柴米油鹽醬醋茶,般般都在別人家。
歲暮天寒無一事,竹堂寺里看梅花。
——《開門七件事》唐寅〔明代〕
白復三人返回鷹堡后一個月左右。
乾元二年(公元759年)九月,經過六個月的精心備戰后,燕帝史思明大舉南征。
史思明命皇少子史朝清鎮守范陽,下令各郡郡守各率士卒三千人,隨從南下。
燕軍十數萬鐵騎狼煙滾滾,一時間,步騎精銳,煙塵千里,鼓噪震地。
燕軍以犁庭掃穴之勢席卷燕趙大地,所過州縣,望風瓦解。百姓棄城竄匿,無敢拒之者……”
這一幕跟四年前如出一轍。
唯一的區別是,這次新崛起的草原狼王換成了史思明,滾滾狼煙中,裹挾的是史思明覬覦九五的野心和欲望。
燕軍一出范陽,鐵錘潛伏在范陽城中的內線燕薊北,即刻用密碼向鷹堡發來鴿信。
鷹眼收到鴿信后,以鷹堡為中轉站,立刻放出數十只信鴿,將消息傳遞給河北諸州的唐軍鴿站。
當天晚上,朔方軍主帥李光弼便收到燕軍南下的奏報。
鷹堡山腳下,十里外的官道是南下必經之路。
站在鷹堡垛口,俯瞰四方,燕軍兵力調動,盡收眼底。
鷹眼放出海東青。獵鷹振翅高飛,借著山巔氣流,幾個盤旋便在百丈高空。
鷹眼盤坐在地,仿佛老僧入定。雙目似張似翻,一層白色的薄膜升起,擋住瞳孔。
駱駝兒偷偷告訴白復,鷹眼正在施展肅慎族的巫術,與獵鷹通靈,偵查叛軍的人馬數量、行軍路線。
只見海東青越飛越遠,直到消失在視線之外。
白復暗自測算,獵鷹這次逡巡的范圍可能將近百里。
大約過了數個時辰,海東青才飛回鷹堡。鷹眼癱倒在地,頓現疲憊之感。
休憩良久,鷹眼轉述其所觀察。
秀才取出紙筆,將鷹眼所見,繪制成圖。
經過數日觀察和范陽城內線報,孤鷹斥候大致掌握了燕軍兵馬調動的路線。燕軍兵分四路:大將令狐彰從黎陽(今河南浚縣)出發,進攻滑州(今河南滑縣);皇長子史朝義出白皋(今河南滑縣北),宰相周摯出胡良(今河南浚縣東),史思明親率中軍出PY(今河南PY市)。
秀才將繪制好的地圖平攤在桌案上,道:“根據叛軍兵馬調動路線,燕軍南下有四座城池首當其沖。
倘若叛軍的戰略意圖是西進,第一戰會選擇劉展將軍把守的滑州。
攻陷滑州后,就可以借助黃河之力,逆流而上,將大批攻城器械、糧草輜重運抵洛陽城下。同理,第一戰也可能會選擇李抱玉將軍把守的鄭州。
若叛軍戰略意圖是南下,搶掠江淮富庶之地,第一戰會選擇尚衡將軍把守的青州或能元皓將軍把守的兗州。”
眾斥候頻頻點頭。
白復饒有興趣地看著地圖,道:“為何燕軍進攻的第一戰不在汴州打響?”
秀才道:“攻陷汴州,并無水運之利,不利于運輸軍備物資。
此外,汴州在滑州和鄭州中間。叛軍進攻汴州時,兩翼會受到滑州劉展和鄭州李抱玉兩路唐軍的夾擊,風險較高。”
獨狼跟白復并肩血戰數日,知白復此言定有深意,便問道:“白龍,可有所不妥?”
白復道:“老狼,太原之戰,蔡希德將軍曾與史思明組成過聯軍。以你對史思明的了解,你認為此人會選擇拿哪座城池開刀?”
獨狼搖搖頭,道:“不好說。史思明此人狡猾詭詐,雖未學過兵法,但無師自通,似乎天生就是打仗的將才,就像草原上的狼王。我實在琢磨不透他會從哪里下嘴。”
白復道:“不錯。草原梟雄雖然大多都沒讀過什么書,但領兵打仗都有過人之處,遠勝一般漢軍將領。
原因就在于他們的軍事策略不是跟書冊學的,而是在草原游牧生活中,跟狼群學的。如狼一般詭詐兇狠,卻又充滿智慧。”
猞猁兒、獨狼等人精神為之一振,等待白復的下文。
白復道:“安祿山當年在范陽囤積了大量的武器裝備和輜重糧草,鄴城之戰后,唐軍九路大軍和安慶緒所囤積的輜重糧草也盡歸叛軍。所以史思明的戰備物資并不短缺。
范陽刺殺后,追殺我們的叛軍士兵中竟然還有不少倭人武士。所以,我推測,保不齊扶桑、高麗、渤海等遼東諸國也在背后暗暗資助叛軍。
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因此,叛軍的首要戰略目標不是南下搶掠,而是西進攻陷東京洛陽,然后再重演當年一幕,攻陷潼關,殺入長安。
故,叛軍不會南下進攻青州或兗州,而是會選擇西進。”
秀才好奇問道:“若是西進,首站應該選擇滑州或鄭州啊,為何是汴州?”
白復環視一笑,向猞猁兒問道:“有五個村落都有羊圈。有的村落羊圈并不牢固,但獵狗很兇;有的村落羊圈高大堅固,但村里的人和狗都很怕狼。
如果你是頭狼,你會選擇襲擊哪個村落?”
猞猁兒笑道:“我會選擇怕狼的那個村落。”
白復反問道:“為什么?”
獨狼道:“因為怕狼,所以狼群到來時,沒有人敢為了羊不要命!沒有了人和狗的看護,再高大堅固的羊圈也沒有用。”
白復點頭道:“正是。汴州守將許叔冀,我打過交道。睢陽之圍時,此人龜縮在江淮,拒不救援睢陽。
當年河南節度使張鎬就曾上疏警告過陛下,說許叔冀狡獪詐騙,遇到危難,一定變節。
兵法云:一鼓作氣,再而衰,三而竭。
我要是史思明,南下第一戰一定不選難啃的骨頭。否則一旦久攻不下,軍心就會動搖。
不戰而勝拿下許叔冀防守的汴州,不僅是軍事上的勝利,更是道統上的勝利。
結合“殺破狼”天象和各路讖言,足以證明天命不在李唐皇室手中。
鄴城之戰后,大唐損失慘重,多年積蓄的戰備物資丟棄一空,短時間內無力再次發動總攻,只能被動進入戰略防御階段。
史思明只要在長安站穩腳跟,即便不揮師南下,也可以與李唐劃江而治,一統北方,重現當年五胡亂華之局面。”
秀才問道:“如果叛軍進攻汴州,不擔心遭到滑州劉展和鄭州李抱玉的兩翼夾擊嗎?”
白復一聲長嘆,道:“亂世時,刀把子才是官帽子、錢袋子。手底下有多少兵馬,就決定了你有多大的地盤和權力。
唐軍諸路節度使,有的是玄宗在益州時任命的,有的是今上靈武任命的,彼此各懷鬼胎,互不節制。河南道各戰區節度使尤其明顯。
若是以優勢兵力圍殲叛軍,這些節度使或許還能聯手。反之,不然。
史思明兵峰正銳,面對范陽十數萬虎狼之師,沒有人會傻的拿自己的人馬以卵擊石。
甚至有人暗暗期盼,借刀殺人,讓周邊唐軍被叛軍一口吃掉,自己好借機擴大地盤。
這些人性中的蠅營狗茍,我在睢陽之圍時就已經深刻領教了。”
白復言之戳戳,眾人深以為然。
鐵錘興奮道:“秀才,將小白龍所言寫成數份鴿信。鷹眼,速將此鴿信送至光弼將軍手中。”