眾宰執們天子寢殿，面色都是凝重。官家摔了奏疏，雷霆大怒，要將鄜延路上百名官員都抄家，流放。若非章越，王珪二人勸阻，搬出祖宗制度，方才打消了主意。不過官家因此病情更是沉重。眾宰執方才走出殿外，蔡確又道：“兩位丞相，方才我有一事尚未奏明陛下，這是張舜民新作二詩。”“靈州城下千株柳，總被官軍斫作薪。他日玉關歸去路，將何攀折贈行人。”“瀚海邊上靈州路，十去從軍九不回。白骨似沙沙似雪，將軍休上望鄉臺。不知諸公如何處置？”章越看了詩，心道你這不是往人傷口上撒鹽嗎？數萬將士戰死疆場，你在那邊說什么風涼話。章越拿下奏疏，看王珪的意思，沒料到王珪也回頭看自己的意思。章越道：“這事暫且先放一放。”蔡確道：“好叫章丞相知道，張舜民多次在坊間言鄜延路兵敗之狀，動搖人心，如此不追究怕是以后效仿譏諷的人便止不住了。”章越道：“抓了張舜民便能堵住別人的嘴嗎？”蔡確繼續道：“那也要讓他不再說話，沒有帶頭之人，便再也沒有人散布西征失利之事。否則一旦起了輿論……”章越略一沉吟，他倒是不想禁張舜民說話，因為他有個不可告人的私心。鄜延路戰敗，是官家的過去辦得蠢事，張舜民在民間宣揚開來，固然不好，但也可以徹底撇清自己的責任。如此以后不會將兵敗的過失，推到自己這一任來。故而章越沒有同意蔡確的決定。章越對薛向問道：“如今鄜延路敗報是要有個說法，俞充上報的數字未免太駭人聽聞。”薛向立即懂得了章越的意思言道：“丞相，俞充在戰報里說，只有三萬人回到了延州，我看不然，只是回到延州，路途中還有失散的，并未被黨項給消滅的。”“我看損失最多不超過五萬，如此便以傷亡三萬之數為繩，若是外面問起來的話。”馮京聽了不悅道：“有這般說辭嗎？掩敗為勝，放在歷朝歷代都是不齒之事。”章楶點點頭道：“這浮夸戰功，隱瞞傷亡，也是常有之事。比如陳慶之之北伐也是這般。”章越道：“這般，可以讓汴京里的大相國寺，五岳觀都作為道場或者水陸法會，告慰陣亡將士。”“這筆錢朝廷來出，如此也看得出，陛下一片愛民愛兵之心。”元絳道：“眼下對西夏正在用兵，用錢之處還很多，是不是省一省？”章越看向元絳道：“仆以為此錢當花，不可寒了將士之心。”同時章越對蔡確道：“若是辦了法事之后，這張舜民再胡言亂語，說這些不合時宜的話，便是他咎由自取了。”蔡確稱是。眾宰執們點點頭，王珪，馮京也沒有表現出反對。身處于治國的位置，章越感覺‘一道德’確有必要。以張舜民這首詞來說，從文學角度上來說，與‘可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人’差不多。你心底有等怨氣要發泄，可以理解。但是你場合說得不對。如今朝廷上下正欲一致伐夏，你張舜民在那邊傷春悲秋，你詩里的意思，那不是說將士們都白死了。他們家人聽了有多么的沮喪。以后還有誰把自己子弟送入從軍。所以必須用‘一道德’來統一‘意識形態’，這為陣亡將士做法事就是‘一道德’，用意便是團結上下。換了以往自己身為普通官員時，章越可能覺得要讓人說話，張舜民自己也覺得自己在‘說實話’，何罪之有。但如今身在相位他思考的角度變了。說到最后，章越凝神道：“既是錢花了，便再立一個碑，專門祭奠本朝西夏陣亡的將士們，每年四時都要祭祀，這個可以慢慢辦，立在哪里也要好好想一想，此事必須當作大事來辦。”說到這里，章越臉上都有幾分凝重。但眾宰執對于立碑之事聽了都是新鮮，不知是何意。王珪看了章越一眼。章越看向眾人問道：“仆要讓天下人都知道鄜延路將士是死于國事的，他們是國家的忠魂，諸位以為如何？”眼見章越扣了這么大一頂帽子，眾宰執們皆是稱是。經過數日的商談，在薛向和章楶支持下，章越已是在宰執會議中，越來越有話語權。眾宰執都是各自散去。王珪與元絳二人走在一處。王珪道：“章三的手腕著實厲害，為相不過三四日，便已漸漸操持了廟堂上的議論，如此遲早如當年的王安石般。”元絳道：“是啊，我想插幾句話也辦不到。他章三如今沒把我放在眼底。”王珪道：“所以你與馮當世二人一個明里，一個暗里都是欲在對西夏用兵之事上給章三使絆子。”元絳道：“蔡確何嘗不是如此，天子要繼續對夏用兵，故借處置張舜民和查抄鄜延路官員的事以媚上。”王珪搖頭道：“可章三不接你們三人的茬。”“而是要祭奠陣亡將士和立碑。”“你說他是要主和，還是主戰？”元絳道：“章三自作主張繼續對夏用兵，但他面上不顯得，以免遭人攻訐。他用立碑和祭奠將士的名義，既是收買人心，也是試探眾人的意思。”“今日他都用薛師正和章質夫的嘴去說。他身為宰執最后再一言而定，如此立于不敗之地。”王珪道：“正是如此。雖說章三后來居上，擋了你與馮當世的相位，但眼下國事為重，先等涇原路那邊消息再說。”元絳道：“丞相放心，這時候我們自是以國事為重。但方才你也看見了章質夫事事都依附章三，又何況章直呢？”“他章家如此勢大，誰叫陛下正用著他們。其實鳴沙那邊我們也是鞭長莫及，但若鳴沙有事，去了章直如同斷了章三一臂。”“他們叔侄一個在內，一個在外……了不得。”……環州。沈括又派使者抵至城中向俞充苦求。使者道：“沈經略讓我稟告大帥，熙河路已有數萬兵馬趕到，只要加上環慶路兵馬足可解鳴沙城之圍。”“沈經略說環慶路出韋州，截斷西夏后路即可，若不行，也可退回環州。”俞充仍是不為所動對使者道：“我行軍素有章法，兵未精不戰，身后有敵不戰，兵甲不齊不戰，糧草不足不戰，前有死地不戰。”“如今我環慶路為了你們涇原路，兵馬錢糧都調撥給你們，連戰馬只剩下三千匹，你要我如何能戰？”“請你回去轉告沈經略，不知三軍之重，不可為三軍之任！他是一介書生，只會紙上談兵，而我是在茂州殺過人，平過蠻子的，打過勝戰的！輪不到他沈括教我用兵。”使者道：“大帥，大帥！”使者苦勸，俞充臉色冷漠一句‘乏了’，便退回內堂喝茶。這時候有人報道：“大帥，有中書札子送至！”“中書札子？”俞充驚訝，中書札子相當于唐朝時堂帖。是宰相以中書名義下發的帖子，在很多時候堂帖甚至要重于圣旨。太宗之后，堂帖改稱為札子，雖說重要性不如從前，但其地位依舊僅次于‘王言’。“是新相下的札子！”俞充聞言急問道：“是哪位新相？馮當世，還是元厚之？”“是章度之！”俞充聞言眉頭一挑，當即接過札子看了。“沈括所言之事，皆邊防機速，頃刻不可遲緩。若帥臣不任為己責，隨宜措置，事事中稟而為，則厲害之間失之多矣。”“今朝廷已將指揮于行樞密使韓縝，由其節鎮六路經略司，在此之前，爾等隨宜處置。若事后察得失機貽誤，定懲不饒！軍法無情，切切！”俞充看到‘定懲不饒’幾個字臉色都變了，最后再看‘畫押’，正是章越二字，上面還落有中書門下的大印。這是章越以他的名義向俞充發出的中書札子。俞充手捧著中書札子，負手在室內來回踱步，強自掐著眉間定了定神。面對中書札子，俞充有一萬個理由，也不敢不從。他想到這里，立即挑簾而出，沈括的使者看到了俞充，他心底方才又想好了好幾套話術，想要最后再勸勸俞充讓他們回心轉意。卻見俞充步出道：“你不用說了，我已決意出兵鳴沙城！”對方聞言驚訝心道，這個俞經略怎么進來出去就變了。好生奇怪！卻見俞充道：“我用兵素是后發制人，雖是辦事遲緩，但根基扎實至極，不動則已，動則如雷霆。”“我今日便可出兵，五日之內攻下韋州側擊鳴沙側翼，若不成功，甘當軍令。”“是，是。”使者幾乎喜極而泣了。俞充道：“我今日言語冒犯，到時候你見了沈經略，萬萬不要提及！”使者聽了連忙道：“大帥哪里話，我怎么敢亂說。其實大帥用兵高明，深得孫子兵法精要，在下一直是佩服的！”“哦？什么精要？”使者心想，我就是隨便一說，你還當真。使者道：“其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山。”俞充聞言笑笑道：“甚好，甚好。”使者心底暗諷，你若不出兵，我還道你只會最后一句呢。
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