天津衛，運河碼頭。
近百艘大船停泊在水面上，密密麻麻，將河道堵得嚴嚴實實。
在碼頭上，船工三三兩兩扎堆聚在一起，喝酒打牌，就是不去上工。
而在他們附近，一伙穿著略顯富貴的人滿面焦急，恨不得跪在地上求船工們去干活。
南貨北賣，北貨南賣，生意人做的就是這份買賣，如今貨擱在天津衛進不了京，想賣都賣不出去。
如果是絲綢、布匹、瓷器等硬通貨倒也罷了，拖就拖著。
問題是上面還有海貨、糧食，多耽誤一天就多一天的損失，要是拖得久了，血本無歸。
更不要說有些人身上還背著債務，就指望著跑這一趟回本呢。
等滕瑞麒到場的時候，船工與商人之間已經箭弩拔張，隨時都能打起來。
陸明遠做事倒也有分寸，背后勢力大的或者自身商號實力過硬的，他都一一放行了，留下的全是一些小字號。
但聚沙成塔，這些人聚攏在一起也是一份不小的力量。
眼看新的沖突即將爆發，滕瑞麒帶著錦衣衛快馬奔襲。
“錦衣衛百戶林聞在此，誰敢放肆！”
“錦衣衛百戶林聞在此，誰敢放肆！”
“錦衣衛百戶林聞在此，誰敢放肆！”
手下幾個小旗騎著馬圍繞碼頭跑了一圈，邊跑邊喊。
不多時，整個碼頭恢復平靜，兩邊的人雖然火氣仍在，卻不敢再動手。
錦衣衛的名號，誰能忽略？
滕瑞麒驅馬向前來到碼頭中央，雙方推舉出來的領頭人都在這里。
“為什么罷工鬧事？”
他盯著皮膚黝黑的中年船工冷聲問道，氣勢迫人。
“這...”
被逼問的中年船工雖然有些威望，但何曾見過這么大的陣仗，尤其是錦衣衛的名頭天然就給他一股莫大的壓力。
“說！”
滕瑞麒語氣平淡，卻帶著不可抗拒的力量。
中年船工嘴巴囁嚅幾下，最后低下了頭一言不發。
得罪錦衣衛什么后果他不清楚，但他很清楚背叛船幫會有什么樣的后果。他會死，而他的家人會永遠在周邊人的白眼中度過，比死更難。
人是一切社會關系的總和，沒有什么比周圍所有人都厭惡鄙夷更可怕的懲罰了。
“大人，是...”
領頭的商人以為滕瑞麒是來幫他們撐腰的，迫不及待想表現一番。
滕瑞麒狠狠剜了他一眼，“我讓你說話了嗎。”
雖然是疑問句，但沒有一個人能把這句話當做疑問。
“來人，將陸明遠等人帶過來！”滕瑞麒對外圍的錦衣衛喊道。
“嘩啦啦。”
伴隨著鐵鏈與地面摩擦的聲音，披頭散發渾身傷痕的陸明遠十人被押了過來。
滕瑞麒指著陸明遠繼續問船工，“告訴我，是不是他指示你們罷工的？”
“啊？是...不，不，不。不是！”
“到底是還是不是？”
船工一會看看面色冷峻的滕瑞麒，一會看看眼神中滿是威脅的陸明遠，手足無措，不知該怎么辦。
于他而言，兩邊都是得罪不起的大人物。
滕瑞麒笑笑，指了指陸明遠，又對押著他的錦衣衛抹了下喉嚨。
錦衣衛立刻領會到他的意思，從腰間抽出繡春刀，按住陸明遠的頭顱就是一抹，霎時間鮮血飛濺。
船幫幫主，運河的實際掌管者陸明遠，就這么死了。
“大哥，大哥！狗賊你不得好死！我殺了你！”
“啊！啊！啊！”
“嗚嗚嗚”
陸明志剛剛哀嚎兩句就被堵上了嘴巴，滕瑞麒根本沒有正眼瞧過他。
“現在可以告訴我了，是不是他主使的？”
船工點頭如搗蒜，竹筒倒豆子般全交待了出來，“是，就是幫主讓我們罷工鬧事的。他告訴我們因為朝廷收漕運費，所以沒錢給我們發工錢，要是朝廷免了漕運費，那我們每拉一船貨就能多賺五個銅板。”
這就是錦衣衛辦案的風格，證人怕被威脅不肯作證，那就先把幕后主使殺了，如此就能放心大膽說話了，簡單明了。
滕瑞麒點點頭，沖其他錦衣衛使了個眼色。
下一刻，十顆人頭滾滾落地，雙目圓睜，似乎在質問為什么不守信用，不是說好帶去京城審問嗎。
在場所有人全都噤若寒蟬，大氣也不敢喘。
“如今首惡已除，余者既往不咎。”滕瑞麒坐在馬背上運轉內氣喊道，整個碼頭全都回蕩著他的聲音。
“今日，由我做主，船工每運一趟貨多拿五文，任何人不準克扣。”
立威、施恩，一通操作下來船工已經被滕瑞麒徹底折服，根本不敢有任何異議，別說給他們加了五文錢，哪怕不加，他們也會乖乖上工。
至于商人，雖然略有微詞，但看到眼前的人頭就慫了。
反正可以開工，多掏點錢就多掏點錢，總比貨物堵在這邊進退兩難好。
至此，船幫鬧事一案終結，前后不過一天時間而已，神速無比。
如果按照正常流程來，別說一天，哪怕半個月能處理好已經算得上手段出眾。
首先，來到碼頭安撫船工，然后想辦法從船工中搜集陸明遠等人指使鬧事的證據，最后才是緝拿歸案。
哪怕如此，想要讓船工再老老實實開工也要重費一番周折。
而滕瑞麒直接逆向處理，先抓首惡，再找證據，甚至沒有證據就先殺人。
至于會不會殺錯，那不再考慮范圍之內。
殺錯了就殺錯了，反正是個作惡多端的人，有什么關系。
若非為了寫案宗，他連最后一步的求證都懶得做，直接一殺了之。
錦衣衛的風格，就是如此，其他人想學也學不來，沒有那么大的權力。
先斬后奏，皇家特許。
事情了結，滕瑞麒無心在此逗留，京城中還有許多事情等著他去處理。
留下兩個總旗在碼頭收尾同時督促正常開工，開工才是最根本的目的，貨運一定要暢通。
做完這一切他帶著大部隊直接踏上返程，當然，船幫多年積攢下來的財富也不可能不搜刮一波的。
右千戶所，校場內。
李鐵虎哈哈大笑，喜不勝收，“林老弟，事情辦得不錯，九千歲都有所耳聞，還說你將我錦衣衛的威名打出來了。”
魏忠賢能給夸他當然不是因為真的認為他辦得不錯，而是因為船幫積攢下來的財富一小半都進了魏忠賢的口袋。
滕瑞麒回京第一件事，就是先去許府找許顯純，二話沒說，直接拿出一堆金銀財寶，折合現銀四萬兩，剛剛好一半。
許顯純從中吞了一萬兩，剩下的三萬兩送給了魏忠賢，并好好吹了一波滕瑞麒。
如此，才有九千歲對一個叫林聞的百戶頗為賞識的說法在四處流傳。
都是銀子換來的。
“大人謬贊了，愧不敢當，沒有千戶大人扶持我也做不到。這不，我特意從天津衛給帶了些特產回來，給大人也分一分。”
見者有份，李鐵虎身為直屬上司分贓不帶他可說不過去，而且天津之行手下折損了二十來個，還需要他來補充。
“啪啪！”
滕瑞麒拍拍手，立刻有有手下抬來兩口大箱子。
打開一看，的確是“特產”，珍珠、寶玉、金磚，特的不能再特。
看起來珠光寶氣，但實際價值卻不算很高，大概也就三五千兩銀子。
李鐵虎沒有客氣，直接收了下來。孝敬上司本就是錦衣衛內部的規矩之一，沒什么好忌諱的。
“許大人下午在萬花樓設宴，李大人若是無事不如一起過去？”
與許顯純套近乎的機會李鐵牛怎么可能錯過，當即就應了下來，隨滕瑞麒一起過去。
與之前幾次不同，這次滕瑞麒已經有資格與許顯純同坐一桌了，不再只能坐在角落。
“林大人最近聲名鵲起啊，英雄出少年，誠不欺我。”一位叫不上名字的指揮僉事上來就是一頓夸贊。
因為前幾位皇帝大肆蔭庇，導致錦衣衛內部各種職位人員繁多，像剛剛說話的這位僉事，錦衣衛內起碼有三五十位。
他們純粹是混個空餉，沒有任何實權。
不過能被蔭庇的，家中都有些勢力，也不能小覷。
“大人過譽了，卑下只是盡責而已，實在當不得如此夸贊。”
滕瑞麒客客氣氣，絲毫不見在天津衛時飛揚跋扈之姿。
雖然姿態不同，但目的都是相同的，那就是盡可能提升自己的名聲與地位。
在外殺伐，是展現能力，現在謙遜，是結交人脈。
許顯純對滕瑞麒的態度極為滿意，沒有因為九千歲的夸贊就飄上天，反而依舊客客氣氣，可以好好培養。
想到這里，他不由提點道，“江湖上你的名號已經傳起來了，很多門派也把你掛在了必殺名單上，日后在外行走要多多注意。船幫的事雖然處理得漂亮，但陸明遠也只是被推出來的，是江湖大派用來試探我大明底線的棋子。”
“你用快刀，直接將這件事毀掉，沒有遂他們的意，這次算是把你記恨上了。”
江湖門派與朝廷的爭執已經要白熱化了，滕瑞麒暗忖，估計要不了多久矛盾就會擺到明面上，而不再是互相試探。
“除了老母卑職別無所掛，就算身死又有何妨，一切都是為了我大明，為了九千歲。”
這段話說的大義凜然，無所畏懼，任誰聽到都得贊一聲忠臣。
“好！有為九千歲出力的心就是好事！”許顯純聽懂了滕瑞麒表忠心的潛臺詞，“你放心，我倒要看看哪家吃了熊心豹子膽敢招惹你，到時候鐵騎踏山門，讓他們吃不了兜著走。可惜前幾日剛剛給你升了職，不然憑你這次的功勞足以撈個千戶。等過些時日，我去找指揮使大人，一定幫你再升一級。”
“卑職謝大人賞識，必當竭盡全力。”
閹黨也很清楚想要撈錢的前提是基本盤穩固，也就是大明統治不被動搖，所以他們也大肆招攬人才，避免內憂外患爆發大家一起完蛋。
而滕瑞麒，憑借審問楊漣與天津船幫兩件事成功進入閹黨高層視線，被列為人才之一，日后的發展可謂一帆風順。
可惜，他不可能真正成為閹黨的，一切都是踏板。
唯有權傾朝野，任務目標才有可能完成，而這就注定不論是東林黨還是閹黨都是他的敵人。
這幾日，滕瑞麒除了去千戶所操練手下之外就是與許顯純一起吃喝玩樂。
不知不覺，第二天就是三司會審。
坤寧宮內，張嫣拿著一封張家寄來的密信看得入神。
上面寫著滕瑞麒這些時日種種作為，對于他如何平息天津船幫之亂以及江湖上的反應記載的尤為詳細，看得張嫣心馳神往。
“如此男兒才應該是我的夫君。”
在心底輕嘆一聲，她坐在椅子上默默出神。
隨著對天啟厭惡的加劇，她發現自己對滕瑞麒原本朦朧的好感與欣賞越發清晰，逐漸深入其中不可自拔。
人在孤立無援的情況下，很容易尋找一種東西當做自己的信仰與動力，毫無疑問，滕瑞麒對張嫣來說正是如此。
“娘娘，陛下來了。”
王嬤嬤的聲音在門外響起。
張嫣被嚇了一跳，手忙腳亂得整理一番，似乎做了什么不可見人的事情般。
隨后，她醒悟過來，將密信收好，大大方方出門迎接天啟。
“妾身參見陛下。”
“明日三司會審大伴已經幫朕安排好，到時候你我同去，一起看看楊漣那奸賊是如何狡辯。”天啟講起了此行的事宜。
張嫣因為剛剛的事情臉色有些微紅，“陛下決定就好，妾身沒有意見。不過后宮不得干政，妾身過去會不會影響不太好，我怕引起大臣非議。”
天啟佯裝不悅，“你我夫妻本是一體，我倒要看看誰敢非議，皇后的品性朕一清二楚，絕非那種分不清大是大非的人。而且你也可以給朕一點建議，免得到時候被那楊漣巧言哄騙。”
他心中其實也有愧疚，不過這種愧疚并沒有壓過對客氏與魏忠賢的依賴，所以才會縱容他們欺壓張嫣。
“那妾身就陪陛下一同前往，也好好看看那奸臣。”
張嫣心中暗喜，能親自前往那把握又大了一分。
