章越每月都給章直寫信，于章實倒少了書信，只是通過章直向他書信問候。橲對章直，章越期望甚大，也是唯一可以在熙河事上說心事的人。對于這一次天子安插李浩至熙河路來，章越也是言及自己苦悶，同時表達了自己長期領兵在外，遭朝中猜忌后，欲功成身退，歸隱田園之意。章越信中談及陶淵明所提及的桃花源，露出向往之意。有時候官退之后，能夠避世歸隱到一處誰也不認識你的地方攜帶家人閑居個三五年，躲開世事的喧囂，將天下家國都拋之腦后，不必考慮王安石變法是否成功以及幾十年后金兵是否入侵，那也是一等精神上的愉悅。譬如當初的參政趙忭，被王安石氣得下野后，隱居家鄉將所居之處稱為高齋，對于來拜訪求認識的鄉人，他寫了一首詩是‘腰佩黃金已退藏，個中消息也尋常。時人要識高齋老，只是阿村趙四郎。’連王安石也在拜參政之時，有‘霜筠雪竹鐘山寺’之詩。身處高位雖說榮華富貴，但壓力則是非尋常可比，所以一面積極入世，一面卻有避世之意，但凡夫俗子看來只會言之矯情。橲章越知章直同修起居注，也是在書信中叮囑，處世之道當以蠢為明，以柔為強，你性子魯直，切不可因事不直，理不順而進言。章越又得知章直來信請教自己書法。章越便回信說，自己師從章友直，可惜對方數年前已是病逝了，如今自己取法多家。當初杜陵曾言‘書貴硬瘦’，取以陽剛勝過陰柔之意，字如人也。天下之事必由內心一股倔強不屈之氣而成，然與人相處則是因愚柔而順。信寫到這里，章越心想自己是在告誡章直，何嘗不是告誡自己。章直的信寫完，則是給十七娘寫信。十七娘是每月書信一至兩封，如今二人言及多是兩個孩子的讀書教育之事。橲長子章亙聰穎過人，令章越十分欣慰，只是聰明的孩子常難聽話。因熙河的戰功，章亙得了蔭官的身份，日后就算不通過科舉，也可直接出來做官，而且還是京官。不過章越還是讓十七娘對其督促，考上考不上都是次要的，最要緊的便是讀書。人的氣質，關乎出身家庭，唯有讀書可變化氣質，古之相士常言讀書可以改命，并非虛言。章越讓十七娘督促長子次子讀書先立堅卓治之志，之后再為之。次子讀書不如長子聰穎，但章越讓十七娘催其讀書不要責效，只要日進。如章越很喜歡的作家所言，人一定會退步的，如果沒有努力，那這個世界上能和你一起自然增長的應該只剩下各種痛苦。沒有一個遠大目標的管理和遞進，平日就容易被各種挫折痛苦所累。所以說吃不了讀書的苦，就會吃生活的苦。橲就是一個主動和被動的區別。信寫到最后，章越亦不由自己與自己道了一句，磨煉心志，百煉成鋼。讀書是磨煉，身在官場何嘗不也是一等磨煉。寫到這里，章越將筆一停，也是略有所悟。每次章越在公事之余，亦書信給家人朋友，每日不停，再忙都要寫兩三行。十七娘知章越之意，常將兩個兒子功課寄至章越軍中。章越常半夜三更則于燈火下批改功課，這也是他一日之中最高興的時刻了。橲這也是天下父親的望子成龍之意。次日幕僚們得知李浩為熙河路鈐轄后，都以為章越心情不好，但卻見他神色如常。蔡卞對此事知道一些詳情，斟酌了一下對章越道：“近來京中聽說生了不少閑言碎語，但以往聽起來覺得不過是無稽之談，二府并非心底沒數的。”章越聽了點點頭。蔡卞這話的意思，不是王安石搞的。蔡京道：“啟稟大帥，我以為或許是朝廷在催促我們，但又不好言明。”天下所有經略安撫使路，也只有章越這一路是官員自辟，幾乎如節度使待遇。若是從權個半年還成，但如今一年過去了。橲朝廷也不放心啊。蔡卞道：“之前踏白城之功，擒木征，降鬼章之事，可見朝廷還是始終器重大帥的，這一點并沒有變。”蔡卞一說，眾幕僚們也是紛紛點頭。章越道：“那元度有什么高見呢？”蔡卞道：“其實朝廷的擔心，也可省得。我熙河路在踏白城之戰后寸功未立，現在只要再立功勛，便可堵住所有人的嘴了。朝廷自然而然也會放心了。”一旁蘇轍道：“再立功勛？一是破敵，二是開疆，如今河湟，洮州，岷州的蕃部都十分恭順，我們沒有口實。”邢恕笑著言道：“踏白城之戰后，青唐各部確實都被打怕了，讓他們再興兵進犯，一時也沒有這個膽子！”橲徐禧道：“那怕什么，他們不打過來，我們也可打過去。”蘇轍道：“必須師出有名！若無名之師豈不是誤了朝廷招撫蕃部的大計，以后歸降于我們的蕃部哪里可以安心？一旦失去道義，大帥平河湟之策，先易后難，依次而取如何成功？”徐禧道：“我看可以這般，岷州與洮州的蕃部都是一體，只要我們對岷州蕃部搞出一些動靜，不怕洮州的蕃部不起意。”“其實上一次邊廝波結殺了五個親附朝廷的蕃酋，近來又暗中對岷州蕃部招兵買馬，我看這邊廝波結確有反意，只是未有反跡。”章越聽了幕僚們的意思，匯總了一番。現在邊廝波結蠢蠢欲動，但畢竟面上還是很恭順的，沒有真正的反跡，這個時候出兵就是師出無名。師出有名是仁的基礎。什么是仁，就是道義在我。橲章越雖說是講有大略則道義無用，但也反映了一個事實，當你突然不講道義時，多半有大略的。青唐和西夏看來，你無緣無故襲取洮州，那么下一步要想干嗎？但如何要顯得道義在我？眾幕僚們議了一陣，這時徐禧忽道：“如今入冬，兵馬輪替早已結束了吧！”入冬之后，熙河路照舊要進行兵馬進行輪替。因為熙州河州就食困難，章越趁著河東沒有戰事，便將熙河路兵馬的三分之一撤至秦鳳路的秦州等州縣就食。而秦州路的兵馬則撤至鳳翔府，甚至永興路去就食。橲徐禧環視眾人道：“可以再調三分之一的兵馬至秦州就食！”徐禧此言一出，章越就知道他這是要擺空城計啊！確實是一個好計謀。但幕僚們紛紛質疑，如果再調三分之一的兵馬去秦州就食，那么熙河路只剩下一二萬漢軍，此外只剩包順，木征等人所率的番軍了。邊廝波結看熙河路宋軍空虛會不會主動進攻，此舉但會不會太過冒險了？宋軍駐熙河的兵力被抽走三分之二，萬一包順，木征他們響應邊廝波結的叛亂，會怎么樣？看似險了些。橲最后章越決斷道：“此策可行！”有了章越的認可，徐禧聞言露出大喜之色。蔡京道：“若是邊廝波結反了，那么我們便有了口實，即便不反，咱們移三分之二兵馬至秦州就食，也可以省卻熙河路十幾萬軍費的。”眾人聞言都是笑了。……數日之后，邊廝波結得知宋軍移兵至秦州就食的消息。以河州城而論，本是種師道的熙河第三軍駐此，如今兵力只余下三成。橲邊廝波結得知宋軍只擺這么多兵力在河州后心底拿不準，向漢人謀士請教：“漢人這是什么意思？只擺這么點兵馬在河州，岷州？”漢人謀士道：“入冬之后，漢軍向來移兵就食，朝廷上一直有官員以為熙河路開邊所費巨大，加之去年陜西路收成又不好，所以比以往多撤些兵馬就食也是常理。”邊廝波結道：“先生，你看是不是你上一次使反間計奏效，故而宋廷削了章三的權柄。”漢人謀士想了想道：“或是有些道理，但也不好說。”邊廝波結卻大笑一聲，想多半是這般了。他言道：“宋人一直在岷州安撫當地蕃部，同時不許他們從榷場買了貨物后，再運至洮州販賣。下面的首領早有不滿了，我可以讓他們鬧一鬧試探宋人的虛實。”數日之后，洮州蕃部越過洮岷交界之處，對幾處傾向宋朝的蕃部進行了燒殺搶掠。對于邊訊，岷州的宋軍只是守住堡寨，沒有對入侵的洮州蕃部進行反擊。橲這些蕃人劫掠數日之后，見宋軍沒有出戰，最后揚長而去。這般舉動更滋長了洮州蕃部內主動對宋用兵勢力的信心，他們開始勸說邊廝波結叛宋，理由是洮州山高路遠，就算真的叛宋了，也不怕對方率軍來征討，大不了往深山里一躲就是。而這個時候，河州派僧人至一公城質問邊廝波結為何派人襲擊岷州蕃部，要對方補償損失，并交出肇事者。邊廝波結則是敷衍答允了。同時繼續縱容那些沒有衣食過冬的蕃部往岷州去搶奪。這一次河州直接派人至一公城，請邊廝波結至河州城一趟解釋此事。邊廝波結以身體不適拒絕了隨使者前往河州城的要求。橲等宋朝使者走后，邊廝波結則下令部下積極備戰。
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