大相國寺香火旺盛。
無數善男信女來此燒香拜佛。
十七娘因生母身體抱恙，故來大相國寺求拜。
燒了香，十七娘與女使于寺中信步閑逛。
這時正值八月。
天氣炎熱，不少女子至大相國寺都身著薄衫子，行于庭間身上衣衫，各有顏色，似百花齊放，姹紫嫣紅，五彩繽紛。
十七娘看了幾樣寺姑所織得繡布，朱翠頭面，即到寺廊里歇息。
歇息時，丫鬟絮絮叨叨地與十七娘言著諸如，今年大相國寺萬姓交易不比以往，又道哪里哪里出了新鮮事務。
十七娘笑著聽著，拿巾帕拭去脖頸間汗水。
這時卻見一名女子從寺廊另一端走來。此人行走之間，自有等盛氣凌人之氣，不用仔細看就知是富家娘子。
十七娘的丫鬟對富家娘子沒好印象，轉過臉言道：“但盼她沒看見我們，否則又要拉著姑娘說好一番話了，姑娘咱們裝作看不見她。”
十七娘聞言道：“傻瓜，人既是來了，這避哪能避過。”
說完十七娘起身，主動迎向對方行禮道：“見過富家姐姐，真是好生湊巧。”
富家娘子見是十七娘也有意外之色道：“我方燒完了香，到此閑逛，不意卻見得妹妹。”
“既來了，妹妹可陪我說說話。”
婢女露出不喜的神色。
十七娘笑道：“正好，我也想與姐姐說話。”
二人當即在寺廊的欄凳上坐下，富家娘子看了十七娘一眼問道：“妹妹可是為章家郎君來求制科入三等的？”
十七娘笑道：“聽姐姐這么說，莫非姐姐是來求王家郎君制科入等。”
富家娘子冷笑道：“他入不入等與我何干？”
十七娘道：“姐姐不是與他已定親了么？”
富家娘子恨聲道：“你沒聽得，他之前敗壞一個良家女子之事？早令富家及我成了汴京婦人口中的笑柄。”
“道聽途說未必是真。”十七娘安慰道。
“道聽途說也罷了，聽我堂叔說，他之前還有一個相好，聽聞是他老家的名妓，為了他資助赴京考試，以身娛人。這王魁在汴京吃得用得都是全靠此人，但他卻從未在我家人面前提過這女子。”
十七娘吃驚道：“竟有此事？”
富家娘子道：“正是，他得了進士第六人后，此女子發了瘋般整個汴京城到處尋他，但卻給他又是瞞又是騙又是躲地蒙在鼓里。最后此女還是我哥哥尋到，整個人已是神智不清了，睡醒了即哭著叫王郎，王郎。我們將她安置在家中，堂叔親自問她，她說王魁曾許諾中進士后，即娶她為妻。”
此刻連十七娘聽了怒道：“天下竟有這等負心薄幸之人？”
富家娘子恨聲道：“當初我哥哥是與王魁言，日后不許納妾更不許置外室，但他與這女子如此情深似海，若是他來懇求我納下這女子，我未必不肯，日后仍與他成婚。”
“但我堂叔多次詢他暗示他，他仍否認有此女子，甚至言來汴京讀書所費都是同窗資助的，并再三許諾成婚后不納妾，不置外室。如此涼薄無義之人我安敢嫁給他？”
十七娘嘆道：“姐姐，這樣婚事倒是不結也罷。”
富家娘子垂淚道：“此事我家中自是知道，本要告知他退婚之事，但依叔祖父的意思，等王魁制科考畢之后再提此事，如此不論如何我富家都不虧欠于他。到時即便他入制科第三等，我也不嫁此人。”
十七娘佩服道：“姐姐好志氣，女子嫁人才次之，德方是第一。他能如此待這青樓女子，難保他日后不會如此待你。”
富家娘子拭去眼淚，冷笑道：“妹妹，你莫裝作可憐我，其實在心底笑我。”
十七娘道：“姐姐何出此言？姐姐怎似要人可憐的？”
富家娘子點點頭道：“我是不用人可憐，都說夫為妻綱，女子不可對相公指手畫腳的。但似王魁這般人若我嫁了，真當以后對他言聽計從，于心底怨自己遇人不淑？”
十七娘道：“你是昭文相公的侄孫女，自是有底氣。換作一般人也只好嫁雞隨雞，嫁狗隨狗了。”
富家娘子道：“妹妹說得是，故而看人最要緊了。”
“若妹妹，章家郎君也似王魁如此，你當如何？”富家娘子如此問道。
十七娘一愣，然后道：“我也沒辦法啊，以我家世可以幫他在仕途上更進一步，但難保他日后飛黃騰達了就不去拈花惹草。”
“就算他懼我三分，但也難保他一輩子在我眼底下，日后我姿色衰退或他真遇到了什么紅顏知己，我也是無法的。他真如此，只盼他明白何為主何為次，如此我也可試試看看忍不忍得。”
十七娘，富家娘子看著從廊下經行過的女子，不少都是青春貌美。
隨即十七娘不由失笑。
富家娘子問道：“妹妹為何發笑。”
十七娘子搖頭道：“我看我也多半忍不得。我娘說了，我生來就是眼底容不得沙子的性子。”
富家娘子聞言也不由失笑道：“妹妹，你這性子若不遇良人，唯有自己苦了自己。”
十七娘子道：“是啊，但是破鏡重圓，也多了一道縫隙啊，那道縫隙何時看都會在眼底，但鏡子還能用就是。”
富家娘子聞言點點頭道：“我富家當初挑王魁，就是因他一窮二白，寒門子弟出身，故身上沒有官宦人家的習氣，哪知他就是個攀高枝的，如今看來，有的人真是不能飛黃騰達。”
“妹妹你吳家當初選章家郎君也是看中這點吧。不過嘛下嫁給寒門，即便沒這般那般的煩事，但也有這樣那樣的辛苦。”
十七娘道：“辛苦倒是不妨事，可以施恩，卻不以恩情籠絡人心。日后雖我姿色不在，但卻能幫他分憂作個知心人，能幫他處理內事，孝敬兄嫂照顧家人。只要是聰明人就知當如何了。”
富家娘子笑道：“如今章家郎君看來倒是個良人，不過日后……我倒盼妹妹和順一生。”
“姐姐也是，再覓良人就是。天涯何處無……良人就是。”
說完十七娘與富家娘子把臂同游。
二人的女使看著方才兩女還是有些劍拔弩張的樣子，如今一瞬間已是親如姐妹，都不知說什么話，頓時大為驚奇。
