“我是木葉的火影，猿飛日斬，歡迎砂隱的各位到訪。”
木葉大門處，以猿飛日斬為首的木葉高層正在迎接砂隱使團的到來。
但包括猿飛的所有木葉高層，在見到這支使團時都忍不住露出詫異的神色。
因為太年輕了。
灰色馬甲、護額、頭巾……這支砂隱使團那與木葉迥然不同的穿著風格與以往沒什么兩樣。
但成員卻非常年輕，普遍十五六歲的年輕人。
國與國之間的外交是重中之重，一般初始人員都會派出有實力和經驗的老人。
就算這只使團是來學習的，但領隊和主事者也該是有經驗的老人吧！
而這支使團……雖然也有十幾個年齡大一點的，但也不過二三十歲。
從他們在使團的位置來看，也不像是主事人或領隊。
“我是砂隱上忍絢綺龍二，目前擔任傀儡部隊首領一職，是這支使團的領隊……”一位紅褐色發澤的少年站出來對猿飛微微欠身一禮后，說道：“我代表砂隱村集體，感謝火影大人的出迎。”
“等等，這家伙說什么？”
“我沒有聽錯吧？”
“砂隱傀儡部隊的首領是這么年輕的一個小鬼？”
在木葉高層后面的街道上，駐足圍觀的居民和忍者們看見這一幕，不由議論起來。
而木葉高層中也出現了短暫了騷動，但很快就安靜下來。
雖然驚訝于一個少年擔任傀儡部隊的首領，但他們已經從鹿久那里得知砂隱高層普遍換成年輕人的消息。
心里已經有了準備，自然不會如其他人那般震驚。
望著面前整個人包裹在防塵披風下的少年，猿飛眼中閃過一道精光。
隨后低垂下眼皮，臉上露出和藹的微笑，贊嘆道：“這么年輕就擔任了砂隱王牌部隊首領，真是后生可畏啊！”
“哪里，都是風影大人提拔而已，跟火影大人等老前輩還差得遠呢。”
“你太謙虛了。”
兩人互相夸贊扯皮一陣，談起正事。
“這次兩個村子的學術交流事宜我已經安排好了。”
說著，猿飛讓開身子，一位身著綠色馬甲，留著黑長直，面容陰柔俊美的男人站了出來。
“我叫大蛇丸，是這次學術交流的負責人，你們的住處已經安排好了，請各位跟我來。”男人自我介紹完，對里面做出請的手勢。
擋在門口的木葉高層自動讓開大門。
龍二深深打量了大蛇丸一眼，帶著砂隱眾人進入木葉。
木葉與砂隱明顯不同。
面積更大，更繁華。
從大門往里走幾步就能看到稀松的房屋建筑，街上也有行人往來。
越往里面走，人就越多越熱鬧，建筑越密集。
各種商店攤販的吆喝聲，熟人在路上遇見打招呼或聊天聲，不時有忍者從房屋頂上經過……
如此繁華的村子，砂隱使團的年輕人都還是第一次見到，一個個跟劉姥姥進大觀園一樣張大的嘴巴。
這也不怪他們。
戰爭年代，各國通行都很不方便，各忍村幾乎不會去其它國家執行任務。
這些年輕人大多沒有離開過沙漠，沒有見識過外面的風景。
而沙漠里的城鎮……就算是在綠洲附近建立的城鎮，也因為風沙關系，不論白天黑夜，街上幾乎都見不到人。
與木葉完全是兩個極端。
“看來絢綺君是個見過世面的人呢！”
大蛇丸從后面趕了上來，一雙豎瞳泛著好奇的目光打量著少年。
“？”
龍二稍稍偏過頭，有些疑惑看著他。
“這支使團里的年輕人都對木葉的一切都感到好奇，但絢綺君卻沒有。”
“我可以認為你這是在瞧不起我嗎？”
“你認為是，那就是吧！”
大蛇丸臉上依舊掛著淡淡的微笑，配上那雙仿佛盯著獵物的蛇瞳，給人極度危險的感覺。
“啪！”
龍二停下腳步，面無表情的與他對視，眼中的寒意迸發出無盡殺意。
周圍的人都感覺到了什么似的，一個個停下手中動作，安靜的看了過來。
而使團的人更是神情緊張起來，做好了戰斗的準備。
“呼……”
輕風吹拂，揚起一片綠葉。
但葉子一靠近兩人附近，便自動裂成兩半，好似有無形利刃叫它從中間分離。
“隊長！”
“大蛇丸。”
一男一女兩個聲音同時在街道前后響起。
在聲音響起的那一刻，兩人身上的殺氣收斂起來，速度之快，令人誤以為是錯覺。
龍二看向身后，一位面容柔和，身材嬌弱，留著沙褐色短發的少女從隊伍后面趕了過來，眼中有一絲擔憂。
龍二輕輕搖頭，示意沒事，隨后看向前面。
叫喊的男人已經來到面前，他留著白長發，個子高大，眼角下涂著紅色油彩，穿著木葉制式鎧甲。
大蛇丸把目光放到這位匆匆趕來的同伴身上，問道：“自來也，有事？”
“沒什么事。”
自來也似乎來的很急，上氣不接下氣的喘了會才接著道：“就是聽說砂隱的使團今天到，所以來見識一下。”
大蛇丸若有深意的看了他一眼，嘴角微微上揚，掛起輕輕的笑容。
但這次，沒有再給人危險的感覺。
“諾，人在這。”
自來也順著大蛇丸的目光看了過來，然后發出了訝異聲，“怎么都這么年輕。”
“因為是學術交流嘛。”
“學術交流不應該都是老頭子參加嗎？”
望著自來也懵逼的模樣，大蛇丸陷入了沉默。
所謂學術交流只是顧及砂隱名聲的說法而已，實際上就是單方面的教學。
畢竟同為五大忍村，卻要向另一方學習，這不就等于承認不如別人嗎？
這要是傳出去了，有損形象，在雇主心目中的地位也會下降，在某些選擇雇傭砂隱和木葉都無所謂的任務時，雇主就會偏向另一方。
“這個問題有什么問題嗎？”
“……自來也，見識完了就別耽擱我辦正事，我還要帶砂隱的朋友去住所。”大蛇丸伸手搭在自來也肩上，將他從路中央推到邊上，然后對龍二說道：“絢綺君，請跟我來。”
“嗯！”
