涇水上下兩源，南邊經楚、南蠻，北邊一直跨域大半齊地，回流天河。
臨漁陽一側水域入目頗顯寬廣，若有人從頂端高空俯視，倒似臥龍之狀。
一艘樓船，風帆輕動，緩速駛過夜色下顯得有些似黑絲絨一般的水面。
樓船有六層，乃專走水道的渡船，從洲治牧野駛來，目的地則是‘景洲江寧。’
此時，除了底下一層燈光稍顯晦暗，其余則是頗有點燈火通明的架勢。
嬉笑聲、吵鬧聲，分外熱鬧。
大多是外出游歷或是從事經商的人們，在這夜晚也都是不吝嗇錢財，享受著這座船上的能提供的一切。
有穿著顯貴，貴公子聊著詩詞歌賦，吟詩作對，懷抱美妾，頗為自在。
也有一看就是游歷江湖的豪客，脾氣火爆，一言不合，腳踏水面大打出手，敗者一具死尸沉入水下。
亦有明顯涉世未深，鮮少外出，目光對眼前的周遭夜色的一切都感到好奇與畏懼。
只是這熱鬧與喧囂都是相對，每個人都專心做著自己的事，隱隱的對于陌生的人都懷著幾分警惕。
對于有事沒事搭話的人，大多都不會太理，笑笑推卻。
一個角落，到底還是一身尋常俠客裝扮的陸離，雙手搭在船欄，素白的繞襟袍尾梢連著厚毛披風被風吹的揚起。
目光飄遠——
也許是遠離了官衙，也許經這夜風夜色沉浸，哪怕身旁時不時傳來的喧囂，有那么片刻，他也能感覺到平靜，好像一下子可以找到一個地方喘了一口氣。
當然，只是片刻。
趁夜色而出，上了這艘目的地景寧，但卻會在‘石林’鄰縣的‘臨堯’渡口停泊的樓渡，眼下陸離更多是在一遍遍理著可能發生的一切。
選擇先去臨堯，便是想著在那邊先打探下‘石林’的事，以待后續，莫名的心中竟有一絲不安。
耳邊傳來戚光和劉建的議論，他們的話題正圍繞著一個江湖人摟著的兩個‘佳人’。
“這種就很不錯，骨頭架子小，肉多盤潤，某家就很喜歡這種。”戚光頗為老司機的點評道。
“你很懂嘛。”陸離聽在耳中，也是笑侃道。
“嘿嘿嘿，大……”戚光摸摸頭，眼見周邊沒外人，本能習慣差點就要將‘大人’二字喊出口，被陸離一瞪，立刻改口。
“公子，小的只是略懂，略懂。”
“公子，您別聽他說的像模像樣的。”劉建小聲譏諷道。
“實則他老娘請的媒人都快跑遍街坊四鄰了，硬是到現在都沒娶上一門妻，聽說人家嫌他太丑，忽而到現在還是個雛兒。”
“去你媽的劉建，某家十五歲便與鄰家的小娘子試過了，那是我自己看不上。”
“還有，先納妾后娶妻，懂不懂什么叫講究。”
“你就糊弄鬼吧。”
二人唧唧歪歪半天，陸離心中也是好笑。
天色將明的時候，樓渡到達了臨堯，雖是個小渡口，但這個點兒也算熱鬧。
許多看起來應該是做些苦力活的幫工，蹲在地上啃著饅頭。
河岸兩邊不遠，一排排簡易的房子，吸引了陸離的注意力，樹著官府的旗幟，卻十分破敗，也不似商所、村落，依稀有著人影攢動。
似是瞧見陸離看過去的目光，劉建小聲解釋道。
“公子，那些應該是‘濟民屋’，是供家中因戰陣亡的沒有謀生能力的孤老居住。”
“集中起來，方便官府救助。”
“邊縣基本都有，只不過地點各異。”
“前些年齊楚雖無大戰，但底層摩擦不斷，許多百姓家中的男人都被應征上了戰場……”
他話中顯然有著未竟之言，陸離也明白。
所謂的無大戰，底層摩擦，無非是上層保持相對克制，以免事態擴大。
而召集普通人為軍，與之廝殺，不過是將這些人視為自己釋放怒火的炮灰，各國大都如此控制。
說話的功夫，陸離三人走近了所謂的濟民屋。
哪怕天只是蒙蒙亮，已經依稀有著些老弱活動，大多面黃肌瘦，似是餓出來的蒼白，瞧著他們這些陌生人眼中分明是有些恐懼，似他們這個年紀，在這個世代，想謀生也無處可要。
房屋都是簡易的不能再簡易，他看到很多窗戶都堵著草，在這寒冬，顯然也是無濟于事。
醒來的人們，似乎都三三兩兩往同一個方向而去。
“去看看。”陸離看著往回走的人們，大多手上捧著一碗粥及兩個饅頭。
劉建眼看著自家大人的情緒忽然有點不高，小心翼翼的道：“公子，應該是官府在施粥。”
到了地點之后，劉建也只感到一陣臉紅。
施粥是一群女人。
為首操弄活計的有兩人。
一個四十來歲，鬢角底發染著白霜，一身灰衣，一看就是個淳樸憨厚的女人，臉上掛著笑容，麻利的分發饅頭。
另一個面相上則顯得年輕一些，約三十來歲，眉眼之間頗有點韻味，只是卻斷了左臂，獨用一只手分發著粥，看速度比旁邊那位大姐還要麻利的多。
駐足了這一會兒，卻已經依稀看到了百余人來了，二人看起來也不似富貴人家，雖善事卻讓人疑惑。
斷臂女好似完全沒注意陸離三人，施完了粥，自顧自的收拾著。
而那灰衣婦人卻拿著幾個粗糧饅頭，走到陸離幾人身邊，樸實的笑了笑：“幾位是剛剛從渡口來的嗎？”
“看你們停了許久了，荒郊野外，還沒吃食吧？”
“我這還剩了點饅頭，算不上佳肴，只可果腹。”
“若是不嫌棄，可以拿著吃。”
“公子？”看著婦人遞了過來，戚光二人下意識的看著陸離。
“大姐，這位公子一看就吃慣了山珍海味，肯定吃不慣你的饅頭。”
卻是一個拉著牛車的女子，雖一身粗布遮身，面容甚至有點偏丑，但卻令陸離分外注意，也許氣質是種虛無飄渺的東西，但與周邊人格格不入卻是很明顯。
“姑娘說笑了，有時，山珍海味未必有饅頭好吃。”
陸離旋即笑了笑，伸手接過饅頭：“多謝大姐了。”
旋即從錢袋子拿出一塊銀錠，遞給了婦人，后者明顯嚇了一跳，連忙推脫，“幾個粗糧饅頭，不值這么些錢。”
“不值的。”
“大姐說笑了，荒郊野外，能得果腹，已然是難得了。”陸離笑著放在了她的手上。
“對了，大姐，你們此舉，是受官府的安排嗎？”
“我看你們也不容易。”
“不是，官府哪有空管我們這些小民。”
婦人搖了搖頭，道：“住在這兒的大多都是老弱，我們這些有些力氣的相互扶持，掙點錢財供大家吃食。”
“這樣嗎？那您可真是個善人。”
“可不敢這么說，不是我一個人做的，大家都出力了的，我只是做些分發的粗使活。”
陸離點了點頭，微笑著：“告辭。”
三人旋即離開。
臨走時，陸離特地看了眼那名拉牛車的女子，正與斷臂女二人將盛粥、饅頭的木桶往牛車上搬。
很快遠離了這片，陸離卻停下了腳步，看了眼戚光，意味深長的吩咐道：“你折回去，再放點銀子在剛才那大姐的住處，不要太多，多了對他們不是好事。”
“是。”
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