中書西廳之內。
“丞相，這是近郊捕下的蝗蟲。”
章越將下屬遞來蝗蟲看后點點頭，一旁蔡卞道：“丞相，顏色尚青，看來今年蝗災不重！”
蝗蟲平日獨居時顏色是青色的，這時候蝗蟲危害不大。
但是蝗蟲一旦聚集就壞了，當大群蝗蟲聚集時，從綠色變成黑棕色，其中背部變成黑色，腹部則變成棕色。
這時候就是恐怖的蝗災了。
所以蝗蟲群居和獨居是兩種生物，而且蝗蟲變色后是有劇毒的，這時候絕對不能食用的。
因此不能鼓勵受災的百姓吃變色后的蝗蟲。
而宋朝的官員們對于蝗蟲辨色都是基本常識。
不久另一名官員奉上道：“丞相，這是從河北大名附近呈上的蝗蟲！”
章越拿起看了看，點了點頭。
又一名官員呈上道：“這是從永興府送來的蝗蟲。”
對于這只蝗蟲，章越仔細辨認后道：“可！”
其余還有兩淮等地送來的蝗蟲，章越只是粗粗看了一眼。
“慶幸今年河北和陜西還算太平，雖有小災小害，至少沒受蝗災！”
蔡卞得出了結論。
章越贊許地看了蔡卞一眼，他知道自己心底所思所想。
章越對蔡卞道：“元度啊！你說蝗蟲之物，為何獨居時與群居時不同呢？”
蔡卞道：“下官不知。難道丞相在喻人之隱與仕嗎？”
章越笑道：“元度，這是其一。”
“天下之理莫過于陰陽。其實蝗蟲也是如此。蝗蟲獨居時色尚綠，是因要避開敵害，隱匿于草叢之間。”
“而蝗蟲群居時色尚黑，此刻暴露于光天化日之下，為的就是聚引同伴，同時告訴天敵其有劇毒。這時一般的雀鳥都不敢食之！”
蔡卞道：“下官受教了。”
章越笑道：“其實天下之大，也是這般。人有獨居的道理，也有群居的道理。”
“你說大群蝗蟲而來，若遇到一只色不肯變其黑，奈何？”
蔡卞道：“丞相，之前元長與我說過漢家制度王霸用之。”
“正如天之道，損有余而補不足，人之道，損不足而奉有余。”
“人之道于個人有益，但于家國則有害，天之道對個人無益，然對家國有所補益。”
章越微微一笑，他如今在考校一個學生，也是將自己執政經驗相傳授。
蔡卞道：“丞相，朝廷用人之道，也如這蝗蟲一般，尚黑，尚綠亦時而辨認。”
“如丞相執政，所用之人并非完全同己，譬如程頤、呂惠卿之輩，正如蝗蟲不同于黑綠二色一般，只要于國家有用。”
“譬如元長與蘇子由不和，但也要為了丞相的大局，相忍為國。不可因異色而排斥之！”
章越點點頭道：“你明白便好。以后執政，若要色尚同，先要容忍異色。”
“朝廷異論相攪，爾等常覺得礙手礙腳，整日想著一朝權在手，便把令來行來。但此策于整個家國卻是有益的，反之則是有害的。”
“甚至于你們個人也是有理的。打個比方，你們是愿意容忍馮京，孫固為相，還是愿意以后司馬光為相！所以你與元長都要切記得，物極必反的道理！”
蔡卞道：“天道如張弓，下官是受教了。”
章越徐徐點頭道：“不錯。如這些人今日異色，未必日后也是如此。”
“做人留一線，日后好相見！切不要將事做絕。”
“正如你要與誰爭，便要先拉攏他。你要拉攏誰，便要與他先爭一爭。這些辦法都會事半功倍的。”
“只要你始終切記，你的初心始終是為了社稷，為了天下。而任何時候一言堂都不是最好的辦法。”
“這些話我也只能與你說，旁人聽了都要入魔道的。”
蔡卞道：“卞受教了。”
正言語之間，一旁有人道：“丞相，蘇軾從高麗出使而歸了。”
章越聞言大喜。
“這里是蘇軾給丞相的親筆信！”
官吏將信給章越，章越一目十行瀏覽之后，大喜道：“子瞻不辱使命，將事辦成了。”
眾官吏們聞言都是又驚又喜。
蘇軾在遼國以戰爭威脅大宋之際，出使高麗必身負重要使命，而此刻回國，看章越的臉色必然是帶來了什么好消息。
不知道蘇軾給章越辦成什么大事。
這一個月，宋遼談判一直在進行。
遼使蕭禧已是言明，不得國書誓表則不還！
至于負責談判的依舊是樞密使孫固，但這些日子孫固時常抱恙，而談判副使則改由翰林學士陳睦出任。
現在都亭驛內，陳睦正受了一肚子氣。
蕭禧氣焰囂張至極，問題是他正好看破了孫固的虛實，讓宋遼談判完全陷入被動。
陳瓘對陳睦道：“如今遼使似信心十足，蕭禧一口咬定了，要將退還涼州之事寫入國書！”
“絲毫不肯松口。”
陳睦道：“丞相示下，退還涼州之事，其實未必不能寫，不過且先磨一磨再說。”
“蕭禧之前說了只給我們最后三日期限！”
陳睦怒罵道：“番狗！”
“若是咱們真的不答允，他一回國，遼國還真要發兵攻宋不成嗎？”
陳瓘道：“現在遼國就指著黨項，所以才有恃無恐。”
陳睦負手踱步道：“正是如此，所以你我才要忍一時之氣，繼續與遼使談下去吧！”
陳睦和陳瓘言語，下面的官員人人有氣。
遼國使者一而再再而三地侮辱他們，視大宋于無物。
正待這時，一名官吏入內與陳睦耳語數句。
陳睦一臉驚喜道：“子瞻真的將事辦成了。”
陳瓘道：“何事？”
陳睦道：“子瞻這一次出使高麗，受到了高麗國主從上到下的禮遇。”
“特別是本朝已答允每年從海路給高麗一千匹棉布，換得高麗同意在義州開設榷場，與遼互市六個月。”
陳瓘和眾官吏們聽了都是又喜又悲。
喜的是本朝與高麗關系近了一步，可悲的是每年給高麗一千匹棉布，說來也是變相歲貢的一等。
用這個條件來換取與遼國談判的籌碼。
陳瓘難過地道：“一匹棉布之價三倍至五倍于絲絹，還有價無市。每到過冬，汴京街道都要凍死多少餓殍，若有了棉布作衣，百姓何至于如此啊！可以活多少人命。”
陳睦道：“沒辦法！國勢如此，咱們對遼國就這么一直忍耐了近百年了。”
“可笑朝中那些朝中士大夫們，還整日言語太平無事之說。朝廷每起念要振作，這些人總是反對這反對那的。”
“幾個人能似荊公，丞相那般真正地替天下做打算。而咱們此等屈辱萬難不好公之于眾，最后只被那些書生說我們喪權辱國！”
陳瓘道：“只能先談了，不知是否能如遼使之意！”
片刻后，陳睦，陳瓘與蕭禧相對而坐。
至于遼國副使蕭得里特，早就厭倦了汴京這等談判生活，整日囔囔著要外出打獵。
現在蕭禧看著陳睦，陳瓘二人聽著他們提出的條件。
當得知高麗允許與遼國在義州互市時，陳睦，陳瓘看見蕭禧眼中閃過一抹喜色。
二人都知道這個條件果真打動對方了。
二人都露出如釋重負的表情。
沒錯，蕭禧來宋朝談判時，遼國宰相耶律頗的暗中叮囑這義州之事。
義州，保州位于鴨綠江以東。
高麗一直向遼國索取這兩片土地。
但遼國一直不肯給高麗，兩邊一直因此僵持。因為義州，保州土地非常貧瘠，加上高麗不肯開設榷場，所以遼國必須千里迢迢地從東岸將物資送到了西岸。
加上商隊也不肯前往此處，遼國對維持義州，保州的占領非常艱難。
說白了就是賠本買賣。
這與司馬光當初反對熙河路拓地的意見一樣，收取這些地方，對大宋而言得不償失，還要費兵馬錢糧維持。不過大宋經濟實力遠勝諸國，因此維持下去不難。
但遼國就不行了，整天來大宋武裝要飯。
所以長期維持對義州，保州，這對于遼國的國力是一筆不小的開支。
對遼國而言，開設榷場是一件迫切的事。之前遼國甚至用戰爭威脅，但高麗仍是堅決不為所動。
可這一次宋朝替遼國達成了這個目的。
算是三方籌碼互換，當然宋朝拿錢令三方滿意。
蕭禧看著兩位宋使笑道：“我終于相信你們大宋皇帝還是拿出了誠意。”
“你們是真心與我大遼世代盟好，而非有部分不識時務者，欲惹刀兵加身。”
陳睦和陳瓘二人聞言連連苦笑，但又有什么辦法。
陳睦道：“貴使終于明白了陛下的善意，那么我們這一番努力便沒有白費。”
“貴使可以我們草擬國書了嗎？”
蕭禧伸手一止道：“我記得，我大遼公主下嫁黨項國主，你們陛下還未出賀禮。”
“這實在有損于兩國多年邦交！”
“我看這般，你們宋朝再拿出二十萬貫錢為賀。”
聽蕭禧之言，陳睦和陳瓘都是大怒。
陳瓘欲起身，卻被陳睦按下。
蕭禧對陳瓘的挑釁視若不見，反而是緩緩地道：“這二十萬貫是錢也好，是鹽鈔交子也好，絹布也好。”
“我們陛下不會介意，但你們的誠意一定要讓陛下看見。”
“只要你們答允了此事，就可以暫不落文字于國書上！否則還是要寫的。”
