昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。
春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
——《登科后》孟郊（唐）
貞觀三年，太宗皇帝下詔曰：“白屋之內，閭閻之人，但有文武才能，灼然可取。”
高宗皇帝顯慶年間，先后詔令五品以上官員及諸州牧守薦舉武勇之才。
則天皇帝長安二年，始創武舉。第一次把武科放在與進士、明經兩科同等的地位。
玄宗皇帝開元年間，始設武學，專門培養軍事人才。開元十九年，朝廷詔令武貢舉人與明經、進士同行鄉飲酒禮。開元二十六年，朝廷詔令由兵部侍郎取代兵部員外郎主持武舉考試。
本朝左武衛大將軍、安北副都護郭子儀將軍就是玄宗皇帝開元初年武舉出身，以“異等”的成績補任左衛長上。
按照玄宗此前的圣旨，這次從武林各大門派挑選出來的少年精英將拔擢為武舉，入兵部培養，學習兵書戰策。
武舉中的佼佼者，將直接面圣，由陛下親自考核后，欽點為御林軍禁衛。但因白復的緣故，所有的考核、拔擢程節儀禮都重新擬定。
沒幾日，圣旨到，宣布新的儀禮：
本次進京的少年精英皆視同會試中舉，拔擢為武進士。再通過殿試分出等次，共分三等，稱為“三甲”。
一甲為前三名，也稱為“鼎甲”，賜武進士及第。頭名是武狀元，授正五品的親勛翊衛羽林郎將，賜勛上騎都尉。第二名是武榜眼，授從五品的上府果毅都尉，賜勛騎都尉。第三名是武探花，授正六品的中府果毅都尉，賜勛驍騎尉。
二甲十名，賜武進士出身，授從六品的親勛翊衛旅帥，賜勛飛騎尉。
二甲以下都屬三甲，賜同武進士出身，授正七品的親勛翊衛隊正，賜勛云騎尉。
本次殿試規格很高，由玄宗皇帝率三省六部重臣，親自主考。
殿試揭曉后，在太和殿唱名，皇城門外掛榜。前三名“鼎甲”入宮面圣謝恩，接受圣上欽點三甲，賜武進士及第，恩賞朝服、頂戴花翎，賜紫金魚袋、黃金明光鎧。然后由金吾衛將士護送三者歸第，光耀恩榮。
翌日，在兵部舉行盛大的“試宴”，全體武進士正式授封、典錄，由兵部授予官職，登記造冊，領取朝服、甲胄、銀兩等。然后，由京兆尹護送，披紅掛彩，跨馬游街，接受長安百姓祝賀，贊閱，好不熱鬧，好不風光。真所謂春風得意、風光十足。
白復沒有勇氣見證這個時刻，再加上亦蟬刻意躲著自己。白復一連數日躲在弘文館，冷水就饃，煎熬數日。這一日，冊封游行完畢，等到月上林梢時，白復方才鼓足勇氣回到巴蜀會館。
冊封這日，巴蜀少年一大早就入宮，折騰了一天，精力耗散。此刻都累癱了，各自回屋，睡躺在床。這才避免了白復見面的尷尬。
一進屋，王虎翼就湊了過來。原來，那日黃震和牛召一戰后，廖牧野不好意思面對黃震，所以就和王虎翼換房住宿。
王虎翼不忍刺激白復，沒多講細節，只講了一下這幾日的概況。聊到最后，王虎翼告訴白復，他們被授予武進士后，從明天即將搬入武學。由兵部派人教授兵書策略，行軍布陣，騎馬射箭等戰場技能。
白復突然問道：“前三甲都是誰啊？”
王虎翼驚訝道：“復兄，殿試的結果你還不知道啊？那你猜誰會奪得魁首？”
白復勉強打起精神，道：“應該是少林吧？”
王虎翼笑道：“復哥兒，你怎么長他人志氣，滅自己威風呢？告訴你吧，峨眉之雪三戰三勝，力克昆侖和崆峒，險勝少林，奪得魁首，被圣上欽點為武狀元。可為咱們巴蜀武林爭光呢！”
白復一愣，道：“怎么少林和昆侖這一批沒有絕頂高手呢？”
王虎翼道：“你怎么好像希望咱們巴蜀選手敗陣呢？我跟你講，少林武僧和崆峒那幫小道士都很強。哦，我不是針對你們青城，崆峒這次來的一半都是出家的道士。
哎，被你打岔了，回到話題。
少林不虧是武林的泰山北斗，平均水平確實高出巴蜀武林一籌。但峨眉之雪太過優秀，遇強更強。她閱讀比賽的能力驚人，臨場發揮的淋漓盡致。
對了，復哥兒，你個人實力也很強悍。我們都看了你和峨眉之雪那場決賽，其實你和她不相上下，只是按照比賽規則，你輸了一招。
要是換成生死格斗，你只是輕傷，她是重傷。所以，大伙公認，如果今天你上場，狀元和榜眼都是咱們巴蜀武林的！”
白復自黑道：“咱兒不是把圣上得罪了嘛？要是上殿，驚了圣駕，保不齊拖出去重責五十大板。算了，一切都是最好的安排，隨緣吧。”
王虎翼點頭贊道：“還是復哥兒豁達寬廣。不過話說回來，以你復哥兒的才學，如錐在囊中，遲早會名動長安的。”
兩人又聊了一陣，各自睡去。
宋以前并沒有“武狀元”、武進士之設。本書為烘托氣氛，讓這一制度過早誕生，還請海涵。本章關于武進士的制度，依照的是清代武舉的程序和等級。為避免讀者被本書誤導，以下簡單科普以下武舉制度：
我國歷史上的武舉制度創始于唐代。武則天長安二年（700）“詔天下諸州宣教武藝”，并確定在兵部主持下，每年為天下武士舉行一次考試，考試合格者授予武職。一般認為，這就是我國科舉制度中“武舉”或“武科”的正式出臺。自此以后，武舉考試為大多數封建王朝所承襲，成為封建國家網羅武備人村的重要制度。
宋以前并沒有“武狀元”之設。首名武狀元產生于宋神宗時，為福建人薛奕，后與西夏作戰時戰死。
歷史上著名由武舉出身的武將尚有唐代的郭子儀(唐玄宗開元初年武舉異等)，北宋徐徽言(文進士出身，后棄文習武，徽宗授武狀元)等等。
唐代武舉偏重于技勇，重點是馬上槍法，而整個制度還不夠完備，只能說是武舉的創制時期。宋代開始，武舉被納入整個科舉體系之中，確定了三組考試的程序和外場考武藝、內場考策論兵書的考試辦法，武舉制度臻于規整。元代武舉廢止不行。武舉的興盛是明清兩代，特別是在清代。
(本章完)
