傷懷離抱，天若有情天亦老。此意如何？細似輕絲渺似波。
扁舟岸側，楓葉荻花秋索索。細想前歡，須著人間比夢間。
——《減字木蘭花傷懷離抱》歐陽修
永王回到府邸，將謀士薛鏐請入內書房。
永王深鞠一躬道：“先生所料無差，楊府也在選邊站隊，一切皆如先生所言。”說罷，將今日情況細細講述一遍。
永王道：“始料未及的是楊府冒出位養女，談及婚嫁。箭在弦上不得不發，我權且答應下來。如有先生覺得不妥，我再找機會推脫。”
薛鏐認真聽完，一縷長髯，道：“殿下當機立斷，決策正確。若殿下成為九五之尊，區區一個女人又算什么！此女的來歷，我會派人調查。但無論此女為何人，楊家一而再，再而三地開出條件，正說明楊家看好殿下，愿意把寶壓在殿下這邊。”
永王聽罷，這才放心。
聊到過繼給貴妃的細節，永王嘆道：“唉，想到之前稱楊氏為弟妹，以后要改口為母妃，當真有些羞臊，心有不甘。”
薛鏐笑道：“殿下多慮了，大丈夫行事能屈能伸。淮陰侯尚且受得了胯下之辱，更何況是奪嫡之爭！”
永王道：“我按先生之前所教，表示若現在就過繼為貴妃嫡子，恐被諸皇兄所不容，所以借此退后一段時間。”
薛鏐道：“殿下英明。此刻朝廷正是微妙之際，若貴妃立殿下為嫡子，爭儲之意太過明顯，有三不妥。首先，陛下會懷疑殿下勾結外戚，定不容于陛下。其次，太子與殿下交好，一旦現在立嫡，必然與太子交惡，將來，東宮勢力就無法收歸殿下所用。最后，諸皇子必以殿下為敵，眾口鑠金，積毀銷骨啊！”
永王點頭稱是。
薛鏐道：“奪嫡最忌諱鋒芒畢露、操之過急。歷朝歷代，若皇子流露出奪嫡野心和欲望，在百官中大樹朋黨，就會觸犯天子的逆鱗！
太宗皇帝當年欲廢黜太子李承乾，對魏王李泰鐘愛有加。文武百官見勢，紛紛投靠李泰。李泰不但不韜光養晦，安之若素，反而大張旗鼓、蠢蠢欲動，大有志在必得之勢。
黃門侍郎韋挺、杜如晦胞弟——工部尚書杜楚客為魏王李泰奔走騰挪，拉攏腐蝕朝廷重臣。
柴紹之子、駙馬都尉柴令武和房玄齡之子房遺愛等權貴二代，為獲得擁立之功，紛紛靠攏在魏王身上。出人捐錢，謀劃策應。
短短幾年，李泰門人遍布朝野，魏王黨橫空出世。一時間，朝野上下，‘太子即廢，魏王賢德’之聲不絕于耳。
魏王一黨插手朝局，遴選六部要員的行動很快引起了太宗皇帝的警惕和憎惡。
關鍵時刻，太子謀逆，正是魏王入主東宮的大好時機，李泰急不可耐，亂了方寸，竟然威脅恐嚇自己的胞弟——晉王李治：“你歷來和元昌友善，如今元昌已被處死，你難道就不擔心自己的腦袋？
這句狼子野心的話，讓太宗皇帝相信了，長孫無忌、禇遂良等一眾元老的諫言：“魏王為了爭位，不惜骨肉相殘。一旦君臨天下，一母同胞的李承乾和李治定會被斬草除根，以絕后患。”
太宗皇帝最終下定了決心：廢黜魏王，立晉王為儲君！
自古奪嫡兇險萬分，有進無退，不可不謀劃萬全。”
永王聽完，唏噓不已，道：“奪嫡步步驚心，還請先生不吝賜教！”
薛鏐道：“魏王不知韜晦，將大好局面丟棄。我們要吸取他的經驗。其一，韜光養晦，低調行事，不要給圣上結交朋黨口實。
其二，盡力辦好圣上交辦的差事。圣上既然讓你管理武進士，殿下就應該天天泡在北衙武學和西內苑，督促這批武舉勤學苦練。這批武舉是圣上未來軍隊的核心棋子，圣上讓殿下管理，大有深意。殿下將心思花在武舉上，一來報答圣上的信任，二來，殿下可以統領身份，建立在軍中的人脈。這一點，對殿下君臨天下至關重要。關鍵時刻，這批武舉就有翻云覆雨之功！
唯一需要注意的是，因讖言一事，圣上對天下掌兵大將和皇子都格外警惕、提防，殿下可奏請高力士為這批武舉的監軍，協助殿下管理皇城內的這只奇兵。如此一來，圣上才可放心將軍權給你。”
永王聽完，不住點頭。
薛鏐正要起身告退，突然想起一事，道：“這批武舉中，有一個叫白復的少年被圣上勾掉了。不知此事，殿下是否知道？”
永王道：“我知道此事。此人在元夕夜救下太子一子一女。卻因得罪李林甫之子，被李相、吉溫等人誣陷，成為太子私養死士的罪證。哼，我三哥私養死士？天大的笑話！無稽之談！只可惜這少年，因此事被父皇猜忌，反受拖累，仕途無望。”
薛鏐道：“此少年被構陷，滿朝文武皆知，圣上神武睿智，焉能不知？就是想觀察太子如何表現。只可惜我們這位太子，謹慎有余，膽氣不足。白復乃其子的救命恩人，倘若在朝堂之上，公開出手搭救，為其平冤，反倒顯的清白坦蕩，心胸寬廣，任誰也說不出什么。反之，知恩不報，畏手畏腳，反倒被圣上猜忌，正中李相下懷。”
永王深表同意，但不知薛鏐為何看重白復。李璘道：“先生，我有一事不明。這天下被冤枉的人多了，這少年一介布衣，我們皇室還冤枉不起嗎？”
薛鏐道：“白復此人，看似一介布衣，實際上大有文章可做。”
永王道：“哦，愿聞其詳？”
薛鏐道：“此人在長安，有徐太傅照拂，就拿到了門閥貴族的一票。更重要的是，此人和川幫姜幫主有莫大淵源。有了川幫的支持，就等于得到整個巴蜀武林和財閥的支持。就憑這兩點，這少年就足以攪動朝堂。我們要趁著其他皇子還沒有意識到這一點之前，將此少年籠絡到咱們麾下。”
永王受教，長身一躬，道：“本王何德何能，竟得先生青睞，實乃上天對我李璘的厚愛。下一步該如何施展，還請先生教我！”
薛鏐沉吟良久，道：“爭是不爭，不爭是爭！”
