大流寇  第五十九章 退,退,退

類別: 歷史 | 兩宋元明 | 大流寇 | 傲骨鐵心   作者:傲骨鐵心  書名:大流寇  更新時間:2021-03-28
 
漕運相關案件,刑部有專人駐淮安審訊,即漕事理刑主事。此機構弘治年間設,時日久了衙門所在便被淮安城居民稱刑部街。

但凡涉漕案件,無論是淮安知府還是淮揚巡撫衙門,甚至是漕運衙門都無權過問,一律由漕運理刑主事處理,故而這理刑主事雖只六品官,但在涉漕案件處置上卻具極大權力。

淮揚官場私下又稱這理刑主事實際就是朝廷派來監督漕運衙門的,等同巡按。

現任漕運理刑主事的王允端是崇禎八年的進士,自叛軍攻城以來便在衙門躲著。

理刑衙門權力雖大,大小屬員卻不過十多人,平日有辦涉漕案提押過審都要巡撫衙門派員協助,自不會有什么兵丁護衛。

當年從京師南下赴任時,王允端曾在南陽遇過一次賊軍圍城,那次城外賊軍扎營十數里,聲勢十分浩蕩,因而也算是見過大場面,所以同屬下吏員聽說叛軍圍城個個嚇得六神無主相比,王允端要鎮靜得多。

一方面斥令屬員保持鎮定,不可自亂陣腳;另一方面派人將同為京官,亦同在淮安任事的工部清江提舉司主事宋慶接了過來。

清江提舉司便是負責清江閘督造運船的。主事三年一任,今年是宋慶最后一任,他卻不想回京,原因自是不需多說。

也是叫叛軍圍城嚇得沒了主意的宋慶趕到王允端這里,見王允端并不驚慌,遂才稍稍心定。

二人一個是工部,一個是刑部派在淮安的官,且都帶有“監督”意思,平日里和淮安本地官員們有些隔閡,如此對于城外叛軍具體情況就都不太清楚。

可以說是一對難兄難弟。

淮安的官員不來告訴他們詳情,二人肯定不能做瞎子聾子,自得派人去打聽。

幾次打聽的結果都還算好,叛軍聲勢雖大,屢次攻城卻不果,平白折損數百人。

而漕運衙門和淮安知府衙門那邊在叛軍攻城后都已經做了緊急動員,推官金澎和知府吳大千都在西城坐鎮,種種跡象看起來淮安城并無失陷之危。

尤其下午叛軍退往常平倉后,王允端還特意叫人弄來酒菜和宋慶小飲了幾酌。

幾本酒下肚,二位主事也是指點江山起來,對那叛軍底細各自猜測,又說若他們主持城防,當如何如何的。

去漕運衙門打聽的人回來說,路部院已遣人往揚州和鳳陽等地求援,援軍最快三五日就能到。

“叛軍作亂倉促,必無多少攻城器械,只要城中無他們的內應,淮安城雖無多少防御工事,但想破城料那叛軍也無這個本事。”王允端對此十分肯定。

宋慶也是不住附和,說這叛軍今日強攻不下,必是失了士氣,料想領頭的多半會趁夜轉走他處擄掠,不會在淮安城下硬碰。

“八成如此!”

王允端輕嘆一聲,如此便苦了這淮安附近的百姓。

“之白兄悲天憫人,只如今賊人勢大,部院那里必是先保淮安,再作計較了。”

宋慶有些酒意,此時已近天黑,二人又說了一番便且先歇了。

誰知剛躺下沒多久,下面的人來急報說那幫叛軍又來攻城了,王、宋二人酒意一下全無。

派去打聽情況的人回來說城外黑壓壓的都是叛軍,攻勢比白日更猛,這讓本已安心的宋慶再次慌張,就是王允端面上鎮靜,心下也是發沭的很。

慌亂中,宋慶建議不若趁叛軍未破城從舊城跑出去,王允端連說不可。稱眼下外面監河軍裹了河工造反,他們這些官員呆在淮安城中還好,出了城誰知會不會遇上造反的河工。便是碰上小股賊人,他們也是性命難保。

充滿未知危險的城外和還有守軍保護的城內,宋慶仔細尋思聽從了王允端的建議,罷了出城的念頭。

二人不時派人去城上打聽消息。

結果,再次去打聽消息的吏員半道就慌張回來報訊,說是城破了。

“什么,賊人攻進城了!”

王允端嚇了一跳,第一反應不可能!

漕運衙門不是說外面的叛軍是監河軍裹的河工造反,是烏合之眾嗎,怎么就能把城給破了!

而且白日守城的閩軍不是打得很不錯,接連擊退叛軍幾次攻城么,怎么一到夜里就不行了呢!

“之白兄,這可如何是好噢!”宋慶駭得面無人色。

“賊人已到何處!”

王允端尚還能鎮靜,但吏員說賊人蜂涌進城,到處都是賊人喊殺聲,根本不知到了何處。

話音剛落,衙門外面就傳來了叛軍的喊殺聲。一幫吏員都是手無縛雞之輩,陡遭此變故哪里還能沉得住氣,一個個驚恐欲絕,有幾個已經換了衣服準備逃了。

“慌什么!”

王允端喝斥那幫無膽的鼠輩,一拉同樣嚇得要魂飛的宋慶:“走后門!”

說完拉著宋慶直往衙門后院奔去,一干吏員書辦們見狀忙也跟上。到了衙門后院,街上并無賊人殺到,眾人稍安,但旋即卻不知往何處去了。

“去漕運衙門!”

王允端還是有主見的,深知如他們這般六七品小官于亂事中遇上賊人,幾無活命可能。

可若是逃去漕運衙門和部院匯合卻不一樣了。

一來可得部院標下營兵保護;

二來就算被賊人圍困,只要路部院愿降,他們這幫小官同樣也能活命。

北邊不就有很多官員降了李闖他們嗎!

宋慶這時哪有半點主意,還不是王允端說什么就是什么,當下就跟在王的后面向漕運衙門奔去。

途中,耳畔滿是附近百姓的驚慌救命聲,又于一處拐角撞見一幫正往此處潰逃的官兵,后面是一幫緊跟其后的叛軍。

要不是王允端見機得快,他們這支十余人的小隊伍就要傻不愣雞的和潰兵合一塊了。

四下里,好似整個淮安城都大亂了起來。

事實上也確是如此。

王允端一路都不吱一聲,只顧帶著眾人往漕運衙門逃。他現在最擔心的是路部院已被標營保著逃出了漕運衙門,那樣他們就真的無路可走了。

等一行人跑得都快喘不過氣來時,總算是能瞧見不遠處的漕運衙門了,但似乎漕運衙門已叫賊人占了!

他們在外面能聽見衙門里到處都是賊人的大呼小叫聲。

“這可如何是好!”

宋慶又急又懼,王允端也是心亂如麻,正欲帶著眾人往其它處跑時,耳畔傳來陣陣怒吼聲:“退!退!退!”

本能的,王允端偷偷從墻角處探頭朝漕運大門前望去,這一望頓時倒吸一口冷氣。

漕運大門前,數百臂纏紅布的賊人平端著十幾尺長的竹篙,以十數人為一排,前后相連密密麻麻的數十列,正一步步向漕運大門踏去。

緊跟在這些人的身后,是一大群身穿官兵服飾,臂上同樣纏有紅布,手中卻持著大刀的壯漢們!

壯漢之中,有一面“淮”字大旗!

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