當艾格隆收到蘇菲生下兒子、并且母子平安的消息，已經是幾天之后了。
理所當然，他第一反應就是欣慰，然后就是狂喜。
蘇菲終于得到了她夢寐以求的“王牌”，從此之后，再也沒有什么力量可以阻止她去執掌奧地利的權柄了。
雖然現在理論上老皇帝還在位，但是以他現在的年紀和身體狀況，他頂多再撐個兩三年就肯定頂不住了。
在這種情況下，為了帝國的江山穩定（尤其是為了權力在自己子孫當中的穩定傳承），老皇帝反倒會主動地扶植蘇菲，讓她逐步積累治國經驗，然后讓她來充當孫子未來的保護人。
畢竟，對一個孩子來說，沒有什么人會比母親更加可靠了。
艾格隆還知道了這個孩子的名字——弗朗茨·約瑟夫。
取這個名字倒是并不出乎他的意料，畢竟，老皇帝自己就叫弗朗茨，他肯定愿意讓寶貝孫子使用和自己同樣的名字。
而且，他當初在美泉宮的時候，也被自己的外祖父定了“弗朗茨”這個名字，如此一來，倒像是他把這個名字傳承在了剛剛出世的兒子身上……
在歷史上，那個以倒霉著稱的哈布斯堡帝國皇帝，出生于1830年，而現在，他遲遲等到了1832年才降臨人間。
不過，對于歷史來說，這種小小的改動倒是并不怎么重要。
重要的是，他的外祖父、年邁的弗朗茨皇帝，終于迎來了他渴盼已久的孫子，一個健康、而且也許未來會很聰明的繼承人。
常年在走下坡路的、命運多舛的奧地利帝國，似乎在眼下迎來了一個久違的歡慶時刻。
兒子出生，蘇菲掌權，對艾格隆來說，也同樣是大喜之事。
可以預想，在接下來一代人的時間里，蘇菲將會堅定不移地采取親法路線，和他站在一起——當然，這種“親法路線”，絕不會是無代價的。
這同樣也意味著，艾格隆需要花費法國的資源和威望，幫助蘇菲母子維持家業，幫助這個日薄西山的帝國完成它最迫切需要的現代化轉型。
這是一個艱巨的任務，但同樣也有著豐厚的回報，所以聯合奧地利和南德邦國的外交路線，必須更加堅定不移地延續下去。
歷史永遠不會承認未來的弗朗茨·約瑟夫皇帝和他的子孫，是自己的血脈，他們將一直將“哈布斯堡”這個輝煌姓氏延續下去，唯有艾格隆自己知道，他將成為兩個偉大皇室共同的父系祖先，他已經“贏麻了”
帶著這種微妙的“成就感”，艾格隆興沖沖地來到餐廳，和皇后特蕾莎一起用餐。
而此時的特蕾莎，也收到了這個消息。
她的心情倒是相當微妙。
首先，作為一個哈布斯堡公主，她當然對皇室主支得到夢寐以求的子嗣感到高興，因為這代表帝國有希望繼續穩定傳承下去；但是，作為御弟卡爾大公的女兒，她在內心深處，卻又不免暗暗感到惋惜。
畢竟，如果老皇帝和兩個皇子一直都沒有子嗣，皇位勢必就會傳到旁支手中，而她的父親和弟弟，自然也會成為最有希望的皇位競爭者。
不過，對于特蕾莎來說，父親和弟弟當不成皇帝，也不算什么太大的損失，所以這種小小的遺憾她很快就拋到了腦后。
現在最讓她感到唏噓的是，她曾經的情敵，在結婚八年之后，終于得到了一個兒子。
這是她終于“大徹大悟”，和丈夫重修舊好，還是意味著別的什么呢？
就在她默默思索時，艾格隆踏著輕快的腳步，來到了她的面前。
雖然艾格隆努力裝作平靜，但是特蕾莎卻能夠輕易地從他的肢體語言和臉上神色當中，找到他揮之不去的喜悅。
這種喜悅，真的是不同尋常。
她太了解自己的丈夫了，雖然已經和蘇菲相隔千里，但是以丈夫的貪婪性格，絕對不會忘卻當年的那些事。
所以，當聽到蘇菲生下孩子的時候，他再怎么樣強作歡顏，恭喜奧地利皇室，但仍舊會免不了生悶氣，絕對不應該是這副喜上眉梢的樣子。
除非……
“殿下，我剛收到了消息，蘇菲殿下生下了兒子，而且母子平安。”特蕾莎不動聲色，等艾格隆落座之后，才主動向他開口，“奧地利大使特意給我寫信，報告了這個喜訊。”
“是的，我也收到了。”艾格隆隨口回答。
他知道，在妻子面前，自己不能表現得太高興，所以他想要做出一副“憤憤不平”的樣子來。
但是，他畢竟不是什么天賦的表演大師，所以無法做到渾然天成，只能盡量裝作漠不關心了。
“奧地利是我娘家，現在兩國關系又那么好，我認為，于情于理我們都應該公開表示祝賀才行。”特蕾莎繼續說了下去，“而且，最好是我們兩個寫一封聯名的親筆賀信，這才能夠體現出我們的一片好意，你覺得怎樣？”
“當然可以。”艾格隆點了點頭，“那等吃完之后我們就寫吧。”
“雖然這么多年沒有見面，但是以蘇菲殿下的性格，想來，她還是不會輕易忘卻我們當年的那些恩怨吧……”特蕾莎突然又苦笑了起來，發出了一聲嘆息，“所以，信的大部分內容，殿下你自己斟酌然后寫下來就行了，我在最后副署一個簽名就行……想來，在如此歡慶的時刻，她應該會容忍我的名字出現在她的視線之內吧。”
“特蕾莎，你倒也不必如此謹慎。”艾格隆忍不住勸說起了妻子，“那些事已經過去五年了，再怎么說也應該翻篇了，現在你是一國皇后，她也將是一國母后，她不會再把當初那些事放在心上了。”
“五年……真的嗎？離我和她見面已經過去那么久了嗎？”特蕾莎挑了挑眉毛，似乎有些意外的樣子。“唉，時間過得真是快啊，明明已經過去了很久，但我總覺得我們的爭吵好像記憶猶新，歷歷在目呢……是我記性太好了吧。”
“不，是你太執著于當初那些事了。”艾格隆笑了笑，然后打了圓場，“親愛的，一切都已經過去了，以后她將會在奧地利呼風喚雨，而我們會在這個國家執掌大權，大家都會有光明的未來……只要我們努力，以后我們兩個國家可以攜起手來，共創最美好、最繁榮的未來。”
按理說來，他的話非常貼切，但艾格隆越是這么說，特蕾莎越是覺得心灰意冷。
“我從來都是最希望兩個國家友好相處的人，而且一直以來，我都是在為此而努力……”她淡然回答，“我只怕她還念念不忘，從中作梗呢。”
“她絕不會這么做的。”艾格隆立刻斷然回答，“雖然她一直任性妄為，但是她頭腦一向精明，她知道，此刻我們的友誼對她鞏固權位有多么重要……所以，哪怕她掌了權，也絕對不會對你有什么不敬的，你只管和她正常來往就行了。”
因為覺得夸得太過了，所以艾格隆馬上又醒悟過來，開始為自己找補。“當然，如果她非要任性，對你失禮的話，我一定會義正詞嚴地為你討回公道，畢竟，你代表著我們家族，代表著我們的國格，絕對不能容許他人冒犯！”
雖然明知道丈夫這話有討好的成分，但是特蕾莎終究還是心里稍微高興了一點。
“這世上除了一個人，也沒有人能夠冒犯得了我。”她笑著向艾格隆回答，“我只為你傷心過，殿下。過去如此，往后依舊如此。所以，蘇菲做了什么不重要，我完全可以不在乎，但是，如果殿下不肯維護我的話，那我可就忍不了的。”
“那是自然。”艾格隆連忙拍胸脯保證。
眼見今天的丈夫如此態度，特蕾莎也沒有再借題發揮了，她改換了話題，然后和丈夫商量了一下接下來賀信的措辭。
到了最后，她才看似不經意地嘆了口氣。
“唉，從小那么多人說我聰明，現在想想真是受之有愧，其實……我真是有眼無珠識人不明呢，難怪會被人恥笑。”
“誰敢恥笑你？”艾格隆一聽就來勁了。
“難道事到如今，恥笑過我的人還少嗎？”回應他的，只有妻子意味深長的眼神，以及最后的一聲嘆息，“不過，罷了……過去的事情都已經過去了，我們總得往前看，如果我老是為過去那些事抱怨的話，恐怕就會老得快，到時候殿下就更加不愿意親近我啦。”
“這話說得……”艾格隆忍不住笑了出來，然后他鄭重地向妻子說，“親愛的，你現在依舊艷光照人，美得讓我心神迷醉。等你老了，我也老了，到時候我們兩個老家伙還是得湊在一起，不是嗎？”
哪怕明知道其中是半真半假的謊言，但是特蕾莎聽得還是頗為開心，所以她也向丈夫回贈了一個明媚的笑容。
但是，如果……如果有下次的話……她一定得好好分個清楚。
在午餐結束之后，艾格隆特意去拜訪了瑪麗亞，把這個好消息第一時間轉告給了她。
在驟然聽到姐姐順利分娩而且母子平安之后，瑪麗亞懸著的心終于放了下來——畢竟，在這個年代，生育對女性來說，實在是非常危險的一件事。
而緊接著的，是對姐姐那種難以掩飾的嫉妒。
“哼，她倒是得償所愿了，什么心愿都實現了！”她懶得在艾格隆面前演戲，直接憤憤不平地哼了出來，“她有了兒子，有了權勢，以后還會有一個帝國！結果呢？我卻什么都沒有，只能呆在見不得光的角落里，過著受人譏笑的生活！她用我的血淚，鋪就了她心想事成的生活，但你看吧，她絕不會有半分愧疚的。”
這不是你自己選的嗎？艾格隆想這么回答，但終究不敢說出口。
對于瑪麗亞這種憤憤不平的心態，艾格隆倒是也非常理解，所以他立刻就安慰了她。
“瑪麗亞殿下，這您就說得太夸張了，她可從來沒有忘卻過您的犧牲和功勞。無論是她還是我，都是在想盡辦法地補償您。”
“嘿，什么補償？你可能還有點歉疚，但是她，只是為了日后給自己行方便罷了！”瑪麗亞冷笑了一聲，“她讓你給我造公館，給我錢，結果到頭來還不是她自己來享受？她只是想要用這些東西來籠絡我，讓我以后繼續心甘情愿地當她的替身罷了！”
這個還真的……很難否認。
既然很難否認，那就不要糾結，艾格隆立刻轉開了話題，“但是不管怎樣，事情已經到了這個地步，我們都已經沒有退路了不是嗎？我知道您犧牲了很多，但是您今后也會得到應有的補償的。”
“話可不能這么說……你們還是繼續有求于我呢。”瑪麗亞冷冷一笑，“就算她以后成了呼風喚雨的攝政太后，但如果沒有我幫助的話，她就沒辦法來到這里，享受她那無恥的放縱。請您記住，任何時候我都可以撂挑子不干，甚至明天我就可以。”
“別這樣，瑪麗亞……”艾格隆苦笑了起來，“難道我一直以來的誠意還不夠多嗎？您還想要什么呢？”
雖然擺出了一副吃定了的樣子，但是瑪麗亞并不像表面上那么絕情。
倒不如說，她只是以這種方式，來變相地跟艾格隆“撒嬌”而已。
在三個人的關系當中，她處于最弱勢的地位，而且也已經付出了太多，哪怕是“心甘情愿”，但心理上不可能平衡。
所以，偶爾會尖酸刻薄一下，順便為自己討取更多利益作為補償，也算是順理成章了。
而現在，已經被嫉妒沖昏頭腦的她，就要一個補償。
“我也要個孩子……”面對艾格隆，她幾乎沒有任何猶豫地就說了出來。
“啊？”艾格隆略感到有些意外。“您現在就要嗎……？”
“怎么，在您眼里，我難道不配成為一個母親嗎？”瑪麗亞反問。
“我當然不是這個意思，我只是說……我們現在還沒有做好準備。”艾格隆連忙回答。
畢竟，瑪麗亞是一國公主，哪怕她再怎么樣任性，她身上也肩負著王室的體面，要是她突然懷孕生子，那至少也會引發一陣輿論震動。
“這個問題，就該您去想辦法解決了，總之……我也要成為一個母親。”瑪麗亞毫不在意地回答，“別人愛說什么就說什么好了！”
說完之后，她又略帶酸楚地看著艾格隆，“難道，為了你們，我連成為母親的快樂都必須被剝奪嗎？”
看著她泫然欲泣的樣子，艾格隆的心頓時也軟了下來。“好吧，那就如您所愿吧……我會想辦法解決的。”
