數天之后，劉志下詔，因承恩公鄧演于國于民有功，加封為一等南海公，其長子鄧統被冊封為世子。
承恩公和南海公，聽起來都是公爵，但實際意義卻相去甚遠。
承恩的意思表示是外戚，受到裙帶關系而獲得封爵，沒有封地，也沒有實權。
而南海公則不同，這是靠他自己的功績獲得的，大漢自從白馬之盟后，便規定異姓不得封王。
所以，一等南海公已經是一個外姓者所能獲得的最高榮譽之一了。
何況劉志還明確規定，由鄧家代理海州、金州和葉州三個海外州郡。
這份詔書的發布，劉志并未與任何人商量，只是在頒布之前，給朝中幾個大佬打了聲招呼。
盡管眾臣對于讓鄧家代理海外諸州的命令，并不同意，但事實上那里本來就是鄧演一手開拓出來的版圖，而且也一直掌握在他的手中。
再加上皇帝的獨斷專行，即使他們并不贊成，也無可奈何。
詔書下達之后，所有人中最震驚的其實是鄧演本人。
但他了解劉志的性格，一言既出是不可能再有任何更改的，于是大方的接受了詔書，并表示了感激之情。
緊接著，他的舉動卻表明了自己心中的惶恐，鄧演決定將剛剛三歲多的次子鄧康，送回京師，由母親宣夫人撫養。
明面上是希望他能夠接受正統的大漢教育，背后的真正含義，卻是將他送回來作為人質。
盡管劉志從頭到尾，都沒有露出任何這方面的意思。
在大漢有個不成文的規矩，海外或者鎮守邊境的大臣，會將自己的某個兒子留在京城，作為對皇帝效忠的一種保證。
像皇甫規和段颎，還有張奐等人都是如此，唯有陸奉游俠出身，無妻無子。
但他與董班相交莫逆，而董班作為安南的總督，家眷全部都留在了家鄉南陽，一個也沒有帶過去。
因此鄧演做出這樣的決定，也是情理之中，只是他這個次子鄧康，是在他出海之后出生的，至今為止他連一面也沒有見到。
作為一個看重親情的人來說，父子相隔萬里，也是一種悲哀。
其實他本來想將長子鄧統送回來的，畢竟他已經十幾歲了，又出生于京師。
自己一年四季到處跑，南海那邊，必須要有一個能鎮得住場面的人，雖然他的妻子楊宜十分能干，可鄧統也少年老成，幫了不少的忙。
金州和葉州的土著，雖然名義上已經歸順了大漢，但由于與中土相隔遙遠，他們在感情上并沒有多少認同感。
相反的，他們對于這位遠道而來的征服者，卻心服口服。
所以鄧統必須留在南洋，可他總共只有兩個兒子，非此即彼，只能委屈鄧康這個幼子了。
不過京師有宣夫人，還有鄧遠夫婦在，皇后鄧猛和皇帝劉志也會多加照拂，相信鄧康即使離開了父母，也會生活的很好。
鄧演在京師并沒有待多久，很快就整裝南下，這次他并沒有直接回南陽，而是先去了廣州那邊的港口。
那里是大漢最大的造船廠所在地，正在實驗開發蒸汽機輪船。
在此之前，已經在京師建造成功小型的蒸汽機船，現在想將它運用到更龐大的樓船之上。
鄧演在京師參觀了這種蒸汽船之后，非常感興趣，他親身經歷了長達四年的海上漂泊，對于提高船速有著更迫切的愿望。
當然以蒸汽機作為動力的樓船，不僅僅可以用在商業方面，戰艦一樣可以配備。
這給大漢的軍事力量提升方面，帶來了無與倫比的壓倒性優勢。
當然隨著蒸汽機的大量運用，煤炭的開采，和鋼鐵制造業的迅猛發展也迫在眉睫。
同時蒸汽機技術的飛速完善，也將帶動其他的工業制造，例如紡織業，采礦業，造紙業，工程技術等等。
當第三代蒸汽機面世的時候，劉志便明白，一場工業大革命已經近在眼前。
他也深知，工業大發展將會給這個剛剛完善封建制的國家，帶來什么樣的沖擊。
所以他必須提前考慮到種種未來的混亂情況，并及時作出調整和干預。
當然在工業還沒有正式發展起來之前，他所要做的是給予他一個良好的發展環境。
在鄧演離開京城之前，參加了安陽長公主的成人禮。
盡管劉志非常寵愛這個女兒，成人禮的儀式也十分隆重，但卻只限定在特定的范圍之內。
皇后鄧猛希望這個儀式只要有家族長輩參加就好了，并不需要驚動其他的京城貴婦。
而郾太后一向崇尚質樸節約，因此這個提議也得到了她的支持。
最終，劉華的成人禮在太后的永安宮舉行，除了皇室宗族幾位德高望重的女性長輩之外，鄧氏家族的所有人員都特許參加。
當然益陽公主和長社公主都屬于家人范疇，另外漢順帝的幾位公主也受邀參加。
女子十五及笄禮和男子二十加冠禮一樣，都代表著已經成人，可以擔負起家族的重任和使命了。
在大漢的傳統禮儀中，這也是最莊重復雜的儀式之一。
身為長公主，她的正賓人自然必須身份高貴，但在劉華本人的堅持之下，她的外祖母宣夫人，擔任了此重要職位。
按照當時的慣例，必須邀請一名閨中好友擔任有司，負責陪伴笄者并為她托盤。
但貴為長公主的劉華，很不幸，從小到大居然一個閨中密友也沒有。
一來是因為她身份高貴，難免孤獨；二來恰巧皇室和鄧氏家族，都沒有與她年齡相仿的貴女。
還有一個原因，劉華從小性格活潑獨立，頗有男兒氣，劉志還記得她小時候最大的愿望，就是當一個將軍。
這與其他端莊守禮的貴族女子格格不入，因此很難成為可以交心的朋友。
不過劉華也不會在乎這些，她一直保持著旺盛的好奇心和求知欲，每天都過得十分充實。
因此，已經有了兩個孩子的益陽公主，便充任有司，擔負起陪伴侄女的重任。
劉志與鄧猛跪坐在正位，看女兒穿著朱紅色的深衣，莊重而典雅，鴉青的發髻高挽，一掃平日里小女孩的嬌俏靈動。
二人對視一眼，神色間都頗為感慨，一眨眼，吾家有女初長成，而他們也在不知不覺中，褪去了所有的青澀。
劉志送給女兒的成人禮也別具一格，是一柄銀色的短劍，劍身細窄，反射著月色般的皎潔銀光。
劍鞘上并沒有繁復華麗的裝飾品，但劍身上卻隱隱約約有著海浪般的細微花紋。
只一打眼，她便知道眼前這柄不起眼的短劍，絕對是柄神兵利刃。
頓時欣喜地綻開笑顏，“多謝父親，孩兒非常喜歡。”
郾太后卻有些責怪地瞪了劉志一眼，這丫頭本來就像個假小子一樣，如今成人了，正該收斂一些。
可他倒好，一味的寵著女兒，還偏偏送她這樣的成人禮。
舅父鄧演的禮物也頗合劉華的心意，是一艘純銀打造的帆船模型，看起來精致絕倫，鼓滿的風帆，仿佛正在乘風破浪。
儀式完成之后，郾太后招手讓劉志和鄧猛留下來。
“陽安已滿十五歲，是不是也該議親了？”
一般情況下女子十三四歲就會開始物色對象，在劉華這個年紀，大部分女孩都已經定親了。
但劉志寵愛女兒，舍不得將她這么早就嫁出去，反正皇帝的女兒不愁嫁，郾太后便也沒有為此事操過心。
何況劉志一向反對早婚，他親政之后，一直都是主張放緩結婚年齡。
在他的倡導之下，如今很難聽說十三四歲就成親的男女了，一般女子都在十六歲以后，但最遲不會超過二十歲。
而男子一般都在十八歲才會娶親，給出的理由是，早婚有損于身體，會造成元氣流失，從而壽數有減。
當然，這也確實是真話，隨著大漢醫藥學的迅猛發展，這個理念也漸漸地深入人心。
所以，父母為兒女計，都不敢將親事再提得像從前那么早了。
但相親說媒，挑選合適的對象，是一個漫長的過程，因此大漢人還是習慣于早點把婚事定下來，大不了遲幾年舉行婚禮就行了。
見這對當父母的如此不靠譜，女兒十五歲了也不說起挑選夫婿，郾太后這個作祖母的，自然會著急。
鄧猛作為兒媳，不好違抗母親的命令，而且她也的確有心要給女兒挑個好人選。
于是聞言立刻微笑道：“母親說的是，確實該為陽安打算了，陛下怎么說？”
此事主要還是看劉志的態度，盡管他覺得女兒還是個中學女生的年紀，但如今時代如此，總不能把她留成個老姑娘吧。
況且，以他目前在皇朝的無上權威，誰又敢欺負慢待他的掌上明珠呢。
“既然你們都如此認為，那便先慢慢找著吧，不急，好好挑選。”
郾太后被他的特別囑咐給逗笑了，“瞧你說的，好像我們會給陽安隨便選個夫婿一樣。”
劉志自己也忍不住笑了，為人父母之后才明白，原來真的會關心則亂，做出一些亂了方寸的事情出來。
“還有啊，陽安也該靜下心來，好好學些禮儀了，雖說是公主，不用針線女紅，但也不能失了皇家體統。”
劉華在劉志的縱容下，從小習武讀書，并未學過那些針線之類的活計，算是個特例吧。
但這讓郾太后很憂心，覺得沒有皇家公主的端莊典雅。
劉志卻覺得無所謂，劉華盡管性格開朗，卻并不是那種驕縱任性之輩，行事大方很有分寸感。
將來，希望能找到一個懂得欣賞她的男子，與她兩情相悅琴瑟和鳴。
及笄禮之后，劉華并沒有如郾太后所愿，老老實實待在宮里學習禮儀，而是跟著舅父偷偷跑到廣州去了。
這次她是先斬后奏，直接留書出走，當然，事前鄧演也不知道，否則不會讓她跟隨。
但劉華卻女扮男裝，到了豫州才跟鄧演匯合，到了此時他也沒有辦法，只能遂了她的心愿，帶著她一同前往。
劉志知道以后，也沒有責怪，反而還在郾太后面前為她開脫，說是請示過自己的。
有當父親的為她隱瞞，劉華自然是可以高枕無憂了，反正過一段時間舅父還要回京師為祖母祝壽，不用擔心誤事了。
夏末，渤海王劉悝和平原王劉碩，都攜家帶口地來到了京師，住進了劉志為他們準備的行館之中。
平原王心如枯木，除了進宮覲見皇帝和太后之外，其余時間都窩在行館看書，或者是繼續喝酒，每日都在醉生夢死之間。
而渤海王卻不同，他一來到京師就像回到了家一般，如魚得水。
每日都和一幫王孫公子飛鷹走馬，忙得不見人影。
郾太后對劉碩很是憐惜，張羅著要給他續弦，可惜他本人興致缺缺，根本就不感興趣。
因為知道他對亡妻的感情，都是比照著王妃尋找的，可一連為他介紹了幾位之后，劉碩連敷衍都懶得敷衍一下了。
見他實在不愿意，郾太后再心疼他也沒有辦法，總不可能強行給他配一門親事吧。
太后大壽，不僅各諸侯王齊集京師，各州郡也都有禮物和賀表，幾大軍區的大將軍也都派人押送來豐厚的禮物。
大漢的屬國更是積極參與，提前派了個本國王子前來祝壽。
其余與大漢有商貿往來的西亞各國，甚至遙遠的羅馬和地中海國家，也趁機派了使臣前來賀壽。
當然，也是借著這個機會，與大漢建立正式的邦交。
從古到今，就是強者為王，只要足夠強大了，那些小國家和民族，就會像飛蛾撲火一般，不由自主地被吸引過來。
折服于強者無與倫比的獨特魅力。
而劉志之所以堅持要舉辦這場盛會，除了孝敬母親之外，同樣有著政治和外交上的考慮。
如今的古羅馬帝國，也處于最強盛的時期，與大漢一東一西，猶如兩顆閃耀在世界之巔的明珠，璀璨奪目。
沒有外力干預的話，古羅馬已經走到了最輝煌的時期，很快就會盛極而衰。
而劉志有理由相信，大漢將成為世上獨一無二的強者。
