伴隨著一陣車輪碾壓地面的聲響，一駕馬車穿過了楚國郢都繁華的街道并最終停在了楚王宮的宮門之前。
看到這駕馬車出現在了自己等人面前，早已等候在宮門之前的楚國宮人們趕緊迎了上去。
數息之后，在一眾宮人的攙扶之下，被軟禁多日未曾出過府邸的楚國令尹屈武緩緩走下了馬車。
當雙腳再一次地踏在楚王宮的宮門之前，看著眼前這座自己曾經無數次踏入過的楚王宮，令尹屈武的內心卻是百感交集。
心底深藏的關于這座楚王宮的記憶，卻是一幕幕重現在了他的眼前。
在這其中有初入朝堂之時的意氣風發，有決意變法之后的躊躇滿志，也有率軍伐魏之前的成竹在胸。
可是最終這些回憶都化為了泡影，只剩下了壯志未酬的悲涼。
“唉……”
雖然有千言萬語想要暢快吐出，到頭來卻只剩下了一聲無奈地長嘆。
等到這聲長嘆漸漸消散而去，令尹屈武的耳畔卻是傳來了一道宮人的催促聲，“令尹，王上還在等您呢。”
聽到這聲宮人的催促，令尹屈武微微振作精神，然后緩緩邁入了這座象征楚國王權的宮室之中。
順著宮人的指引，令尹屈武緩緩走過了那條他曾經走過了無數遍的過道，最終停在了一座大殿的門口。
“啟稟王上，令尹來了。”宮人的稟報聲在宮殿大門處響起。
數息之后，殿中忽然傳來了一道虛弱無比的聲音，“請令尹進來。”
站在殿門外的令尹屈武聽著這道既熟悉又有些陌生的聲音，平靜的雙眼之中忽然生出了一絲波瀾。
他知道這道聲音的主人正是楚王羋疑。
“諾。”
當聽到來自楚王羋疑的命令之后，這位領路的宮人以及其身后的令尹屈武，緩緩邁入了這座大殿之中。
再次見到數月未曾見面的楚王羋疑，看著視野之中那個已經被疾病得猶如枯槁的男人，令尹屈武的悲傷再也抑制不住了。
“王上……”
伴隨這聲無比哀慟的呼喊，令尹屈武緩步走到了楚王羋疑的床榻之前，然后就這么跪在了那里。
緩緩抬頭仔細地看著這位曾經雄才大略的君主如今的模樣，令尹屈武的目光之中滿含發自內心的悲切。
此時躺在床榻之上的楚王羋疑看著面前這位自己引以為心腹的重臣，臉上卻并沒有一絲的悲傷。
“令尹不必太過悲傷。生老病死乃是天命，每個人都遲早要經歷的。”臉上帶著一絲微笑寬慰了面前的令尹屈武之后，楚王羋疑轉頭看向了一旁的太子羋臧和左徒屈宜臼，“寡人有些話想和令尹單獨談談，你們先下去吧。”
“諾。”
“父王，這……”
聽見楚王羋疑的命令左徒屈宜臼當即躬身應諾，而太子羋臧則有些不愿意離開。
直到感受到服袍被身后的左徒屈宜臼輕輕牽扯，太子羋臧這才不情不愿地躬身一禮，“父王，兒臣告退。”
看著太子羋臧和左徒屈宜臼兩人的身影漸漸消失視野之中，楚王羋疑這才重新將目光移向了自己面前的令尹屈武。
盡管知道自己的身體快要油盡燈枯，楚王羋疑還是強打精神地對著令尹屈武微微一笑。
“令尹，還記得你我初見之時嗎？”微笑著看向自己面前的令尹屈武，楚王羋疑輕聲問道。
“當然記得。”
將話說完之后，令尹屈武的腦海之中緩緩浮現了二十多年前他和楚王羋疑初見之時的情景。
在父親楚聲王羋當突然死去之后，年輕的王子羋疑與兄長王子定爭奪楚國國君之位。
為了得到楚國國內最有實力的屈氏支持，王子羋疑親自來到了屈氏的府邸，那也是他和令尹屈武的初次見面。
一位是雄心勃勃的楚國王子，一位是意氣風發的屈氏世子，兩人見面一番攀談之后就如同多年故交一般。
也就是在那一次，兩人之間定下了一個共同的信念，張大楚國。
漸漸從過去的回憶之中醒轉，楚王羋疑臉上的輕笑之中忽然多了幾分悲涼，“令尹，今生是我羋疑辜負了我們之前的誓言，也辜負了你啊。若是……”
楚王羋疑此刻心中有千般話語想要對令尹屈武緩緩道來，可是到了嘴邊就是說不出口，“或許這就是我羋疑的命運吧。”
“王上千萬不要這么說，一切的一切都是屈武自己想要去做的。”看著此刻滿臉內疚的楚王羋疑，令尹屈武滿眼含淚。
“唉……”
一聲虛弱的長嘆之后，楚王羋疑將目光再度看向了面前的這位老友，“令尹，羋疑死后貴族封君勢力一定會將你看作威脅。”
“盡管你身為屈氏的族長，他們不敢明目張膽對你下手，但是郢都如今已經是暗流涌動。”
“你要盡早離開郢都，前往屈氏的祖地丹陽秭歸。只有在屈氏的羽翼之下，你才能夠躲避到那些人對你的威脅。”
將自己為令尹屈武想好的退路緩緩說出之后，楚王羋疑再度看向了令尹屈武，“這是我作為摯友唯一能夠幫你的了，你明白嗎？”
說到最后楚王羋疑的聲音已經變得極度虛弱，而將這一切聽在耳中的令尹屈武已經是淚流滿面，“王上知遇之恩，回護之情，屈武此生無以為報，愿來生再做王上之臣。”
“你走吧，走得越遠越好。”
“諾。”
向著面前的楚王羋疑鄭重行了一個跪拜之禮，令尹屈武拖著自己的身體緩緩移出了這座大殿。
他沒有看到的是，就在他的身影緩緩消失在大殿之中時，楚王羋疑的面頰之上滑過了兩道淚痕。
“屈武，我們來生再為君臣。”
當令尹屈武離開這座大殿不久之后，作為太子的羋臧再度被楚王羋疑召回到了自己身前。
看著這位生性平庸的兒子，知道他必然不可能有毅力將自己的政策繼續執行下去的楚王羋疑心中只剩下了無奈。
忍著胸中的最后一口氣，楚王羋疑緩緩說道：“在我死后，你務必克己勤勉，以光大楚國為己任。還有令尹屈武你就算是不用，也不能薄待他，你可能做到？”
聽到楚王羋疑這番話，床榻之前的太子羋臧當即說道：“兒臣一定會努力做個合格的楚王。令尹于國有功，兒臣也不會欺侮他的。”
“好。”說完這個好之后，楚王羋疑仿佛了心中最后一道執念，“這樣便好。”
一番喃喃自語之后，楚王羋疑緩緩閉上了自己已經無比沉重的雙眼。
“父王……”
公元前三八一年，楚王羋疑薨逝于楚國都城郢都，史稱楚悼王。
細數楚悼王的一生，年少之時父親聲王便被人所殺，繼位之后又在魏國手中遭逢大敗，晚年之時沒有看見楚國盡復國土便猝然薨逝。
如此曲折的人生境遇聽者無不為之痛惜，但是楚悼王自始至終都不曾因為自己的命運悲慘而彷徨。
父親聲王羋當為“盜”所殺，兄長王子定與自己爭位，他便努力爭取楚國國內貴族對于自己的支持。
繼位之后楚國兵敗楚國之后，他便任用賢臣、大張旗鼓地革除楚國的弊政，為的只是讓楚國變得強大起來。
雖然天不假年，壯志未酬，身卻先死，但是誰也不能否認這是一位雄才大略、勵精圖治的英明君主。
在這位論氣魄在歷代楚國國君之中都能排得前列的楚悼王薨逝之后，他的兒子羋臧在楚國都城郢都繼位為楚王。
楚國那一本厚重史書，由此翻開了新的一頁。
楚國，郢都，楚王宮。
新晉繼位的楚王羋臧身穿著楚王服袍緩緩踏入了大殿之中，他面前站立著的是一位位楚國重臣。
“臣等拜見王上。”
“臣等拜見王上。”
“臣等拜見王上。”
伴隨著下方楚國重臣的陣陣拜見聲中，楚王羋疑的視線從在場每一位楚國臉上劃過，他的眉宇之間是怎么也掩藏不住的喜悅之意。
“諸卿平身，入座吧。”
“多謝王上。”
一番見禮之后，眾位楚國重臣按照座次一一坐定，而楚王羋臧也緩緩走向了自己上方的王座。
緩緩落座之后，楚王羋臧大聲說道：“父王新喪，朝政一切照舊。還望諸位卿家能夠盡忠職守，努力張大我楚國。”
說完這番話語之后，楚王羋疑似有意也似無意，始終將自己的目光放在了自己面前令尹之位之上坐著的屈武身上。
看到楚王羋臧看過來的視線，想到先君悼王臨終之時對自己說的話，令尹屈武心中堅定了一個想法。
緩緩從自己的坐席之上站起，來到楚王羋臧面前躬身一拜，“啟稟王上，臣有要事要奏。”
“令尹請說。”看見令尹屈武在這個時候站出來，楚王羋臧心中有些疑惑，但還是最終還是答應了他的請奏。
“臣這些日子以來身染重病，實在無力擔負這令尹之職。為了政務不受影響，臣懇請辭去這令尹一職，回丹陽秭歸祖地休養，還請王上恩準。”面對上方的楚王羋臧，屈武沉聲請求道。
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