梅雪爭春未肯降，騷人閣筆費評章。
梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。
——《雪梅》盧鉞
田神功金山大敗，撤回瓜洲。
劉展剛喘了口氣，白復麾下將領范知新率領四千人馬，繞到上游，從白沙突然渡江，襲取下蜀，截斷了劉展大軍的后路，其手法就跟當初劉展對付李峘的時候一模一樣。
劉展頓感不妙。
劉展星夜回防，試圖重新復制前次攻陷下蜀的成功。
此前一戰，劉展在攻擊下蜀中充分顯示了他艦隊的可怕實力。他并沒有讓士兵去攻城，只是將巨艦開到下蜀城靠江的城墻邊。巨艦船尾的弓弩手居高臨下，用火力壓制住守軍。攻城士兵用短梯從容地爬上了城頭，一舉殲滅了下蜀數千守軍。
當劉展的士卒從城墻上躍下，攻入下蜀城內時，很多守軍還沒反應過來。他們無論如何想不通，這么高的城墻，還有長江天險，難道劉展的士兵是飛過來的？！
劉展水師大軍再次到達下蜀。
范知新和他的將領們看到了最恐怖的景象，江面上停滿了巨大的戰船，飄揚的旌旗幾十里連成一片，戰船上刀槍林立，閃耀出刺眼的光芒……
劉展想重復自己當日的成功：直接從船尾登上城垣的水門，奪取城池。
然而，白復已經針對這一戰術采取了預防措施，大舉改建了下蜀、江寧、江都等沿江的城垣，例如將水門移后，與河道拉開距離。
原來的船尾登城戰術難以奏效，劉展只能命令水師將士登陸，利用步兵強攻。
劉展首先選擇的進攻目標是下蜀城的北門，此門四面開闊，十分適合步兵進攻。劉展下令，就從這里攻城！
拂曉時分，劉展軍向北門進攻。戰況十分激烈，守城將士不斷把準備好的滾木礌石向城樓下的士兵砸去。劉展的士兵對攻城準備不足，使用的是竹盾，抵抗力不足，死傷慘重。
攻城之戰持續了三天，劉展軍士兵的尸體在北門前堆成了山，卻沒有能夠前進一步。
劉展望城興嘆，難道下蜀攻不下嗎？
劉展決定改變進攻路線，從水路發起總攻。
翌日，劉展出其不意地偷襲下蜀的水關。
水關平日通船，戰時關閉。水閘關上后，水關下方類似一個橋底隧洞，用一道手臂粗細的鐵柵欄鎖住。
劉展派出近百名水性過人的士兵，身穿水靠，手拿鐵鑿鋼鋸，偷偷潛入水底，試圖將水關下的鐵柵欄鋸開。
然而，守城的槍矛軍早已在此等候多時。
叛軍蛙人剛接近水關鐵柵欄，守城的唐軍將士就用特制的長矛穿過鐵柵攻擊他們，刺死刺傷數十名蛙人。
橋底隧洞狹窄，不便躲避。剩余的蛙人拼死用手抓住刺出的長矛，才保住性命，暫時延緩了唐軍將士的進攻。
見長矛刺擊無效，守城的唐軍將士停止進攻，依次撤離。
叛軍蛙人大喜，以為守軍已經逃跑，重新潛入橋底隧洞，抓緊時間鑿鋸鐵柵欄。
誰知過了片刻，水關守兵再次發起進攻，繼續用長矛向外刺殺叛軍蛙人。
叛軍蛙人照方抓藥，依照剛才的方法，用手去抓刺出來的長矛。
十數名叛軍蛙人瞅準空子，一把抓出長矛，本以為能夠將長矛奪走，沒想到意外發生。蛙人們同時發出一聲慘叫，扔下手上長矛。縮手回來細看，手掌血肉模湖，被嚴重燙傷。
原來，水關守兵之所以停頓片刻，是把長矛和鐵鉤在火上烤紅后，再用來刺擊叛軍蛙人。
水陸兩路進攻，皆宣告失敗。
劉展狼狽不堪，他用盡一切方法攻城，但下蜀城近在眼前，就是攻不進去。
攻不下下蜀，劉展的后路就被截斷，步騎兵無法向南后撤。倘若再不撤退，就會被唐軍左右兩路南下鐵騎，鉗形合圍，“包了餃子”。
劉展這才感覺到，下蜀之戰不像他想的那么簡單。整個江淮的戰局已經悄然改變。
劉展的胞弟劉殷道：“哥，倭國遣唐使張景超發來鴿信，倭國的水師已經抵達大唐，就隱藏在長江入海口東南方向的嵊泗列島、舟山群島一帶。
只要咱們的水師沿著長江順流而下，從江陰入海。就可以沿著海岸線南下，藏匿在臺州、溫州外海的牛頭山、東箕列島、麂山列島一帶的島嶼，伺機掠奪沿海州郡，補給糧草輜重……”
劉展深以為然，正準備撤兵，命令水師大軍沿著長江順流而下。
正在此時，劉展收到前方斥候發來的軍報，劉展任命的升州太守姜昌群陣前倒戈，殺掉劉展親侄劉伯瑛，獻出江寧，向唐軍投降。
劉伯瑛麾下的五千精銳，也是追隨劉展多年的宋州老兵，無一人反抗，皆不戰而降，心甘情愿轉投唐軍。
劉展勃然大怒，拔出佩劍，一劍將裝有劉伯瑛首級的木匣砍成兩段……
劉展不顧眾將苦勸，下令揮師西進，水陸全線出擊，誓要踏平江寧！
白復的座船停靠在長江的北岸，與劉展的水師艦隊隔江對望。
白復站在甲板上，瞇著眼眺望劉展巨艦上的燈火。
一陣江風吹過，這些巨艦上的燈籠搖搖欲墜，如同冬眠蛇蟒之眼，昏昏欲睡。
白復看著劉展雄偉壯觀的旗艦，有感而發：“劉展，當你殺掉黑風寨大當家那一刻，你的結局便已注定。你看似成為人上之人，可你不知道的是，你失去的遠比得到的多。
一個人要想擁有揮斥方遒、指點江山的力量，從來不是靠暴力。妄想逆天改命，挑戰這一天道的人必然會被歷史的滾滾車輪輾成粉碎。
歷朝歷代，莫不如是。
你不在乎士兵的竊竊私語，你也不在乎部下異樣的眼神，因為你手握軍權、可以呼風喚雨，生殺予奪。誰不服從你的號令，你就可以砍下他的腦袋，誅滅他的九族。
可是，你以為權柄在手、大權在握，你就是最強大的人？！
大錯特錯！
你這種人，永遠也不明白一個最簡單的道理：這天下最強大的力量，不是超級武器，不是無敵艦隊，也不是百萬大軍，而是人心。
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人人心中都有一座天秤，公道自在人心。
沒有一個將士會為一個表里不一、背信棄義、沒有禮義廉恥、德不配位的主帥賣命。
你麾下貌似謀士如云、勐將如虎，其實不過是一群趨炎附勢的精明生意人。
你率領十萬大軍，被千百名將領簇擁，貌似可以移山填海、投鞭斷流。但一支沒有信仰、只為餉銀而打仗的軍隊，不過是一群烏合之眾，不堪一擊！
失道寡助，你很快就會自食惡果。
而我，將親手終結你！”
