洛陽郊外。
賀若莊。
許牧等人一路上乘船，經過老楊修的幾條人工運河，花費了四日，來到了賀若莊渡口。
當年，一批批人才，就是經過這里，前往萬民城“求學”的。
許牧將梁子秋之母暫時安頓在賀若莊。
便帶著秦叔寶王玄策等人，往郊區查探。
他想要看看，兩個月時間，在老房的治理下，河南郡發生了什么改變。
在賀若莊周圍，有好幾個村子。
許牧隨意挑選了一個村子，帶著秦叔寶和王玄策開始微服私訪。
一路上，他也在考慮，自己該以什么樣的名義，顯露臺前。
萬民城的造神計劃做的很順利。
如今他的威望，在十萬百姓心中無限拔高。
幾乎等同于圣人下凡。
可在河南郡三十六州，卻差了許多。
知道他的，只有來自萬民城的小吏們。
“前面的各位老爺，小心別踩壞了老漢的莊稼！”
許牧走著走著，忽然看到一個六十多歲的老頭，抗著一個鋤頭，身體十分利索，快步朝著他們跑來。
王昭見狀，不動聲色地站在了許牧面前。
秦叔寶等人則是下意識地攔住了這個扛著鋤頭的老頭。
許牧這才注意到，他們一行人，走著的道路兩側，都種滿了土豆以及小麥。
除此之外，還有一些其他作物。
在農田里，還安裝有筒車，可以經常性給農田灌水。
但看著看著，許牧發現了一件事……
“老人家，你這些莊稼應該都熟了吧？為何還不收獲？”許牧忍不住蹙眉道。
這些莊稼長勢極好。
一看就是豐收的景象。
可見房玄齡在勸農這一塊，做的很不錯。
但……
他掃了眼四周，洛陽郊外農田里的莊稼差不多都成熟了。
卻久久沒有收割。
“這可收不得！收不得！”皮膚黝黑的老頭連忙搖頭擺手道。
許牧眉頭蹙得更緊了：“秋收冬藏，天經地義，為何收不得？”
老頭左右看了一眼，嘿嘿笑道：“幾位老爺一看就是外地來了，不知道咱們河南郡的情況。”
許牧瞄了眼王玄策和秦叔寶，挑眉道：“哦？你且說說。”
他現在擔心的不是老房陽奉陰違。
而是他忽略了此事。
在古代，收獲是大事。
哪怕是打仗，都要給莊稼收獲讓時間，必須挑選農閑的時間打仗。
畢竟民以食為天，農是第一要事。
“自從王世充退位后，咱們河南郡便新出了一個主公府，主公府有個總務司司長，叫做房玄……房什么的。”老頭放下了鋤頭，開始解釋道：“這些種子和土地，都是他分配給我們的。”
提起這個，老頭咧嘴笑了起來，一時間合不攏嘴。
許牧點了點頭。
這個是他在河南郡時定下的方針。
老房不遺余力地執行了。
“再后來，房司長還給我們配置了農書記，教導我們如何使用新工具，嘿嘿，那個筒車你們在外地是不是沒見過？”說著說著，老頭居然還炫耀了起來。
許牧：“……”
這東西說起來還是他整出來的……
“除了這個，還有一個東西耕田特別快，還不用那么多頭牛，小老漢一個人都能耕完十畝田！”
“而且主公府下發的種子，真的太神奇了！小老漢當初分到了十畝地，你們猜今年這十畝地，能收多少糧食？”
許牧沒有說話。
而不太清楚萬民城高產種子的王玄策忍不住開口道：“十畝地，最多不過十五石。”
他是根據自己過往經驗來推斷的。
結果立即引來了這個老漢的鄙視：“你也太小看主公府了！聽說主公府的這些器械，都出自于神山，乃是神人所授！神人所授的東西，能差嗎？”
緊接著，老漢便比出了兩根手指。
王玄策挑眉道：“二十石？”
說起來，畝產二石，其實已經算高產了。
不過這也在合理范圍內。
老漢聞言，眼中的鄙夷之色更濃了：“什么二十石？是兩百石！”
王玄策露出不敢相信之色，睜大了眼睛，望著四周農田。
緊接著，再看向了許牧。
許牧沒有開口，反倒是秦叔寶若有所思地分析道：“兩百石還是少了點，比起萬民城差遠了，不過這里是第一次勸農，這個數還算不錯。”
王玄策眼皮一跳。
看到秦叔寶那認真分析的表情，忍不住咽了口口水。
萬民城……到底是個什么樣的地方？
現在他對這個傳說中在深山老林的城池無比好奇。
“老人家，說了那么多，你還沒說糧食都熟了好幾天，為何還不收獲的事呢？”許牧打斷了老農的凡爾賽，提醒道。
老農剛要解釋，卻看到遠處一行人走了過來，連忙飛也似地，扛著鋤頭往反方向跑了。
許牧看的一頭霧水。
轉過頭，看著這群穿著小吏服飾的人，忍不住蹙眉。
這個老農……這么怕這群小吏？
這群小吏注意到了許牧等人，也快步走了過來。
“你們是哪里的人？在農田種地做什么？戶籍和名字報一下。”為首的小吏盯著他們這群還配著刀的人，忍不住質問道。
王昭眉頭一沉。
作為許牧親衛，他還是第一次見有人敢對這樣對主公說話的。
他剛想要爆發，就被許牧給攔住了。
許牧很自覺地說道：“京兆郡，長安人，家中行二，姓李，還沒取字，名世民。”
這個小吏從袖中拿出紙筆，很熟練地把許牧報出的名字給記了下來，記著記著，發現不對勁……
“你怎么跟李世民同名？”
李世民的事，經過了一番檄文的洗禮，早已是人盡皆知。
“那不是個好東西，沒有好下場，奉勸你一句，早點改名吧。”緊接著，這個小吏好心提醒了一句。
許牧：“……”
他倒是沒想到，這個小吏打扮的人，居然還這么熱心。
他見到老農剛才那副樣子，其實心中有些慍怒。
生怕發生小吏魚肉鄉里的事。
畢竟滅門的知府，破家的縣令。
出了這檔子事，老房難辭其咎。
但看到這個小吏只是簡單詢問記錄了他的名字后，便沒再為難他……
許牧頓了頓，忍不住追問道：“在下剛從長安回來，見到遍地農田豐收，就是不知為何還不搶收呢？”
要知道，有萬民城的種子在，是可以保證一年四季，土地不荒的。
多浪費一些時日，就浪費了搶收搶種的黃金時期。
這個小吏剛要解釋……
就聽到先前離開的老農的聲音，隔著老遠傳了過來：“劉書記，你要的東西我給帶來了，之前出門走的急，給忘了。”
許牧扭過身，看到那個老農提著十來個編織的麻袋，小步跑了過來。
“你們從外地回來，有所不知，這幾日，之所以耽誤了收獲，主要是因為……房司長在預估河南郡各地守成，好恒定物價，防止到時候有不法奸商操控物價。”
這個小吏才笑著解釋了一遍前因后果。
原來，七日前，其實全河南郡的莊稼都陸陸續續成熟了。
但房玄齡為了更好統籌物價，以及征收兩稅，讓麾下小吏在三十六州范圍內預估糧食產量。
先做好準備。
所以才拖了時間。
頓了頓，小吏露出了一臉自豪的神情：“今日剛剛清理完畢，咱們河南郡，這一次收成，恐怕能達到八千萬石！”
“李老漢，你家這田，少說兩百石，交完稅后，你還有一百八十石左右！”
這個小吏盯著老農，頗為感慨地說道。
放在以往，這種收成，他們想都不敢想。
叫做李老漢的老農咧嘴笑著，臉上洋溢出了滿足的笑容。
“主公府有令，今日開始，全郡三十六州一起槍收！務必在五日內，收割完所有糧食！”隨后，這個小吏一聲令下，他帶來的那群人都揚起了手中的鐮刀等工具。
開始幫忙收割。
許牧見此，這才放下了心。
按照兩稅法，三十六州八千萬石糧食，這次至少有八百萬石糧食可以入含嘉倉！
糧食盈倉，接下來，下一步，就可以想辦法募兵了。
“看樣子，老楊做的還不錯。”
許牧帶著秦叔寶等人，一路上走走停停，看到了許多農田，詢問了不少農戶。
得到的都是同樣的解釋。
那個李老漢之前說不能收，其實就是在等待主公府預估完所有糧食產量。
定完價，才收割。
只有這樣，才能保證這些糧食涌入市場，不會一下子使得糧價太過低賤。
不過……有萬民城的高產種子后，河南郡的糧價，顯而易見，將下降到百姓可以接受的程度。
至少短期內，正常運轉情況下，不會再出現什么買不起糧食的事情了。
洛陽城門外三里處。
房玄齡，孫穎，張須陀等人都匯聚于此。
在迎接許牧的回歸。
原本他們想要來十里外迎接的。
但卻被許牧拒絕了。
這個時候，正是百姓收獲的農忙時期，一切都要以收獲為主。
“屬下……恭迎主公回城！”
當看到許牧等人后，房玄齡，張須陀，孫穎等人神情熱切，紛紛俯首作揖，激動不已。
因為主公離開前說過，他回來之日，便是征伐四方之時！
