國政院議事大廳，吳貞毓、張同敞、李定國等人一個勁的追問張仲成關于美洲的情況，他們對張仲成口中所說的北美洲越來越感興趣。
“仲成、那個金州灣附近確實有好幾個府大小的平川能開發成良田？”
“總統大人確實如此！”
“那些土人為何不耕種哪？按你的說法，此地非常適合耕種，隨便種點地就能養活無數百姓，土人們就不吃糧？”
“生活在此地的土人并不多，他們多半以放牧為生，可能不需要種地就能養活自己吧！”
“真是未開化，放著好地不種，跑去放牧。我看、要不行，就把咱們陜北的人遷過去一些去種糧，有水有川的，這好地方我老李怎么沒遇到？”李定國對北美土著不種地的行為表示非常不理解，在他看來不種地簡直是犯罪。
“好了、大家情況都了解的差不多了，咱們先商議一下怎么開發仲成發現的這塊地吧。仲成他們人少，探索的地方也就是在海岸線附近，說不準越過山區還有更好的地方哪。”李振新知道在北美中部還有大片平原，地理情況比西海岸還好。
吳貞毓盯著張仲成帶過來的北美西海岸線已探索地區的與圖，目不轉睛的看了半天，意猶未盡的嘆了口氣，說道：“這地方好是好，有川有水，氣候和咱們大明也差不多，還有金礦。就是和咱們大明相隔萬里，有大洋阻隔，讓百姓去種地，運糧食過來有些不劃算啊。”
作為內閣總統，他也管理整個國家好幾年了，深知糧食運輸才是大問題，跑這么遠的地方種糧食，一來一去路上就要花五個多月時間，確實不劃算。
“總統、吾是這么考慮的。在北美地方大面積種糧，確實不劃算，但可以種棉花啊，將種好的棉花紡成紗或者是成布，運到大明來，一方面可以緩解咱們日益增長的布匹需求，還能為大明騰出不少良田用來種糧食豈不是官民兩便？”
棉花需求這幾年是日益旺盛，新式紡織技術的興起，使得布匹的產能急劇增長。關鍵問題是，市場的需求一直沒有飽和，反倒是越發饑渴，國內有好幾億人的大消費市場哪！
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這幾年通過修路等手段向民間撒了很多錢，老百姓手中的活錢越來越多，肯定是要想辦法消費改善生活狀態。老百姓改善生活，無非就是衣食住行這些方面。
吃飯是頭等大事，但這項需求基本上是穩定的。衣服這方面就不同，破破爛爛也是穿，新新整整也是穿。直到現在，大明人不要說穿好了，就是穿暖也沒做到。除了北京、長安、江南等少數地方百姓穿的還像個樣子，在廣大的農村，破衣爛衫依然是主流，一年到頭能為家里人換一套新衣服的人家還是少之又少。
目前最大的麻煩是棉花等經濟作物和糧食作物搶地，是保障糧食供應還是保障老百姓穿衣取暖？對朝廷來說是個大難題，糧食作物最大的麻煩是，平時的時候賣不上價錢，發生災禍了又能要人命。嚴格限定產糧田數量，雖然能以防萬一，可又極大的阻礙著百姓種地的積極性，沒法讓他們致富。種的經濟作物多了，又會影響糧食安全。這事怎么處理，都不太好平衡，讓人左右為難。
“種棉花？這倒是個好主意！只是那地方離咱們大明還是太遠，一時半會無法大量移民，邦德你有啥好主意？”
“這事不可急于求成，得往長遠考慮。吾的意見是今明兩年，先往金州灣附近移幾千人，以后慢慢的擴大規模，有一二十年之功，哪里就能移過去數十萬百姓，到那時候北美洲的開發才會走向正軌。”
“一二十年之久？這不是要花很多錢！”
“長聲啊、用得著咱們花錢嗎？哪里有金子啊，只要告訴移民凡是在那地方開采的金子都是他們自己的，百姓們自然會自發自愿的去掏金。還有朝廷一年不是有很多退伍軍人要安置嗎，咱們把這事與美洲移民結合起來不就是一舉多得？凡是帶家屬過去的軍人，前五年發工資，剩下的就靠他們自己，每人能分一二百畝的上好水澆地，還能挖金子，別說普通士卒了我都有些心動。他們過去的時候是免費乘船，回來的時候怎么著也得收點船費吧？一來一去，還是虧本買賣？這事朝廷就不用費心思了，除了退役軍人安置費用外剩下的費用讓西海岸遠航公司自負盈虧。”
“這倒是個好辦法，我看可行！不過此地的治理該怎么劃定？”
“這么辦，朝廷派兩三千海軍過去，負責守御工作，再派也幾個文官建立一個總督府管理民事。剩下的事，讓移民自己成立議事會，自理事務。移民們要自己組建民兵，負責自身安危。朝廷只提供一些幫助即可。那里畢竟選隔重洋，光靠朝廷不行，關鍵還得靠百姓自治。”
“邦德，這怕是會有禍患，百姓們有了軍械，時間一長會不會反叛朝廷生了異心？要是讓他們做大，到時候反攻朝廷可怎么辦？還有讓其自治，朝廷還要派兵守護，這不是賠本買賣嗎？”
“叛不叛亂，關鍵不在百姓，而在朝廷。以前的朝廷管的甚嚴，西寧王他們還不是揭竿而起了？只要朝廷做的失了民心，百姓們自然會將矛頭對準我等的，所以這事不用多慮！至于派兵會賠本這事，也是多慮了。以后凡是進入我大明港口的船只所帶金銀必須交一成半的厘定銀，才能合法帶出港口。靠收厘定銀，也夠派出去的哪幾千人吃喝了。前去淘金的人，遲早會把金銀帶到大明來花，哪地方想花也沒地兒花，這厘定銀朝廷肯定能收上。等十年以后，新建的金州總督府就可以收國稅，長聲你覺得還虧本嗎？”
“好，邦德你真是把所有的事都料完了，這事就這么辦，花少量的錢給朝廷白賺一個產棉區，還真是一舉多得。”
“說到棉花，還得出臺一個政策才行。從北美洲到大明的船只，只要帶的棉花等貨物超過二十倍船上銀兩的重量，可以減免半成的厘定銀。吾主要是怕，去了美洲的人只顧著挖金子而不重農事，帶來的全是金銀，這對朝廷來說不是好事。”
一斤金子差不多能兌換十五斤銀子，也就是說只要運過來三百斤的棉花，就能省下來近一斤銀子的稅錢。按目前一斤棉花一百二十文的市價來算，三百斤棉花本身的價格也才二十六兩銀元的價值，從美洲種棉花和往過來運棉花絕對是暴利，肯定有人動心。
出臺這個政策一方面是為了鼓勵移民美洲的人種棉花，另一方面則是不讓遠航公司的船回來的時候跑空趟。過去的時候是運大量移民，回來的人肯定沒那么多，金子又不占地方，可以空很多地方裝棉花，必須得充分利用起來。其實運棉花效率并不算高，棉布和棉紗空間利用率才更高。李振新相信，用不了幾年商人們會算清這個賬。相同的重量，布匹的價值更高占的空間更少他們自然能做出最具性價比的選擇。
也就是這時候，李振新才明白后世的北美為什么發展起來了工業，而南美一直是原材料產地。核心是北美主要物產棉花不像南美的橡膠、金銀那樣價值高。他們必須想辦法發展起紡織業，才能有較好的利潤，而紡織業恰好是帶動工業發展的最好方式。
