林星潔怔怔地望著身側被覆蓋上了一層白霧的玻璃板。她伸出手，碰了碰瓷磚上由大片大片層層疊疊的細小水珠構成的濃密簾幕，熱水順著女孩光滑的肌膚往下流淌。
耳邊淅瀝瀝的水聲，四處蒸騰的水汽，周身被濕潤的暖意包裹，安靜到落針可聞的浴室，共同構成了一處令人心神不自覺變得平靜的密室。
這還是她人生頭一回在同學家里留宿。
以前的她可沒有這種機會，林星潔想，這算不算自己的人生正在一點點走上正軌的預兆呢？
林星潔起初還有點緊張；可是和做任何事都需要提心吊膽的家里不同，她發現自己罕見地擁有了能享受慢慢洗浴時光的機會，而用不著急匆匆洗漱完畢就跑回房間把自己關在里面、或是干脆離家出走。
于是，她放空腦袋，紛亂的思緒一時間盡數涌上心頭。
因為內心深處不愿意讓徐向陽知道自己的家境，所以林星潔每次回來總是在巷口和朋友告別，平常聊天的時候也一直在避讓這個話題。
林星潔對自己說，其實用不著那么敏感。反正她在對方面前丟臉又不是一回兩回。最狼狽的時候都被這人看在眼里，真的還有必要矯情嗎？
這種自我安慰并非沒有道理，可不知為何，她卻始終開不了口。
以至于在真的暴露了之后，就連放學后難得一見的悠閑時間都沒能讓心情得到改善，依舊郁郁的、像暴雨即將來臨前的天空那般陰沉。
林星潔換了件偏大號的衣服出來后，那人已經不在客廳了。
她好奇地張望了一下，兩人的書包整整齊齊地放在椅子上。與此同時，廚房正傳來炒菜的香味。
……他可真像是位“賢妻良母”，林星潔心想。
廚房里的男生聽見這邊的響動，喊了一句“你坐會兒吧，飯菜馬上就好”。
“要幫忙嗎？”
“不用。”
過了一會兒，系著圍裙的徐向陽端著餐盤走出來，從冰箱里拿出果汁，從櫥柜里拿出兩份碗筷，耐心地依次放好，這才坐下。
“……謝謝。”
林星潔輕聲說。
“你身體還好嗎？之前回來的時候，你看上去很累。”
“已經沒事了。”
“是不是因為小安的緣故？”
“大概吧。”
徐向陽看得出她興致不高。他想了想，還是決定有話直說。
“先吃飯吧。”他拿筷子指了指桌上的飯菜，“吃好后我們再聊聊。如果你不愿意說，也可以直接回姐姐房間。”
“我可以早點上床睡覺嗎？”
女孩眨了眨眼。
“當然不行。”
徐向陽皺起眉，回答得毫不猶豫。
“你還得做作業。”
“咦……”
“休息前告訴我一聲，我要檢查的。”
“你當我是小學生嗎？”
“說什么都沒用，乖乖聽話吧。”
只要一提到學習的事情，他就會換上這副不容置喙的口吻。
“好好，我知道了啦。”
林星潔無奈地舉起雙手表示投降。
*
徐向陽姐姐的房間里，點起了一盞昏黃的燈光。
林星潔在桌前聚精會神伏案寫字。
等她做完了最后一道會做的數學題后，輕輕吐了口氣，活動了一下手腕。這時，房門被敲響了。
“請進。”
“給你煮了一碗紅棗湯，趁熱喝了吧。”
背后傳來徐向陽的聲音。
“……你不用對我這么好的。”轉過頭去看到小心翼翼端著碗走進來的少年，林星潔忍不住笑出聲來，搖了搖頭，“感覺你真的像是我的家長一樣。”
苦口婆心勸孩子學習，幫孩子檢查作業，還有替孩子準備夜晚讀書時的營養品……徐向陽在做的事，令她不禁產生了這種錯覺。
當然，林星潔只是偶爾會從別人口中聽說過他們家里的情況，其實她本人從來沒有過類似的經歷。
“我本來每天晚上學習的時候就要自己煮點東西吃，不然容易餓，難以集中精神，今天順手做多點而已。”
他將熱氣騰騰的碗放在桌上。
“做好了嗎？”
“嗯。”
徐向陽坐在床上，檢查作業本；椅子上的林星潔捧著碗，拿調羹小口小口舀著吃。
臥室內一時間安靜下來。桌面臺燈暗淡的光暈裝點著潔白的墻壁與幽深的窗戶，兩人間的氣氛寧謐無聲。徐向陽低著腦袋全神貫注地檢查，女孩的視線片刻不曾從男孩的臉上移開。
“寫得不錯。”
一會兒后，徐向陽將作業本遞還，嘴角不自覺地浮現微笑。林星潔看的出來，他是真的在為自己感到高興。
“全對嗎？”
“不，錯誤不少。只是你都能寫完了，比一周前進步明顯，而且能看出不是亂填亂寫，都是經過思考的。”
“哼，我可不會干出作弊這種事。”
林星潔接過來后，笑著提議道。
“那你幫我改一下唄？”
“不行。”
徐向陽回答得很堅決。
“哎，你就是這點不肯退讓啊……”
“答案本身沒有意義，被老師批改后，知道哪里錯，在此基礎上改正，這才是學習中最重要的過程。”
他站起身，拍了拍手，語氣變得輕松起來。
“好了，休息一會兒吧。你沒那么早睡吧？要不一起看碟？我今天剛好買了幾張回來。”
“啊，這個也很像是家長鼓勵孩子的做法！”林星潔的眼睛閃閃發亮，“要是能在規定時間內完成作業、或是考出好成績，就會給予獎勵，吃頓大餐或是買孩子想要的東西當禮物，對不對？”
徐向陽沒有回答，只是聳了聳肩，轉身前往客廳。
“你要看什么？”
“嗯……喜劇片吧。”
“那就周星馳的吧。”
徐向陽之前就將碟片放入，這會兒直接按下了機器的按鈕。
*
兩人又坐回了沙發上。
客廳靜悄悄，房間內的氛圍仿佛再度變回他們剛從外面回來時的樣子。電視屏幕微微煥發著光亮，兩人卻各懷心思，誰的注意力都沒有放在上面。
“我家里的事情，你想聽我說說嗎？”
黑發女生用稍稍沙啞的聲音輕聲開口，打破了這份沉默。
“我說想，你就會回答嗎？”
“我以前就講過，只要是你開口問，無論什么問題，我都會老老實實回答的。”
徐向陽將雙手放在膝蓋上，挺直脊背，正襟危坐。他沒有與林星潔對視，卻努力讓自己的神情顯得嚴肅。
林星潔的眼睛盯著電視屏幕，她同樣下意識地不想去看他的臉。
“請說。”
“……其實，我不是沒有過……所謂的‘朋友’。”
“你是說史暉他們？”
“對。聽說他們和道上的人有來往，又常常打架。他纏了我好幾次，說是要和我認識認識，我最后還是答應了。當然，不是因為被煩得沒辦法，而是……我希望有人能在關鍵時刻幫我一把。”
沒有等徐向陽的回應，女孩低垂著腦袋，開始嘲笑起自己。
“這很可笑吧？我自己都覺得很滑稽，居然寄希望于這類人身上。”
“保護你？為何？”
林星潔沒有回答。她突然間抓住了徐向陽放在一邊的手，開始往上方抬。
徐向陽吃了一驚，沒有反抗，努力按捺住轉頭的沖動。他發現自己的手指正被拉向女孩的臉龐一側，指腹傳來粗糙的感覺。
那是一張創口貼。
徐向陽早就留意到了這個傷口。而這回，他終于能觸及到那個真相。
“……你臉上的傷，是誰干的？”
“我媽新找的那個男友。他現在就在我家里。”
徐向陽深吸了一口氣，隨后又重復深呼吸了一次，雙手無意識間攥緊。
“你……你肯定和阿姨說過吧？她居然沒有反應嗎？現在還和那家伙呆在一起？”
“媽媽只會告訴我，讓我別惹叔叔生氣。”
林星潔像是搖了搖頭。長發的發梢掃過徐向陽的手背。
“這女人還能配當母親嗎？”——這句話在徐向陽的喉嚨眼打轉，好不容易才咽回去。
“你別怪她。”林星潔像是能聽見他內心的聲音，口吻中帶著苦笑，“那個女人……我老媽她只是有點笨，容易上當，又很膽小罷了。被男人一嚇唬就會乖乖聽話。而那個男人又很難應付。”
“當然，其實老媽她以前找的人也都不是什么好東西。我說了她的眼光很差勁，也可能是運氣不好，遇見的不是騙子，就是花花公子，要不就是整天游手好閑啥也不干的混子。只不過，這類人大體還算好對付，我想點辦法總能趕走。”
“但那個人不一樣。”林星潔的語氣變得異常沉重，“我……我有了解過他。他以前是真的混過道上的，現在還有一幫小弟聽他。聽說，這個人手上還有人命，是剛從里面放出來的。”
“就算沒有這種背景，他也根本不是我能對付的對象。他太高大了，力氣又大，脾氣暴躁……那天，就是他喝醉酒、老媽又恰好不在的那天，我從街上回來，不巧撞見他醉醺醺地出來。沒有任何理由的，他突然大發雷霆，一邊喊著‘婊子’一邊朝我扇了一巴掌……我猜，他大概是認錯人了吧。”
“他之后還想對我拳打腳踢，那氣勢像是真的打算要把我活活打死。那一瞬間我就明白了，他是個天生的暴力狂，這種人會鬧出人命一點都不稀奇。要不是我反應還算及時，逃到房間里反鎖了房門，恐怕就……”林星潔撫摸著自己的臉頰，長長舒了一口氣。直到現在，她仍然對那天的遭遇心有余悸，“代價不過是最開始的時候臉上挨了一下，我覺得還算輕的。”
“從那以后，我意識到自己只能躲著他走。只要他在，我就連家都不敢回。但這種逃避的做法，肯定沒辦法長久。我不敢想象再這樣下去，事情會變成什么樣；萬一他真的成為我的父親，我不得不和這個人住在同一個屋檐下的話……”
“我已經沒有時間了，更沒有退路。我只能想盡辦法自己救自己。我曾經有試著去找大人幫忙，就像你之前說的那樣，去找鄰居，老師還有警察，但得到的結果都是一樣的。就算有愿意聽我話，幫忙去看看情況的大人，他們往往是在門口就被攔下了。大家都只會說‘清官難斷家務事’，所以有對那男人百依百順的老媽在，這種做法就沒有意義。畢竟，她才是我的監護人，是我在這個世界上唯一的親人。”
“我只能自己一個人想辦法。我沒有朋友，我想，我必須去利用一切認識的人，去應付那個人給我帶來的威脅……哪怕對方是個徹頭徹尾的討厭鬼，只要有那么一絲可能性可以幫到我……”
“徐向陽，你說像我這種人，脫離當下處境的最好辦法就是讀書。我覺得你說得一點兒都沒錯，現在開始還完全來得及，對，努力學習，熬上一年半載，考個好的大學，拿到獎學金，我就出頭了，我可以名正言順地離開監護人，離開這座城市，離開那兩人身邊。只要我能學會忍耐，只要我拼盡全力念書，再忍耐上一段時間，我就能，就能脫離苦海……可是，可是啊——”
林星潔的話語停頓了一瞬間，像是哽咽，又像是情緒激動導致的呼吸過猛，令她一時間喘不過氣來。
“……可是，我最害怕的就是，我可能連這一年半的時間都撐不過去。我不知道別人會如何看待自己的高中生活，對我來說，這三年里的每一天都像是在度日如年。太漫長了，實在是太漫長了！”
“徐向陽，這個世界上，總有人是沒有選擇的。困難有很多，解決困難的辦法也有很多，可也有人是真的走投無路，對未來真的一點兒辦法都沒有……所以，什么都會去做，什么樣的方法都會去嘗試，哪怕在別人看來會顯得很蠢……”
“是因為我太笨了嗎？是因為我還不夠勇敢嗎？是因為我認識的人還不夠多嗎？徐向陽，如果是你的話，一定能做得更好，一定有比我更聰明的辦法，你很厲害，又會讀書，又會照顧自己，做事情又那么果斷，連像我這種曾經對你不屑一顧的笨蛋都愿意出手相助……我只是想讓你知道，那時候的我，是真的沒得選。”
林星潔說話的時候，一直沒有轉過頭。
她不敢轉頭，生怕看到會令自己傷心的表情。她只顧自己一個勁地說，耳畔只剩下放映機的聲音在“沙沙”作響。
林星潔抽了抽鼻子，深呼吸了好幾次，沉默片刻后才準備繼續說下去；而就在這時，她突然聽見了一陣奇怪又輕微的響動，像是有人正在啜泣的聲音。
林星潔終于忍不住偏過頭去。
隨后，她吃驚地發現，少年那張被電視機的光照亮而略顯蒼白的臉龐上，正流下兩道清晰的淚痕。
