桑諾的顧慮從沒消失。
烏頭粉就在衣兜里，放進一杯蘋果汁輕易而舉，他不能確保奧斯丁恢復后不搶奪復活藥方。
驅魔圈含有暗紅色的粉末，奧斯丁絕對留意到，大概也知道那粉末對他有害。
他真的喝了那杯蘋果汁嗎？
他真的認為自己沒下毒？
桑諾不動聲色地斜睨那杯還沒被碰的蘋果汁，若有所思。
“還有一點，我向桑先生真誠地道歉。”奧斯丁突然攏著被單，坐著朝桑諾深深地鞠躬。
略微羞澀的表情轉眼即逝，他隨即昂首挺胸，恢復貴族特有的傲然。“這是我學過的東方禮儀，希望沒有做錯。”
他繼續解釋：“剛才我突然想到，追殺我的仇家很可能千方百計確認我真正死亡，如果他沒找到想要的跡象，就會認為我還活著。”
桑諾猜到他接下來想說什么，安靜傾聽。
“一旦他認為我還活著，其中一個確認的方法是循著新鮮的血腥味四處尋找。我為自己的大意和愚蠢道歉！”
桑諾輕敲臉龐的動作驀然停頓，如刀目光審視奧斯丁。
他連忙解釋：“請你不要誤會，我剛才才想到這件事，昨天實在是……餓，以至于忘了這回事。”
他頷首攏被單，自覺失禮與慚愧，宛如高高在上的薔薇萎靡。“非常抱歉，請你原諒我的過失。”
桑諾單手支著太陽穴凝視蘋果汁，慶幸自己沒有買雞回來。“你的仇家也是吸血鬼？”
“沒錯。”他抬頭，眼神閃現仇恨。“簡直難以置信，他居然背叛我們！原本我還有幾個銀行戶口，但是如果我一取錢，他一定追蹤過來。”
“所以你連家也不能回？”
“是的。”他黯然地低頭。“不過你放心，他并不確定我來了舊金山，我受襲的時候故意掉入這片海灣。”
沿這片海灣的城市不止舊金山，只要奧斯丁在仇家找來前康復離開，桑諾受到的威脅便少一個。
念及于此，桑諾計上心來。
“你對我說這些，不擔心我泄露出去嗎？”他上身前傾，戲謔地上揚嘴角。“如果你的仇家找來，或許我將你交出去能活命，又或許拿你做試驗的材料。”
奧斯丁難得微笑，環顧地下室的藥柜。
“血族和人類不同，能看到人類看不到的事物。這里的草藥洋溢正面積極的能量，證明它們的主人散發相同的能量。使用者的氣場會影響周圍的物品，因此我不認為你是內心陰暗的黑巫師。”
桑諾頗驚訝他的洞察力，表面卻波瀾不驚。“你需要多久才康復？”
“應該還需要……”他羞憤地咬牙，含糊帶過一個粗俗的詞語：“進食……三到五次才能站起來。”
桑諾笑了笑，這位吸血鬼先生還真容易看透。
“桑先生。”他忽而流露靦腆之色，不太安分地揉著被單。“我深切明白你收留我承擔的風險，因此我不允許自己當閑暇的廢人。”
“然后呢？”
“請問桑先生需要員工嗎？”
霎時雙方沉默。
桑諾再度托腮審視奧斯丁，不可否認放他出來有利有弊。利在于有免費勞工、能了解古老長生的血族；弊嘛，大家都知道的……
奧斯丁雖然坐得端正，但忐忑揉被子的手出賣他緊張的內心。
自己太需要一個不起眼的地方養傷了。
“用人類的話來說，只要桑先生包吃包住就足夠。”他連忙補充。
眼看奧斯丁只有被單蔽體、身無分文，桑諾暗自嘆氣。
自己挖的坑，含著淚也要填完。
“我考慮下吧，手上還有些事需要處理。”
奧斯丁微微點頭。“沒問題，我耐心地等待桑先生答復。”
桑諾深知他正餓著肚子，便留他一個在地下室，先去開門營業。
他心不在焉地澆花，心不在焉地跟附近的店主打招呼。
吉西西香料店是百年老字號，沒開店的幾天急壞熟客，今早她們陸陸續續來買香料。
有八卦的大媽問桑諾是不是交女朋友去約會了。
“比起我，女孩子更喜歡這里的香薰蠟燭。”他彬彬有禮地辯解。
等客人最少的中午到來，桑諾關門去吃云吞，然后去溫徹小教堂找道格。
很不巧，他碰上道格舉辦的煩憂分享會，男男女女圍著坐一圈傾訴。桑諾心想不如回去計算賬單，正要轉身離開被道格喊住。
“請我們的新朋友一起來傾聽。”
他真想送道格一碟法克魷魚。
走不成的他無奈地落座，率先注意到正在傾訴的年輕黑大姐，她的頭上盡是貼著頭皮的辮子，沒有縫上假發。
原來她苦惱的正是自己的頭發。
“我之前花了幾百刀縫真發。你們沒聽錯，是真發，跟廉價的尼龍假發不能比。原本我的發型是美麗的大／波／浪金發，誰知道從三天前開始，我美麗的頭發一天比一天短！”
“你確實是短不是少？”心直口快的胖子遭到黑大姐白眼。
“你聽著，是變短！每天早上醒來，我發現到胸前的卷發都變短，直到今天早上變成短發！你們能想象嗎，從長卷發逐漸變成短發，枕頭旁放著我的斷發！天啊，多么可怕的事情！我今早去理發店拆掉縫的頭發了。”
“你是不是夢游自己剪掉？”胖子又吐槽，惹得其他聽眾噗嗤笑。
其實桑諾的想法和胖子一樣。
然而黑大姐咬牙切齒、鏗鏘有力、深信不疑地反駁：“我從來不會夢游，從來不！”
道格笑瞇瞇地把打圓場的工作，甩給自己的好學生桑諾。“新來的朋友，你有什么看法呢？”
忍笑的桑諾瞬間僵直。
Cue他作甚！
所有參與者不約而同地看來。有認識他的聽眾搭腔：“桑老板，你說她是怎么回事？”
他露出營業微笑，順帶宣傳香料店：“大家好，我叫桑諾，是吉西西香料店的老板。請問這位女士是獨居還是有孩子？”
“獨居，我是教芭蕾舞的老師，發型會影響我的氣質。”
桑諾點點頭，“我建議女士你在臥室安裝監控，這樣就知道你接駁的頭發為什么每天變短。”
黑大姐和胖子如夢方醒。
“其實，我也有這個煩惱，我也是這個原因剃寸頭。”一個寸頭的中年大叔突然插話，使眾人大吃一驚。“今晚我也想嘗試這個方法。”
桑諾與道格飛快地對視。
巧合多了點。
