翌日清晨，陽城。
獨孤盛此時正癱坐在將軍府，而他前方，偏將孫穎半跪著，遞上了一封裴虔通留下的軍令。
“裴將……裴虔通已于昨夜率軍撤離了陽城，往江都方向投奔司馬德戡去了！”
獨孤盛在得到這個消息后，目光渙散，兩眼無神，整個人都癱倒在地上。
這名偏將后面說的話，他一個字也沒聽進去。
他現在滿腦子里都回蕩著裴虔通那封軍令的內容。
“江都宇文來信，稱在江都發現了陛下行蹤，陛下萬金之體，不可有失，特命獨孤盛駐守陽城，若失陽城，軍法論處！”
在看到這封信上的內容后，獨孤盛當時就炸了，仰天大罵三聲“裴賊誤我”。
陛下就在深山，短短數日，怎會跑到江都？
但暴怒之后，剩下的卻是深深的疲憊與無奈。
裴仁基率領張公舊部來襲，來勢洶洶，若是……驍果軍尚在，或許能守住陽城。
但是現在……
他麾下只有一千余驍果軍，還是一群敗軍，前些日子，被山中三百黑甲賊子擊潰過。
士氣低敗且不說，這么點軍隊，如何和裴仁基的張公舊部抗爭？
“裴賊誤國！裴賊誤國啊！”
獨孤盛借著仰天長嘆，猛地站起，登上了陽城城墻，看向了城外。
“將軍……這城，我們還要守嗎？”在他身側，剛才遞上裴虔通軍令的偏強孫穎小聲問道。
“啪！”
然后便被獨孤盛狠狠的扇了一個耳光。
“當然要守！”獨孤盛面色鐵青，猛地回頭，指著城內道：“城內雖然只剩下兩百余戶百姓，但也是我大隋的城池，豈可讓反賊占據？”
“再有此問者，立斬不赦！”
他眼中閃過一絲狠厲，傳下了軍令：“另外，裴賊帶走了糧食，軍中糧盡，組織城內民夫，提供糧食，給驍果軍將士補充后勤，另外在城頭上備好足夠的火油、石頭，以防敵軍攻城！”
“諾！”
被扇了一耳光的孫穎滿臉羞紅，扯著嗓子大喊道。
他的眼神中如獨孤盛一樣，充滿了死戰的覺悟。
一千多將士，守一座城池，幾乎是必死之局！
要知道，據斥候來報，裴仁基率領的張公舊部，足有五萬余人！
這個數量，只要接連不斷地攻城，耗也會耗死他們！
“能撐多久，就撐多久！本將……與此城，共存亡！”
獨孤盛猛地撕開玄甲內的一塊白色長衫，咬破手指，涂上了自己的鮮血。
而跟隨獨孤盛近十年的孫穎見狀，接過了獨孤盛遞來的白布，同樣咬破手指，在上面涂上了自己的鮮血！
在獨孤盛身旁的幾個將領見狀，紛紛以行動表示了此時內心的決絕。
這些人，都是忠于楊廣的部下，獨孤世家派系下提拔的將領。
更重要的是……他們已經被裴虔通拋棄了，屬于棄子。
只能與此城共存亡。
若是臨陣脫逃，別說獨孤盛不會放過他們，到時候裴虔通也不會放過他們。
所以他們只能跟著獨孤盛，歃血為盟。
城頭上，十數名將領的鮮血，染紅了白布。
將白布染成了血旗！
“來人，將此旗掛于城樓，以示我等誓死守城的決心！”
獨孤盛深吸了一口氣，望著這片大好河山，愈發支離破碎，忍不住看向了陽城背靠的群山方向。
“陛下啊，你到底是生是死？這大隋天下，莫非真的命數已盡嗎？”
獨孤盛心中默念著，愈發感覺楊廣生還的希望無比渺茫。
這個時代，早已禮崩樂壞，綱常斷絕，那些反賊若是發現了楊廣身份，必定欲殺之而后快！
而他，先是被山中黑甲軍擊敗，眼下更是慘遭裴仁基舊部的進攻。
他根本無暇再次進山尋找楊廣。
防備瓦崗賊軍的同時，后城也要防守山中賊軍來襲。
簡直是腹背受敵。
而此時，太陽初升，陽城東北方向，一路煙塵滾滾，裴仁基的先鋒已經殺到。
一個繡著“秦”字的將旗從遠方越來越近，一隊人馬大約三千余人，停在了陽城之外十里處。
獨孤盛目光變得愈發冰冷，臉上殺意十足，狠狠地吐出了兩個字：“秦瓊！”
……
陽城背后的群山外圍。
臨時搭建的指揮所里。
許牧和張須陀正在指揮著一隊民工開挖地道。
從這個位置通向陽城內城，大約一千五百步。
同時，張須陀安插的斥候也發現了陽城外十里的秦瓊先鋒軍。
其兵精將猛，氣勢洶洶，而在后部，裴仁基的五萬不久后也將到達。
“主公，末將發現事有蹊蹺，通過這望遠鏡，末將發現城內炊煙數量實在是太少，比起前幾日，幾乎十不存一，恐怕……”張須陀不愧為沙場宿將，憑直覺發現了問題。
許牧拿起望遠鏡，也看向了陽城城內的情況。
此時差不多已經到了晌午時分，所生炊煙居然只有寥寥幾處。
“老張你覺得城內出什么事了？”許牧挑眉問道。
張須陀眉頭緊鎖，沉聲推測道：“大軍壓境，必不可能讓士卒空腹作戰，因此只有兩個可能，要么是城內已經發生了兵變，導致耽誤了做飯時辰，要么……就是此城，已是一座空城！”
許牧聞言眼神一凝，不得不說，張須陀的第二個猜測，有點大膽。
“裴虔通此子末將曾有所耳聞，毫無膽氣，見瓦崗軍來攻，棄城而走有極大可能。”
張須陀拿著望遠鏡，卻又看到了城樓上樹立起了一個染著血跡的旗子。
他不禁皺起眉頭，還在猜測著陽城內部情勢如何。
而許牧看著沉浸在推測中的張須陀，忍不住翻了個白眼。
“別猜了，裴虔通昨夜率領驍果軍跑了，城里只剩下獨孤盛部。”
張須陀還沉浸在推斷中無法自拔，疑惑道：“主公是如何得知？”
許牧聳了聳肩，指著一個哨探說道：“今日清晨，便有哨探來報，昨夜裴虔通率軍趁著夜色，急行軍逃向了江都方向，看樣子是要前去投奔宇文家和司馬德戡。”
今日清晨，張須陀一直在忙著戰略部署，以及觀察陽城和瓦崗軍的情況，所以哨探是直接向許牧稟告的。
張須陀聞言，立時瞪大了眼睛，抄起望遠鏡，盯著陽城，看了又看，脫口道：“那城中豈不是只剩一千余殘軍？”
他的語氣又是興奮，又是失落。
興奮的是在此戰或許可以不用吹灰之力，便能拿下陽城。
失落的則是……他的鐵浮屠和神臂弓似乎
派不上用場了。
許牧一下子就猜中了張須陀的心思，不由笑道：“老張啊，你不能這樣想，拿下陽城只是第一步，最重要的一步，是我們日后如何憑借萬民城，堅守住陽城，使得它成為我軍日后席卷天下的前線！”
張須陀這才正色道：“主公教訓的是，此戰不過開胃爾，拿下陽城后，瓦崗軍才是真正的對手！”
的確，在河南郡內，如今的瓦崗軍已經快要無敵了。
兩年前的滎陽之戰，老張“死亡”后，瓦崗軍的勢頭便不可抵擋。
如今翟讓更是奉李密為主，兩軍合并，試圖染指洛陽！
陽城，是他們必須攻下的一座城。
不然瓦崗軍若要攻擊洛陽，必須要遠繞一百余里路程，戰線拉扯太長，極其容易被一舉擊潰。
“所以，在陽城城破之前，地道必須挖穿，陽城必須易主，然后由我們來堅守！”
許牧深吸了一口氣，其實這一戰，遠沒有這么簡單。
不過眼下天賜良機，他必須得抓住。
裴虔通棄城而逃，城內只有一千余殘軍，城破是必然的。
決堅持不到半月時間。
如果裴仁基部猛攻的話，最多一兩日即破。
所以他必須從陽城后方打通地道，偷偷入城，然后……冒用獨孤盛殘軍的名義，繼續鎮守陽城。
沒錯，現在的他，還不準備徹底暴露萬民城以及全部實力。
時局動亂，他也不打算現在就參與爭霸，但陽城乃是萬民城進入要塞，必須要拿下。
而三個月后，楊廣死亡的消息傳出來，天下將瞬間沸騰。
隨后全國各地，無數同行開始了他們的表演。
而許牧則打算……偷偷地趁亂發一批戰爭財。
然后從中獲取大量人口，擴充軍隊，瘋狂發育，直到六神裝。
讓他們打內耗去，而自己則據守陽城，以待關鍵時刻。
此時的瓦崗軍十余萬，若自己真的冒頭的話，引得李密來攻，恐怕就得不償失了。
所以獨孤盛這支殘軍的名號，許牧打算先接過來用著。
若是能招降他當然更好，以他的名義守城！
到時候自己還能收獲大隋洛陽那批盟友，豈不美哉？
……
陽城外。
駐扎于十里之外的先鋒軍主將秦叔寶，正在臨時搭建的營帳里等待著裴仁基的命令。
他來到陽城之后，見到城墻上這群殘兵敗卒，便數次傳信后方，請求發起進攻。
立功心切的他，甚至請立軍令狀，三日之內，必下此城！
他當然并非莽撞之將，之所以立此軍令狀，主要是今早斥候傳來了一個消息。
裴虔通率三萬驍果軍，昨夜棄城而逃，逃往了江都方向。
此時的城內，只有獨孤盛數千人鎮守。
而他作為先鋒軍，最需要一場酣暢淋漓的勝利來激勵全軍士氣。
所以他請立軍令狀，以此來壯瓦崗軍的氣勢！
若三日而下一城，將給洛陽方面的王世充軍隊當頭一棒，士氣方面，更會敵消我漲！
