元豐二年乃大比之年。
按照祖宗制度，有官人在官應進士舉，謂之鎖廳試。顧名思義，鎖其廳事而出。
鎖廳試。
專門是供章亙這般恩蔭子弟一等考取進士的機會。還有一些趙家宗室，宗婿，這些人本來也不允許科舉，但熙寧二年之后，王安石主張讓他們也參加科舉。
對于王安石這個決定，章越也是贊成。
其主要目的與別頭試一般，都是避免這些人與寒門子弟爭名額。
宋朝蔭官數量占官員的六成以上，而在進士科舉中則在三成以下。
進士，制舉出身，稱為有出身，其余一概稱為余人，余人不僅升官慢，還被官場中人瞧不起。
除了蔭官，宗室，還不有不少白發蒼蒼的特奏名官員，以及沉淪‘選海’多年的官員想通過鎖廳試改命一試。
當十六七歲的章亙與一群白發老頭一并踏入鎖廳試的考場時，但見一名老者發出的悲鳴‘剩員主武藝，老妓舞拓枝’。
剩員是宋朝年過六十的退役軍人，而柘枝舞一般是女童跳的。
幾名與老者一般的特奏名考生聽了都是唏噓不已，唯獨章亙一人聽了非常不合時宜地噗嗤一聲笑出聲來。
頓時幾人都對章亙怒目而視。
章亙對這般目光視若不見，提著考籃大搖大擺地走進了考場。
章亙心道，看不起便是看不起，也沒啥好敷衍的，難不成還要假惺惺地安慰一句老驥伏櫪，志在千里嗎？
這話我可說不出來。
既是大比，自是能者上，庸者下，不要搞尊老的一套。
李太白曾云‘大鵬一日同風起’。我既身負大鵬之才，當扶搖直上九萬里，豈可與群鴉為伍，今日且看我一鳴驚人便是！
章亙依圖走到自己座位坐下。
鎖廳試主考官乃熙寧三年狀元葉祖洽。
在熙寧三年進士中，葉祖洽與上官均二人也是一時瑜亮。
上官均因為反對變法，被稱贊為剛直不阿，如今官至御史，但葉祖洽則背上了依附變法之名。盡管王安石罷相后，葉祖洽一直被打壓，不過章越對于這位同鄉后輩，卻非常關照，時不時地提攜一二。
不僅是葉祖洽，章越對于同籍的官員，素來是能拉一把便拉一把，這也是他好人望，好口碑之故。
而官員之中，閩籍官員尤其精明干練、富有野心、行動能力極強、但也有好打擊報復，好抱團的毛病。
在章越提攜下，葉祖洽已官至直舍人院，破格出任此番鎖廳試的主考官。
開考后，葉祖洽下場后不斷巡弋，他腳步來至章亙處停下。
葉祖洽見此少年眉清目秀，目光炯炯，他頗為精通相人之術，知此子定不是池中之物。
隨即葉祖洽轉念一想，來鎖廳試之考生，哪個又是普通人物。
他聽到的就有前宰相晏殊之侄孫晏同。至于其他的就不知了，他也曾找禮部官員暗中打聽過，結果那人是上官均的好友，無情地拒絕了。
想到這里，葉祖洽釋然一笑，正欲轉身離去，卻見此刻對方已是答好了一道題目。葉祖洽見此有些皺眉，心道年輕人不知深淺，這一道題乃卷之顏面，一般都要深思熟慮之后再答，或者押在最后再答。
哪有你這般輕而易舉地答的？
葉祖洽心道，我是否當提點一二，耽誤人才。
葉祖洽身為主考官也是極有責任心，畢竟鎖廳試錄取的考生以后都是他的‘門生’。
于是葉祖洽不動聲色地拿起章亙的卷子讀了起來。
“好字，看得出乃名家所授！”
“文章也好，有等出奇之姿……看來并非魯莽……”
“此處用典極好，真博學廣記。”
“此文此義……難得，難得……有此底氣方敢一氣呵成，不假思索，但莫非是抄來的，官宦子弟小小年紀哪有這般才華，此乃幾十年寒暑打磨之功不可……”
“妙！妙！最后這收束，真是驚鴻之筆，若此人立朝，又是一個上官均，我當退三舍，避其鋒芒而出……且不如磨練一磨練！”
葉祖洽想到這里，神色已淡，旋即伸手一扣覽其名字籍貫三代！
章……亙……建州浦城……父章越……
竟是……竟是恩相之麒麟兒！
難怪……難怪……恩相之子，當是如此！唯可惜有狀元之才，卻不能得中狀元。
葉祖洽心底的嫉妒之情，頃刻化為烏有，轉為狂喜之意……看來我后半生全憑此子而榮了。
葉祖洽想到這里壓抑住心底喜意，將卷子輕手輕腳地放在章亙桌案上。
章亙下意識地抬起頭，看到面前的考官面掛笑容滿如三月春日之和煦，目光中又飽含著殷殷期望……章亙不以為意地撇撇嘴，心道此人笑的好傻。
而在禮部試考場之內。
章越門下的陳瓘，晁補之，李夔亦在考場內奮筆疾書。
十名內侍手捧御盤上面呈著此番禮部試，鎖廳試的卷子，魚貫而入集英殿。
王珪，元絳，馮京等兩府執政盡列殿下。
官家自熙寧三年親自主持科舉后，尤重論才。
從寒門之中拔擢俊才，乃趙宋天下坐穩江山，代代有序的訣竅。
這一次禮部考官所議前十名的卷子，官家自要仔細看過，有沒有虛名無學，走關節進來的。
不過所喜考官所取都十分盡責。
官家對群輔言道：“朕求賢于天下，寒門之中固有千里馬，但官宦之家亦有千里才，朕當一視同仁，為國求士！”
“此十卷甚合宜，便以此定榜！”
王珪，馮京等輔臣皆稱是。
禮部門前。
又到了三年一度的看榜時，人圍得是里三重外三重。
不少的富商駕著滿載金銀的馬車，停在禮部院的門外，放榜之后一旦有合意的進士便當場下定。
富商平日所養健奴，各個摩拳擦掌，躍躍欲試。
汴京名妓也坐在花車之中，爭著一睹當今天下俊才的風采。
書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，果真如其言。
作為章越府中的首席謀臣陳瓘自是其中大熱，他如今也身為看榜一人，據說放榜前京中一名著名僧人曾預言，此番狀元人選。
這名僧人對陳瓘很是看重，對陳瓘說了一句話，無時可得狀元。此話自是博了不少人一笑。
片刻后禮部官員手持榜單而出，一時之間群情涌動。
章府之內。
章實與于氏已是去大相國寺為章亙求簽了，到了大比開考以及放榜之時，大相國寺等寺廟都是人山人海。
仍在‘告疾’之中的章越自是在府上。
他的三個門下今日赴考，自是不用多說。
而他的長子章亙違背自己讓他不許科舉之命，一直避居在黃履家中備考禮部試。對此黃履給章越回復‘此事你不用管，亙兒是自己有主意的人，我替你看著’。
章越不由覺得章亙有點翅膀長硬了，居然找了岳父大人為靠山，十七娘三度派人讓章亙回家，他都是不回。
今日禮部放榜，章越坐于府中，心底也是七上八下的，又是關心，又是心切，又是生氣。
連十七娘帶著章丞也早早去禮部看榜了，他在家中連一個陪著說話的人都沒有。
正待這時外頭一陣鞭炮聲響來，章越離席而起，但見彭經義飛奔入內。
“相公，相公，公子他高中……高中鎖廳試第一名！”
“好！”
章越猛地一起身，旋即一腳踢到了案頭，頃刻之間疼得自己齜牙咧嘴的。
“瑩中、無咎、斯和，少游他們呢？”
彭經義道：“除了秦家郎君外，其余都中了。”
章越一合折扇道：“甚好！茲，痛極！”
彭經義連忙上前攙扶，笑道：“相公，你當注意宰相體面啊！切莫如此啊！”
章越聞言罵道：“胡說，我兒子中了貢生第一，我還不得喜極而……”
說到這里，章越覺得喉頭一下子哽咽住，一句話也說不出來，然后彎下腰捂住腳趾。
“這宰執顏面算個屁啊！”
“疼！”
彭經義笑道：“相公，忍著些。”
章越道：“此子不依賴我之扶持中了進士……你若不讓他出頭，反是不美，且由著他去吧！日后看他自己造化，我章家代代良臣，忠于社稷，盼他至少不要墮了家族的名聲！”
說到這里，章越忍不住眼淚奪眶而出，再是如何也止不住。
半響后，章越恢復了平靜。
“遺子千金，不如教子一經。”
“官至宰執，不如兒會讀書。”
“在家孝于親，在國忠于君，這修身齊家治國平天下，方是我讀書人之浪漫，也是我章家箕裘不墜之故！”
彭經義笑道：“原來相公心底早就原諒了公子！”
章越聞言失笑：“不惱一惱他，怕他不知珍惜。”
彭經義道：“相公，此刻公子正在榜下，你若不惱，不如去看一看他吧！”
章越搖搖頭道：“一會必是賀客盈門，你先替我應酬賀客。我當先至影堂告慰列祖列宗，我章家子孫今又添得一進士！”
說到這里，章越忍不住眼眶又再度濕潤。
禮部榜下，章亙看著自己名列鎖廳試第一，不由笑道：“不出所料，今日我便一鳴驚人了！”
Ps第一更，補一補春節時的欠賬。
