他們追隨著那位身穿白色睡衣女人的腳步，一路來到一間臥室門前。
隊長做了個讓他們止步戒備的手勢，毋須命令，錢英秀主動讓腳下的蝌蚪狀邪靈通過門縫底下的空隙往里面鉆去。
“……沒有異常。”
她回答道。
孫指導一腳將門板踹開。
臥室內的空間相當寬敞，明明沒有人，卻還明晃晃地亮著燈。隊員們對此見怪不怪，鬼屋內并不是真的存在電力，而是因為處于現實與遠境交界處上，內部的風景還保留了原樣。
他們走入房間，開始檢查起內部環境。
“這里就是宋敬和戚秋芳夫婦的房間吧？”
隊長舉起放在床頭柜上的一張合照，發現身穿婚服的夫婦倆。
“浴室里有可疑物品嗎？別忘記床底。”
“沒有。”
眾人檢查了一圈，將開關和燈泡之類的都拆下來看過了，結果是一無所獲。
“早知道我就直接動手了……”
阿平的語氣頗為遺憾。
如果他們在發現那個女鬼蹤跡的時候，就第一時間直接召喚邪靈發動攻勢，說不定能有機會將對方留下來。
“不，謹慎一點行動是正確的。”
隊長搖搖頭，又問道：
“現在時間呢？”
“……指南針和時鐘都失靈了。”錢英秀看了一眼腕表，回答道，“根據這上面顯示，我們進入鬼屋大約已有半小時時間。”
無論是鐘擺的有規則擺動，還是基于石英晶體有規則振動而制造的現代鐘表，在鬼屋內都有可能因為各種因素失效。
使用原子鐘或許可以得到更精確且不受干涉的答案，不過除非是為了研究，前往鬼屋進行調查活動的時候不會特地攜帶。而在這種封閉環境下，長久沒有時間感的刺激，人的生物鐘很容易發生混淆，這可能對任務本身造成負面影響。
所以，他們每個人都佩戴有特制腕表，是與人的心跳相連、依據跳動次數計算過程時間的裝置，和機械設備相比不算精準，但能最大程度地避免鬼屋對人體時間感官的影響
當然，若是鬼屋環境連人的生理狀況都能干涉，心跳鐘同樣會失靈；不過在那種情況下，“準時”本身就沒有意義了。
“開始準備今晚的扎營地吧。”
領頭的男人大手一揮，很快決定好了接下來的目標。
想要在鬼屋長時間生存，就像是在一片危機四伏的黑暗荒野上跋涉旅行。
每個人的精力有限，為了防止被邪靈突然襲擊，他們需要輪流值班，并且找到一個合適的“扎營地”……
“好嘞。”
阿平應了一聲。
他從旅行袋里拿出一臺四四方方的電子設備，拉長上面的天線，開始聚精會神地記錄檢測。
錢英秀瞥了一眼，在液晶屏幕上看見的是呈現出紅綠黃的強烈色彩，如有生命般交織活動在一起的畫面，有點像是實時天氣圖像，又像是某種紅外顯示設備。
遠境的力量會影響到電子儀器設備，具體緣由眾說紛紜，但這種現象的存在本身是超自然世界的常識；
而根據這一現象，身處鬼屋內的人們，就能通過電磁波反向鎖定遠境力量相對薄弱的地區，那里就是行動小隊最合適的“扎營地”。
來到新的房間后，他們放下行李和設備，四個人圍坐在一起的樣子倒確實有點野游的味道，看上去就差點起一堆篝火、圍著火焰手拉手跳舞了。
不過，肩負任務的他們顯然沒辦法如此放松。雖然房間里擺了張床，但誰都沒有悠閑到躺到那上面去，更不會有孤男寡女的粉紅氛圍。
就算是錢英秀這個唯一的女性隊員，在這方面同樣沒有特殊待遇。
第一個夜晚，大家都是在地板上和衣而睡的，他們身上的沖鋒衣足夠厚實和溫暖，兜帽下有充氣式的小枕頭，能當作睡袋的替代品。
當然，距離入睡還有很長一段時間，除去集思廣益討論情況以外，每個隊員都有著自己的任務要完成，但討論現狀沒有消耗他們太長時間，最后得出的結論無非是繼續依照計劃執行。
在這個過程中，大家都表現得很沉默，除非有交流的必要，否則彼此間不會發生對話。
即使是在吃飯的時候，他們仍顧著自己低頭，默默吃著方便食品。
錢英秀囫圇吞棗般將壓縮餅干吞入肚子。味道稱不上好，只能說是適合充饑。
她坐在地板上，雙手抱著膝蓋，背后倚靠著背包，視線在每個同伴藏匿于帽檐下方的臉上依次掃視而過。
孫指導暫且不論，她和阿平還有隊長的關系都很要好，畢竟他們一起經歷過十幾次任務。
這和普通的同事可不一樣，是并肩奮斗在第一線的戰友情，彼此間的感情不可謂不深厚，沒有任務的時候經常私下里碰面聚會，是過命的交情。
不過，就算是這樣信賴深厚的人們，每次進入鬼屋后，隊伍內的氣氛很快就會變得壓抑起來。
一方面是擔心他們的交談會被邪靈注意到，一方面，鬼屋內的氣氛從來都是如此沉重……重到讓人張不了口、甚至喘不過氣。
女人望著黑漆漆的窗戶，腦海里突然浮現出這樣一個念頭：
鬼屋是現實與遠境的交界處，如果說尋常的屋子望出去的是人世間的風景，那要是人站在里頭，從鬼屋的窗戶往外瞧，又會看見什么呢？
另一個世界——“遠境”的真正樣貌，會就此浮現在眼中嗎？
錢英秀心中這樣想著，這會兒卻沒有起身的意思。
實際上，她不止一次有過這種想法，但每次嘗試都失敗了。
鬼屋里的人見不到屋外的風景，亦推不開那扇看似脆弱的玻璃窗戶。無論是窗戶還是門，在鬼屋的世界里都有著象征意義，不是那么容易就能打開的。
“我要休息了。”
錢英秀覺得有些乏了，于是對男人們說道。隊員們早已經決定好值班順序，她在同伴們的守望下，很快安心地沉沉睡去。
錢英秀是被一陣濕潤的涼意驚醒的，侵入骨髓的寒冷自身體下方往上滲透。
她睜開眼睛，隨之而來的是一陣輕飄飄的漂浮感……
女人驚慌失措地想要爬起來，卻不防撐著地板的手往旁邊一滑，又摔了回去。
劇烈的痛楚自后腦勺處傳來，讓錢英秀終于清醒過來。
她連忙打開手電筒，往旁邊一照，發現她的同伴們全都不見了，地板變得濕漉漉的，在光柱照射中閃爍著微芒。
怎么會……
錢秀英愕然。
在有人值班的前提下，就算是真的發生了什么突如其來的意外，她的同伴們總不至于連把她叫醒的功夫都沒有吧？而且，若狀況真的如此危急，她怎么還會……沒事呢？
她檢查了一下自己的身體，的確沒有承受外傷的痕跡。不過就在這時，錢秀英突然發現自己正在像一塊黑板上的磁鐵，在地板上慢慢滑動——
不是有人在抓住她的腳拖動，而更像是一種自然而然的、順著重力方向的運動。
錢秀英慌忙之下，下意識地往旁邊扒拉了兩下，卻因為地面太過濕滑，沒能止住往下墜落的趨勢。
——是房間。
整個房間的方向都在顛倒，所以她的身體才會往地板傾斜的方向滑去。
那只要撞到一側的墻壁，她的身體自然會因為支撐物而停住……
然而當錢秀英的視線望著腳下瞥去的時候，只覺得頭皮一炸，差點連呼吸都停止了。
——根本沒有墻壁！
木板的盡頭……是一片漆黑的虛空！
再往下滑落，她就要從房間的地板上滑落懸崖，掉到看不見的深淵里面去了。
止不住的恐懼涌上心頭，錢秀英連忙抓住旁邊的床柱。床的重量更大，雖然同樣在慢慢往下滑，但是暫時還是能為她提供支撐。
“出來！”
受她控制的漆黑的蝌蚪狀邪靈猛地蹦噠出來，尾巴一卷，抓住了女人的手腕，同時瘦長的身軀像橡皮泥般變形、伸長，另一頭卷住了遠處的門檻。
憑借著自身邪靈如同繩索般扣住手腕，她又用另一只手扣住門縫，再加上房間并沒有真的傾斜超過九十度，錢秀英總算能相對穩定地固定自身位置，松了口氣。
她往下一看，整張床已經有一小半移過地板邊沿，看著搖搖晃晃，隨時有可能跌落深淵；
錢秀英不敢大意，畢竟這會兒她的雙腳仍然在空中無處支撐，只能隨著房間的震動輕輕晃蕩著。
她勉強讓自己冷靜下來，努力思考眼下的處境。
這種情況……大概就是鬼屋主人的力量彰顯，能對屋內的環境進行肆意改造。這說明她已經被宋德壽盯上了。
錢秀英打開放在脖子旁邊的通訊裝置，試圖聯系她的同伴。
“喂，喂？你們在嗎？有人在嗎？”
沒有讓她等待太久，耳機里傳來了隊長的聲音。
“會和……我們在走廊上……房間隨時有可能塌陷……秀英……出來，快出來……”
中間的雜音讓對方的話語聽起來斷斷續續，不甚清晰。
男人的聲音還算沉穩，只是語氣里還是能聽出掩不住的焦躁。
錢秀英不再猶豫，讓蝌蚪狀黑影的身體一收一放，就像一根自動彈起的繩索，將她拽到了門旁邊。
在身體失去平衡、難以借力的情況下，她還是拼命一腳踹開了門，“骨碌碌”狼狽地滾了出去。
等錢秀英再度想要爬起身的時候，面前的視野一瞬間恢復了正常，她的腳又重新站在了平坦的地面之上，這反而讓她有點頭暈眼花。
就在這時，她看見自家隊長正站在不遠處的走廊上，朝自己揮了揮手。
“快過來！”
錢秀英看到了阿平與孫指導的身影，頓時松了口氣，連忙朝著三位同伴的方向走去。
“剛才那個房間……好像不是我們原來所在的位置。”
她大聲說道。
“嗯，我們知道。”孫指導一臉嚴肅地回答，“大家都掉到不同的房間里去了，通訊中斷了一會兒，好在沒有人受傷和掉隊。”
“是宋德壽嗎？”
對方頷首。
“它盯上我們了，但是還沒有出現，我們現在需要盡快離開這里。”
怪不得沒有人來得及通知她，想必異變發生在極短的時間內。
“好！”
錢秀英加快步伐，準備和同伴們會和。
然而——
“轟！”
她和三人間的墻壁猛地從當中破開一個大洞，鋼筋水泥的碎片四處飛濺，通道內彌漫起了滾滾煙塵。
一個身穿中山服的老人出現在眾人面前，看上去就像是它打穿了墻壁走出來，這一幕簡直像是武打片里的場景。
而當老人出現的那一霎那……
狹窄的走廊上，不知何時起風了。
不是尋常的風，而是陰森森的、晦暗的風。
宛如旋風般刮過每個人的身上，那風仿佛能刮去人的皮膚、侵蝕人的血肉、腐化人的骨髓。
靈媒小隊的成員們第一時間各自釋放出了自身的邪靈抵擋鬼屋老人的力量，但還是全都被壓制在下風，一個個往后踉蹌著倒退。
老人所在的位置，無論是道路還是墻壁，都在慢慢褪去色彩、變得模糊不清，就像是光線穿過這片空間后，就出現了扭曲。
作為感知系靈媒，最不擅長正面對抗的錢秀英抱住了自己的額頭，面容扭曲地尖叫起來。她的邪靈并未能完全阻擋住鬼屋老人渾身繚繞的晦暗氣場，大腦直接受到了侵蝕……
“是宋德壽！”
“快、快動手！”
思維模糊間，她聽見不遠處傳來同伴們焦慮的呼喊聲。
錢秀英渾渾噩噩間抬起頭，女人的瞳孔表面，反射著一支從天而降的覆蓋著漆黑羽毛的翅膀，她認出那是屬于隊長的邪靈。
當這支翅膀蜷縮起來、將人包裹在內時，對物理世界的干涉強度達到了就算是承受火箭彈的沖擊、翅膀內側的靈媒都能在爆炸與沖擊波中毫發無損的程度，曾經不止一次庇護她和同伴們在可怕的邪靈面前逃出生天。
是隊長嗎？他過來保護我了？
然而，錢秀英很快便驚恐地發現，那支翅膀沒能守護住任何人，因為邪靈才剛剛現出原貌，就被鬼屋老人一把拽住它的翅膀，硬生生撕扯了下來，片片羽毛自空中凋零……
