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李自成如在暗中窺伺的毒蛇,時刻等待著東山再起,可張獻忠卻要步入他的老路了。
這些時日與明軍的交戰,讓張獻忠徹底的見識到了完全不一樣的明軍,很不適應,幾乎是十戰九輸。
一路被孫傳庭和周遇吉率領的明軍打得節節敗退,損失慘重,好不容易攻占的重慶府也丟了。
不過好在有李自成的前車之鑒,在見識到明軍夜戰的諸多手段和攻擊力之后,他沒有死守重慶府,直接主動放棄了。
隨即,他率部逃到了瀘州,希望跳出明軍正在合攏的包圍圈,因為他清楚,一旦被明軍徹底合圍,自己肯定要步李自成的后塵。
有了勇衛營的明軍太邪門了,那些諸多招數肯定是勇衛營帶來的,若想不出如何對付這些手段的招數,這仗真的沒法打。
所以,現在只能逃。
可是,張獻忠一逃,明軍便迅速的集中騎兵力量追擊,死死的粘住他的大軍,并不停的襲擊他的輜重隊伍,不分晝夜,不讓他的大軍有絲毫的喘息之機。
為了不讓大軍被明軍拖住,張獻忠不得不一次次的將一些行動緩慢的步軍和輜重丟棄,希望增加自己逃竄速度的同時,能夠拖慢明軍的追擊速度。
可是沒有用,明軍的騎兵就死盯著他的主力。
他又使出了渾身解數,同樣用出了在路上丟棄大量金銀財寶的戲碼,但是追擊的明軍卻是看都不看一眼,繼續瘋狂追擊。
真的是活見鬼了,這些明軍變得都快讓人不認識了。
沒辦法,張獻忠立即讓四個養子各率一支軍隊,分幾路逃離,然后再約定在敘州府的南溪縣匯合,以達到分散明軍注意力的目的。
張獻忠自己親率四萬多大軍奔逃,但沒有多久就被一萬多明軍騎兵追上,而且其中還有兩千左右的勇衛營。
張獻忠不敵,繼續奔逃,人數越跑越少,因為明軍追得太緊,后隊人馬要么被殲滅,要么跟不上。
可他管不了那么多,一旦被明軍截住,那更不是對手了,只得繼續奔逃。
終于,在損失了近一半的兵力之后,進入了敘州府,獲知了李定國(四個養子此時應該都姓張,是跟著張獻忠的姓。)和艾能奇的消息,沒想到兩部也都在被明軍追殺。
三路人馬匯合之后,繼續向南溪方向趕去,抵達富順之后,又接應上了被明軍追得狼狽不堪的劉文秀。
可還沒進入南溪地界,就遇到孫可望派來求援的親信,才得知孫可望部正在被明軍圍攻,情勢非常危機。
“老子問候你老母……”張獻忠大罵不已,合著分散逃離,逃了個驢球子,沒有一路逃出過明軍的眼皮子底下。
恁娘的,明軍里有孫猴子不成?會分化萬千?
這一分兵,不但沒有增加逃脫的機會,反而損失了更多的人馬。
待張獻忠率部拼力救出孫可望,并來到南溪縣時,麾下已經只剩下不到十萬兵力了,財寶和輜重更是損失無數。
南溪縣縣令得知張獻忠大軍抵達之后,嚇得直接棄城溜了,守軍也落荒而逃,張獻忠幾乎不費一兵一卒就拿下了縣城。
可是,好不容易逃到南溪,卻并不意味著安全,因為大股明軍也在后面緊追而至。
看著疲憊不堪的大軍,張獻忠很是煩躁。
此時的他,還不知道由
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于崇禎新政的傳揚,整個大明都有些動蕩不安。
因為張獻忠這支流寇大軍的存在,以及沈浪和崇禎的刻意為之,所以崇禎新政的政策,暫時并沒有全面的傳到四川來。
這樣也避免了四川的當地勢力因不滿新政的內容,而與張獻忠串通,以防為剿寇帶來太大的麻煩。
而張獻忠,現在也沒有能力和精力去關注四川之外的信息,逃都來不及。
站在江邊,望著滾滾向東流去的江水,張獻忠不由生起一種英雄末路之感。
因為他在不久前得到消息,府城已經被勇衛營占領了。
而且勇衛營率領府城百姓正在向西、向北的幾條必經之路修筑了大量的防御工事,準備阻斷大西軍的去路。
雖然占據府城的勇衛營兵力不多,頂多只有三千左右。
但是,八千勇衛營就可以讓十萬建虜大軍在京師城外不得寸進。
已經疲憊不堪,不足十萬的大西軍,怎么去突破勇衛營的陣地?
何況,后方從東、北兩個方向,有超過二十萬的明軍正在包圍而來。
若不想決一死戰,唯一的逃生之路就只有這滾滾長江了。
可是,沒有足夠的船只,如何渡江?明軍會給足夠的時間造船嗎?顯然也不會。
可沒有其他辦法,只能趁明軍還未發起全力攻擊之前,盡量的多準備一些船只,真無路可走的時候,盡可能的讓更多的人渡江吧。
當然,張獻忠還有一條出路,那就是接受朝廷的招撫,李自成的很多部下便投降了。
張獻忠不是沒有想過這條路,而且他也不是沒有向朝廷投降過。
在崇禎十年的時候,農民軍在楊嗣昌的圍剿下,也陷入到了巨大的危機中,張獻忠便接受了朝廷的招撫。
可是,他在精心的準備了近兩年之后,又迅速的背叛了朝廷。
有了這前車之鑒,他怕朝廷不會再輕信他,就算招撫,肯定也會提出非常苛刻的條件,所以他對招撫這條路并沒有抱太大的希望。
正在他糾結之時,孫可望卻是帶著幾人來到縣衙,這里已經成了張獻忠的臨時指揮部。
為首之人,張獻忠一眼便認了出來:“牛金星。”
牛金星雖然心中極為忐忑,但還是努力的保持著面上的平靜。
因為他清楚,就算張獻忠不殺他,事情沒辦好,回去也難逃罪責。
于是,他努力擠出一絲笑容,強裝鎮定的向張獻忠行了一禮,道:“聚明見過八大王。”
張獻忠皮笑肉不笑的道:“孫傳庭麾下無人了嗎?怎會派你這廝前來?”
牛金星知道這是在諷刺自己,但他還是笑道:“應是孫督師知道我認識八大王,所以才派我前來。”
張獻忠沒再給這種小角色臉色看,孫傳庭既然愿意派人來,那意思也很明顯。
若條件合適,也未償不可。
于是,他直接問道:“那孫傳庭想要如何?”
牛金星伸出兩指,說道:“只要八大王答應兩個條件即可。”
“說。”
牛金星微一沉吟,然后才道:“八大王入京為質,麾下大西軍接受朝廷改編和調遣。”
聽到這兩個苛刻的條件,張獻忠一雙圓眼猛的一瞪,嚇了牛金星一跳,心臟怦怦直跳。
不知道這殺人如麻的魔王準備要如何抉擇。