熙河路烽火再起。
熙河路經略副使章楶臨危受命，接替高遵裕統帥熙河路全軍。
章楶出身場屋，以文臣知兵，西北眾將對他難免不信服，而且又是在熙河路兩萬騎兵調走下，面對青唐的進攻，木征，巴氈角等人都表現出厭戰的態度。
熙河路莫約不足三萬兵馬分守各州，盡管李憲許諾秦鳳路以及陜西四路的援軍正在路上，但遠水不解近火。
李憲唯有指望這位年輕將領，將所有希望都寄托在他身上，難不成還指望高遵裕不成？
在熙河談判之前，李憲失誤了，官家讓他割湟州之地與青唐言和，但是他遲疑了。最后等到他派出談判的使尚在半路上，結果阿里骨就起兵了。
這令李憲幾乎拍斷大腿，沒有早聽官家的話，立即與青唐言和，導致對方已舉兵起事。
但好消息是阿里骨見到宋朝使節后，似有所意動，此番青唐起兵聲勢很大，但最后卻徘徊在洮州遲遲不攻，似欲觀望宋與西夏之戰的勝負。
李憲也坐實了阿里骨的想法，并提出無論宋夏之戰勝負都許諾割讓湟州，同時保障青唐在熙河兩州的利益不變。
如此之下，使青唐局勢稍緩。
但西夏攻勢如火，梁乙埋是先在定西城下誘伏，擊敗宋軍并斬會州兵馬都監吳猛。
之后西夏一面圍著定西城，一面率軍大舉南下，國相梁乙埋親率七萬步騎攻南川寨。
南川寨位于河洲和熙州之間，一旦南川寨失陷宋軍整個熙河路將被攔腰斬斷。
宋朝不少將領知道后非常驚慌，向李憲，章楶主張棄湟州，河州，洮州之地，火速回援與西夏爭南川寨，否則后果不堪設想。
但章楶沒有答允，只要求守軍緊守南川寨，同時命令各寨宋軍收縮防線，放開大路任由西夏軍劫掠。
西夏本就為劫掠而來，雖說知道一旦攻克了南川寨這等堅城，就可以隔斷宋軍熙州和河州聯系。
但西夏軍終究是土匪本性，他們在熙州河州一面大肆劫掠，另一面焚毀屋舍兩萬五千余，焚田上千頃，致使熙河路軍民當年顆粒無收。
西夏人策略就是能搶走就通通搶走，不能搶走就全部燒掉，一粒糧也不留給宋軍。
章楶則實行堅壁清野之策，沒有任何出兵救援南川寨的意思，只是讓守軍堅守。
同時宋朝各路援軍漸漸趕到，如王厚，王贍兄弟，還有姚兕，姚麟，種諤，劉舜卿等西軍名將星夜率軍趕到。
宋軍熙河路兵馬增至五萬余。
章楶兵馬聚齊后，仍是不救南川寨，而是派出信使與阿里骨談判，并下了最后通牒。
梁乙埋劫掠近月后，方才回過味來猛攻南川寨，但是久攻不克，兵馬在寨下死傷無數。
身在洮州的阿里骨帳下，親宋的溫溪心的長老與族內少壯派的爭吵不休。
溫溪心認為宋朝割讓湟州已是最大的誠意了，咱們青唐不能不識抬舉，以后還要仰仗宋人做生意呢。
而少壯派則不同，他們認為除了湟州，熙州，河州，洮州，岷州，甚至通遠軍都是青唐故地，必須將宋朝趕出熙河才是目的。
一派認為對方不知天高地厚，一派則認為對方沒有血性。
青唐部這等是部落合議制，誰也談不上有絕對的主導權，哪怕是阿里骨也不行，何況如今的青唐主還是董氈本人。
不過當得知梁乙埋對南川寨久攻不克后，他終于有了判斷，與宋朝達成協議，割取湟州，并從洮州退兵。
阿里骨的單獨撤兵，等于破壞了原先青唐與西夏合兵的協議，令東西夾攻之事泡湯。
更使得梁乙埋的七萬步騎頓時成為孤軍，等他得到阿里骨退兵的消息后為時已晚，章楶率宋軍主力出熙州與梁乙埋在洮水邊大戰。
一面是志在報仇雪恨的宋軍，一面則是劫掠得兜滿袋滿的西夏，兩軍決戰下，章楶以少勝多大破西夏軍。
敗退下來的西夏兵馬倉皇失措下渡過洮水，被宋軍從四面掩殺，西夏兵馬渡河不及，溺死無數。
梁乙埋三度被宋軍追擊趕上，幸虧左右死保方才沒有被俘，他猶如驚弓之鳥般，不眠不休地趕了三日三夜的路方才逃脫。
但其余的西夏兵馬就沒那么好運，此戰宋軍斬西夏步騎上萬，繳獲輜重無數。在尸首阻塞下，使洮水一度為之不流。
這是大順城之戰后，宋軍對西夏取得最大的勝利。洮水大捷后，宋軍從陜西各路都向西夏進攻。
消息一出，西夏國內朝野上下震動，一貫反對對宋用兵的西夏國主秉常得知此事后，跑到太廟哭了一夜。
而興慶府上下西夏朝臣驚呼，宋軍已非當年可比，實不可輕之！
這一次西夏遣使向宋議和，言辭卑怯，同時火速稟告遼國爸爸耶律洪基，請他出面為宋夏兩國調停。
至于官家得知此事后那等歡喜不用多說。他大賞章楶，加為集賢殿修撰，并為熙河路經略使。
黃昏之中。
阿里骨率著大軍則返回了青唐城，城上城下無數青唐百姓向他歡呼。
這一次洮水大戰，無論是宋與西夏都付出了慘重代價。
唯獨阿里骨率領的青唐部不死一兵一卒，卻收復了湟州全境，這令他的聲望達到了。不過不知為何阿里骨此刻心底卻有些悵然若失。
這一次自己反叛肯定是深深得罪了宋朝，湟州雖失而復得，但從此以后宋朝又有了對青唐用兵的口實。
同時他從這一戰也看出了宋軍西軍的實力，竟然連強悍的西夏精兵都能擊敗。
以后要想在青唐，能與宋與西夏三足鼎立，自己唯有排斥在族中的異己，加強權力而已。
幸好這一場大戰的勝利，為自己爭取了足夠的名望，讓他可以動手鏟除這些人。
想到這里，阿里骨臉上有了決斷。
黃昏下的青唐城，此刻正籠罩在夕陽的余暉下，阿里骨揮鞭策馬入城。
而真定府中，遼國與宋朝的談判，雙方仍是圍繞著劃界的田土之爭中，在無止境的扣細節之中，而洮水之戰的勝利要兩個月后，方才傳至這里。
此戰參考元祐二年，西夏梁乙埋與青唐阿里骨聯兵攻打熙河路，只是當時宋軍擊敗的是青唐不是西夏，鬼章就是此戰被生擒，而戰術參考了章楶大破西夏的洪德城之戰。
幸福來敲門
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