聊完正事,乾隆抬頭看了看天邊圓月,忽然就想起了杜小月。
“若是小月在這兒就好了,還能陪咱們聊聊天,解解悶兒。”他笑著說道。
杜小月性格豪爽,心思單純,天真可愛,頗為討人喜歡。
宮中女子多是大家閨秀出身,從小接受三從四德、家規宮規的調校,束縛的一個個都像木偶一樣,實話說,是真不如杜小月可愛。
“皇上!”正說著,從黑影里竄出一個人,把和珅給嚇了一跳,連忙張開雙手、橫跨一步,將乾隆護在了身后。
不過等他看清來人之后,才悻悻然的退到一旁,“杜小月,你深更半夜大呼小叫,驚了圣駕,該當何罪?”
“人家也不是故意的。人家玩得好好地,聽皇上叫我,我才跳出來的嘛。”杜小月咯咯笑道。
“哎,不妨不妨,被她這一嚇,倒把煩惱驚跑了。”乾隆笑道,“小月,你剛才在玩什么呢?”
“我聽到院里有蛐蛐叫,叫得可響了,我正準備要抓它呢。”杜小月笑道。
乾隆一聽,哈哈一笑,“小月,還是你自在啊。朕有你一半悠閑就好了。”
“皇上,您在發什么愁么?”杜小月一聽,關心的問道。
“西北出了亂子,連我都要過去。”和珅解釋道。
小月一聽,眼睛一亮,“和大人,我陪你一起去吧。我聽紀先生說過,西北可好玩了,什么風吹草低見牛羊,什么哈密瓜、烤肉串……”
“我們是去打仗啊,好玩!”和珅無語道。
“打仗?!那就更好玩了。”杜小月一聽,更加興奮。
“胡鬧,打仗好玩么?!再說你一個女子,去干什么,當個監軍?”乾隆笑道。
“小月謝主隆恩,皇上,君無戲言哦!”小月一聽,即刻打蛇隨棍上。
“看看、看看,整日住在草堂,跟紀大煙袋學不了好兒。”乾隆吐槽道,“行,你去就去吧。不過軍中也無戲言,你不許胡鬧。”
“可萬一和大人欺負我怎么辦?”杜小月一聽,連忙說道。
乾隆哈哈一笑,“朕準你密折奏事。如果他欺負你,你就向朕告狀好了。”
“是,謝皇上。”杜小月頓時開心起來。
和珅卻是一臉苦澀。
書房。
項南正在草擬諭旨,小月蹦蹦跳跳的走了進來,“先生,皇上封我為監軍,準我去西北打仗了。”
“哦,行啊,小月你也當官了。”項南一聽,笑著說道,“不過,打仗可不是鬧玩的。羅剎兵的火器犀利,任你再高深的武功,挨上一槍也是兇多吉少,所以一定要小心在意。”
“嗯,我知道了。”杜小月點點頭,“我這次去西北,就專盯著和珅,讓他之前欺負香云。”
“哎,和珅畢竟是大軍統帥,你也不能總跟他做對,還是要保護他的安全。不然的話,三軍無帥,西北可就亂了。
外敵當前,還是國事為重,大局為重。”項南叮囑道。
收拾和珅,多的是機會。可要是西北亂了,西域、甘州、外蒙、內蒙被羅剎占了,那可就麻煩了。
“是,先生。”杜小月點了點頭。
“紀愛卿此言有理!”乾隆笑著走進來道,“同殿為臣,斗歸斗,外敵當前,還得共御其侮。”
“謝皇上。”項南點點頭,“臣只恨自己是文臣,不通兵書,不懂行伍,難為皇上分憂。”
“行了,領兵打仗的事,你不懂,朕不怪你”乾隆笑道,“朕有別的任務要交給你。紀曉嵐,你幫朕盯著王亶望吧。
甘州監糧一案積重難返,他這位巡撫肯定脫不了干系。他還想借獻《清明上河圖》脫罪,哼,沒門兒!”
“是,皇上。”項南點了點頭。
“先生,什么是監糧案啊?”小月好奇地問道。
“甘州自古土地貧瘠,年年災荒。朝廷為了賑災,特許當地富戶捐出糧食換取一個監生的名額。而所得的糧食就稱為監糧。
這本是朝廷賑災的良方,可是當地官員卻借此機會,中飽私囊,使得監糧名存實亡。”項南解釋道。
“哼,這些年朝廷不知道派出去多少監生名額,可是甘州百姓依舊是饑腸轆轆。這幫奸臣賊子,真以為朕的刀生銹了么?”乾隆拍案道。
“可是王亶望不是江浙巡撫么?甘州的事與他何干?”杜小月又不解道。
“他之前是甘州巡撫,剛才調到江浙來。”項南解釋道。
“噢,原來皇上是調虎離山啊。”杜小月恍然大悟道。
“調虎離山?!頂多是引蛇出洞罷了。”乾隆不屑的道。
深夜時分,項南、和珅、杜小月離開行在,前往驛館休息。
剛出大門,王亶望就迎了上來,“二位中堂大人辛苦。王某特備了一桌家宴,為二位大人洗塵……”
“王大人,現在天色已晚,還是不必了吧。”項南笑道。
“哎,不晚不晚,小小家宴。還請大人千萬賞光。”王亶望連連挽留道。
“和大人,你看”項南看向和珅道。
“既然王大人如此盛情,那我們就走一趟吧。”和珅笑了笑道。
“謝二位大人賞光,請!”王亶望登時大喜道。
四人乘著轎子,一路來到府衙后園,就見湖邊水榭之上,果然擺著一桌宴席。
水榭對岸的歌臺上,還有戲子咿咿呀呀的唱曲,一看就是費了心思。
眾人落座之后,觥籌交錯,談笑風生,氣氛頗為融洽。
“來啊,請小姐出來,拜見二位大人。”王亶望見大家都面紅耳熱,便笑著說道。
“王大人還金屋藏嬌?”和珅一聽,笑著問道。
“哎,大人說笑了,卿憐是我的義女。”王亶望正色道。
說話間,一位眉目如畫、氣質婉約的女子,翩然而至。
她一身素白,輕紗籠體,蛾眉微蹩,蓮步輕盈,恰似出水芙蓉于微風中搖曳。
項南、和珅見狀,都不禁一愣。
“呀,是她”杜小月都倍感驚奇,認出這名女子,正是那日在西湖邊上擺攤賣畫的女子。
“王大人,這位是……”和珅食指大動道。
燈下觀美人,比那日西子湖邊更添三分仙氣,猶如畫中人,美得不可方物。
“這就是小女蘇卿憐。卿憐,見過二位大人。”王亶望見到和珅、項南的神情,不禁有幾分得意道。