人剛到，就被下了大獄。
顯然是從金明寨突圍出來的求援的小校。
別人不清楚，李逵和郝隨都覺出點味來了，郝隨一琢磨，埋頭吃菜，這事他不管了，也不管不上。李逵喝了一碗酒，感覺酒水都是酸的，不是滋味。但也不好說話，如果讓程知節帶兵去救援金明寨，估計在半道上就要命懸一線。
可總有一些人頭鐵。
“大人！”
宴會廳內聽到了一個不和諧的聲音，所有人的目光落在他身上的那一刻，這貨才感覺到自己似乎犯了大錯。
禍從口出，說出去的話，潑出去地水，呼延灼也在暗暗懊惱，天要塌下來，關他什么事？可已經開口，也明白多半是躲不過去了。
沒辦法，頭鐵的呼延灼干脆破罐子破摔，梗著脖子開口道：“不如將實情告知，讓其去京兆府求援……”
說話間，才發覺周圍都是鄙視的目光，呼延灼這才想起來，京兆府也沒有軍隊。
神宗時期有過一次裁兵，十萬人。大部分都是西北的西軍，元祐時期也有過一次裁軍，人數不下于五萬人。這導致章楶當初在環慶路抵御西夏人進攻的時候，不得不采取聲東擊西的辦法，來掩蓋兵力不足的困境。
呂惠卿不是不想救金明寨的宋軍，是沒辦法救。
一個武將，還是個品級不高的武將，敢對宣撫使有意見，這貨的腦子絕對不夠用。呂惠卿可不會給他好臉色，盯著呼延灼道：“你一個小小的武官，哪里有你說話的地方，站起來，給他的餐食都撤下去，讓他站著清醒清醒。”
呼延灼站起來，尷尬的發現自己站在席子上，空無一物的面前，懊惱不已，為什么管不住嘴？
可呼延家的脾氣就是這樣，有時候很沖動，少有的機靈。比如說呼延贊老爺子，那他是高祖。這位曾經就做過很多人家人哭笑不得的事，呼延贊當初為了能夠帶兵打仗，在臉上刺青，胳膊上都刺上了字。這是很丟人的事，達官顯貴都以刺青為惡。但他老人家不在乎，還在臉上刺上了‘殺賊’，這就搞的呼延贊老爺子站在朝堂上，是個人看到他就想笑。皇帝明擺著看他腦子不太好，根本就不敢用他。最后老頭一氣之下，給家人都刺上了字，呼延家出門，一個個臉上刺著‘殺賊’兩個字，就問怕不怕。
還比如呼延贊為了驗證自家的孫子命硬不硬，跑到二樓將剛出生不久的孫子扔下去了……最后孫子沒事，他很高興。
久而久之，呼延家族的人在官場上有了一個標簽——智障。
但這并沒有讓呼延家族受到多大的影響，反而這個家族出來的人，很多都被受到了器重。唯一不好的是，升遷不上去。怕呼延家的人動不動就作死。
呂惠卿雖然生氣，但也犯不上和呼延灼動氣。要是換成文彥博和章惇，這家伙就倒霉了。呂惠卿被打壓了十多年，收斂了一些脾氣，加上年紀大了，也犯不上動不動就發怒。
或許是考慮自己身單影孤的沒有個援手，呂惠卿出人意料的對屬官道：“算了，將人帶上來吧？”
隨后他又對郝隨解釋起來：“郝公公，并非是呂某人見死不救。而是步兵出城，就是騎兵的靶子，去少了沒有用。去多了，如今的鄜延路根本就沒有這么多的軍隊。”
“呂大人客氣了，咱家不過是個殘缺之人，也不懂君國之道，還是得靠呂大人照應著。”郝隨并不愿意擔責，更不愿意為了一場注定失敗的救援而背負罪責。一旦救援金明寨的軍隊遭受大敗，甚至全軍覆沒，他可能受到的責難要比呂惠卿還要大。
說軍械不足，士卒不足，這不過是相對的。
鄜延路說什么也是西北頂在黨項人南下關中的最重要的兩個路之一，另外一個是環慶路。老范家對環慶路情有獨鐘，自從范仲淹之后，他的兩個兒子，范純粹和范純仁都在環慶路做過知州。
知州兼宣撫使，團練使，這樣的官職在大宋已經是頂配，可以發起戰爭的那種。
只不過，范家運氣不太好，遇到了大宋對西夏的衰弱期。造成這種局面的原因有很多，最重要的是朝堂上的爭奪，導致大宋在西夏的戰略上，二十年里，出現了多種反復。第一種就是戰爭，不死不休的那種，說什么也要把西夏滅掉；另外一種是投降派，不打了，說什么也不打了，給點好處打發走西夏這頭惡狼。
兩種思路都有問題，前一種，大宋沒有滅亡西夏的實力，或者說有，但付出的代價讓大宋無法接收。
第二種比第一種更不如，西夏人貪得無厭，給一點，就想著更多一些，甚至恨不得大宋將整個關中都能給西夏。這又是大宋朝堂，就算是宣仁太后都無法接收的結果。
到頭來，和平根本就不可能在西北出現，該打得時候，還得用武力說話。
延安府的防御，在西北幾個州之中，絕對是屬于第一流重鎮。
常年駐軍超過五萬，多的時候二十萬。是大宋在西北最為重要的進攻策源地。但如今的延安府，情況卻不太妙，兵力縮減到了三萬。一部分還駐扎在延安府和西夏的交界處，因為西夏的進攻，這些兵力已經損失殆盡。
除去被困金明寨的軍隊之外，三川口，敷縣，還有陽泉等有少量軍隊，其余的兵力都在膚施，總兵力也只有一萬出頭，不到一萬五。
這點人守城是夠了，但要是派兵出去解金明寨的圍，恐怕真的是癡人說夢了。
救援？
誰不想救援？
畢竟都是友軍，金明寨丟掉之后，膚施恐怕也難以幸免，延安府糜爛的戰局將輻射到整個鄜延路，甚至西北六路。但延安府根本就沒有騎兵可以用，如果有五千騎兵的話，或許還能的能夠有所作為。
張川如同行尸走肉般被帶到了宴會廳之中，他怎么也琢磨不明白，剛下大牢，連屁股底下的稻草都沒有坐熱，就又被帶來了宴會廳？
不過，他看到了一個幾個熟人，麻木的心情頓時活絡了起來：“參見大人，將軍。”
“爾是何人？可有信物？”
“卑職是金明寨步軍指揮，張川，卑職隨行帶來了家父張輿的官印。”
“官印？”呂惠卿皺眉不已，難道是金明寨已經破了？看向張川的心情有點復雜。誰也不想背上個見死不救的罵名，當年種諤見死不救，其實情況和如今差不多，也是步兵不出城，擔心在野外被黨項人擊敗。呂惠卿如今麾下也沒有種諤這樣的良將，更不敢派人救援了。
當他聽到張川帶著金明寨守將的官印出現那一刻，不由的緊張起來：“金明寨破了？”
張川搖搖頭，道：“還沒有，但城內傷亡慘重，黨項人猛攻了十來天，我軍傷亡三成，恐怕支撐不了幾天了。”
“試問黨項人在金明寨外有多少軍隊？”呂惠卿追問。
“幾萬人，不超過五萬。”
這個數字大概率是正確的，張川也和黨項大軍交戰了十來天，對圍困金明寨的黨項軍隊已經有所了解。五萬人，已經是一個非常接近黨項人正確兵力的數字。
呂惠卿隨即看向了程知節，他的用意很簡單，程知節要說去救援，他給五千兵馬。這也是保證膚施安全的最高的出兵數量了。
單要是程知節說不可能救援成功，那么他就會當場拒絕張川的請求，避戰不出。
程知節為難道：“戰馬倒是不缺了，可騎兵哪里來？”程知節說這話，擺明了他想救，但實力上太差，只能忍氣吞聲。隨即看向了李逵，即便是自己的準妹夫，程知節還是忍不住嫉妒李逵的好運氣，這家伙稀里糊涂的就獲得了一場大勝所需要的所有戰功，也不知道撞上了什么大運。
如果是匪徒賊寇，程知節根本就不會琢磨李逵是否是運氣使然，肯定是莽上去，然后大殺四方。
可是面對的是黨項人，連程知節都覺得，李逵想要從黨項人身上撕下一塊肉下來，需要一點讓人嫉妒的好運氣。
張川遲疑地看向了程知節，鄜延路有多少騎兵他難道沒數嗎？
就三個指揮的人馬，一營的人馬都不足。一千多人的樣子。什么時候鄜延路能夠富裕到湊齊整五千騎兵的戰馬了？
張川不解的看向了程知節，躬身道：“大人，為何我們會有如此多的戰馬？”
“這你就要問人杰了，要不是他打了兩個勝仗，我們也繳獲不到如此多的戰馬。如今騎兵不到兩千，但是有將近五千的戰馬。要是人數足的話，或許能夠給黨項人制造很大的麻煩。
可惜馬夠多，但能騎馬打仗的騎兵不夠。
“人杰大恩，我張家父子沒齒難忘。只是張某不明，人杰到底是在何處尋覓到了戰機，繳獲如此豐厚的戰利品。”張川不解道。她猜測到了當初離開金明寨的時候，突然間黨項人的進攻強度似乎降低了不少。認定了是李逵的功勞。
李逵笑道：“大概是在平戎寨附近吧，附近有個河灣，還有山谷，挺適合作為戰場的。高副指揮使的兵馬就是在那片區域和黨項人作戰，擊潰了黨項的一支三千人的軍隊，這才繳獲了不少黨項人的牲口。”
“不可能，騎兵施展不開啊！”
張川比劃道：“那個地方我去過很多次，河灣成葫蘆形，騎兵作戰根本無法迂回，沖殺一次，正面連一千騎兵都難以施展開來，怎么可能在那個地方作戰？”
“誰告訴你是騎兵對戰？我們是步兵對騎兵。我們才三百騎兵，要留在關鍵的時候用。當然步兵也不夠用，一共才一千的樣子。要不是二哥籌謀了不少準備，也不可能打敗三千黨項游騎。”邊上的李云反駁道，此戰可是他的成名戰，俘虜黨項將軍一人，足以成為他在軍中吹牛多年的資本。
但真要說此戰的功勞，基本上都是步兵創下的。
陣法的解說很容易，李逵將排兵布陣說一通之后，連呂惠卿都明白了，長嘆道：“賢侄，這可是背水一戰，非大勇大智不可為也！”
呂惠卿單單不好說李逵的運氣真好，竟然讓他賭博式的打法給打贏了。
而李逵卻并沒有賭博的想法，他更多的是驗證一種武器的誕生。事實上，火銃在戰場上的作用不錯，但還不能成為主導作用。但他覺得這種武器很適合大宋發展，于是就說了出來：“要說特別，大概是投入戰場的火銃發揮了不小的作用。這是一種用火藥發動的武器，射出大量的鐵丸和石丸，大面積殺傷黨項的輕騎兵，給槍兵減輕了不少的壓力。”
“哦，此物可否讓老夫一觀？”
連呂惠卿都提起了興趣，喝酒自然喝不成了，于是一行人移行到了軍營。將幾門火銃給圍起來評頭論足起來，比碗口小一點，能射出多少步？
“兩百步左右，可以殺傷敵軍。但最好放在一百步左右，效果最好。”火銃兵擺弄了起來火銃，裝藥，填塞閉氣，加入彈丸，點火之后，猛然一聲，宛如驚雷。
把呂惠卿徹底驚住了，就連程知節的呼吸都凝重起來，正色道：“人杰，你說多造幾門，或許我們真的能在野戰不依靠騎兵就能和黨項人的騎兵勢均力敵。”
“這個，督造不容易，需要青銅。炮膛需要研磨，耗費的時間恐怕也不少，恐怕等不了救援金明寨。”
面對三千人的騎兵，十門小口徑的火銃或許夠了，但是面對幾萬人的大軍。這哪里夠用？但臨時督造，恐怕也不容易。
程知節拉著李逵到一邊，低聲道：“人杰，你給我吐個實底，要多少火銃，才能保證步兵在野戰之中的安全？”
“至少上百門，最好有大口徑的。這些都是試用的火銃，當初鑄造的時候沒想好，鑄小了。”程知節渴望軍功，他心頭熱起來之后，就再也擋不住對于軍功的向往。他當即拍板：“這事我找呂大人商議，膚施城內的兵力不足，但是工匠有多少要多少，十天，十天應該夠了。”
看著急匆匆離開的程知節，李逵想要拉都拉不住。
反倒是程知節身邊的軍師公孫勝一臉惆悵，他發現自己的‘法術’好像被李逵白嫖了，還換成了戰功。要不是自己當初在鄆城用了火藥，李逵能想到這些？
這功勞給自己，那他豈不是要被賜封為真人？
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