今晚的月亮尤其巨大且明亮，這樣的月光照耀在幾乎沒什么遮擋物的漁村中恍如白晝一般。
蹲在高橋民宿屋頂上的再不斬看到漁村的街道上，一個個波之國人也像高橋一家一樣手里端著點燃的燭臺，從家中走了出來。
這些人身披黑色披風，手里端著燭臺在街道上游蕩，但彼此之間沒有話語，僅有海浪拍打礁石的聲音傳入再不斬的耳中。
這是在干什么？
再不斬不明白這些居民為什么要在這個月圓之夜、潮汐升起到最高潮的半夜里出來走動。
這些人看起來毫無目的，就好像無頭蒼蠅一樣端著燭臺到處亂轉。
為了能更近距離地看清這些人在干什么，再不斬幾個忍者跳就跳到了漁村的一棟房屋頂上，趴在房頂上緊密觀察著下面的這些漁村村民。
漸漸的，再不斬發現這些人還是有統一的活動路線，雖然步履蹣跚，但他們在向著漁村村口的那座古屋聚集。
再不斬對這座古屋的印象還是很深刻的，這是那名頭部畸形的紅衣祭祀的地盤。
村民聚集到古屋前，終于發出了一些聲音。
那是毛骨悚然的低語、是無比沉重的喘息、是如野獸一般的吠叫，沒有說出過一句完整清晰的人類話語。
這些波之國人聚集在了一起，他們身上獨有的魚腥惡臭也成倍增長，就算趴在屋頂上，這氣味也會像堵塞住下水道的臭襪子一樣刺鼻。
不多時，白天時見到的那名紅衣祭祀從古屋中走了出來，他的雙手并沒有拿著燭臺，還是一尊雕像。
這尊雕像的形象和白天高橋家雕刻的那個雕像一模一樣，只不過這個雕像的體積更大，形象更加傳神和逼真。
在看到這個雕像的一瞬間，再不斬的視線甚至無法從雕像上移開，腦袋里的這尊雕像竟然在十分隱晦地動彈著祂那肥胖的身軀。
雖然和高橋一家雕刻的雕像是同樣的外形，但這尊雕像就好像被賦予了魔力一般讓人難以移開視線。
那具異形軀體下巴上的章魚觸須好像是具有生命一樣，緊緊纏繞住再不斬的眼球。
好在再不斬身為忍者的意志力更加強大，在腦海完全被這尊雕像的形象所侵占前，強行將自己的視線移開。
但就算如此，再不斬胸口的衣襟卻也已經被冷汗給打濕。
那是什么？
就算是當初那場自相殘殺的忍者畢業考試，滿地鮮血淋漓的尸體也沒有讓年少的再不斬感覺到害怕。
經過這么多年的歷練，已經達到上忍的再不斬也再沒有碰到過值得產生特別大情緒變化的事物。
但是在剛才看到這尊雕像的時候，再不斬竟然本能地產生出了一種情緒，一種人類最原始的情緒。
那就是恐懼！
這種恐懼來源于內心深處最原始的判斷，一種直覺上的判斷，一種下意識且毫無道理的判斷。
而這個判斷就是自己應該對這尊雕像保持充滿敬畏的恐懼！
這不是我！
向來桀驁不馴的再不斬不相信自己的內心在剛才的一瞬間會做出這樣的判斷，竟然會懼怕一尊雕像？
真是可笑的直覺。
晃了晃腦袋，將剛才的恐懼暫時放下，再不斬看到古屋前聚集的村民已經在紅衣祭祀的帶領下遠去了。
再不斬也從屋頂上起身，遠遠地跟在后面。
...
在紅衣祭祀的帶領下，漁村的村民傾巢而出，沿著山間狹窄的道路前行著。
行進的隊伍不時發出嗚嗚咽咽的怪聲，但總體來說是安靜且詭異的。
他們的步伐笨重且緩慢，崎嶇狹窄的山道對他們那歪歪扭扭的病態走姿來說絕對是一段備受煎熬的旅程，但他們依舊堅持著往前走著，向著某個目的地進發。
再不斬遠遠地站在隊伍最后面的一棵樹上，保持一定的距離觀看著前方緩緩前進的燭光。
有了白天的經驗，再不斬知道這些波之國人雖然看上去行動遲緩，但感知是很敏銳的，如果距離太近，可能會被發現，所以拉遠了大概一百米左右的距離。
這個距離如果跟蹤普通人可能會跟丟，但這個龐大且移動緩慢、黑夜中還拿著燭臺的隊伍是絕對不可能跟丟的。
沒錯，再不斬的內心已經不將這些波之國人當成是普通人了。
...
不知道多長時間后，那不似人類的腳步聲終于停息了。
再不斬遠遠地看到了漁村村民魚貫而入地涌進了一家類似工廠模樣的建筑。
從遮擋視線的樹冠跳到地面上，再不斬抬頭看到了那個在波之國彼岸都能看到的巨大煙囪。
此時的煙囪在月光的照耀下就好像一條騰空而起的巨龍一般。
這里已經是波之國的中心了？
再不斬內心有些驚訝，夜晚行進再加上是被隊伍帶著往前走，所以沒有距離感和時間感。
自己竟然在不知不覺中已經到了明天才打算開始調查的波之國中心。
不遠處的波之國宮殿是一片漆黑，反倒是眼前這家工廠模樣的建筑燈火通明。
再不斬幾個箭步跳到工廠建筑的弓形屋頂，透過天窗看到了建筑內部的情況。
建筑的前半部分就是一個工廠，在正中心有一口巨大的熔爐，熔爐中的金屬液體閃爍著金燦燦的光芒。
如果是其他金屬熔化后的液體是不會閃爍出這種金燦燦的光芒，所以這里面的液體只能是黃金。
滿滿一熔爐的黃金！
想到外界描述的出手闊綽、每次都是一枚金幣的波之國人，再不斬立刻明白這里是一個煉金廠，波之國所使用的金幣都是從這里生產出來的。
這個煉金廠是干柿魔鯨造的嗎？
可是他哪里弄來的這么多黃金？
單單看這一個煉金廠的黃金，這波之國的黃金儲備恐怕就比任意一個五大國都要多。
但這些黃金是哪里來的呢？
就算干柿魔鯨殺掉了波之國大名，奪走了大名的財富，也不可能擁有如此多的黃金。
難道那個醉酒老頭說的話是真的？真的有什么海底生物會給他提供黃金？
黃金即是財力，不光是國家發展需要財力，忍者組織的存在也需要龐大的財力來支撐。
一名忍者在忍具、起爆符等方面上花費的金錢比平民日常開銷還要貴幾倍，所以忍者組織的發展會更加需要財力。
這個世界海洋的面積是遠遠大于陸地面積的，如果真的有什么龐大的海洋生物種族聽命于他，為他獲取黃金，那干柿魔鯨豈不是相當于掌握了遠超過五大國的財力嗎？
