劇版的《逆水寒》中，顧惜朝雖然是大反派，但也是一個可憐人。
他雖然滿腹才華，能文能武，琴棋書畫、兵書戰策、無一不曉，無一不精。但卻因為出身賤籍，所以遭人嫌棄，以致滿腹才學無處施展，只得被迫流落街頭，靠賣藝為生。
他好容易遇到當朝宰相傅宗書之女傅晚晴，與她一見鐘情、結為夫婦。原本以為自己成為宰相之婿，從此便是鯉魚躍龍門，身價百倍，一身才學也將有用武之地。
但很可惜，他不過是傅宗書的一顆棋子，在新婚當日，洞房之夜，便被派去追殺戚少商，奪回逆水寒劍。
因為逆水寒劍中藏了傅宗書通遼賣國、謀朝篡位的鐵證，一旦泄露，便是身敗名裂，滿門抄斬的下場，因此傅宗書必須要奪回逆水寒劍，毀掉那份鐵證。
顧惜朝為了證明自己的本事，贏得傅宗書的青睞，讓他知道自己配得上傅晚晴，因此來不及與妻子洞房，便連夜趕往連云寨奪取逆水寒劍。
為了完成任務，他先是騙取戚少商等人的信任，然后伺機下毒圍殺，使得連云寨損失慘重，八大寨主死了六人，僅剩大寨主戚少商、八寨主穆鳩平逃過一劫。
之后，他又破毀諾城，殺雷卷、害鐵手……一路殺殺殺，無數豪杰志士，都死在他的算計之下。
顧惜朝為了完成任務，簡直如同走火入魔一般，什么江湖道義、什么兒女情長、什么禮義廉恥，全都拋在了腦后。
而得道多助，失道寡助。他如此倒行逆施，不僅沒能除掉戚少商，奪回逆水寒劍，相反卻是泥足深陷、積重難返。
最終戚少商與名捕鐵手合力，共同拆穿了傅宗書的真面目，瓦解了他通遼賣國、謀朝篡位的陰謀，而顧惜朝也淪為陰謀破敗下的可憐蟲。
雖然最后他僥幸逃得性命，但卻永遠失去了自己所愛，最后只能瘋瘋癲癲、渾渾噩噩的過此殘生，生不如死。
“也罷，就讓我幫幫你吧。”項南隨后接下了顧惜朝的任務。
就見一道光門憑空出現，他邁步進入其中，隨后就覺得眼前稍微一暈。
“我叫顧惜朝，我的生母是青樓的妓女，我根本不知道生父是誰。我從小便厭惡我卑賤的身份，因此我向天發誓，早晚有一天，我要出人頭地，名震天下。
為此我苦讀詩書、苦練武功，抓住一切機會壯大自己。功夫不負有心人，經過十八年苦學，我終于學得一身才華、一身武功。
可是因為我是妓女的兒子，身在賤籍，因此我無法參加科舉。我四處投書舉薦自己，希望能得到官員青睞，但沒有一個人理睬我。我哪怕去邊關投軍，也只能做一個小卒子。
我不甘心才華就此埋沒，因此我前往京城，希望能夠謀得機會，一展所長。天可憐見，我遇上了我的愛人傅晚晴。
她不僅國色天香，美艷無雙，而且溫柔多情、端莊賢淑。更重要的是，她的父親是當朝右丞相傅宗書。
迎娶晚晴之后，我便是宰相之婿，從此必將飛黃騰達，大展身手。不過新婚之夜，我接到岳丈大人的任務，要趕來連云城旗亭酒肆，誅殺戚少商。奪回逆水寒劍……”
項南隨即睜開眼睛，四處看去，就見自己正身處一家酒肆之中。
這酒肆完全談不上什么裝潢，就只有光光的四面黃土墻，地下都是夯實的黃土地，條件比《武林外傳》中的同福客棧還差。
四周擺放的都是桌椅和酒壇，已然落了不少灰，顯得頗為凌亂破敗。門外挑著一個黑布幌子，上寫“旗亭酒肆”四個大字。
“哎，你楞在這兒干什么呢，剛才沒聽到我喊么？炮打燈、杜鵑醉魚，快點準備，別惹我發火。
不然，你可不只要給我干七天了。”一個留著兩撇鼠須，帶著個瓜皮帽兒，形容猥瑣的男子沖項南呵斥道。
項南看了他一眼，已然清醒過來，知道自己正在旗亭酒肆。
他三天前接到岳丈傅宗書的密令，還來不及與新婚妻子洞房，就同冷呼兒、鮮于仇及十八尊一起，星夜兼程來到旗亭酒肆，準備在此伏擊戚少商，奪回逆水寒劍。
沖他喊得這位猥瑣男子，便是酒肆的老板，名叫高雞血。
別看他的名字古怪，這酒肆也破敗不堪，其實他的來頭頗大。他是殺手組織的老大，旗下不知多少厲害人物。
“是。”項南言簡意賅的答道，隨后將酒、魚端上，隨著高雞血來到酒肆雅座。
就見雅座內端坐一位身穿戎裝、英武不凡的男子，讓人一見就易心生仰慕之情。
“九現神龍戚少商，果然見面更勝聞名”項南一見，忍不住心中贊嘆道。
他已認出雅座之人正是戚少商，外號九現神龍，身份是連云寨的大寨主。
他原本隸屬江南霹靂堂小雷門，和小雷門門主雷卷是生死兄弟。可惜二人因江湖第一美女息紅淚而決裂。
隨后，戚少商闖入連云寨，力挫七大寨主，被公推為連云寨大寨主。從此率領連云寨義軍，在邊關與遼軍作戰。
他英勇無畏，以一當千，在槍林箭雨中，匹馬縱橫，如入無人之境，立下不世戰功。
因此人稱“萬人敵”，在江湖上赫赫揚名，留下“凡有井水處，便知戚少商”的美名，是一等一的好漢。
“這位書生倒是一表人才，器宇不凡。”戚少商此時也注意到項南，不禁開口稱贊道。
顧惜朝同樣生得一副好相貌，相貌英俊、齒白唇紅，而且腹有詩書氣自華。雖然只是一襲布衣打扮，但是玉樹臨風、頭角崢嶸，一眼看去便知不是俗人。
“多謝。”項南點點頭，“閣下也是一副英雄氣概，不知尊姓大名？”
“在下戚少商。”戚少商拱手說道。
“原來是江湖人人稱頌的九現神龍戚大寨主，久仰久仰。”項南拱手說道。
“過獎過獎。”戚少商拱手道，“不知這位兄弟尊姓……”
“戚英雄，恕在下多嘴，吃魚喝酒之前，最好先問問價格。”項南沒等他說完，便搶先開口說道，“免得和在下一樣，要留下來刷鍋洗碗，打雜還錢。”
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