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可是不給孟家送錢，那么給誰家送？
送了之后還能給女兒帶來莫大的臂助，這才是關鍵。
劉葆晟有點轉不過彎來，這時邱掌柜帶著仆人上來，整治了一頭烤羊，熱氣騰騰的肥油滋滋往外冒，羊脂獨有的香味像是要勾搭人五臟廟里饞蟲似的，使出渾身的解數。
豬油為膏，羊油為脂。都是一等一的珍饈，百丈村的人可沒見過這等陣仗。
幾個沒出息的目光都直勾勾的盯著烤羊。
想動手，卻不見主人招呼，心里心急火燎的卻一點辦法都沒有。
“來來來，吃羊肉。這烤全羊還不是我家里的廚子能做出來的，得虧是我岳父來了，他跟班的廚子原先在京城開過酒樓，要不是犯了事，發配到了淮陽軍，被我岳父收在門下，我等哪里有這等口福。”
說話間，韓大虎拿起小刀飛快的肢解開了整只烤羊，一塊塊分了起來。
三叔公是貴客長輩，必然是享用最肥美的一份。
岳父是長者，其次。
至于李逵等人就隨意了很多。
劉葆晟根本就沒胃口，味同嚼蠟的吃了兩口，就放下羊肉，忍不住問道：“賢侄，如果孟氏不可靠，那么宮中何人可靠？”
李逵放下羊肉，抹了一把嘴問：“太后和太皇太后的外家能搭上關系嗎？”
劉葆晟無奈道：“沒機會。”
李逵說：“不知太皇太后出自何家？”
“太皇太后是憲文肅武宣孝帝之后曹皇后的侄女，體天法道極功全德神文圣武睿哲明孝皇帝之后……”
憲文肅武宣孝帝，廟號：英宗。
體天法道極功全德神文圣武睿哲明孝皇帝，聽著挺長很難記住，說廟號就簡單了，廟號：仁宗。
李逵要不是聽過周元說過各種避諱，還用心記了下來，也會聽的稀里糊涂。這么長的神號，絕對是難為人。好在他聽過，并且一個字，一個字記在了心里。這玩意不能弄錯，弄錯了，要倒血霉。
一聽這兩家人，就劉葆晟的家底和身份，徹底沒戲。太皇太后的姨母是曹皇后，姨夫就是皇帝，兄弟自然是鐵桿的國戚，還背靠大宋第一大豪門曹氏。能和曹氏嫡女聯姻的家族，肯定也是一等一的家族，怎么可能會眼窩子淺到看中劉葆晟的這點孝敬？
既然看不上，送多少錢都沒用。
李逵長嘆一口氣道：“這家恐怕劉將軍送禮無門。”
“可不是嘛？”劉葆晟說到心酸之處，恨不得落下幾滴眼淚、嚎上兩嗓子應景，太委屈了。他不顧家人反對，賣田賣地，就差賣身妻女了，臨了對方送禮的門往哪兒開都不清楚，上哪兒說理去？
“官家不是有嫡母嗎？”李逵心說不會這么寸，這家的來頭也大到讓劉家絕望吧？劉葆晟畢竟是五品的都虞候，算是軍隊中的高級軍官，總不至于混跡到連身家性命的財富都送不出去的地步吧？
說起官家生母向太后，劉葆晟就更無助了：“向太后其祖向敏中，官拜同中書門下平章事……”
劉葆晟說到這里，唏噓地仰頭盯著房梁，想死的心都有。良久，才開口道；“我要是讓女婿送錢給向家，會被扔出來的啊！”
三萬貫啊！
他想送錢都沒人要，還有沒有天理了！
翁婿三人都是一臉呆滯，面如考妣。遇到這等糟心事，他們也沒轍。外戚，很多時候都是出身一般的家族，突然間身份陡然轉變，貪婪起來絕對讓人驚愕。什么錢都敢收，別人怕收錢，他們卻不怕。有外戚這身份保護，誰也奈何不了他們。
再說，外戚也不當官，多半是皇帝贈一個顯貴的身份，比如賜太尉官階，封公爵，儀同三司而已。
更多的時候，他們連在朝堂上說話的資格都沒有。一群文官虎視眈眈的盯著他們，就等著彈劾這幫卑賤的生靈。
可萬萬沒想到，如今的官家，攤上個身份顯赫的祖母也就算了，嫡母家族更加顯赫，以至于劉葆晟一家人只能出昏招。給還沒有封太后的孟氏送禮。
這些官職和封號，對于三叔公來說信息量太大，聽地是云里霧里。他就一介山民，就算曾經祖上有過輝煌，也是前朝。老頭偷偷用胳膊頂了頂李逵，偷偷問：“逵娃子，那個中書啥……事……的，是個什么官？”
“同中書門下平章事，咱們百姓說起來就是宰相。”李逵無奈道，他也為劉家的遭遇哀嘆，怎么就這么寸？聽聞是宰相，連三叔公都倒吸一口冷氣，看劉葆晟的眼神多有同情。大宋重文抑武，武將地位本來就低。別說是五品的劉葆晟了，就是當年的狄青官封樞密使，小小的御史都敢指著他的鼻子罵：“狗生角，且數有光怪。”
卑賤的武官，給宰相門庭送錢，不被丟在臉上，已經是天大的面子了。
不過李逵并不認為一點辦法都沒有，反而給劉葆晟倒了一杯酒之后，問：“劉將軍……”
喝下一杯酒，劉葆晟的眼神這才有了點生氣，長嘆道：“什么將軍，賢侄要是不嫌棄劉某一事無成，叫聲叔叔可好。”
李逵還能怎么辦？只能腆著臉道：“叔，我想聽一聽……妹子入宮的前后緣由。”
劉葆晟倒是不在乎，低頭自斟自飲了一杯，回憶道：“官家登基時尚年幼，太皇太后下令國朝官宦人家選女官充斥后宮，其實是太皇太后有從這些女官中給官家選后的打算。劉某蹉跎一生，整日被同僚排擠，受氣之下，不免想到了另辟蹊徑。”
“女官名額百人，都是十歲以下的女童。不怪賢侄笑話，家中夫人最為反對。但劉某以為這是個機會，成功就一步登天，失敗……苦了女兒一個。”
劉葆晟這些日子受到的煎熬，不啻于當初決定將女兒送入宮中時候的糾結。
就連李逵都能感受到劉葆晟內心的歉意，還有失落。
站在劉葆晟的立場上，他是對的。機會太難得了，不是選秀，而是選后。一百人之中選出一個皇后，這樣的機會要是錯過了，幾輩子都輪不上，概率已經不低了，甚至說很高。
但是他忽略了一個很重要的問題，李逵提醒道：“那么說孟氏封后不是官家的意思？”
“是太皇太后，官家沒有決定權。小女正因為得到了消息，才惶恐不已。”劉葆晟如實道。
李逵沉默著琢磨起來，他總覺得有機會，當然不是封后的機會，而是在后宮之中獲得權勢的機會。劉氏在宮中受到皇帝的寵幸，太后，太皇太后對她的態度已經不重要了。甚至孟氏對她的態度也不重要，她只不過失去了成為皇后的機會。
但不要忘記了，在后宮中活地好，不一定要當皇后。
妃子，尤其是皇帝的寵妃，一樣能夠得到想象不到的權勢。
而后宮中除了女人，還有數量龐大的太監。
對了，太監。
他怎么把這茬給忘了，李逵眼前一亮，似乎撥云見日般的清醒：“劉叔，小子最近讀史，發現了一樁有趣的事。”
讀屎？
這有什么可讀的？
隨后劉葆晟才醒悟，李逵應該要說的是讀史。只見李逵開始了表演，故弄玄虛道：“以史明鑒可以知興衰，以史明鑒可以悟古今。小子從史書之中看到了一個任何時候都能用的道理。”
“賢侄高才。”劉葆晟期待的抬起眼皮，他快要被女兒的事愁死了，突然發現了救命稻草就在眼前，他能不抓住嗎？
可是韓大虎聽到李逵的這些話，氣地只能干瞪眼，說什么胡話呢？
你才剛入蒙學，還敢說什么——以史明鑒可以知興衰，以史明鑒可以悟古今。你丫欺負在座的沒有讀書人，騙鬼呢？
韓大虎有種智商被侮辱了的怒火，卻反駁不了李逵。
誰讓他有個出身進士的老師呢？
李逵也不搭理韓大虎異樣的目光，自顧自說起來：“劉叔是想要保小妹在宮中的安危嗎？”
“沒錯，就是這個打算。”劉葆晟狠狠的拍打著大腿，他總算是遇到明白人了。孟氏封后誰也左右不了，這是太皇太后的決定。只要保住劉氏在宮中的安危，對他來說已經心滿意足了。更何況，來日方長，太皇太后……總有歸政官家的時候，到時候只要女兒還得寵，一切都有機會。
李逵覺得有門，劉葆晟不是那種一句話都聽不進去的渾人，害自己覺得聰明的不得了。他是個能聽勸的人，那么事情就容易起來了：“叔，你覺得宮中權勢最大的人是誰？”
“官家。”劉葆晟脫口而出，隨后補充道：“當然是親政之后。眼下自然有太皇太后，皇太后垂簾聽政。之后的話，應該是皇后了。”
“她們能保存小妹的安慰嗎？”李逵問。
劉葆晟傻眼了，家里奴仆太多，當家人都不重視的奴仆，主人會在意死活嗎？
不會。
而劉氏在宮中的地位就是這樣，不是兒媳婦，僅是丫鬟滿格的狀態，她的死活只有官家在意，其他人可不在乎。甚至皇后等人恨不得劉氏失寵，最后慘死。
劉葆晟憂心忡忡道：“或許官家能保住小女的安危。”這話他說的一點信心都沒有。宮廷是什么地方，這是世間陰謀詭計最多的地方。官家總不能一步都不離開劉氏吧？
能一步都不離開劉氏的人，除了宮女就是太監。宮女就算了，相比來說這個階層往前一步被皇帝寵幸，一步登天。在此之前，基本上都是咸魚狀態。但太監就不同了，將宮廷管理的井井有條的是宦官，而不是皇宮的主人們。
李逵高聲道：“叔，你錯了，是宦官。”
“怎么可能？”劉葆晟驚愕不已。
李逵道：“叔你想一想，大宦官就是皇宮的大管家。除了主子外，宮女小黃門都歸他們管，只要將宮中權勢最大的宦官喂飽了，愿意保護小妹，那么小妹在宮中自然無憂矣。而且叔你還不知道，小子讀史發現了一個有趣的事，宦官是最講信用的人。收錢辦事，收小錢辦小事；收大錢辦大事。只要喂飽了宮中最大的宦官，小妹在紅墻綠瓦之中，無憂矣。”
“您老想一想，宮中幾萬人。太后跟前能有幾人，太皇太后身邊又有幾個人，而大宦官能管數萬的宮女和小黃門，是不是這么個道理？當初沒有宦官陳琳，真宗皇帝豈不是早就被人害了？”
劉葆晟是沒有轉過彎來，他一直在貴人之間徘徊，沒有考慮過宦官。可讓李逵這么一提醒，猛然想到了一個人：“賢侄，你是說大內總管馮世寧？”
