2008年12月24日，圣誕前夕
德克薩斯州，韋伯縣縣治，拉雷多
這是一座得州南部小城，夾著里奧格蘭德河和墨西哥隔岸相望。河對面就是它的姐妹城市，墨西哥的新拉雷多，其中有多少諷刺多少辛酸，估計只有經歷過的人才能體會。
當然，這些人早已于歷史長河中作古。
現如今的人們拋開了屈辱歷史，心中只留下了對世界燈塔的向往，畢竟精神層次的東西哪兒有錢來得好使。就這樣，原本還藏在繁忙的米墨交易中的偷渡行為，漸漸成為了這兒的常態。
在全米生活成本最低的拉雷多里有20萬居民，其中95以上是拉美裔，卡洛斯就是其中之一。
這位年過40的墨西哥裔米國人還是幸運的，小時候父母工作薪水不錯，來到這兒后能一心投入學習，最后進了得州大學圣安東尼奧分校社工系。
畢業后他專職工作于得州的各類非營利組織。
一開始是圣安東尼奧的食品生命線，主要是通過接受超市、餐廳、農場即將過期或者多余的食物，經過重新搭配打包，分發給無家可歸或者貧困的人群。
之后他又去了社區的食品銀行，基本是生命線中下游的儲存倉庫，通常也會設置一些就業教育指導、租房幫助、培訓等免費服務。
在那兒，他接觸了到了孩子，許多和他以前一樣從墨西哥偷渡來的孩子。到了34歲那年，他進了圣安東尼奧所在的兒童中心，從志愿者做起慢慢成為了那兒的志愿者部主任。
作為主任，靠著政f的補貼，收入還算不錯，至少在圣安東尼奧還能過得不錯。
今年他所在的兒童危機中心與兒童與家庭服務組織合作，在拉雷多增設了一處收容庇護所，主要對象就是從墨西哥偷渡來的孩子。
卡洛斯是墨西哥裔，又有多年志愿者管理經驗，便被中心從圣安東尼奧調來了拉雷多。
只是他這個志愿者部主任似乎有些名不副實，來這兒工作了半年，總共只收到了十二份志愿者申請單。
平均入職申請批準的時間在一周左右，比全米其他地區快了70。但離職速度也比其他地區快一大半，最能堅持的一個人也就在這兒工作了半個月而已。
具體時間，卡洛斯也懶得去算了，反正現在自己手里就只有一個人能使喚。
最近因為甲型H1N1病毒肆虐，米墨邊境周圍已經成了重災區，肯來的人就更少了。好在最新的一份申請單在一周前送到了他的桌上，雖然是個亞洲人，但條件還算不錯，他也沒什么好挑剔的。
卡洛斯看了看表，離約好的面試沒多少時間了。
志愿者的時間觀念非常重要，工作日程幾乎排滿，遲到是絕對的大忌。但對卡洛斯來說，完全沒有討價還價的余地，想了想還是掏出了手機想要提醒一下對方。
就在這個時候，房里響起了敲門聲，開門后進來的是個瘦高個，看上去才剛20出頭的金發男子：“人來了。”
“來了？”卡洛斯放下手機，“快讓他進來。”
男子點點頭，打開門后，側過身把那位遞交了申請單的亞洲人讓了進來，同時介紹道：“這是我們這兒的頭，卡洛斯。我叫林德，上個月剛來這兒工作。”
“你們好，我就是前幾天遞了申請單的卡扎德·佩羅。”
“佩羅先生，請坐。”
經過了簡單的互相介紹后，三人基本認識了對方，卡洛斯作為面試官率先提問：“你是華國人？”
“嗯，佩羅是我的英文名，在米國用英文名會方便些。”
得州本來就沒幾個華國人，卡洛斯在這兒生活了那么多年，一個認識的華人都沒有，甚至連華國在哪兒都不知道。比起面試，他更想好好了解這個家伙的想法。
在他眼里，佩羅全身都是迷。不僅有著非常不俗的學歷，還是名醫生，手里的這份簡歷里的義工經驗也堪稱豪華。
而且最關鍵的一點，正常人誰會來拉雷多做志愿者啊
“為什么要來米國做志愿者呢？”這是卡洛斯想了好幾天都沒想明白的問題，坦率地說道，“而且這兒也不是大城市，拉雷多還是挺亂的。”
“為了增加閱歷。”佩羅隨便找了個理由。
“你這履歷看著已經很不錯了，走了不少地方，閱歷應該不淺了啊。”卡洛斯聽著他一口流利的西班牙語，覺得奇怪，“對了，你在米國有工作么？拉雷多以低工資著稱，工人工資顯著低于美國平均水平，志愿者的補貼可不高啊。”
“暫時沒工作，不過錢無所謂。”
卡洛斯聽了更好奇了，這簡直就不是個正常人該有的想法：“你履歷確實漂亮，但我這里更不歡迎來路不明的人。你必須說清自己的目的，要不然我沒法要你。”
“目的”年輕人想了想，“我想去世界各地看看，會先在這里待一段時間，等什么時候看夠了，我還會向南走。”
“原來是這樣”
話雖然這么說，卡洛斯也一直秉持著“志愿者需要有份固定工作”的原則。但現在手頭上實在缺人，上百個孩子等著照顧，有時候就只能保住底線，睜一眼閉一眼。
顯然，對方的理由也算是個不錯的借口，卡洛斯并不想拒絕。
“對了，你們這里包吃包住的吧”
“住房沒問題，我們借了隔壁運輸公司的住宅區，地方夠寬敞，就是家具舊了點。”卡洛斯說道，“至于吃的東西質量都不太好，最多管飽而已。”
“我沒什么要求，能吃飽就行。”
“對了，你有沒有和孩子交流的經驗？比如獨自一人帶著孩子玩耍，或者教他們一些生活技能之類的。”卡洛斯笑了笑說道，“當然沒有也沒關系，你的學歷和工作就已經能幫上我們大忙了。”
“陪玩的經驗還是有的。”年輕人很自信地點了點頭。
“那實在太好了。”卡洛斯有些激動，繼續問道，“對了，你一周能工作多久？我們這里還是需要保證最低工作時長的，因為孩子太多，很忙。如果時間不夠的話”
“沒事，我全天都有空，隨叫隨到。”
卡洛斯眼前一亮，這種人簡直就是完美的志愿者，就和他身邊站著的那位金發男一樣。而且這人還有醫學背景，對于缺乏醫療資源的兒童收容所而言，簡直就是福音：“一個月補貼在300米刀左右，周結，如何？”
“沒問題。”
卡洛斯很快就把承諾書遞了過來：“最快什么時候能來上班？”
叫佩羅的年輕人一愣：“不需要培訓么”
卡洛斯苦笑了兩聲，竟然還有人能記得培訓，簡直虐心。
其實在當初他考慮到服務對象是偷渡來的孩子，還特意設置了篩選環節，還有先期的介紹會。結束面試后也確實有培訓，從遞交申請開始算起，來來回回起碼一個月才能正式參與志愿者工作。
可才上手沒幾天，他就發現這么做不現實，很多繁瑣環節必須砍掉。
“我這兒人手實在不夠，咱們邊做事邊培訓吧。其實真要說起來，你的經驗其實都不需要培訓了。”
年輕人點點頭：“如果你不介意的話，明天？”
“可以可以，明天早上五點，需要起來派發食物，給孩子們洗漱，行不行？”
“嗯，沒問題。”佩羅忽然說道，“要不今晚就住你們這兒吧，我旅行箱也帶來了，就放在門外。”
“行，住宅區就在街對面，讓林德帶你過去吧。”卡洛斯從抽屜里拿出一把鑰匙遞了過去，手指卻一直套在環上，“住宅區形勢很復雜，你住的時候要小心，晚上最好不要一個人出門。”
得州的晚上向來不太平，這是所有人的共識。圣安東尼奧那樣的大城市尚且如此，拉雷多這座邊境小城就更是如此了。
林德是個很熱情的小伙子，一米九的個頭，一頭金發和白皙的皮膚讓他顯得和這兒的拉美裔格格不入。不過這家伙卻有種天生的親和力，這種親和力讓他和住宅區的人們打成了一片，連帶著身邊這位黃種人也一起獲益。
看上去整個社區都沒有種族間的隔閡。
“嗨，林德，這位是新來的？”
“對，剛來的義工，是位很不錯的醫生。”
“醫生？竟然是醫生？？”周圍不少人都顯得非常驚訝，“有醫生肯來拉雷多做義工？好稀奇啊”
“肯定是個好人！”
林德帶著佩羅和他們一個個打招呼，也給他混了個臉熟。住宿的地方在小區內1/3，一棟六層樓的公寓，臟亂差是。比起那些人擠人的貧民窟，這兒最突出的優點大概就是空間夠大。
至少沒有幾個人窩一個單間的情況，但對于住慣了大房間的人來說還是相當擁擠。
“你好像挺受歡迎的。”
“額，還行吧。”林德和一位大叔打了聲招呼，笑著說道，“他們都是那邊過來的，需要些認同感。我本來就會一些簡單的電器維修，工作完就會幫他們修修東西”
說罷，他便指著面前一扇門，說道：“417，就是這間了。”
福利組織給的房子不大，明眼人一看就知道是是改建過的。把兩室間一拆為二，單個房子的租金降了，可一次性卻能撈到兩筆錢，房東賺得更多。
不過好在環境還過得去，比起拉雷多復雜的社會結構關系，這間房簡直就是避風港。
只是這座避風港究竟能扛下幾級大風那就不得而知了。
和林德告別后，這位叫佩羅的年輕人簡單在房間里巡視了一遍，很快就從角落里找到了三個針孔攝像頭。一個藏在衛生間的插座里，一個在屋頂燈架上，一個在換衣衣柜門的門把手里，都是些用慣了的位置。
簡單做了拆卸后，他進了衛生間擰開水龍頭，打了通電話：“所長，我到了。”
“進去了么？”
“對方要求挺低的，明天就能工作了。”
“履歷上沒發現疑點吧？”
“沒有。”
“那就好。”西弗也是為了這次調查煞費苦心，“事兒都幫你搞成了，你得盡快拿出點證據才行。你也看到米國有多少病例數了，每天都在漲。”
“我這兒看不到新聞”
“今天新增了500例。”
“那么夸張。”佩羅嘴上很震驚，但映入鏡子的臉龐卻是滿帶著微笑，“有死亡病例么？”
“肯定有啊！”
“不好收拾吧。”
“何止是不好收拾”西弗也懶得再說這些，“算了，疫苗已經在研發了，奧司他韋也在加緊生產，局勢暫時還不算太嚴重。”
“其實奧司他韋也就前三天有用，而且對重癥效果一般。”佩羅說是說一般，其實發展到重癥后奧司他韋就基本無用了，“我說一般還是給了面子的，現在它的療效可對不起藥價啊。”
“這我知道，但有藥可用總比手里沒藥要好。”
“我懂我懂”
“這兒馬上圣誕節了，免不了有大型聚會，NFL和NBA也都有圣誕節大戰”西弗的嘴里說的全是擔憂，“數萬人不戴口罩擠在一起狂歡，這場景實在是可怕。”
“我已經盡力在查了。”
西弗想了想這一個月，也確實沒什么好責怪的：“你手頭的錢夠用么？”
“暫時沒什么問題，這兒包吃住。”
“辛苦了。”
佩羅倒沒有抱怨這些，反而問道：“我想讓你幫我查個人。”
“查人？誰？”
“也在這兒做的全職志愿者，還是個金發碧眼的白種人。”佩羅笑了笑，“名字叫林德，不過應該是假的。”“然后呢？有沒有照片或者其他信息？”
“年齡不太好判斷，估計在2530之間，身高1米881米92之間，體重刻意減過，140磅左右。”他繼續回憶著一些碎片化的信息，“看著是左利手，不過應該左右都能用。眉角有疤，是刀割傷，手臂有煙頭的燙傷”
“線索雖然多，但你至少得先給我個范圍吧。”
“往記者堆里找，最好有電工電器維修的背景。”
