對于即將到來的戰役，李嗣業很早就開始做準備，他帶領麾下長達半年的時間訓練跳蕩兵沖鋒作戰，加強刀盾兵與長矛兵之間協調配合，同時還有弩手的進攻配合。
他又讓左右兩個旅之間進行對抗演習，為此還花了一筆錢做了批木刀木槍，盡量防止兵卒們在對抗中受傷。
他們的另一個訓練科目是登城作戰，唐軍中有攀城墻用的錨爪鉤和蜈蚣梯。這些都是方便攜帶的夜襲攻城設備，李嗣業將其改造了一下，把錨爪鉤和蜈蚣梯結合在了一起。但這對于身負重甲的唐軍士兵來說，無異于增加了難度，單靠臂力難以將錨爪扔到城墻上。
他試著把錨爪鉤與加長的弩箭結合在一起，第一次試射便投上了城墻，經過不斷改造，總算形成了成品。
征調令不日便到達了撥換城，李嗣業命令團中火頭軍開始制作腌肉，壓縮餅干等軍糧，他親自手把手教學，并不斷調整面粉，黍米粉，青稞粉的比例，在其中加入餳糖和食鹽；腌肉的風干技術也正在不斷調整，兩種戰備干糧的保質期逐漸加長。可惜他沒有多余的時間去弄包裝的技術，不然壓縮餅干和腌肉的保質期還能提高到六個月。
等到即將出發的前一天，第八團的軍士每人攜帶有一個月的干糧，并且做了防水隔離，每人一個牛皮水袋，每人一卷棉被，當然還有百分之八十的人都有私馬。
第二日清晨，任承嗣的第三團搶先向城外開拔，然后是李嗣業第八團，最后是趙元韋的第十二團。道路中央旌旗飄蕩，三支隊伍緩緩向勃達嶺方向而去。
唐軍的指揮中樞向下行令，隊是最基本單位，也是最小的授旗單位，隊中有專門打旗的旗頭，隊旗名為旆，其意是尾巴有穗的旗幟，色澤淡藍非常醒目也非常容易辨認。左右旅各有一面旗幟比隊旗稍微長一些，第八團的旗幟有兩桿，一桿枿旗表明這是一個團的編制所在，另一桿飛豹旗標明了這個團的兵種為跳蕩。
一個團兩百多人就有八面旗幟，若是列陣成軍，一萬人列陣沙場僅旗幟就有四百多面，當大軍出行時，不就是旌旗蔽日么。
行進中三個團間隔不得超過一箭之地，相互之間用旗語來聯絡。而且即使是小部隊出發，也必須臨時設立用來偵查的塘騎隊，不斷探索前方敵情和地形。
等他們帶兵進入頓多城中時，已經是第二日下午了。城中原本就駐扎著一個旅的兵力，旅帥親自迎接遠道而來的袍澤長官。
頓多城遠不如撥換城的規模，城中只有一座驛站，一座貨倉，一個馬廄，幾囤糧倉和幾十座土坯房和城樓一座。
三名校尉和旅率席地而坐談論駐扎問題，任承嗣提出要在城內靠近一座城門處駐扎，守軍的旅率卻笑了。
“如果我是各位，就不會選擇駐扎在城內。”
任承嗣這個傻大黑粗校尉不明就里地問道:“為什么”
旅帥對著三位比他大的軍官，不敢有絲毫的脾氣，只耐心地解釋道:“三位校尉你們想想看，這個地方將來要駐扎的不只是你們三個團，左右虞侯軍，左右廂軍，還有蓋中丞的中軍，都要駐扎在這里。”
剩下的話不必往下說了，任承嗣要再不明白就是真傻。頓多城將來總共要集結一萬兩千多人的唐軍，城中不過屁大的地方，能駐下幾千人到時候蓋嘉運的中軍一到，必然會把城中的軍隊往外趕，到時候城外的風水寶地已經讓人占完了，只能在風口上喝西北風。
李嗣業拍了拍任承嗣的肩膀說:“走，到城外占一個背風距離河水近的營地。”
頓多城位于納倫河與撥換河的交匯處，城外有一處河水沖擊出的三角地帶，臨河處有一座烽燧堡。他們三人雖不懂風水，但也能看得出這烽燧堡前面的草場是寶地。
已經有從大石城出來的三個團駐扎在此地，不過剩余地方還算寬敞，他們也在河邊并列扎下了營。
由于他們統屬的右虞侯軍及輜重團尚未到達，他們只能簡單地搭設營帳。但扎營可是個技術活，必須做的兩件事就是挖茅坑和搭氈帳。茅坑的選擇位置很重要，首先要辨別季候風向，如果風向不對，茅坑在上風口，營帳卻搭建在下風口，整天聞到的都是被風裹來的臭氣，輕則影響心情，重則影響士氣。
李嗣業派人挖了一個深兩丈方圓一丈的茅坑，上面架兩塊橫板，軍士們自備廁籌，在這荒郊野地里沒那么多講究，土坷垃石塊都行。根據他的推測，他們估計要在此地集結到七月底，以全團兩百六十人的造糞量，屆時應該填不滿這個坑。
由于季風的方向是往北，他選擇茅坑的位置就在撥換河邊，但要控制好與河水的距離，使其不至于污染河水，畢竟屆時一萬多人的飲水問題，都要靠這條河解決的。
第八團幾乎每個人都有私馬，所以簡易馬廄也必須搭建，撥換河沿岸砍伐了不少樹木，釘木樁栓馬，搭建棚頂，遇到爛芯的樹干不要扔掉，可以挖空中間劈成兩半做食料槽。
每名士兵攜帶有兩卷羊氈，其中一卷用來搭建營帳，每隊五十人搭建一帳。所有人的羊氈都用馬尾編扎在一起，上下重合交疊，絕不漏水，這和編甲的道理是一樣的。
他們用木樁在地面上釘出六邊形支柱，搭建輪廓。這其中蘊涵著利用空間的學問，連蜜蜂都說六邊形的房子是空間最合理的。搭建成功之后，全隊頭朝外并排繞圈躺下，中間生以篝火，且氈帳正中心通風無遮蓋，等到雨雪的時候，只要有一人攀上立柱，用兩張羊氈就可擋住這全景天窗。
一什熟練的士兵只需半個時辰就能搭建出全隊的氈帳。而他這個校尉的氈帳，則由親兵隊共同搭建，晚上睡覺也與親兵們睡在一起。
夜間有人負責打更、放哨、瞭望。軍卒們頭枕箭壺，并肩而眠，只要有突發狀況，直接摸出腰間的橫刀，掀開氈帳底部，沖出去就能干。
李嗣業規定，夜晚每隊只能有一半人卸甲而眠，所有放哨，巡邏的兵都由另外一半輪換，第二天則輪換卸甲睡眠。這樣雖然降低了他們的睡眠質量，卻有效防止襲營，頭一天得不到充足睡眠的人，第二天可以補個囫圇覺，這樣下來，軍士們基本上還算是精神飽滿的。
他們在頓多城外駐扎的第一個夜晚到來，校尉們沒有參加任何體力勞動，只是縱馬在附近的山坡上打了幾只獐鹿，交給火頭軍或煮或燒烤，最為肥美的那只留給校尉旅帥們，其余的全團分而食之。
李嗣業和任承嗣、趙元韋圍坐在氈帳里，談論一些戰事的問題，比如說軍隊會在幾月集結完畢，蓋中丞會選擇何時殺三牲祭天祭旗，他們需要在這里等多長時間。
每當這個時候，任承嗣和趙元韋的目光都會盯著他的嘴巴，等待他的內幕言論。
“你們看我做什么我又不是蓋中丞，我怎么知道”
任承嗣和趙元韋互相使了個眼色，笑而不言，好像他的一切秘密已盡在掌握中。李嗣業也不至于心虛，也知道兩人可能猜想到別的方面去了，除非腦洞大破天際，才能猜出他是被附身的李嗣業。
“知道你不知，只是叫你預測一下，可能會在什么時候出兵”
“若是猜測的話，我認為在八九月份。”
趙元韋醒悟地點點頭:“如果是這樣的話，八九不離十了，”
他們接下來又扯到了別的地方，關于率領他們左右虞侯軍的夫蒙靈察，聊天中偶然發現他們三個都與夫蒙將軍有過交集，這不是偶然現象。李嗣業隱約嗅到一點兒為將者的精髓，左右虞侯軍加起來共五千多人，這里面包含著二十五六個團，他所挑選的全是認識并有一定了解的校尉，這是從細微之處見功夫了。
