“誰！”
蘇菲的震驚，也驚醒了原本沉浸在溫柔迷夢中的艾格隆，他立刻直起身子來，然后轉頭看向自己的后方。
接著，在兩個人目瞪口呆的視線當中，從花園外，漸漸地顯現出了一個人影。
夏奈爾離得更遠一些，所以現在才發現不對勁，她定睛一看來者，然后頓時大驚失色。
“艾格妮絲小姐！”
一邊說，她一邊幾乎是從長椅上跳了起來，然后本能地快步沖到了艾格隆的身邊，準備和主人共同面對接下來的一切。
而艾格隆，依托多年養成的極好的心理素質，也漸漸地回過神來。
他認出來了，這個突如其來的不速之客，居然是艾格妮絲。
而此時的艾格妮絲……形象著實有些駭人。
她的衣衫凌亂，面色蒼白，雙目甚至還帶著些許的血絲，簡直就像是來索命的冤魂一樣。
很明顯，她是一路狂奔從楓丹白露趕過來的。
所以，她為什么要這樣做？是自己的事情敗露了，所以她過來聲討自己的嗎？
艾格隆覺得這個可能性并不大，可是事實就擺在眼前，他卻又忍不住這樣想。
就這樣，在三個人的注視下，艾格妮絲一步步的向他們走近，而她此刻身上的怨念和憤怒，也越來越清晰地展露在他們面前。
艾格隆甚至有種幻覺，感覺好像她馬上就要拔出劍來然后快速沖過來一劍封喉了——至于具體捅誰倒是有待商榷。
不過，這當然只是他的幻覺而已，實際上，艾格妮絲雖然氣得面色發白，但卻并沒有做出什么過激的舉動，只是慢慢地走近了過來——而且，她的雙手手無寸鐵，看上去也沒有什么暴起發難的工具。
“艾格妮絲，你怎么來了？”艾格隆定了定神，然后向前跨出了一步，不動聲色地擋在了瑪麗亞的面前，“發生什么事了嗎？”
“打攪了陛下的雅興，我真的很抱歉。”艾格妮絲抿著嘴唇，然后細聲細氣地回答，“請不要責備外面的衛兵，是我讓他們不要通報的，我有急事要找您。”
事實上，此刻的艾格妮絲，同樣內心也是翻江倒海，百味雜陳。
盡管來之前就已經有所預感了，但是當真正面對這一幕的時候，她還是感覺如遭雷擊，甚至直到此刻，她還是不知道自己到底應該面對。
為什么偏偏非要是這個女人？難道她就這樣令你迷醉？她比我強還是比特蕾莎強？她怎么就能夠這么為所欲為，使喚得你團團轉了？
她越想越是不解，越不解就越是生氣，而看著艾格隆身后的瑪麗亞的眼神，也變得越來越嫌惡。
看到艾格妮絲在氣憤之下如此表現，艾格隆更是擔憂了，他把蘇菲掩藏在自己背后，然后再勉強鎮定地問艾格妮絲，“那么到底是什么急事，讓你這么風塵仆仆地趕過來？”
“陛下，您在擔心什么？難道您認為，我會對您不敬嗎？”艾格妮絲幽怨地反問艾格隆。“我是您的臣仆，我怎么會違抗您的意志？您又何必擺出這個戒備的架勢呢？或者說，難道為了她，您會對我動手嗎？”
艾格妮絲的反問，讓艾格隆頓時愣住了。
一直以來，艾格妮絲都是直來直去的性格，他見過她幾乎所有樣子，有喜悅，有憤怒，有傷心，甚至有絕望，但從未露出過如此幽怨的神情。
第一她愛我，第二她被傷心了。
艾格隆頓時理解了過來。
而這時候他也痛切地感受到了自己到底做了什么。
這一聲平淡的質問，卻比什么怒斥還要讓他感到心驚膽戰。
該死，怎么就被她撞破了？他心里在暗暗叫苦——
片刻之后，艾格隆又想到了另外一個令他頭疼的問題——特蕾莎如果接下來知道了，又該怎么辦？
“不，我不是那個意思……”他連忙試圖為自己解釋。
然而，艾格妮絲卻也沒有心情再聽他的解釋了，她拼著最后一點理智，立刻向艾格隆說明了她的來意。“昨天，政府收到了通知，貝里公爵夫人潛入到了旺代，意圖舉事……現在巴黎已經緊急戒備起來，并且希望您盡快去處理大局。”
“什么！？”一聽到這個消息，艾格隆頓時就拋下了剛才的心虛和緊張，全部注意力就集中到了國事上面。
而在瞬間，那種慵懶和疲憊也從他的身上消失了，他的腰桿陡然挺直，目光也變得凜冽而且殺氣騰騰。
“她回來了，而且要造反？她找死嗎！”接著，艾格隆冷冷地說，“看來，我之前的仁慈，已經被誤解成軟弱了……那好，如果她希望這樣，我可以成全她！”
他這一瞬間的變臉，生動地展現了什么叫做“雷霆之怒”。
撲面而來的殺氣，讓氣氛陡然變得極度緊張，以至于三個最親近的女人，也在陡然之間心里發寒。
雖然自從上臺以來，艾格隆時時刻刻都力圖表現出“仁慈”和“親民”的樣子，但那只是他必要的統治手段而已，在不同的環境下，他可以表現出完全相反的樣子來——哪怕是最殘酷的一面。
說得難聽點，當年旺代因為叛亂和平叛死了二十萬人，現在只要能夠保住自己好不容易奪回來的王位，哪怕再殺二十萬人、把整個地方都燒成一片白地，他也不會皺一下眉頭。
而艾格妮絲這下子也顧不得吃醋了，這時候她已經想起來了，自己過來最大的目的，就是避免艾格隆暴怒，以至于讓旺代地區出現更多無辜的殺戮。
“陛下……”她連忙屈膝向艾格隆行禮，并且試圖以此來喚起艾格隆的良知，“根據塔列朗親王等人的分析，現在事態雖然緊急，但并沒有到無可挽回的地步，旺代地區雖然因為歷史因素有不少人傾向于保王，但絕大多數人都已經厭倦了戰火和殺戮，而且他們尊敬您，他們并不會因為波旁王室成員的一次煽動，就拿起槍炮來對付您……所以，只要您迅速有力地做出回應，一切都會很快結束的，請您息怒吧！”
艾格妮絲的語氣非常誠懇，甚至帶上了一點哀求。畢竟她這是在為無辜的生靈請命——比起這些來，自己身上的那點宮闈紛爭簡直不值一提。
艾格妮絲的哀求，讓艾格隆下意識的憤怒，漸漸地消褪了下來。
而這時候，他察覺到自己睡袍的衣角，被輕輕地扯動了一下。
他轉過頭去，發現蘇菲正在關切地看著自己。
“陛下，雖然時局動蕩，但請切莫意氣用事。越是緊張的時刻，越是需要鎮定。”蘇菲小聲勸解著艾格隆，“別擔心，現在你身邊的人都團結在你的周圍，而民眾也傾向于你，所以波旁王室哪怕動員起一些跳梁小丑，那也絕非你的對手——而且，不管怎樣，我都是站在你這一邊的，永遠都是，所以……安心吧，什么都不會發生的。”
按理說，這時候她越是不出聲，就越可以避免嫌忌，可是看到艾格隆不高興的樣子，蘇菲的心里卻同時絞痛起來，所以她忍不住溫柔地安慰了“受創”的艾格隆。
這份溫柔，在瞬間就暖和了艾格隆冷如鐵石的心，他的殺戮欲望，在頃刻間也消散了。
“抱歉，讓您見笑了。”艾格隆淡然向蘇菲笑了笑，“本來是一個美好的假日，卻被這種破事兒打斷……我又欠您人情了。”
“這是哪兒的話？美好的假日可以有很多，以后的日子還長著呢。”蘇菲微微笑了起來，繼續安慰艾格隆。“你的家業，卻不容有半點疏忽……畢竟那是你用太多東西換來的，不是嗎？”
沒錯，獻祭的東西太多了，所以絕不能容許權杖有半分缺損。
換句話來說，只要保住權杖，所有的東西又都會失而復得。
孰輕孰重，不問可知。
“艾格妮絲，夏奈爾，跟我來吧，我回去換身衣服，我們立刻出發，返回楓丹白露。”這時候的艾格隆，已經褪去了疲憊，也褪去了憤怒，他又恢復成了那個高深莫測、讓周圍人畏服的陛下，“一切都會重回掌控的，而且該付出代價的人，一個也跑不了。”
說完之后，他轉身走向宅邸，準備回去換衣服。
夏奈爾趕緊跟在他的身后，艾格妮絲則先是深深地盯了“瑪麗亞”一眼，然后也轉身要走。
剛才瑪麗亞的安慰，打動了艾格隆，但是艾格妮絲卻越聽越不是滋味，因為這種安慰，原本好像是應該由自己說的，結果經由她說出口，就好像“偷走”了她的真情一樣。
可是，說是偷，但一切又是那么渾然自若，那種氣氛，好像就是應該由她來說的一樣。
這讓艾格妮絲既疑惑又無奈，可是這時候，她也知道茲事體大，所以并不想要吵架，轉身就想要跟著艾格隆離開。
“可以讓艾格妮絲小姐留步嗎？”這時候，瑪麗亞”突然開口了，“她一路風塵仆仆，看上去昨天不眠不休一路趕過來的，這份忠誠簡直無以言表，令人敬佩。正因為如此，最好讓她留在這里休息一下吧，等明天再趕回去也不遲。”
蘇菲的話，讓艾格隆一陣驚愕，因為他明顯聽得出來，蘇菲的意思是，讓她和艾格妮絲一起留在這兒。
難道她不怕嗎？雖然艾格妮絲現在確實身心俱疲，但是隨手收拾她還是沒有一點問題的。
艾格隆正想要說什么，但蘇菲卻給了他一個“就按我說的做”的眼神。
這個眼神堅定而且不容置疑，以至于艾格隆一時間難以反駁。
他知道這個眼神是什么意思——難道你認為，我需要在她面前躲藏嗎？
他猶豫了片刻，最終決定尊重蘇菲的意見。
“艾格妮絲，好好休息一下。”于是，他留下了這句話，再帶著夏奈爾一起離開。
很快，艾格隆就消失在了艾格妮絲的面前，艾格妮絲此刻心中的大石，也落下了一半。
只要陛下冷靜下來，只要陛下執掌局面，一切都會好起來的……
這時候，她才察覺到，自己的雙腿已經發軟，全身的骨頭也都好像在咯吱作響——騎馬一晚上不眠不休，確實是一種可怕的煎熬。
她又看了面前的瑪麗亞一眼。
她突然又覺得，這個瑪麗亞好像有點點陌生——雖然以前她也沒和瑪麗亞有什么往來，但是瑪麗亞的那種做派她是領教過的，盛氣凌人當中又帶著一點虛妄和不自信。
而剛才她在陛下面前，卻好像很強勢，甚至強勢得過頭了，三言兩語就把陛下給使喚了。
此時的艾格妮絲，還沒有想到這根本不是瑪麗亞，她的想象力還不夠，想不到還有這么驚世駭俗的事情發生。
所以她有點疑惑。
剛才她在氣頭上，又心系旺代民眾，所以沒有心情去察覺其中微妙的痕跡，但是此刻心情冷靜下來了，立刻就察覺到了一點點異常。
只是，此刻她心力交瘁，也沒有心情去思考那么多東西了。
看著她這副疲憊不堪的樣子，蘇菲主動地從旁邊倒了一杯檸檬汁，然后遞到了艾格妮絲的面前，“艾格妮絲小姐，喝點這個吧，至少可以緩解下您的疲憊。”
艾格妮絲卻沒有領這個情，她看著面前這杯檸檬水，驀地回想起剛才他們兩個嘴對嘴“引渡”汁水時不堪的一幕。
一種嫌惡感也頓時涌上了她的心頭。
她冷冷地瞪著瑪麗亞，以此來表現出自己的心情，讓對方知趣一點。
“謝謝，但我不渴。”
艾格妮絲的冷淡，并沒有出乎蘇菲的預料。
雖然剛才她的出現，讓蘇菲大驚失色，但是這種小小的意外并不足以擊碎她的心防。
事實上，在回過神來了之后，她反倒覺得這很好。
反正，這終究是她要面對的，越早反而越好。
理論上來說，面前這個女子可以輕易把她撕碎，但是她根本不怕——或者說，她從來就沒怕過什么東西。
記住，你現在是瑪麗亞，你們兩個認識……她在心里提醒自己。
在來之前，瑪麗亞已經把自己和艾格妮絲的幾次互動告訴給了蘇菲，而現在，就是兩個人第一次交鋒的時候了，蘇菲甚至反而有點開心。
早就看你不順眼了，現在正好掂量掂量你的斤兩。
“所以，您為何要以如此嚴峻的態度來面對我呢？”蘇菲不慌不忙地拿起了被對方拒絕的杯子，然后從容地喝了一口清涼的汁水，接著從容地看向了艾格妮絲，“畢竟，我只是做了和您一樣的事情而已，這難道有什么罪不可赦的嗎？”
