金州東部山區東麓的鹽湖，羅長軍帶著一千多騎兵的巡邏隊，正在此處休整！
走了近兩千里路，花了近十天，他們才走出了山區。
“將軍、這處鹽湖是山區東麓的邊緣，再往東就是一片大平原了。從這里往北數百里外有條大河，大河是蜿蜒向東南流、基本上是繞著這片平原，屬下建議咱們先到大河上游，然后順河岸往東巡，這樣補給起來也容易。”
“就按你的建議走，金州東邊的這條山脈有些過寬啊，山里的情況我也看了，雖然也能種地，但到底不是平川，有些不好。”
“將軍，咱們這是從金州這邊進了平原，其實在朝陽灣北邊哪兒往東進，山脈并不大，用不了幾天就能越過山區，進入平原。”
羅長軍是去年年底才調到北美的，他對這里的地理并不熟悉，這次帶著一千騎兵，深入山區，就是為了探明這里的地理，好做針對性的布置。
整個隊伍有一千來人，皆是騎兵，而且是一人雙騎，一匹馬載人、另外一匹馱給養，他這次做好了打持久戰的準備，不把東邊的這片平原探清楚，總覺得心里不踏實。
在鹽湖休整了兩日，與當地土著換好了給養后，就帶著人向北行軍。用了六七天的時間到達了部下所說的那條大河。
看了一下河流的水量，比本土的黃河水量要大，河流沿岸基本上都是平原，這地方不錯，是個能駐軍和耕地的好地方。
又休整了四五日補充好給養后，大軍繼續出發。
沿著河走了十幾天，放眼望去全是平原，還一點都看不到山的樣子。根據指南針判斷，河流已經從東流折翻向南流了。難道這條河流的灣區都是大平原？羅長軍實在有些不能信自己眼睛所能看到的東西！
他害怕自己判斷失誤，專門帶著兵，在平原上疾馳了兩三天，可還是看不到山的樣子，最多碰見一些小丘陵而已。
又繼續走了不到十天，河流倒是有了變化，在整個行軍途中不斷有支流注入水量是越來大，中間還形成了數個湖泊，現在感覺這水量要比長江還要大的樣子。中間他們過一些支流的時候，還費了好大的勁，搭了好些木筏才通過的。
河流有變化，可眼前的情景卻沒有啥大的變化，依然是平川！繞是羅長軍見過不少大世面，也從未遇到這樣的情況，這都快一個月了，難道還走不到頭？
不信邪的羅長軍繼續帶著兵馬探索，他真不相信這平原會有這么大！又行軍了十天，他們看到的還是平原，不能再這么走下去了，再走下去方向都亂了，大河太寬，他也沒法帶著人靠簡陋的木筏渡河去東岸看看，只能沿著河岸走。
帶來的給養早都吃光了，現在全靠打野牛、以及捕魚補給，雖然打獵和捕魚都很容易，但士兵和軍馬不能一直吃這些玩意，軍馬已經病死了幾十匹了！此時，他必須帶著人馬盡快返程。
帶軍回返的時候，羅長軍心有不甘的看了好幾眼眼前的大河。河東岸是不是也有這么大的平原，聽軍里的偵查員說，的確是這個樣子！
這次他們沒有繞河而返，而是順著指南針，走直線向西而行。走了十多天，才看到山的樣子。人生第一次，對山有了這么大的親切感。
到了山區后，就有了土著部落，在土著的指引下，他們很快抵達了鹽湖，然后繼續向西走，用了近十天回到了金州城。
“大、真是大！”羅長軍見到林志遠等人后說的第一句話就是這個。
“羅將軍什么大啊？”汪利國很是納悶，他不知道羅長軍到底要表達什么。
“地方大、平原更大，說實話，沒去之前我真不相信世間還有那么大的平原、沃野千里都不足以形容，絕對有方圓兩千里以上的大平原，而且水系眾多，灌溉一點問題都沒有，藩臺、你知道嗎？那里的土是什么土？是黑土啊，是最能長莊稼的那種土。那邊幾乎沒有土人、全讓野牛占著。”說這話的時候，羅長軍都快哭了，他真是太激動了！
“羅將軍，你這次可是把東邊的哪處平原都巡遍了？有沒有遇到紅毛？”
“就這么短的時間，那里能巡的遍？我估計連三分之一都沒轉到！紅毛更是沒碰見，聽說他們還要在東一兩千里之外。”
“你出去近三個月，居然沒把地方轉完，這平原真是夠大的啊！下次出巡，本官也陪著你一起去，我一定要看看這里的平原到底有多大。”
去過的人都說大，勘測的輿圖顯示也確實大，現在汪利國實在是好奇到底有多大。
“下次出巡咱們得做好準備，本將準備在鹽湖東北的河流處，建一個軍墾農場和基地，往過去運幾臺蒸汽船，再去巡邊可不能騎馬了，馬運不了多少給養，還容易生病，實在是拖累。”
“能用船？那里的水系連的怎么樣啊？還有水量大不大？”
“水網交錯，到了中流應該比長江的水量還要大，即使是上游水量也比黃河好，通航情況非常理想，通航的范圍極廣！”
“這么好？能用船好啊，有了船運輸多方便，都不用修鐵路！哎呀、世間怎么有這么好的地方哪？總裁當年派張仲臣遠航，真是太有先見之明了！他真是給咱大明找到了一塊寶地！你說這么好的地方，怎么就沒人占哪？這是老天專門給咱大明百姓留著的啊！”
“其實這地方不好！”羅長軍說出了一句令汪利德意外的話。
“不好？羅將軍為何不好啊？”
“不是不好，而是太好了就不好了，當然這話是給一般的勢力說的，對于大明來說，卻只有好了！剛去那片平原的時候，我還在想為何土民們不在那里長駐，而是要到山里住。后來本將想通了，那里實在是太好了，好的無福之勢，根本盛不住它的好。四野全是平原，這地區利于耕種，但也說明無險可守、無山可擋啊，藩臺你想想，那次大災，中原地區不是受災最重、最容易亂的？比中原還大無數倍的地方，要是有大災，豈不是更影響大？無論是瘟疫還是旱災，他們都沒地兒躲啊，這就是那地方無主的原因！”
“將軍此話說的在理，那地方確實太好了，好到好的時候極好，差的時候極差！而且也確實只有咱們大明這樣的大國，才能完全盛得住它的好而去其弊！像這里的小部落，他們就是去了，也撐不住多長時間，所以只能在山區生活！”
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