有回應，直到一個al007的通訊被迅速接通。
“al007！早上好啊！”
聲音沒有被掩飾，這個聲音也讓陸凝感到了一絲熟悉，她依舊保持著電子音回復“du003。請問通訊有什么事情？”
“你這個編號很靠前嘛！那應該不會拒絕我了。”al007的語氣很興奮，“我們從這里的歷史記錄里面找到了一些人員筆記，然后從里面找到了一個名叫獸神谷的地方，這是先遣隊的人員給取的外號。據說里面有大量b級幻獸出沒！”
“典型的危險區域。”
“但是危險和機遇是并存的啊！b級幻獸，如果我們能研究明白的話，它們能給我們帶來多少寶貴的東西？仿生學對吧？那個地方是火山地帶，裂谷縱橫交錯，自然條件極為惡劣，我問過好幾支隊伍都不愿意過去！”
此時，陸凝終于回想起這個略帶興奮感的聲音屬于誰了，光是想起這個名字她都感覺自己鼻翼間多了一股火藥味。
“我需要一個具體的危險度評級，大量b級幻獸出沒可不是我們能對付的，最好的處理辦法就是軌道轟炸，何況火山地帶更多了危險。”
“放心放心！這個計劃是在三天之后！大家都有充足的時間準備！這么說你是同意了？”
陸凝倒是真想看看羅綃究竟打著什么主意，于是就說“如果有具體信息的話，我可以同意這次行動。b級幻獸如果不清除也會變成災難，我們要防患于未然。”
“哈哈哈！說得對！而且我們到底還是聯絡了幾支隊伍的。不過各自的裝備各自準備，千萬別面對b級幻獸火力不足啊。”
“我很清楚。”
“太棒了！再見！”
通訊結束，陸凝晃了晃腦袋，突然不想繼續接通別的通訊了。羅綃的動作也是快，很快就給陸凝發過來了一份資料。
位置是南半球的另外一片大陸之上，那片大陸實際上是兩塊大陸碎片撞在一起形成的，因此布滿了火山帶，本身面積也不算很大。因為其位置靠近極地，所以之前先遣隊干脆在極地建立了多個前哨站，通過低空衛星和無人機之類的手段對那片火山大陸進行觀察。
陸凝用關鍵字也從自己的記錄里看到了有關這個獸神谷的記載。
48號前哨站一共參與過兩次行動，第一次是獸神谷外圍，遇到了火山噴發，任務剛剛開始兩天就強行終止了，基本無功而返。第二次則進入了獸神谷內，機器人探測隊在那里遭遇了重大損失，而最后的描述則是該處地點有群居型b級幻獸存在，無法力敵，撤退。
陸凝思考了一會，分配了幾條生產線的流程，然后回去休息了。
第二天，她在小型會議室里見到了莫憐人。令人意外的是，她沒有戴著頭盔。
“你怎么把頭盔摘了？”
“破了。”莫憐人聳了聳肩，“沒辦法替換，所以也就不擔心那些亂七八糟的幻星病毒威脅了。至少我目前所有狀況都正常。”
陸凝輕嘆一聲，讓莫憐人坐下。
“你們經過了苦戰。”
“激戰。”莫憐人更正道，“別看不起我的隊伍，至少我們打傷了好幾只b級幻獸，要不是最后有個未知存在干擾我們，我們甚至可以全身而退。”
“那是我用錯詞了。”陸凝也不是第一天知道莫憐人其實脾氣不是很好了，當初聽見扣分還要動人的情景歷歷在目。
“抱歉。總之……我覺得我得通知一下什么人。但是bw001，就是我們那個頭兒我有點信不過，她發布了個消息，讓我們的隊伍如果出現了損失盡管前往她的前哨站去補給，說得輕巧，其實去的基本都收編了。”
“你不是當兵的嗎？”
“正因為如此才不喜歡無意義的收編。而且我后來當了自由傭兵，就更討厭這些了。”莫憐人抱起胳膊，“總之那個姑且不說，你算是我在這個場景里唯一認識又信任的人了，所以我就飛回來，沒想到你也外出……什么任務？”
“外星人基地。”陸凝言簡意賅地說。
“這星球上還真是什么都有。”莫憐人點了點頭，“我們最后找到的也是個外星人的什么建筑，跟一根鋼釬一樣釘在地下。”
“是巖石結構還是金屬結構？”
“金屬結構。”莫憐人說，“那東西整體構造很像是地下的根，以那個主軸為中心，向外延伸的。整個建筑內部都被幻獸占據著，而且環境也變成適宜那些幻獸生存的狀態，我簡直懷疑這個星球上的幻獸就是從那里放出來的。”
“為什么這么認為？”
“因為我們在打通了第一層的時候發現了這個東西。”莫憐人打開手臂上的終端，調整出一張圖片，“你看。”
那是陸凝熟悉的游騎兵的建筑風格，但和她探索的那個充滿彰顯的建筑不同，這里看起來更像是一座工廠。幾個小山包一樣的巨大金屬殼整齊地排列在圖片里，可以想象圖片之外還有類似的東西。
“這些大金屬罩子的高度大約在八到十米之間，下方是直徑約二十米的巨大圓形，而在接近入口的位置，我們發現了一臺正在運轉的機器，上面有大量的金屬塊，至少幾百個，由一種不知內部是什么情況的機械裝置翻出拼合。”莫憐人調整到了下一張圖片，那上面是一個長方體，頂端有兩條橫格，一些方塊從內部升起，一些又落下去，圖片中正處于這個中間狀態，看上去有點凹凸不平。
“看上去很像是……”
“隨機生成器。”莫憐人點點頭，“我們觀察了很久，發現這東西就是在進行隨機排布，而每完成一次排布，就會有一個金屬罩內傳來一聲輕微的響動。”
“內部的響動？”
“是的，一層大多數都是d級和e級的幻獸，數量卻多到讓人有些應接不暇，這個數目怎么想都太奇怪了。對了，那些從主干中延伸出來的‘根須’有一部分的材質和金屬體本身并不相同，倒很像是這些幻獸自己挖出來的巢穴。”
“這鬼地方究竟出了什么問題？”陸凝越來越不明白游騎兵當年在干什么了。這個工廠很可能是將他們取得的優秀基因進行重拼合制造生命的地方，然而他們的目標不是造神嗎？制作一堆廢品出來干什么？而且現在還失控了？
最令人感到麻煩的是游騎兵不留任何數據資料，莫憐人也表示在那個建筑內沒發現任何有關幻獸的記載。
對于整個建筑物的探索，實際上也只是達到了三層，莫憐人的隊伍就是在那里驟然遭遇了幾只b級幻獸的圍攻，不過據她所說，由于內部地形因素影響，這些b級幻獸并不能發揮全部實力，她帶著小隊依靠各種障礙物依然能跟這些怪物打得有來有回，問題就在于戰斗開始大約三十分鐘后，從下方的位置涌上了一種詭異的能量，直接穿透了防護服，令眾人都產生了嚴重的頭暈和惡心癥狀，也因為這種原因損失了一名成員，好幾個人負傷，只得撤退。
“我就這么說吧，那些b明顯是在守護什么東西。它們的進攻實際上是將我們往遠離某個方位的方向驅逐，如果我們不靠近那邊，攻擊就不是很猛烈，而一旦接近，那些b級就拼了命一樣要把我們趕走。至于更下層那個，有可能是更強大的b級幻獸，甚至……”
莫憐人給陸凝使了個眼色。
被評定為“超自然”級別的a級生物，它真的可能存在于這個星球上嗎？
兩人都很清楚聯盟的標準，a級生物最底線標準也是能掀起星球級別的巨大自然災害，哪怕在宇宙空間也能進行生存和移動，如果對整個分類細化的話還有四大能量層級劃分，這是專家們對這一類頂級生物的評定。可是不管哪一個層級，都不改變這些生物強大的本質——只有艦隊才有本事和它們一較高下。
“地下的情況我們還不明確，暫時不要直接往a類劃分。”陸凝輕咳一聲，“既然你發現了這個地方，又不準備匯報，是準備以后再去探索？”
“我說不準。”莫憐人搖搖頭，“我不知道這個地方會帶來怎樣的機遇或是危害，我甚至不知道它和我們的任務由多少相關。正是因為沒有把握，我才想找個人商議。”
“那么等我回頭和別人討論一下。實際上現在好幾個領隊都有事情在忙，恐怕他們一時抽不出手來管這件事。對了，既然你對那里不確定，不如和我去另外一個地方看看？”
陸凝打開了昨天的資料。
“獸神谷？我聽過這個地方。”莫憐人點點頭。
“你聽過？”
“為了完成第一個任務，我路上也是重啟過一個前哨站的，不過把資料都復制下來就沒再管，飛行過程中我就看那些資料解悶。”
“你那邊有什么記載嗎？”
“一名研究員取得了一些那里地質學方面的資料，他的研究結果比較令人在意。他認為獸神谷火山帶并非自然形成，盡管那里正處于板塊交接的地方。”
陸凝皺了皺眉。
“或許我們更有必要去一趟了。”
