火車轟鳴。
深夜的車廂寂靜無聲。
躡手躡腳的暴徒，貪婪，沉溺罪惡。
直到混合有迷藥的布塊，以丑陋的惡意，試圖蒙上柯爾與克勞莉婭的口鼻。
柯爾抓住其中一名青年的手腕，冷漠道，“誰派你們來的？”
克勞莉婭睜開眼睛。
不去看她身后的三個意圖不軌的家伙，面無表情道，“需要我殺了他們嗎？”
柯爾沒有回應。
見事情敗漏。
這伙暴徒的臉色陡然變得猙獰。
為首者滿嘴臟話，用力給手槍上膛，指著克勞莉婭的臉，怒道，“他媽的，老子知道你們是什么人！
大名鼎鼎的獵魔人柯爾·沃克，和你圈養的吸血鬼表子！
今天我不想找你的麻煩。
把她交給我，我們馬上離開，否則就別怪我們心狠！”
在這個世界上。
除去帝國獵魔團這種帝國官方機構，在民間，還存在一些經營非法勾當的賞金獵人。
只要雇主愿意花錢。
沒有他們不敢做的事情。
其中不乏一些劣跡斑斑，遭到獵魔團革職查辦的前獵魔人。
特意跟蹤他們，只為抓走克勞莉婭，這位美麗的女吸血鬼。
對方提出的條件。
很容易讓柯爾聯想到一些事情，卡爾以前提起過，帝國一些權貴家族，總有一些擁有奇怪癖好的家伙。
除此之外。
難道是烏羅利氏族？
具體原因是什么，柯爾暫時不感興趣。
獵魔人一貫的敏銳直覺，讓他覺得這件事并不是看上去這么簡單。
某種程度上。
這伙賞金獵人，對比海莉·喬尼，已經不是‘非專業’這種詞語能夠形容的，完全就是專程趕來送死。
按照這種邏輯向下推理。
他一定會逼問這伙人接受的誰的雇傭，然后順藤摸瓜的調查下去。
想到這里。
柯爾隱約感覺到，這伙人的動機和理由，有太多經不住推敲的地方。
無視指著他腦袋的槍口。
取出一支香煙點燃，深吸一口，對克勞莉婭冷漠道，“留下一個活口。”
得到血契之主的允許。
這位歷史上第一個以黑暗生物的身份，進入獵魔團的實習獵魔人，在這一刻，展現出遠超普通人類的強橫力量。
漆黑血影，如同血腥的殺戮之風。
殘忍的拂過四名暴徒身旁。
柯爾吐出渾濁的煙塵，雙手放在桌子上，皺眉，對最后一個站著的活人說道，“如果你現在愿意坐下來，回答我的問題。
我可以考慮饒你一命。”
克勞莉婭抹去嘴角的溫熱鮮血，嗜血的舔舐嘴唇，目光瞥向地上抽搐的四具尸體，野蠻的深紅在她的眼眸深處一閃而逝。
顯然。
這伙受到雇傭，前來捕捉克勞莉婭...或者說趕來送死的家伙，不是什么硬骨頭。
一個照面，死的只剩下他一個。
男人后退一步，緊張的吞咽口水，持槍的手不住顫抖，一縷冷汗，突兀的滑下額頭。
他知道柯爾·沃克是一個兇名遠揚的獵魔人。
卻想不到。
一只他圈養，用來玩弄的吸血鬼寵物，竟然也如此強大，兇殘。
面對死亡的威脅。
片刻的思想斗爭后，他選擇了妥協。
急忙舉起雙手，說道，“好吧好吧！是我們看走眼了，今天的事情我認栽，有什么想問的。
只要我知道，都可以回答你。”
柯爾冷漠道，“第一個問題，誰派你們來的？”
男人回答道，“我們只接受中間人的雇傭，雇主的信息一向對我們保密，但我個人可以向你透露一件事。
雇主來自帝都的某個財團。”
“中間人是誰？”
提起中間人，男人顯得有些害怕，深吸一口氣，說道，“我們...叫她‘神秘女士’，從來沒有人見過她的真容。
有任務的時候，她會主動找上你。”
回答結束后，克勞莉婭站在他的身邊，意猶未盡的詢問道，“他說完了，現在我能處理掉他了嗎？”
柯爾冷漠道，“讓他離開吧。”
聞言。
男人如蒙大赦，連滾帶爬的逃離車廂。
或許他自己覺得，所有回答天衣無縫，但在獵魔人眼中，那句‘我個人可以向你透露...’這種帶有極強引導性質的話。
其用意，不難揣測。
有什么人。
想要暗示他，按照這條線索調查下去。
還有那位神秘女士...
某種程度上。
柯爾突然生出一種，有人想要設下一個圈套，然后讓他主動跳進去的想法。
不僅如此。
幕后的主使者，也對他個人的辦案習慣極為了解。
但在這個世界上。
能夠對他了解如此深入的人，屈指可數。
哈迪、維拉、卡爾...
想到這里。
一個在他的記憶中已經蒙上灰塵的名字，莫名的出現：潘妮·瑟蘭達。
聯想到她妄言改變這個世界的說辭。
或許，那個女巫已經趁著天災黨在帝國，乃至人類世界掀起又一場災難的時候，開始了她的行動。
深吸一口香煙。
目光看向窗外。
漆黑，如同黎明到來年的至暗時刻，籠罩大地與天空。
克勞莉婭坐在他的對面，沉默片刻，說道，“你在想什么？”
柯爾低頭拍打腿面上的煙灰，皺眉道，“這是一個圈套，克勞莉婭，如果你想成為一名合格的獵魔人，除了強大的武力，還需要一顆足夠謹慎內心。
告訴我，你是怎么看待這件事的？”
女吸血鬼沉默一會，回答道，“他們這是在送死。”
“然后呢？”
克勞莉婭皺眉，接著說道，“人類一向自大而貪婪，為了錢，他們什么事情都能做得出來，他提到了帝國的財團。
想來。
一定是有惡心癖好的混蛋，盯上了我。
你不用懷疑我。
吸血鬼氏族中的一些老家伙，也喜歡捕捉年輕的人類女性，我只是類比替換。”
一陣沉默后。
柯爾碾滅煙蒂，說道，“你需要看清問題的本質，莉婭。
在你有這樣的想法之前，你必須想到另一種可能，有某種邪惡力量的存在，試圖引導你這樣去想。
如果你有對付魔鬼的經驗。
會明白我在說什么。”
“引導？”
克勞莉婭眉頭一皺，若有所思，不再說話。
她知道。
柯爾這是在履行承諾，教授她如何成為一名合格的獵魔人。
魔鬼與人心的狡猾和邪惡。
作為被害者，她切身的體會過。
現在。
仔細回憶，揣摩對方回答柯爾問題時的神態與用詞。
那經不起推敲的邏輯。
還有破綻百出的尷尬演技...
抬頭凝視坐在她對面的男人。
克勞莉婭追求力量的焦躁之心，逐漸平息，因為她明白了一件事：強大的獵魔人不僅體現在超凡與肉體蠻橫的力量上，還需要一顆足夠狡猾，深謀遠慮的頭腦。
