天朗氣清，碧波萬里。
格瑞德的三艘蒸汽輪船，就在這晴朗的天氣之中，于沉日洋的海面上平穩向前行駛著。
當日海獸襲擊事件過后。
卡彭隨后又爆發了施術者之間的爭斗。
而格瑞德船隊這邊的領導者克勞迪婭，顯然明白自己該做些什么。
如果說防御海獸拯救平民，他們當然可以、也應該伸出援手。但這種純粹的內斗……在不打算干涉其內政的前提下，當然要離得越遠越好。
所以確認完成補給、并修復船體完畢的船隊，便這樣繼續向著遠征的目標駛去。
而船隊目前下一個需要完成的任務，便是確認精準而安全的海上航道，重新定位名為尼克斯帝國的國家，并且與之再度建立穩定的交流與通商。
尼克斯這個國家的地理位置相當優越。
如果要舉個例子，它就好比在地球上南美洲與北美洲的連接區域，占據了連接上下兩塊大陸的關鍵交通節點，同時還正好處于西方沉日洋與東方婭高之海的中央。
通常情況下——
任何運輸行業只要能夠縮短航程，那么隨之而來的利益就如同搖錢樹一樣接連不斷。
尼科斯占據了這樣的地理位置，當然不可能不明白修建運河的好處。
同時由于這個世界存在施術者的力量。
所以在數百年前，尼科斯便匯聚國力，修建了一條切斷北面和南面兩片大陸、同時還連通了西邊和東面兩片大海的巨型運河。
只要在這附近有所活動。
那么基本上逃不開這個國家和它著名運河的影響。
所以在之前世界局面穩定的時候，尼克斯向來都是格瑞德非常重要的合作伙伴，即便兩國之間國力存在明顯的差距，但尼克斯的地位，從來都因為這條運河的存在而擁有相當的分量。
說起來，羅納德之前也和這個國家的人有所交集。
當初在斯普林斯，他嘗試接觸過的女伯爵蕾蒂西亞便來自于此，兩人之間的關系甚至也還算不錯。
時間就這樣繼續往后推移。
三艘蒸汽輪船在海面上向前行駛，并且在諸多施術者的輔助下開辟航道。
仿佛是因為在卡彭解救了不少居民的緣故，格瑞德船隊這幾天以來的航程一直相當順利。
直到六月初的一個早上。
在船隊的眾人都覺得即將成功抵達尼克斯，并達成此次航行第一個重要成果的時候。
位于船隊中央的蒸汽輪船上，突然響起了一聲明亮的好聲音
嘟、嘟嘟——
此時此刻，羅納德正躺在甲板上，翻閱著從卡彭圖書館借來的書籍。
突然被這個號聲一驚，他立刻從躺椅上跳了起來。
“這個號聲……我記得是船隊遇到了特殊情況，但尚不明白是否存在危險的通知？”
帶著稍有困惑的表情，羅納德先將書籍好好收起并放在衣服內側。隨后他才念誦咒語，高高飛上天空，開始憑借高度帶來的優勢環視周圍。
隨后也不用啟動偵查一類的法術。
僅憑肉眼的視力，羅納德就看到從蒸汽輪船來時的方向，一艘造型獨特、但同時速度又快到能夠追上蒸汽輪船的多軌木質帆船，正在往格瑞德船隊的方向開了過來。
而且對方好像也沒有多做遮掩的意思。
令人矚目的魔力波動，就在整艘帆船之上籠罩，表明了這是一艘由施術者們精心打造的強大魔法船只。
谷灢看著這艘后方的船只，空中羅納德的表情卻變得古怪起來。
之前幾個月在庫爾匹斯休整的時候，他也在黑山鎮那邊訂閱了報紙，所以對國際上一些比較有名的新聞還是比較了解的。
而這艘緊追而來的帆船上所懸掛的旗幟。
正是羅納德曾經在報紙上看到過的，在恩特羅德原本的國家覆滅之后，由人們新建立的國家——恩特羅德民主共和國的國旗！
所以這是從恩特羅德來的船只？
詩蒂爾的部下？
老實說，羅納德有些猜不透這艘船只，在此刻出現于海面上的目的，更想不出他們緊跟著格瑞德船隊的理由。
強烈的好奇心驅使羅納德想到對方的船上看看狀況。
但想到自己現在身處于格瑞德船隊上的身份，他還是壓住了自己的這份好奇，然后重新降落回了甲板上。
隨即，注意到羅納德的返回。
周圍一些尚不清楚狀況的施術者馬上圍了過來：
“羅納德先生，您發現什么了嗎？”
羅納德自然坦承地解釋道：
“是船只，我們后面有一艘多軌帆船追著過來了。”
“他們是恩特羅德……看船上掛著的旗子，這是恩特羅德共和國的船只，我也不太清楚具體情況。”
“恩特羅德共和國？”
“他們的帆船？”
“這些家伙追上來干什么？總不可能是來找我們麻煩的吧？”
就這樣，議論聲在甲板上傳遞而出。
短短的海面根本不可能阻礙施術者們溝通消息，三艘整理輪船的乘客，在數個小時以后就全部了解了這一情況。
而面對這樣的情況，克勞迪婭也命令船隊進行減速。
等后方恩特羅德的船只追上來之后，兩邊馬上派人溝通狀況，同時眾人也由此知曉了具體情況。
這艘魔法帆船確實是追著格瑞德船隊來的。
其原因在于——因為新建國的緣故，恩特羅德現在非常想在國際方面表明自己的立場態度，同時也證明自己國家擁有的力量。
所以在知曉格瑞德準備對九戒密會殘黨發起的遠征的同時。恩特羅德重整起來的殘留情報機關，便立刻將消息傳遞回國內。
得到消息，恩特羅德的領導者立刻拍板，決定組織自己的船只，加入這次對于九戒密會的討伐遠航。
只是由于國內剛剛平息了混亂的環境，所以不可能組建格瑞德這樣的豪華船隊。
僅聚集了少部分精銳的年輕施術者，然后便駕駛著這艘歷史上遺留下來的魔法帆船，開始追逐起格瑞德的船隊。
對于這樣的情況，船隊領導者克勞迪婭當然沒有什么意見。
——然而卻給羅納德帶來了麻煩！
就在兩邊船只會合的當天夜晚，羅納德的艙室被一位調查員從外面敲開房門。
而后對方語氣相當尊敬，但又透露這些古怪地說道：
“羅納德先生，恩特羅德的使者聽說您在船上，主動表明希望今晚的宴會您可以過去一同參加。”
“他們……好像非常想和您見一面似的？”
