李青蓮往自己的茶杯里倒滿熱水，經過走廊的時候，隔著玻璃看到房間里快被白色的煙氣溢滿，幾位同事正對著桌上亂七八糟的文件和黑板上貼著的資料愁眉苦臉。
路上有人喊她“李警官”，她也只是隨意點了點頭算是回應，自顧自邁著步伐朝自己的辦公室走去，她的腦袋里還在轉悠著繁雜的念頭，思緒難以安定下來。
直到那人又喊了一聲。
“李警官，你在聽嗎？”
“嗯？”
李青蓮抬起頭，看見有兩人正站在她身前。
前面這位是警局里的熟面孔，后面那位看上去卻有些陌生。
那是一位身材高大，年紀在三十歲左右的男性。
他穿著一件米咖色風衣，里面搭配著一件毛衣，頭發有燙染過，不過不是那種在小年輕群體里流行的花里胡哨的視覺系頭發，而是燙到微卷的黑色。男人面容英俊，鼻梁高挺，臉上帶著和善的微笑，看上去很有精神。
這幅打扮還是挺顯眼的，如果不是頭回見，她應該會有印象。
“李警官，你知不知道管資料室的周老師這會兒人在哪兒？”
前面那位同事問道。
“這位先生有事要找他。”
這幾天李青蓮有找過幾次那天前往醫院臨時搭檔的老警察，試探著詢問過幾次。
李青蓮從最近接手的幾個案子中都注意到了一點特別的、不屬于正常社會認知的蛛絲馬跡，她本人又對此早有想法，自然要抓著這個看上去最有希望的線索不放。
不論老警察當時的話是單純說漏了嘴，還是有意提點，她都不打算錯過。
可惜，一方面是李青蓮覺得自己沒能真正下定決心，沒有開門見山，只是迂回著問，話語間留了退路；另一方面，周老師那邊也總是打太極，沒個準信。
他要么就干脆承認，要是真不想說，直接拒絕就完事了，現在這種做法更像是突然間有了某種顧慮，才不愿意對自己袒露事實……
“你好，警察同志，我叫孟正。”
穿著風衣的男子微笑著打斷了李青蓮的沉思，朝她伸出手。
“我和周老師是以前認識的，今天是有點工作上的事情，需要交流一下情況。”
“……你是說周行健周警官吧，我不清楚他現在在哪兒，不過一般情況下，他都在自己的崗位上值班。”
李青蓮回過神來，一邊禮節性地和他握了握手，一邊回答道。
“要不，我帶你過去？”
“不不不，不用，知道在哪兒就行了。我剛才進來的時候看了一下，資料室就在地下一層吧？謝謝你，李警官。”
孟正朝李青蓮點點頭，和她擦肩而過，率先朝著走廊盡頭走去；而之前帶領他的同事連忙一起跟了上去。
“……那人是誰啊？”
李青蓮望著風衣男人的背影，喃喃自語。
既然會被放進來，身份上不會有太大的問題，不過她還是有點好奇。
主要還是因為他找的不是別的同事，而是周行健。
周老師是這幾年退休返聘的，已經不在第一線工作很久了，只有在警隊特別忙碌的時候才會偶爾頂頂同事的班，平日里都是在地下的資料室里值班喝茶看監控，還是挺清閑的。
不過李青蓮比其他人知道的更多些，她明白這位老警察的工作和身份，都不如看上去那么簡單。
包括這個外來者。可能是出于某種刑警的直覺，李青蓮第一時間就敏銳地從對方身上嗅見了不同尋常的氣味。
“哦，你說那人？他早上就來過一趟，我聽王哥提起過。”
有人這時正好從旁邊的辦公室的門里出來，聽到李青蓮的自言自語，看了那個男人的背影一眼，順口回答道。
“他有提到這個人的工作身份嗎？”
“呃，具體名稱忘了。”那位同事打著哈哈，他本來也就是想和隊里一枝花多聊上幾句，“好像是啥啥顧問吧……”
“顧問？”
李青蓮的眉頭微微蹙起。
“哪方面的？法醫室？難道是哪里的大學教授嗎？”
“這我就不清楚了。聽說好像是個海龜仔，雖然年紀輕輕，但是在專業領域很有影響力，國際范圍內都很有名……”
海歸學者？專業領域？
李青蓮的眉頭皺得更緊。
孟正在資料室門口停下腳，微笑著與送他過來的警察點頭告別，隨后徑直推門而入。
他一走進門，看到的是快要頂到天花板的一排排鐵架，整整齊齊堆滿了各種檔案冊。
門口是一張桌子，一位身穿警服的老人正翹著二郎腿，戴著老花鏡，坐在那兒聚精會神地看報紙。
桌上泡著的一杯熱茶，正靜靜升騰著白汽。
“嚯，錦江市本地的超自然應對部門就設在這兒？”
孟正環顧四周，發出一聲感慨。
“這地方未免忒小了點，而且太安靜了，只有一個值班的老大爺。”
老警察放下報紙，語氣不咸不淡地回了一句。
“足夠了，錦江市不算大。”
“我看是人手不足吧？”孟正笑了起來，“我看過這邊的檔案，四個B級以下的靈媒，再加上四十幾個一般通靈者正式隊員和上百個在編民間協助者，放到這兩百萬市區人口上，實在是捉襟見肘啊。”
“不是B級，是‘特別專業考試評級乙等’；不是‘通靈者’，我們這兒不興這種帶有迷信色彩的叫法，是‘特殊環境調查人員’。”
周行健簡短地糾正了一下對方的說法。
“行行行，以后有機會做報告的時候我會注意的。”孟正有點不耐煩地擺了擺手，“以前不都這么叫嗎？我猜你們私下里都喊習慣這么喊自己。”
老警察不說了，只是微微搖頭，直接開門見山地問道：
“孟研究員，你千里迢迢來這里做什么，就為了對我們這兒冷嘲熱諷嗎？”
“哪能啊，我這是回來為祖國做貢獻呢，沒想到回國后的第一站就是以前的熟人，現在可太開心了。”
孟正脫下大衣，放在旁邊的椅子上，在周行健對面施施然坐下來。然后他就像是打開了話匣子，滔滔不絕地說了起來。
“說起來，上回和周警督您見面是啥時候了？為了解決‘巢母’事件在天海市舉行國際異空間學術會議的時候？快過去有十年了吧，那時候我還是個初出茅廬的小年輕，這會兒聽說您都退休好幾年了……哎，有水沒？給我來一杯。”
他正說話間，忽然從不知哪里走上來一個小姑娘。
她身上沒穿警服，而是穿著休閑裝，打扮看起來就像是個女大學生，表情看上去有點緊張，拿了幾個紙杯和一個熱水瓶，走到他們兩人面前。
小姑娘一邊往杯子里倒熱水，一邊偷偷用眼角余光打量這個突如其來的“業務顧問”。
他們早從周行健口中得知，今天會有新的同事來，而且聽說還是A級——換算到國內就是有著甲等評級水準的靈媒。
這在通靈者的世界里已經稱得上精英中的精英了，足以獨力剿滅位于城市內的一般鬼屋，說不定比錦江市特殊環境調查小組里的所有人手加起來還要厲害，由不得他們不在意。
孟正則眨了眨眼。
直到這時候他才注意到，原來在周行健的背后，并不是他想象中的空曠場所或是高高的書架，而是放了好幾張辦公桌，構成了一個臨時辦公室的樣子。
除此以外，還有數十臺正在運作的監視器，有七八個人在里面或坐或站，這會兒全都將好奇和關注的目光朝他投過來。
有幾個目光銳利，表情戒備，像是在打量他身后或是附近有沒有藏著別的東西。
一般來說，孟正在進來的第一時間就該發現他們，然而他卻只關注到了旁邊高高的檔案架和坐在最前面的周行健這一張桌子，這說明這地方這顯然并不一般。
“是障眼法嗎？”
孟正露出很感興趣的微笑。
“是某種根據‘鬼屋現象’研究出來的技術？”
“借助了現實世界和‘遠境’之間存在的天然隔閡，稱不上技術，更談不上復制‘鬼屋現象’，只是對其中原理一點小小的運用。我想你不會是第一次見。”
周行健回答道。
“以前確實有在某個實驗室里見到過，不過感覺上和你們這兒不太一樣。嗯，‘遠境’，‘遠境’啊……這就是你們對‘那個世界’的正式官方稱呼啊。”
孟正若有所思。
如今這個時代，知道在現實世界以外，還存在著另一個相似卻又迥異、極為特殊的“另一個世界”的人，已經不在少數。
在人類歷史上，其實原本就有大量對于在人世間以外的另一個世界的猜想，從古典時代到宗教時代，類似的構想層出不窮。只不過從來都沒有得到確證過，而到了現代科學昌明的時代，更是被直接掃進了神秘學和偽科學的領域里。
——直到“鬼屋現象”的出現。
自世紀中葉開始，世界各地都陸陸續續出現了有人目擊超自然現象的記錄，比方說看到死去的人在某些特定地點徘徊活動，甚至還有樣貌詭異，常人無法用肉眼觀察到的奇特怪物……它們的特征就是活動范圍往往局限在某個地區，絕大部分時候甚至是只有一棟房屋。
這就是一系列超自然事件被統一稱呼為“鬼屋現象”的理由。
如果只有一回、兩回類似現象的出現，只會被人當作是空穴來風的荒謬流言；但全球范圍內的大規模發生，使得本該只是謠傳的超自然現象，成為了各國政府不得不在維持社會安定的基礎上，通過秘密方式展開研究的重大項目。
鬼屋內部的種種怪異現象，迄今為止仍然是一個巨大的謎團；但伴隨著研究的深入，人們起碼已經意識到了一件事：“鬼屋現象”背后的根源成因，就是兩個世界發生交疊與重合的過程。
而至于有關于這個世界的稱呼，由于不同國家地區有著不同的宗教文化習俗，靈界，冥界，異世界，異空間……可謂林林總總，五花八門。
他和周行健以前參加過的那個國際會議中文前綴叫“異空間”，英文是AnotherWorld——“另一個世界”的意思，十分的簡單易懂。
在十年之后，雖說如今的學術界早已經過了前期的冗蕪階段，但其結果卻是發展出了數個在一系列觀點上爭鋒相對的理論流派，每一種假說都有大量的支持者，并不存在一個統一共識。
就以目前情況來看，國內采用的假說是“遠境理論”，孟正雖然久居國外，卻也能或多或少能猜得到一部分理由：一方面是“遠境理論”的提出者是國內學者，另一方面，這種假說確實是目前為止最具說服力的。
不過，科學史的發現與進步永遠建立在懷疑的基礎上，特別是在這樣一個近乎嶄新的知識領域，所以誰都說不準未來如何。
更何況，這玩意兒在一些人眼里能不能算傳統意義上的科學都很難說……起碼他在國外的時候，遇見的大部分人遇見鬼屋現象都只會嚇得哆嗦，不會想著像科學家那樣研究它，而是想著求神拜佛。
歸功于此，本來已經衰弱的宗教勢力都煥發新生了一把，各種新興宗教配合這兩年最流行的末日論，更是層出不窮。
目前看來，在世界范圍內，恐怕只有國內的環境還能稱得上安定。
“總之，你既然被分配到了這里，還是要做正事的吧？”
周行健喝了口熱茶潤潤嗓子。
“那當然。”
孟正爽朗一笑。
“那好。”
老警察直接拿出了一張地圖。
“錦江市共分為三個老城區，一個新城區，目前已確認的鬼屋共有四座，威脅等級全都寫在上面，你要不要隨便挑一個走？”
孟正隨意瞥了一眼，卻沒有接過話頭，只是將雙手放在膝蓋上，懶洋洋地往后仰躺在椅背上。
“——周老師，相比起相對安定的‘鬼屋’，我猜你們這兒應該還有更緊張的情況，對吧？”
