今日是進京面圣的日子，曹變蛟及一眾家將都早早的醒了過來，今天可以說是他們“功德圓滿”的日子。
陳圓圓則更早就給曹變蛟準備好了洗臉水，牙刷（明朝有牙刷），又給他精心的梳了梳頭發，服侍他穿上了那件御賜的大將軍朝服。
陳圓圓看著面前意氣風發的男子，剪水雙眸中異彩連連，夸贊道：
“將軍身軀高大異于常人，這套大將軍朝服，看來圣上是真吩咐人用心做了，尺寸大小都剛剛好，將軍穿在身上合適的緊！”
曹變蛟也很是滿意，這身朝服襯托的自己身軀更為挺拔魁偉，他轉身抱了一下陳圓圓：
“為夫就先走了，入宮面圣，耽擱不得。”
“嗯，圓圓在營里燉好雞湯等著將軍。”陳圓圓乖巧的點了點頭，曹變蛟微微一笑，轉身大步走出了營帳，抬頭只見艷陽高照。
是個好天兒吶！
營內，除了劉隨云執意不入京外，曹安民，曹安軍，曹安義及近三千家將已集結完畢，鄧文明與湯國祚則率領著幾百錦衣衛負責押送兩輛囚車，也等候在一旁。
“弟兄們，咱們走！”曹變蛟也不磨嘰，大手一揮，翻身上馬就當先出營。
通州距離京師永定門還是有一段距離的，可是一路上的官道兩旁，早已是被人山人海的大明百姓充塞的滿滿當當，山呼海嘯一般的歡呼聲不絕于耳，短短不過走了幾里地，曹變蛟身后的近三千家將手里便被熱情的大明百姓塞了不少東西。
快到永定門時，昨日剛剛勞軍過的司禮秉筆太監王承恩，也在一眾京營兵的簇擁下，騎著馬緩緩向曹變蛟的隊伍迎頭走來。
“有勞公公出迎，末將汗顏！”曹變蛟對著王承恩拱了拱手。
王承恩連忙擺了擺手：“曹將軍莫要和咱家客氣，快快入城吧，圣上與文武百官早朝結束后，一直在建極殿外的平臺等候將軍，一并開午朝了。”
“公公請！”曹變蛟肅手道。
“將軍說笑啦！”王承恩搖頭一笑：“您瞅瞅這山呼海嘯的百姓們，可有一句采兒是為了咱家喝的？快快入城吧，莫要耽擱了時辰，圣上可到了現在還未用早膳吶！”
聽到王承恩這么說，曹變蛟也不矯情了，直接打馬當先而行，大隊人馬隨即開入了永定門。
一路來到了筒子河邊，左右雁翅樓下，近三千家將已由著曹安民等人轉回，在燕京城中繼續接受百姓們的喝彩，其余人則入了午門。
過金水橋，入皇極門，在皇極殿前右轉，鄧文明和湯國祚并一眾錦衣衛壓著囚車在中左門前停了下來。
王承恩扭頭道：“曹將軍，過了這道門便該是建極殿了，也是您面圣的地方，咱家陪著您走完這段。”
曹變蛟聞言，正了正衣冠，點了點頭。
“將軍吶，這從午門一路走來，心里有什么感覺啊？”王承恩一邊走著，一邊問道。
“遠，太遠了，身邊的人也越來越少了。”曹變蛟由衷的說道。
“是啊……”王承恩有些感慨的嘆了口氣：“咱家也這么覺得，咱家也看到過無數人為了從午門走到御前，從青絲熬成了白發，身邊本來的同路人也盡數消失……”
曹變蛟覺得王承恩似乎言有所指，不過還不等他詢問，王承恩已對他微微躬身：“曹將軍，前面不遠就是平臺，還請在此稍后，咱家去回稟圣上，待咱家唱喏，您再登臺面圣，切記不可失了禮數。”
“末將曉得，公公請。”曹變蛟點了點頭，王承恩已一溜小跑著遠去了。
曹變蛟抬頭看去，不遠處就是一座高臺，他身量高，還能隱隱看到那高臺上露出華蓋的一角。
而此刻，平臺上，文武百官分列其中，華蓋下，崇禎帝正安靜地端坐在那里，聽到登臺聲，崇禎帝微微一喜，抬眼處，王承恩已然在目，趕忙問道：“朕的小曹將軍可是到了？”
王承恩笑瞇瞇的說道：“回圣上，到了到了，就在臺下不遠等候召見呢。”
崇禎帝捏了捏扶手：“快宣他上臺！”
“遵旨。”王承恩躬身一禮，隨即轉身，深吸一口氣，托著長音的唱喏聲響徹平臺：“圣上有旨，宣東協總兵官曹變蛟，登——臺——覲——見——！”
“嗒……嗒……嗒……”伴隨著快靴踏地聲，崇禎帝與一眾文武百官的眼睛都看向了臺階處，那里已緩緩出現一道身穿正紅色大將軍朝服的高大身影，只見那身影身長六尺，猿臂蜂腰，頭戴折上巾，劍眉星目，面容剛毅，走起路來龍驤虎步，儼然一副驍將模樣，正是曹變蛟！
不論是見過還是沒見過曹變蛟的，心里都是暗暗喝了一聲彩。
曹變蛟來到近前，高大身軀如推金山倒玉柱一般的，對著華蓋下的崇禎帝拜倒：“臣東協總兵官曹變蛟，叩見圣上！”
坐在龍椅上的崇禎帝在看到曹變蛟時，就有那么一絲絲的恍惚，仿佛幾多年前看到那曹文詔身邊意氣風發的少年將軍一樣，只是如今這少年將軍及多年來櫛風沐雨，為自己南征北討之下，已然成熟了不少。
而曹變蛟也偷眼看了崇禎帝兩眼。
崇禎帝其實比曹變蛟還要小兩歲，都是大約二十六七的年紀，可是全無年輕人身上的朝氣，老成的厲害，只見崇禎帝端坐龍椅上，容貌英俊，雙目銳利，隨意坐著，周身也自有一股威嚴之氣，這是一個真正的勵精圖治，能讓大明朝春秋鼎盛的皇帝。
不過他銳利的雙眼卻顯出了幾分不可掩飾的疲憊，是那種嚴重睡眠不足，殫精竭慮造成的疲憊……
然后，在所有人驚異的目光中，崇禎帝緩緩起身，來到曹變蛟身前，微微彎腰，親手將他扶起：“曹愛卿平身。”
曹變蛟也是一驚，本想頓首再拜，可是感覺到崇禎帝把著自己臂膀在用力，只能趕忙站起：
“謝圣上，臣惶恐！”
“不必惶恐。”崇禎帝看著曹變蛟鄭重的說道：“曹氏世代簪纓，曹太保已身故七載，朕時常思念其忠勇，皆堪稱我大明良將第一人，所幸，天意不絕忠勇之志，這七年，曹愛卿你已承曹太保之遺志，為朕南征北討，令朕甚是欣慰。”
“圣上言重了。”曹變蛟一拱手：“臣曹氏世受天恩沐澤，理應盡忠報效，不敢言它。”
“哈哈哈！好好好！”崇禎帝開懷大笑，負手道：“卿于遼東，折沖千里，破盛京，擒賊酋，已是殊勛，又解滁州之圍，使京師周邊軍民無有餓殍之災，戰功赫赫，已超越了曹太保。”
曹變蛟聽到崇禎帝三句不離自己已故的叔父，心里也是微微一喜，這樣自己請回故鄉拜祭叔父的把握就更大了，而且，他還有一份重禮要帶給崇禎帝。
“圣上，臣有一重寶奉上。”
“哦？”崇禎帝微微一愣，隨即失笑道：“愛卿吶，你立下如此殊勛，朕還未賞你，你倒是要先送朕寶物，愛卿且先別說，容朕猜上一猜。”
崇禎帝似乎興致高的很，負手走了幾步，轉身問道：“朕知曉遼東之地盛產東珠，韃子竊據之后，東珠便只供其使用，愛卿攻破盛京，定是有所收獲，朕猜的可對？”
曹變蛟笑了笑：“區區東珠，豈能配得上圣上萬邦共主，海內至尊的身份？”
此言一出，崇禎帝和文武百官的眼神都是微微一凝，互相眼神交匯間，都有了些許猜測，上百雙眼睛霎時間聚焦在了曹變蛟身上。
“此重寶自本朝洪武帝始，始終失傳，其實一直存在于察哈爾蒙古汗廷之中，滿清韃子正白旗旗主愛新覺羅·多爾袞征察哈爾，得此寶送于賊酋皇太極，臣曹變蛟得之，今日，便物歸原主！”曹變蛟說著話，從懷中取出一物捧在手上。
此物正是通體潔白，方圓四寸，上紐交五龍的傳國璽！
坊間一直流傳，傳國璽在洪武帝時期被殘元余部帶入了草原，洪武帝派出麾下第一戰將徐達深入大漠追索，可是一無所獲，有明一代，大明的歷代帝王已經受夠了“得國不正”，“白板皇帝”的譏笑！
