周延儒有些發懵，還以為自己聽錯了。
自己凱旋而歸，昨天陛下還在早朝上褒獎自己，今天自己親自奏報，怎么就成了一派胡言。
可是，他心中本就有鬼，不自覺的生起一股不好的預感。
卻又聽到上方的崇禎氣憤的說道：“枉朕這般信任于你，你既是如此欺騙于朕？還不如實道來。”
周延儒心中忐忑不已，但他還不確定是哪里出了問題？絞盡腦汁的想著。
是斬獲的人數造假被發現了嗎？是兵部查驗首級的人出賣了自己嗎？
如果是這個問題，他周延儒認了也沒有關系，因為這種造假太常見了，明軍每次戰斗都有戰果造假的情況。
可如果不是這種情況，而是自己根本沒有與韃子交戰，反而一次次報捷的事情被陛下發現，那問題就大了。
這可是嚴重的欺君之罪，輕則奪職流放，重則抄家滅門啊。
一想到這種情況，周延儒的頭皮就一陣發炸，可這件事怎會泄漏？怎會如此快的泄漏？為何一點跡象都沒有？
周延儒的腦海迅速翻轉，想找出應對之法。
“陛下也未明說是何事，萬不能不打自招，一旦認錯罪，那可是千差萬別。”
于是，周延儒努力的恢復平靜，伏低身子裝著不知的道：“臣惶恐，若無心有所欺瞞，還請陛下降罪。”
看到周延儒一副不進棺材不掉淚的作派，崇禎反而沒那么生氣了，只是冷笑的道：
“你周延儒在通州一動不動，可建虜歸途并未經過通州，你是如何做到與建虜交戰十余次，并斬敵千余級的？”
聽到這句話，周延儒如五雷轟頂，整個人都癱軟了，沒想到歸來不是加官進爵，而是東窗事發。
他本還有意狡辯，但陛下已然知曉自己在通州未動，建虜返回時也并未經過通州。
只要認真細查，根本是難以隱瞞。
即使平時能言善辯，此刻已不知如何開口。
“說。”崇禎一聲厲喝。
周延儒嚇得一顫，只能神情惶恐，一臉死灰的道：“臣有負陛下隆恩，臣罪該萬死，請陛下降罪。”
說罷，竟然嚎啕大哭起來。
這突然的變故，也是讓廷外的文武百官有些始料未及，一些人眼珠子打轉，卻不敢發出任何聲音，因為早朝的規矩還是很嚴的。
崇禎突然站起身，聲音威嚴的道：“周延儒欺君罔上，目無君臣，捏造戰報，罪不可恕。”
“來人，革除周延儒一切官職，貶為庶民。即刻押入刑部大牢，聽候發落。”
幾個大漢將軍立即應令，摘除烏紗帽，將已經癱軟的周延儒架起來拖走。
堂堂首輔，昨日凱旋而歸，今日東窗事發墜入大牢，讓人唏噓不已。
可周延儒如果根本沒與韃子交戰，就捏造這么多捷報，那是他咎由自取。
沒有人敢為他說話，包括他的死黨吳昌時，董廷獻等人，因為這個罪責太重了，很容易惹禍上身。
于是，只能都閉口不言。
而崇禎顯然沒那么容易消火，他厲喝一聲：“駱養性。”
心中有些可惜的駱養性猛的一驚，因為剛才他還在后悔自己為何不在昨日就向皇上告密，這樣就有一件功勞了。
沒想到，僅僅過了一天，陛下自己就知道了，也不知道是通過什么途徑知道的。
此時再說自己知曉內情已然不合適，恐還會被怪罪，所以只能裝著不知道，頂多是一個失察之責。
看到駱養性沒有走出班列，立即有鴻臚寺的官員上前引導。
駱養性這才回過神來，連忙走出班列，至御前跪下聽宣。
看到跪伏在下的駱養性，崇禎斥責道：
“就在通州，與京師不足五十里，周延儒撒下如此彌天大謊，你身為錦衣衛指揮使，竟一無所知？”
駱養性立即惶恐的道：“微臣失察，請皇上恕罪。”
崇禎斥責道：“你自任錦衣衛指揮使以來，碌碌無為，不及乃夫十之一二，朕要你何用？”
說罷，又繼續道：“革除駱養性錦衣衛指揮使之職，回家反省。”
駱養性心中大驚，一個失察之罪，就直接革職了。
但陛下現在在氣頭上，他也不敢有任何反駁。
連忙道：“罪臣領旨。”
前陣子以來，早朝都早早的下了，沒想到今天的早朝突然這般的不同尋常，兩位大員瞬間丟了烏紗帽。
雖然說不上來，但有些官員已經發現，自己熟悉的那個陛下，好像有些不同了。
究竟是哪里不同，又有些說不上來。
首輔，現在應該叫前首輔，肯定會有更大的麻煩，甚至可能有性命之憂了。
哎，大家以前一直把皇帝當成傻子，能騙則騙，能忽悠就去忽悠。
現在好了，首輔帶頭玩這一套，把自己玩進去了，也給了一些人警醒。
看來陛下，也沒有想象中的那么傻。
不然的話，以首輔的地位和手段，怎么毫無預兆的就露餡了呢？這事有些蹊蹺。
有些人已經打定主意要去查查內幕，他們可不想陛下手中還掌握什么隱密的，可以監控他們的力量。
不然的話，這日子就不好過了。
錦衣衛已經半廢了，剛才連駱養性都被牽連了，那周延儒這事應該和錦衣衛關系不大。
不是錦衣衛，那事情出在哪里呢？陛下手中還有其他什么秘密手段嗎？東廠？
奏報的環節已過，下面就是奏事。
只聽見幾聲咳嗽聲幾乎同時響起，鴻臚寺的官員立即上前引導，免得出現幾人同時走出班列的尷尬局面。
“臣武英殿大學士陳演彈劾周延儒其黨吳昌時，董廷獻二人假借周延儒之勢，把持朝政，貪贓枉法，毒害朝臣……”
陳演彈劾完了之后，之前在午門外對周延儒恭維有加的魏藻德也連忙站出，彈劾周延儒和其一干親信。
他口才好，一番痛斥，當真是義憤填膺，嫉惡如仇的模樣。
墻倒眾人推，其他大小官員，給事中，御史紛紛彈劾。
原本還想跟著首輔大人一起風光一把的吳昌時，董廷獻等人，雖然盡力狡辯，但勢單力薄，難堵悠悠之口，一個個面如死灰。
雖然不恥陳演，魏藻德等人的嘴臉，但吳昌時，董廷獻等人也確實奸佞無疑，崇禎也就順水推舟的將些人統統下獄。
就這樣，周延儒和其黨羽，僅僅一個早上便轟然倒臺。
散朝之后，魏藻德等人帶頭恭賀起了陳演，因為在他們看來，周延儒倒臺，首輔的位置，非受陛下寵信的陳閣老莫屬了。
陳演雖然嘴上謙虛，但心里也是這般認定。
他早已覬覦首輔之位很久了，本還想著怎么斗倒周延儒，沒想到此人居然自掘墳墓，真是得來全不費功夫。
和其他官員告別之后，坐著轎子，一路哼著小曲去坐班了，心情極好。
