藤牧永遠不會忘記他被同伴引入尚書省兵部甲仗庫的那個夜晚，這讓他一個發誓要學習儒家典籍的男子，最終改變了人生的決策，選擇了另一條曲折蜿蜒的道路
甲仗庫的魅力是震撼心靈的，他流連徜徉在甲胄和武器的大廳內，成千上萬把制式橫刀陳列在刀架上，他所行的百步中，幾乎一眼望不到盡頭，完全是刀劍的海洋。盔甲架子如同整齊排列的軍隊，金色的明光，銀色泛青的光要，暗紅銅色的山文，如同魚鱗般形成流光的烏錘和鱗甲，還有訓練用的木甲，布背，絹甲，甚至還有紙甲，他們竟然用紙來做甲！
如今他已經身在戰場上，鐵與血的交鋒符合他心中浪漫的幻想，沒有櫻花的故土，他身上狀如蓮瓣的甲片便是盛開的花朵。
從昨日的夢境掀開，回到了現實，眼前的馬蹄蹬踏起塵土，突騎施武士手中的槍鑿擊他手中的盾，濺起一陣激烈火花。
側后方的敵人從馬上側下腰，揮動闊刃刀斬在他的后頸上，兜鍪下的披肩卸去了很大一部分力道，但也使他的頸椎發出了咔嚓聲響，他艱難地轉過身來，扔掉了盾牌雙手握刀，刀鋒如電般斬入了敵人的脖頸，但依然有勁道猛烈的長槍貫入了他的后背。
身后袍澤的長槊直接從敵人的肚腹貫進去，再往外一拔，帶出了大片的血水。橫攔在前方的戰馬被三五根長槊扎出血洞，如一堵墻壁傾倒，馬上的兵卒抱著大腿根嚎叫出聲。
兵卒們把藤牧的尸體拖進了內圈，面對圍繞著他們虎視眈眈的敵騎，僅存的十三人擎起了盾牌，攥著槊桿的手上滲出了鮮血，依舊低眉斂視著前方。
“長官陣亡，你們還有什么理由堅持下去，投降吧！”
“可潰，可逃，不可降！來吧！”
一千唐軍形成了四排的橫列長隊，而兩側又多了兩排手持步槊的奇兵，防止敵軍從兩翼包抄，段秀實帶領著兩百余騎跟隨在戰陣后方，防止敵軍從背后包抄。眾軍跟隨著李嗣業快速奔跑前行，隊列始終保持一線推進，直至看到敵軍騎兵在前方布出陣形。
“變陣，跳蕩上前!”
第三排的跳蕩兵迅速穿插到第一排，擎起了盾牌，陌刀隊退居二線，將陌刀轉交給身后替補，從后背上摘下擘張弩，上滿了弦裝上箭矢。
突騎施輕騎開始向前沖鋒，數百匹戰馬蕩起了煙塵，也宛如一線的潮頭，朝著唐軍直撲而來。
“射!”
擘張弩扣發的聲響連串響起，數百支羽箭轉瞬而至，十幾人被射下戰馬，但對敵方并未造成有效的阻滯，雙方隔著幾十步寬的開闊地互射起了箭矢。
跳蕩兵只用盾牌護住胸口以上及臉龐，即使是柘木弓也只有在十幾步之內才有破甲能力，輕騎遠距離的騷擾無法阻止唐軍陣線的向前奔行。而在俱蘭城下的戰場中，還有兩撥唐軍結成陣形宛如磐石在堅守，葉護和特勤的中軍纛旗也就在不遠處，輕騎陣的目標是阻擋前來救援的唐軍。
突騎施將領索納都在揮動著鞭子在遠處催打督戰。“給我上!葉護的本陣就在后方!你們還能退到哪里去！”
“讓唐軍聚合在一起，我們就敗了！”
李嗣業指揮眾人有條不紊地向前推進，突騎施騎兵發出尖銳的口哨聲朝他們沖來，在這金粉如墨的夕陽下，每一個人的輪廓上都不可避免地沾染上了余暉，使得他們的形象比白日更加突出立體。
“變陣！戰鋒隊上前。”
跳蕩兵停步，陌刀隊隊列前進至第一排，手中攥著長桿，三尺刀鋒的刀尖向前。奔馳而來的馬匹被這鋒芒閃爍的刀陣所阻，紛紛發出嘶叫聲剎住了來勢。
“殺！”
他的聲音并不高亢，也不激烈，只是從胸膛中迸發出的沖動。多數男人就需要這樣的沖動，才能做出讓他無所畏懼的舉動，永遠冷靜的人感受不到這一點。
“斬！”
李嗣業頂著烈風上前，麾旗在他的肩后獵獵招展，他雙手大力貫下，橫亙在他面前的馬匹的馬頭噴出濃稠的腥血，整匹馬如山般倒下！
數百把刀鋒上下翻飛，血腥氣息沿著這一條戰線蕩漾翻滾，被他們接近的戰馬被連剁帶砍倒伏，騎卒轉眼間被攔腰斬斷。
翻滾的氣血容易沖昏人的頭腦，但陌刀隊不會，他們時刻注意保持陣形的完整，始終不貪功突進，即使前撲斬倒對手后，立刻后退一步進入陣列中。
索納都驚怒交加氣血翻涌，慌忙拽著馬韁帶人向后撤，一面高聲指揮：“麻格！你帶右隊唐軍的側翼繞到后方去，我們兩面夾擊！”
然而李嗣業帶著眾人還在前進，并且有意地加快了速度，突騎施人逐步后退，仿佛退潮的海水露出了其中的島礁。
十來個唐軍依舊擎著盾牌面朝前方圍做圓心，里面五六人手執長槊依舊在堅守。他們根本沒想過援兵能到達，沒有想過還能夠活著，只是憑著本能堅持，也許堅持到最后的目標也變得渺茫無措。
“我們還活著，哈哈！”
“藤押官，援軍來了！”
他們包圍在中心的，是一具尚未冷卻的尸體。
陣形依舊沒有變化，只是整體稍稍停頓了下來，李嗣業只是看了一眼藤牧的尸體，來不及去哀悼沉默，大聲對僅存的幾人道：“抬著他到我陣列中間！”
麻格將軍親率幾百騎奔到了唐軍陣列后方，索納都再次集結人馬朝著唐軍陣形撲來，企圖憑借輕騎的靈活兩面夾擊。但麻格剛繞出一個大大的迂回，段秀實便帶著兩百余騎朝他主動進攻，或者只是一種驅趕，只是要將他驅逐出能夠攻擊到主力步陣的范圍內。
“騎隊，跟我殺！”
他親自在馬背上手挽角弓，一連射殺了三名突騎施騎卒，手持步槊權且當做馬槊來進攻，雙方一陣沖殺各有勝負。
但真正的戰場永遠在李嗣業麾旗所前進的方向。
索納都隱約聽到了后方傳來的噓噓口哨聲，以為麻格正在向唐軍進攻，當即大喜：“給我再沖，給我把他們截成兩斷！”
“變陣！跳蕩兵向前！”
跳蕩兵頂到前方擎起了盾牌，突騎施騎兵前沖的同時再次攢射羽箭，戰鋒隊在后方用步弓和擘張弩齊射，突騎施戰馬沖到前方十幾步迅速停下來，企圖以近距離攢射的破開唐軍的甲胄。
戰鋒隊已再次沖到了前方，李嗣業幾乎是頂著羽箭疾沖向前，他單手以護臂臉龐，提刀飛撲至近前，雙手握住了刀柄，跳在空中雙力貫下！
“給我裂！”
沉重鋒利的刀鋒開山破石，傾斜地沿著騎卒的肩膀切了下去，連同馬背上也開了一個巨大的血口子，動脈如同大堤決裂般噴涌而出。
“再砍！”那人的左肩也被刀鋒卸了下去，整條手臂飛在空中，他身下的馬匹也已經坍塌在地。
戰鋒隊揮舞著刀鋒向前行進，宛如逐步前推的絞肉機械，無論是步卒還是騎將，并排斬出的刀鋒下幾乎無一合之敵。
