李嗣業認為自己當初的擔憂簡直是多心，就算東宮出事，皇帝難道能把這幾千人都弄死？雪山發生雪崩的時候，沒有一片雪花是無辜的，但也總不能把每一片雪花都鏟除。
他不再胡思亂想，抬步走上臺階進入殿中，內部類似于武官的議事堂，正上方有案幾，案幾后面是雪豹屏風。
此刻堂上無人，這時有兩人從側邊房間里走出來，是太子內率曹覺和長史常見春。曹覺一看見李嗣業，臉上就浮現出一絲怪異神色，瞪著眼睛問他：“你，就是那李嗣業，你可認得本將？”
李嗣業當然有印象，記得他在武斗樓打跨扎齊列前，最后上臺的就是這個曹覺，結果仍舊不敵扎齊列，被險些摔到臺下。
他迷蒙揉了揉眼睛，仔細看了曹覺一眼，搖頭說道：“不，我根本沒見過你。”
曹覺松了一口氣，心說那就好。
他大踏步地走到臺上，跪坐在屏風前面，案幾后面，抬手大聲說道：“今天在值的人都出來！”
內率一聲令下，府中的千牛、備身和主仗都走了出來。均身穿青黑色布背甲，胸口等主要部鑲嵌有銅片，看上去既美觀輕松，又威風凜凜。
“都來認識一下新人，這位李嗣業，被皇上任命為太子內率千牛。”
曹覺此話一落，眾人便抱起拳頭虛應地祝賀，隨即十幾個備身和幾十個主仗離去，留在堂中的就只有三名千牛。
“錄事參軍何在，兵曹，胄曹何在？”
有三名穿青色袍子的官員上前，叉手稟報：“屬下在。”
“錄事，登記李嗣業品級，正七品上，按照七品官制日后發放俸祿，太子府每日的供給獎賞不在其列。”
“兵曹，胄曹，給李嗣業領發披掛甲胄，兵器。”
兵曹和胄曹對李嗣業拱手以禮說道：“請李千牛隨我們來。”
……
他站在胄曹辦公所在地甲胄庫中，周圍有五六名小吏忙碌，胄曹本人坐在案幾前開出清單，有人接過來對著清單念：“犀皮六合靴一雙。”
便有小吏從架子上取下鞋，給李嗣業換上，如果不合腳，可以輪大到小從頭選擇。
“竹綠虎豹缺胯袍兩件。”
他現在處于宿衛期間，不能穿袍，由小吏疊好放在了他的雙手上。
“墨青護胸護腹布背甲。”
兩名小吏開始給他披掛，從腿部開始，小腿上有護脛，大腿上短腿裙，腰上有護腹獸，胸口部位有皮革，除此之外，這布背甲并未有多大份量。
李嗣業干愣愣地站著，任由這些人在他的身上裝飾，就像一個枯燥的花瓶。
他突然開口問道：“我們不穿鐵甲嗎？”
站在他身后的一個千牛嗤笑道：“披那玩意兒干嘛，怪沉的，以后想披鐵甲，有的是機會，出宮狩獵，儀仗巡閱，都需要穿鐵甲，能披到你身上脫層皮，不想披為止。”
“牦牛皮蹀躞帶，配銀九銙，黑紗幞頭。”
一名小吏蹲在他身前，將腰帶系在腰間，一名小吏把幞頭巾裹到他頭上，在腦袋后面扎出四個角。
“可以了，到兵曹庫去。”
兵曹庫的架子上陳列著各種兵器，參軍登記之后，自有小吏領著他到武器架前領兵刃，曰：“一長一短，長刀為橫刀，用于宮中護衛，短刀為障刀，用于微服攜帶。”
李嗣業卻抬頭望向橫在刀架上的另一樣武器，如象牙般白皙的刀鞘，略微比橫刀長了半尺，實在是美得過分，讓他這樣一個冷兵器愛好者怦然心動。
李嗣業伸手指著它問道：“這把刀不錯，可不可以……”
參軍坐在案幾前朝他這邊掃了一眼，面帶不滿，可能是沒有見過這樣多嘴的新官。
小吏張嘴說道：“這是儀刀，有龍鳳繯首，乃太子出行時儀仗所用，需要你持的時候自然會發給你。”
他從另外的架子上拿下一把刀，沒有繯首，刀柄略長，可雙手揮持，烏木鞘上有鏨金花紋，然后蹲下來掛到了李嗣業的腰帶上。
李嗣業的全套家當就這樣齊備了，他在兩名千牛的帶領下準備離開，突然瞅見了放在兵器庫角落里蒙塵的一把長刀。
他折返回庫房中，抬頭望向那刀，下方是蠟黃的刀柄，上方是閃爍著青光的刀刃，這刀有雙刃，近柄處略窄，上方略寬，刀頭尖銳，可刺也可劈砍。它立在墻角綻放著森森冷意。
參軍和小吏們都跟隨他的目光回過頭來，疑惑地看著墻角的長兵器，不知道這位新任千牛為何會對這陌刀感興趣。
李嗣業想特意為自己塑造這種宿命感和儀式感，就好像他這輩子第一次見到這種刀，便對其產生了興趣，這和某些故事中的的情節非常相似，但人生必須要有儀式感，哪怕這種儀式感是做出來的。
他身后的漢子嘿了一聲說道:“你對這種刀感興趣，這刀可不是一般人用的，非是那種刀頭舔血殘忍嗜殺之輩才能夠駕馭，這種刀拿到戰場上，只要一刀掄下去，能把人從腰間斬斷，還有戰馬，戰馬也能夠齊腰給割斷，到時候腸子心肝五臟全都嘩啦一下流了出來，攤成一堆稀糊，你根本分不清哪一堆腸子是人的，哪一堆腸子是馬的，全讓刀砍成爛泥了。”
李嗣業聽了直反胃，本來他還幻想拿著這把刀騎在馬上威風凜凜的感覺，可此時此刻，盡是這人口中的馬腸子人腸子，還有成灘的鮮血爛泥，氣氛全讓他給破壞了。
參軍和小吏們皺起眉頭，各自做各自的事情，不再理這些口無遮攔的千牛。
三人從兵器庫中走出來，開始相互介紹，這個說話頗為風趣的千牛名叫劉子午，另外一個人說話比較串味，喜歡卷舌，似乎不是正宗的中原官話，長得卻也不像胡人。
“我叫藤牧。”
“李嗣業。”李嗣業回頭看著他問:“你說話時的聲調好像有問題。”
這位白凈年輕的千牛笑了:“我是日本人，原名藤原秋助，來跟隨遣唐使到大唐幾年，還沒有完全掌握正宗的中原官話。”
“日本鬼子?”李嗣業吃了一驚，心想這李氏父子心真大，竟然讓日本人來充當皇宮宿衛。
站在一旁的劉子午笑了:“這個諢號倒是起得不錯。”
藤牧頓時皺起了眉頭，拱手彬彬有禮地問道:“李兄，我與李兄素未相識，我沒有得罪你吧?”
“哦，沒有，其實我叫你鬼子，是一種親密的意思，朋友之間可以這么叫。”
“可據我所知，古書上不是這么說的。”藤牧邊走邊掰起手指頭說道:“說文解字中說，人所歸為鬼，從人，象鬼頭，鬼陰賊害，從厶。左傳中子產曰：鬼有所歸，乃不為厲禮運中又說曰：䰟（魂）氣歸于天，形魄歸于地。晉朝干寶所著中的搜神記中，也有宋定伯捉鬼的橋段，嗣業兄，你糊弄不了我，鬼在我們大唐就是不好的意思。”
李嗣業更加驚訝了，問道:“你這么博學，干嘛來當皇宮宿衛?”
