這一日，一支打著奧瑪帝國黃金獅鷲旗號隊伍穿過了黑龍隘口，來到了黑龍城。
一行數百人，隊伍里威風凜凜的銀家騎士開路，還有龐大的扈從和仆人隊伍。這些人的衣物上都繡有雙頭冠鷹的家族紋章圖案，赫然是來自奧瑪頂級老牌貴族的“斯賓塞家族”。
如今的黑龍城，城池面積比當初大了十倍不止。
城池背靠阿爾科隆山脈，這里并不缺石料。流民們在市政官員的統一規劃下，開采石料，修筑出了一堵堵高達數十米的城墻，一環、二環...直至現在已經到了六環。
看到視野遠處這座建在陸地上的雄城，奧瑪使團的人無不震驚。
隊伍里，一個褐色八字胡的中年人和白面英俊的年輕人交談起來。
“這黑龍城當真不得了啊，不足一年就發展成這般景象，確實堪稱奇跡。有如此人口規模，帝國里，恐怕也只有皇都烏森巴爾能比擬了...”
“呵呵，父親大人，也僅僅是這黑龍城地理位置足夠好罷了。尤彌爾也不知道哪里這么好的運氣，居然真讓她找到了這么一出隘口，在阿爾科隆山脈以西建立起了新城。這盆地里有高階魔獸資源，尸潮，還有高燃煤富礦，聽說最近在北邊還勘探出了大型金礦和銀礦...這黑龍城，還真是什么優勢都占盡了啊。這地方要是給我，我也能弄出一座雄城來！”
“弗蘭克，不要小瞧了尤彌爾，她的才能，可是帝國公認的。至少，能讓馴服得那些野蠻人服服帖帖給她做事兒，這就不是普通人能辦到的。”
“父親大人，你別忘了，她再厲害，也不過一個女人罷了。不過，真沒想到這里居然有這么多亞龍種魔獸，要是那飛龍軍團掌控在我們收里，我們斯賓塞家族必定也會成為帝國最強家族！”
“確實。如果能掌握飛龍軍團這支‘無敵軍團’，這黑龍城自然就不在話下了。但那話說回來，尤彌爾是如何讓那些野蠻人這么聽話的呢...”
“我們直接去問尤彌爾不就好了么。反正見了父親大人你，她還要叫你叔叔的...”
一行人走的不快。
不多時，一個黑水臺的諜報人員走了過來，帶來了寫的密密麻麻的情報卷軸。
“公爵大人，所有情報都已經確認。長公主殿下是黑龍城的‘首相’，嗯...就是城里權利最大的人。”
“呵呵，這還不是領主？只不過換了個迷惑人的說辭罷了。那個什么雷恩·赫爾墨斯呢？”
“我們已經確定，那個雷恩城主沒有什么實權，平日也幾乎不參與議政，都是長公主殿下和議會操持。不過...”
“不過什么？”
“不過，聽說那雷恩城主是長公主的男人。”
黑龍城的制度不同于其他任何城市，很多職位的名稱聽得人完全不明所以。
八字胡中年人一聽屬下匯報，眼里露出了意料之中，甚至略有譏諷的神情。
呵呵，什么“首相”，不就是領主換了個說法？
聽到這話，一旁年輕人臉色卻不太好看，追問道：“那雷恩是尤彌爾的男人？”
諜子：“是的。不過，只是城里人傳言。據我所知，長公主殿下沒有在任何公開場合承認這層關系。”
聽到這話，白面年輕人聽得神色略有緩解，嘴里嘀咕了一聲：“這就奇怪了，既然沒承認，為何不制止流言...”
八字胡中年人眸中精明的光澤一閃，卻覺得自己仿佛猜到了真相，笑道：“所以說，這尤彌爾一如既往的聰明啊。”
頓了頓，他說道：“如果我所料不差，大概是她料到帝國會拿聯姻做文章，所以弄了這么一個半真半假的擋箭牌吧。”
年輕人聽著，眉頭也徹底松了下來。
他嘴角微微一揚，道：“也對。當初帝都大把俊杰她都看不上，怎么會找個無名之輩當男人。”
而就在奧瑪訪問團來的時候，距離黑龍城數百里外的山地。
這里烏云蔽日，電閃雷鳴，赫然是大型雷暴的陰雨天。
這種惡劣天氣下，哪怕是大型魔獸都避之不及。而在最高的一處山頭上，一個身材魁梧人影正盤膝冥想。
“噼啪！”
不時有一束強光閃電劃破天空，像是受到牽引，精準地劈在了那道人影之上。
雷劈之后，那道人影卻巍然不動。
直到半個小時候，雷暴漸漸散去。
那道被劈得光溜溜的人影也站了起來，他抬頭望了望散去的雷云，自言自語道：“又結束了啊。身體已經可以硬抗五億伏特的閃電了，看來下次可以嘗試更強的雷電了...”
話音落下，他體表那金漆般的金屬光澤也漸漸隱沒，恢復了正常膚色。
而那些被雷電灼燒的傷口，也在治愈術的溫陽下瞬間愈合。
招了招手，云層中一只碩大的雷鴉飛了下來，變成了一只巴掌大小的雷雀，落在了他頭上，親昵啄了啄。
這人，自然是在荒野中獨自修行的雷恩。
雷電淬體的的法子也熟門熟路了，倒也用不著有人跟著以防意外。而卡拉特瓦盆地雖然進入了雷雨季節，可也不是每次都在黑龍城附近。
有能精準感知空氣中雷元素的雷鴉，雷恩也總能精準地找到雷暴區域。所以這最近半月，他就一直在外追逐雷云，四處跑。
走到了遠處的石碓旁，雷恩拿起了自己的衣服穿上。
這才發現，衣服有些緊了。
他挑了挑眉，感覺挺滿意，嘴里呢喃了一句：“肌肉又長了啊...”
手臂穿過一宿，衣服蓋住了滿身虬結肌肉，那宛如人形魔獸般的身軀被掩蓋，霸道之氣也隨之收斂。
這半年時間，巫毒大師的魔藥已經消化完畢，斗氣暴漲了倍許，罡線數量也跟著暴漲；又因為這雷電淬體的秘法，也他的身體越來越強悍，大力神決的煉體進步速度更是快得不可思議，已經達到了“神剛境”小成的地步，力量更是之前的將近三倍。
這進度，哪怕是卡諾莎也看得震驚不已。不談超凡境界，單說這煉體秘法，她也才堪堪“神剛境”大成。
而雷恩這半年的修行成果，就堪比她十年苦修。
雷恩穿好衣服想走，而就這時候，一道黑影掠過，直直地朝著雷恩后背撲來。
那是一頭早就潛伏了多時的四階龍鱗雪豹，足足有八米長，四足和頭顱上覆蓋有鱗片。這是盆地里常見的亞龍生物，速度快，能噴冰霜，吐咬合力驚人...
這種魔獸，哪怕尋常四階超凡遇到都會頭疼。
腥風撲鼻，它張著血盆大口就朝著雷恩一口咬來，似乎打算吃掉這個獨行的人類。
雷恩聽著身后動靜，耳郭微微一動，目光中迸射出一抹凜冽。
條件反射一般，他右拳凝聚出一股濃郁的紫色斗氣，轉身軀朝著那巨大身影就是一拳轟去。行云流水的拳頭仿佛長了眼睛一般，打在了雪豹的后腰上。
“嘭！”
仿佛聽到了一絲骨裂脆響。
那頭重達數噸的獵豹竟然被一拳轟飛了出去！
那原本足以破開四階魔法盾的一爪，在雷恩金色皮膚上只留下了幾條不痛不癢的刮痕，轉眼就消失不見了。
“啪！”
一聲踩地爆響，雷恩的身影突進百米，拳頭密集如雨般砸了過去，將還沒反應過來的雪豹按在地上一頓猛錘。
一人一豹，就在這山坡上惡斗了起來。
一刻鐘后，這處山坡四處都有外力炸開的坑洞。那頭原本生龍活虎的雪豹被錘的鮮血淋淋，躺在地上已經不能動彈。
雷恩站起身來，看看地上的魔獸尸體，喘了幾口粗氣。轉眼，身上那些對普通三階超凡來說足以著名的咬合傷口也都盡數愈合了。
獨行荒野，遇到魔獸再正常不過，他也習以為常。
換做當初黑風領的境界，他遇到這頭四階龍鱗雪豹，十個他也不見得能打過。
可今時今日，武技早已融會貫通。
在系統夢境里，對上“烏姆”已經過不了十招。暴漲的力量和武技，讓他能輕松擊殺以前的那老對手。
雷恩收起了雪豹的尸體，然后穿上了衣服。
而就這時候，衣服旁那個像是海螺一樣奇怪的裝置里響起了尤彌爾的聲音。
“雷恩，你回領地一趟，奧瑪來人了。”
“好。”
這是“地精通訊器”，圖斯特老爺子根據地精圖紙復原創造的一種生物通訊器。
功能有點像是對講機，能在特殊條件下進行遠距離通化。
不過卻不是用電，而是生物電。
這“通訊螺”是活的，一對。
他手里有一個，尤彌爾那里有一個。
因為黑龍城是建在地面上的，街道不像是機械城那么狹窄。
路面都是青石鋪就，人來人往，很是熱鬧。
奧瑪來的訪問團高調入城，這一行衣著華麗的貴族老爺自然也吸引了路人的目光。
不過，與別的領地的對待遇不同，面對這個明顯掛著公爵頭銜的隊伍，平民們非但沒有低頭避讓，反而某些大膽的家伙正對他們指指點點，竊竊私語。
看到這里，隊伍里的白面青年臉色不太好看，嘴里嘀咕著：“哼！這荒野之民，果然缺少教養。平民居然都敢直視對高等貴族，真是半點不懂禮數。這要是在奧瑪，早就上了鞭刑...”
在奧瑪，貴族有著絕對的地位。
平民在街上遇到貴族的隊伍，是必須避讓的。
特別是在他們斯賓塞家族的領地里，公爵大人出行，領民還要在街邊跪拜，等隊伍離開才能抬頭的。
豪斯大公爵看得眉頭微一皺，也有被冒犯的感覺，可也沒說什么。
畢竟，他站的角度自然也看出了黑龍城能短時間內吸引這么多流民，和這座城池的政策有直接關系。
白面青年語氣中滿是不屑，繼續說道：“父親大人，這就是傳說中的‘人人平等’？呵呵，和一群賤民平等，簡直是對高等貴族血脈的的侮辱。果然當初‘新政’沒落實是好事兒。如果平民都能和貴族同等地位了，簡直是荒謬。”
雖然同樣不喜被一群平民指指點點，可豪斯大公看得更深，眉頭緊鎖，“這黑龍城不容小覷啊...”
黑龍城的居民風貌，讓他覺得很不可思議。
他在其他領地，看到貴族，平民們臉上只有麻木和驚恐，總感覺死氣沉沉的。
之前沒有對比，他沒有發現問題出在哪里。
現在一看，他才發現，這黑龍城的所有人，臉上都掛著不一樣的神情，那是對生活的滿足，對未來的希冀...是一種叫做“幸福”的情緒。
這原本只能在貴族富裕階層才能看到的風貌，這黑龍城滿城都是？
大家都很繁忙。
公爵大人一行人沒受到居民們的夾道歡迎。
工匠忙著修筑城池、治安隊忙著巡邏、獵荒者忙著出城獵荒、商人忙著吆喝...
街邊的商鋪里，各種販賣水果、糕點、衣服、日用品的商店里人頭攢動...
看到這里，豪斯大公爵以為自己來到的奧瑪皇都。
因為只有富裕的奧瑪皇都，平民才能有閑錢消費，商鋪才能如此繁榮。
這一座興起還不到一年的城池，真的有那么多人買得起水果、糕點這些貴族家庭的日用品？
他的印象中，獵荒城市，不是只有販賣各種裝備的鋪子才經營得下去么？
情報上可沒寫這些問題。
豪斯公爵看到這里，只覺得這里的人富裕得不可思議。
低稅收他是知道的，可是...單純的低稅收，如何能支撐起這么大的城池運轉？
平民和貴族都平等了，領主如何保證自己的權利穩固呢？
一個個問題冒了出來，卻又進入了死胡同。
還在享受領主集權給貴族帶來紅利的他，一時半會也理解不了這種超越了整個時代好幾個階段的社會制度。
眼前的一切，他覺得很“虛幻”。
就像是有人刻意給他們布置了一臺舞臺劇，讓他們看到這完全不可思議的一幕。
越看越是驚奇，城中一切，讓這些從奧拉皇都來的使團成員們都目不暇接。
原本以為是來到一個窮鄉僻壤“下鄉”，沒想，卻仿佛是來長見識的。
豪斯大公爵也豎起耳朵聽了起來，有意想聽聽那些居民們在說些什么。
而他們路過的街邊，正好一對青年男女正在熱吻相擁，似乎在慶祝什么。
“噢，伊洛娜，告訴你一個消息，我通過選拔，成功入伍了。不僅有免費食宿，還有分配基因魔藥。三年后，我就能獲得永久居民權了！”
“親愛的，或許用不了三年呢。我可聽說，卡特大叔家的兒子一個月前才參軍，可因為戰斗立功，他已經是少尉軍官了，現在全家都是城里的永久居民了。”
“噢，贊美我們偉大的雷恩城主！我也會好好努力的...”
豪斯公爵聽得眉頭緊皺。
這特殊的兵役制也在情報里寫了。
他知道黑龍城招募了大量的軍隊，但又不是貴族騎士。
這在其他領地的簡直是難以想象的。
軍隊不是貴族騎士，如何保證他們對領主的忠誠？.
豪斯大公爵帶著疑惑，緩緩超前走。
此時此刻，他的注意力測地被吸引了過去，耳邊傳來零零散散的傳來了各種聲音。
“聽說大劍師蘭伯特也來了，昨天直接去黑龍學院應聘當了劍術老師呢。那么厲害的劍客，因為在奧瑪得罪了貴族，沒人敢用他...”
“機械宗師菲爾丁也來，聽說是因為黑龍城里有比‘奧瑪皇家科學院’更頂級的機械師傳承才來的...”
“反正我是沖著卡沃大師來的，聽說他是黑龍學院的名譽院長，偶爾還會親自授課呢...”
“市政廳剛出的‘社會養老保險’你們買了么？”
“當然！又花不了多少錢，反正這些錢都是稅收減免下來的。等老了之后，不能獵荒，不能參與勞作后，會由領地負擔養老金呢...”
“要去獵荒么？開荒西部還有額外貢獻獎勵...”
街上有各行各業的人，他們談論的話題五花八門。
豪斯大公爵聽得神情越來越凝重。
雖然沒聽明白那些政策到底是怎么回事兒。
他也看出來了，居民對這些政策的滿意度非常高。
而且，短短不到一年的世間，這座城池的居民居然就有了“認同感”和“歸屬感”？
這些居民話語中，無不是是以成為“黑龍城永久居民”為目標；以成了“永久居民”為豪。
這一點，才是最讓豪斯公爵最為驚恐的。
黑龍城橫空出世，兩大帝國都面臨著人口流失的問題。
原本這問題還不大，畢竟人口流入，能不能留得下才是關鍵的。
黑龍城一旦崩盤，一切都煙消云散。
讓所有人看來，黑龍城那什么“低稅收”“人人平等”的政策也就喧鬧一時，遲早會崩盤。
光輝城都能變成貴族王國，在他們向來，黑龍城也絕對會步其后塵...
可現在非但沒崩盤，反而越發繁榮！
看到這里，豪斯大公才意識到，如果繼續讓黑龍城發展下去，貴族制度恐怕會迎來前所未有的危機，甚至會動搖帝國的根基！
