刑房的架子上綁縛著皮貨店的掌柜和伙計，至于旅率陸謙，他被綁在另一個房間里，畢竟此人是都護衛隊的旅率，不可對他進行嚴刑拷打。
炭火被燒得紅彤彤，烙鐵在爐膛燃燒中逐漸變得橙紅，李嗣業手上墊了一塊毛巾，抓住烙鐵的把手提在空中，熾紅的光照亮了刑房中的黑暗，隔著兩尺遠，他們都能感受到烙鐵的灼熱。
李嗣業笑著在空中比劃著烙鐵說道：“現在我要提問題了，回答錯誤者，我賞他一烙鐵！”
掌柜冷哼一聲，倔強地高昂起頭閉上了眼睛。
幾個伙計卻戰戰兢兢，恐懼地向后靠，眼睛盯著李嗣業手中的烙鐵。
“從左到右，我一個一個問你們！你們店的東家是誰？”
他信步走到第一個伙計面前，逼近了他的臉龐，低聲問：“你們東家是誰？”
“我，我不知道！我真不知道！”
這個回答可不能讓李嗣業滿意，他捏著烙鐵把按在伙計的胸膛上，伙計立刻發出了鬼哭狼嚎的慘叫聲，空氣中散發著烤肉燒焦的味道。
“我說！”
李嗣業拽走烙鐵，兇光畢露地問他：“是誰！”
“不，不，我什么都不知道！”
李嗣業剛要繼續施刑，被綁在中央木柱上的掌柜高抬著脖頸冷冷說道：“他們確實不知道東家是誰，問他們不如來問我。”
他伸手把烙鐵扔進了火爐中，踱步走到掌柜的面前，神情中帶著幾分佩服，問道：“掌柜，你們的東家是誰？”
掌柜先是冷蔑地掃視了他一眼，接著哈哈大笑：“我們陸記皮貨店的幕后東家，不正是你嗎？李嗣業李東家！”
李嗣業也扭曲了笑容點點頭：“不錯，是條硬漢子，希望你能硬下去，能夠硬到底！”
他隨即抓起了火中的烙鐵，硬硬地按在了掌柜的胸脯上。
“啊！”撕心裂肺的慘叫聲在刑訊房里響起。
曹振清直聽得心驚肉跳，連忙走過來阻攔：“別太殘忍了，我們換個方法審問，行不行？”
李嗣業：”我這兒還沒有開始，怎么能夠放棄，這個人捱不了太久，定然會把他的東家給供出來。來啊，把他解下來，換老虎凳！”
藤牧和田珍站在旁邊都看不下去，紛紛側目望向外面，這掌柜的目光依然堅硬，絲毫沒有妥協的可能。
李嗣業突然想起了關在隔壁享受優待的陸謙，掌柜是個硬骨頭，這貨不一定是，雖然他是都護府的旅率，不能夠用刑打，但嚇一嚇還是可以的。
他立刻從爐火中抽出烙鐵，往隔壁房間走去，曹振清慌忙上來阻攔：“這個不可以，他還是現任旅率……”
李嗣業壓低聲音竊竊說道：“別擔心，我只是嚇一嚇。”
“別過來！別！我是都護的旅率！別過來！啊！”
李嗣業剛提著烙鐵進門，陸謙驚恐萬狀，發出殺豬似的尖叫聲，陡然翻起白眼，竟昏厥過去。他頓時啞然失笑：“這么不經嚇？”
李嗣業立刻操起一瓢冷水潑過去，陸謙悠悠醒轉過來，面部肌肉因為驚懼而顫抖，滿眼淚花說道：“李守捉使，李使君，別燙我，我求饒，我招認！”
李嗣業獰笑著把烙鐵提在空中，問道：“陸記皮貨店的東家是誰？”
“是我的表兄，簫挺！是他！”
“既然是他的店，可為什么叫陸記？”
陸謙突然被問住了，對啊，這明明是簫挺的皮貨店，他沒有從中賺過一錢，為什么要冠以陸記的名字。他腦子飛快的轉動，終于想明白了其中的緣由，以簫挺的智計和陰險程度，把店鋪起成陸記，必然是別有用心，想將來把犯下的罪行安在他這個表弟的身上，沒錯！越是這么想，越能發現簫挺的險惡用心！
“他取這么個名字！是為了陷害我！是為了讓我承擔他所犯罪孽！”
李嗣業雙手抱胸，表現出疑心說道：“可是，陸記客棧的掌柜卻說，這個店是你陸謙的。”
“他放屁！這個混蛋玩意兒！”陸謙怒不可遏：“我愿意和他當面對質，我愿意招認！簽字畫押，承認這個店是簫挺的！”
“很好。”李嗣業興奮地說道：“你待會兒就過去和掌柜對質，只要能逼他改變口供，你就能安然無恙。”
“我一定全力以赴！”
陸記的掌柜已經抱了必死的決心，他決定狠下心腸咬舌自盡，這樣才能報答簫參軍的大恩，只有自己一死，這一切才會死無對證，簫參軍才能安然無恙，將來才能替自己報仇。
他望著眼前這個熟悉又陌生的世界，對這瘋狂的世界失去了最后一絲的留戀，伸出了舌頭，準備要閉緊牙關。
陸謙突然從隔壁踉蹌地走了出來，指著他們大聲說道：“我已經招認了，你們也承認吧！簫挺就是你們的東家，有什么不比我這個表弟更清楚了？他的陸記皮貨店帶頭漲價，擾亂市場價格，利用天降大雪，溫度陡降發國難財，一張羊皮襖從能從三百多錢，賣到八九百錢，可見其利欲熏心！”
“這次李使君帶來一千件棉被、棉襖來龜茲平價售賣，簫挺趁機雇傭了許多人，假扮成顧客和商人企圖把李使君帶來的棉被、棉衣全部買光！然后再漲價翻倍出售，這就是我的全部供述，親眼所見，決無虛言，愿意簽字畫押！如有說謊，定叫我天打雷劈，不得好死！”
掌柜的腦袋嗡一下清醒了過來，世界上竟然有這樣的事情，有人用自己的性命發誓，來告發自己的親戚！
這個陸謙不止是個成事不足敗事有余的混蛋！而且他媽的是個毒蘑菇云！
簫東家一直防著自己的表弟，可萬萬沒想到，他今天突然找上們來，對其中的事情所知甚少，只是上樓喝了杯茶，被抓到了這里來，然后僅憑自己的想象力，竟然他媽的招供畫押了！
你到底是敵是友！
你是李嗣業派來坑人的嗎！
掌柜本來已經準備咬舌自殺，卻不得不停止，他不能死了。他一旦死去，陸謙編造的供詞，就會變成真實的證供，因為這臆想太接近真相了。
他恨恨地望了陸謙一眼，痛心疾首咬牙切齒地說道：“錯，皮貨店的真正的東家是陸謙，所以才會叫陸記！我們都聽陸謙東家的招呼！”
陸謙也疾聲喊道：“絕不可能是我！這個皮貨店我只來過幾次，而且是在外面偷看！我曾經有好幾次見陸謙！他就坐在二樓的樓上。”
“明明就是陸謙！這是他的店，我是掌柜我怎么可能說錯！”
“簫挺的府上有這座店鋪和后院的地契！他藏的位置很隱秘！有一次我在窗外偷看到他踩著梯子爬上房梁，打開梁上的機括，把一個小盒子藏了進去！”
掌柜急火攻心，眼前一黑昏了過去，兩根手指指著陸謙，仿佛恨不得啃吃掉他的肉。
李嗣業大喜過望，曹參軍也精神一振，立刻派人帶著陸謙到簫挺府上去找地契。
從絕望中醒來的掌柜還抱著最后一絲的倔強，喃喃地說道：“你憑什么就認為，我們高價賣的這些棉被是你們蔥嶺做出來的？難道我們自己不會做嗎？難道你們有標記嗎？你們有嗎？啊？”
“讓你看看這個！”
李嗣業提起一件棉被，從腰間掏出短刀，在棉被的右下角刺啦一聲劃開，從里面抽出一張布條。他抖擻著布條拂到掌柜的臉上，上面蓋著紅色的印章。
“看明白了吧，我所有運來的銷售的棉被，里面都夾帶了這種布條，就是為了釣你那自做聰明的東家。”
掌柜眼前一黑，又要昏厥過去，卻被李嗣業掐住了人中。
“別這樣，我，我招供！”
