二分春到柳，青未了，欲婆娑。甚書劍飄零，身猶是客，歲月頻過。西湖故園在否，怕東風、今日落梅多。抱瑟空行古道，盟鷗頓冷清波。
知麼。老子狂歌。心未歇，鬢先斑。嘆敝卻貂裘，驅車萬里，風雪關河。燈前恍疑夢醒，
——張炎
將楊亦蟬送走后，尹三娘心事重重來到書房。楊國忠正躺在榻上醒酒，一見尹三娘，便坐了起來。
楊國忠雖然現在妻妾成群，但唯有這個三娘子素富智計。楊國忠能有今日，除了貴妃和楊家三姐妹在圣上面前吹的枕邊風外，全靠這個三夫人背后出謀劃策，穿針引線。
在尹三娘無數次的策劃下，楊國忠窺伺玄宗好惡，千方百計迎合，短短幾年，就贏得玄宗的賞識和眷寵。故而，楊國忠對尹三娘格外看重，信任敬畏：
玄宗好玩樗蒲，尹三娘就讓楊釗以供奉官的身份出入禁中，在旁負責計算點數和輸贏。趁玄宗玩的興高采烈之際，順勢借機調入戶部。
尹三娘仔細研究宇文融、韋堅、楊慎矜、王鉷等人突然發跡的歷史，發現善于幫玄宗聚斂的人，都會一夜之間平步青云，成為天子眼前紅人。于是幫楊釗策劃了一場財政大戲：將各地上繳的糧食兌成綢緞，又用稅收購入布帛。國庫帛布堆積如山后，邀請玄宗蒞臨國庫。玄宗龍顏大悅，贊道；‘帑藏充牣，古今罕儔！’從此，信任有加，恩寵無匹。
楊釗本是則天皇帝的男寵張易之與婢女蠙珠私生之子，趁玄宗寵愛之際，為其父張易之和舅父張昌宗平反昭雪。從此，他不再是前朝余孽，而是功臣之后。
楊釗以自己名字中含有“金刀”二字，暗合圖讖，對朝廷不吉為由，請求玄宗賜名為“國忠”。
通過這一系列令人眼花繚亂、暗藏玄機的操作，尹三娘成功將楊釗包裝成顯赫出身，天子賜名的功臣之后。為日后攫取朝堂大權，找到道統上的依據。
楊國忠問道：“確認無誤？”
尹三娘點點頭，道：“確認過了，是我的女兒楊亦蟬沒錯。”
楊國忠醉眼迷離，拍著胸脯道：“好，找到就好。尹妹，你的女兒，我楊釗視為己出！以咱楊家今日之顯赫，她從今往后，貴如公主，賽過王侯！”
尹三娘冷眼看著酒醉不堪的楊國忠道：“最近怎么喝這么多？”
楊國忠輕蔑笑道：“圣上流露出換儲的意思，最近朝堂眾臣結黨站隊，有競爭實力的皇子也紛紛開始走動。十王宅各親王，百孫院各皇孫，象走馬燈一樣，全部涌入韓國、虢國、秦國三夫人和楊铦、楊锜家中。這五楊家中，這兩天人來人往，川流不息。”
尹三娘眼珠一轉，道：“大人，這些皇子中，誰最有可能成為儲君？貴妃那邊有沒有什么暗示？”
楊國忠凝心細想，道：“貴妃沒漏任何口風。她明確表態，這不是她該操心的事，勸我們也別瞎摻和。”
尹三娘眉頭深皺，道：“大人，這事可別大意。貴妃現在恩寵無匹，體會不深。但再美的女人都有凋零的時刻，越是沉魚落雁之貌，反差越大。更別信什么海誓山盟，比翼連理的鬼話，你們男人，沒一個好東西！
當年王氏與臨淄王同甘共苦，相濡以沫。他起事時，王氏頗預其謀，贊成大業。可結果怎么樣呢？圣上登基后，愛上了武惠妃，翻臉無情，找個‘厭勝’的理由，將王皇后打入冷宮，將皇后之兄王守一貶謫賜死。三個月后，王皇后郁郁而終，幽閉而死。后宮上下，思慕不已，愴然泣下……”
楊國忠大驚，趕忙捂住尹三娘的嘴：“你這天殺的婆娘，快閉嘴，要是被人聽去，這可是滅族之罪。”
尹三娘長吁一口，把心中惡氣一吐，換個角度，道：“王皇后被廢黜，很大一個原因是沒有親生兒子。俗話說，母憑子貴。今日圣上春秋已高，貴妃恐難生子。就算恩寵不減，圣上百年以后，貴妃再無憑靠，咱楊家的好日子也就走到盡頭了。”
楊國忠此時酒醒大半，越想越怕，愁道：“尹妹，你所言極是，這可如何是好？”
尹三娘道：“如果能揣摩到圣意，我們就可以提前和未來儲君交好。以楊家今日之地位，哪位皇子不愿與我們結盟？有了擁立之功，楊家就能屹立不倒。”
楊國忠如醍醐灌頂，一怕大腿道：“我怎么把這事忘了。前一陣子，圣上專門把慶王李琮、榮王李琬、潁王李璬、永王李璘、壽王李瑁叫入內殿安撫慰問，交辦了一些差事。虢國夫人后來聽圣上說了一嘴：慶王是庶長子，自幼被當做繼承人來培養。榮王素有雅稱，風格秀整。永王聰敏好學，俊朗神武，最像少年臨淄王。”
尹三娘眉頭一皺，一個一個掰著指頭盤算：“如此說來，儲君人選應從這三位親王中挑選。慶王年長，在皇室宗親中，影響力不容小覷。但素來看不起我們這些新貴，不易結交。榮王儒雅平和，深得世家大族信任，平素雖然與我們無甚來往，但不難結交。這永王嘛，雖然豐朗神武，但畢竟資歷尚淺……”
楊國忠插話道：“說起永王，圣上這次讓他分管今年這批武進士。因武進士中，巴蜀子弟較多，永王近日幾次約我商量。感覺他借題發揮。”
“圣上讓他管理武進士？”尹三娘黑白眼珠骨碌碌亂轉，用心揣摩、思度。突然，計上心來，道：“大人，你可如此這般……”
