安肅是徐水邊上一座重要縣城，此城據說以宋將楊延昭駐守的武遂城為基礎修建。
明初，因為北方人口稀少，明太祖朱元璋令遷山西興州等地民眾移居保定，其中安肅納移民兩萬余人。故而雖經兩百余年時光，但安肅縣人的口音同山西那邊差不了多少，且百姓多喜吃醋。
可惜，漢軍正藍旗梅勒額真兼刑部參政的李率泰不愛吃醋，就算愛吃醋，眼下也沒有醋能讓他吃。
他甚至連一口熱飯都吃不上。
李率泰的父親正是太祖孫女婿、饒余郡王阿巴泰女婿的李永芳，滿洲人稱“西屋里額駙”，漢民多稱撫西額駙。李率泰并非李永芳與阿巴泰之女所生，其與大哥李延庚乃是李永芳前妻所生。
與父親、兄弟甘愿助紂為虐不同，李永芳長子李延庚卻對后金恨之入骨，對其父貪生怕死為虎作倀之行徑更是不齒，因而暗下抗金忠明之決心，將個人生死置之度外，積極參與奴爾哈赤親切稱為“愛塔”的劉興祚反抗后金的行動，并協助劉興祚兄弟先后逃離后金。
后來皇太極率軍攻打大凌河、寧遠時，李延庚秘派心腹家丁往作奸細，向明朝通風報信，結果事泄被害，殺身成仁。
為了泄憤，皇太極命人將所有關于李延庚的記載全部刪除，甚至讓李永芳也將這個長子從家譜中除名，以致現在不少人都以為李率泰才是西屋里額駙的長子。
不過皇太極也算是明君，沒有因此牽連李永芳及其他諸子。
當然，這也和當時李永芳麾下漢軍上萬人有關系。另外，李永芳其余七個兒子都是阿巴泰出嫁時才12歲的女兒所生，所娶姓名也皆例滿洲，如剛阿泰、哈什庫、巴顏
有阿巴泰這個外公在，皇太極這個八外公又如何能下得了毒手。
而此事過后，李永芳在后金政權也逐漸失勢，及致四大貝勒之一的阿敏痛罵其為“蠻奴”，并揚言要殺李永芳后，李永芳從此在后金各種會議之中再無一言，于16年前病逝。
后來皇太極圈禁阿敏、莽古爾泰，獨攬后金大權后，對李永芳之死頗有愧疚，便重用李率泰，先叫其隨軍征討察哈爾、朝鮮、明朝，后又讓他跟名義上的外公阿巴泰入關攻打山東，以戰功升任漢軍梅勒額真。
清軍入關之后，李率泰也多立戰功，曾一次逼降上萬順軍，因漢軍八旗不設旗主，因此李率泰這個梅勒額真實際也是漢軍正藍旗的不掛名旗主，原因是漢軍正藍旗正是以其隨其父李永芳降后金的前撫順明軍為基礎組成，其中有6個牛錄更可以說是李家的直系牛錄。
父親李永芳娶太祖孫女為妻，李率泰本人也在23歲時得太福賜宗室女為妻，所以這李家父子二人都是愛新覺羅女婿，比其他漢軍八旗將領要更得滿洲親近器重，然而讓李率泰沒有料到的是，攝政王多爾袞竟將他拋棄了。
多爾袞給李率泰的軍令是堅守安肅縣城，牽制拖住順軍，為大軍爭取時間。
這個軍令的另一種說法叫墊后，還有一種說法就是棄子。
保定城下幾百漢軍被祖可法勸降的一幕給多爾袞留下不可磨滅的印象，這一幕也讓滿洲、蒙古八旗兵對漢軍開始警惕，雙方之間氣氛越來越緊張，如同一口油鍋，往里倒一瓢水就會讓鍋中沸騰不止。
在葉臣、蘇克薩哈的勸說下，多爾袞決定讓漢軍留下墊后。這樣一來能讓漢軍替滿蒙八旗拖住從保定出擊的順軍，二來也能將“不穩定”的苗頭掐住，不致大軍北撤之時生亂。
留下的統軍人選，多爾袞也是深思熟慮之后才選擇的李率泰，因為李家與愛新覺羅家的關系，李率泰要比其他漢軍將領更值得信任。
為了不讓留下的漢軍八旗產生被拋棄的念頭，多爾袞還特意調了兩個牛錄的蒙古兵歸李率泰指揮。
李率泰的確沒有因為多爾袞要其墊后就對滿洲生出背叛之心，他也一心想替攝政王大軍拖住順軍腳步，可是在大軍從保定城下北撤的那刻起，很多事情就不是軍中一二將領靠意志就能改變的。
比如李率泰想在安肅堅守，可其余的漢軍將領如張朝麟、蔡士英、王世選、曹振彥等人卻都說安肅城中沒有糧食，若進入城中被順軍包圍，他們就是插翅也難逃。
這些漢軍將領不是李率泰能夠壓服的，因為一個個都有來頭。
張朝麟的父親張士彥是前明王化貞的中軍守備，降清后為三等喇章京。張朝麟襲其父爵后，初授牛錄額真，現為二等甲喇章京，官職不比李率泰低。
蔡士英四年前隨祖大壽于錦州降清，授參領一職，入關后隨葉臣招撫山西，以紅衣大炮攻太原府，大敗守將陳永福，現為漢軍正黃旗甲喇章京，同樣也不買李率泰的賬。
王世選資歷更老，其是崇禎三年降清的，降清之后就被任為總兵官，是漢軍正紅旗的固山額真。
那個曹振彥的父親曹世選曾是前明沈陽中衛指揮使，曹振彥本人更是攝政王多爾袞正白旗下的漢人包衣佐領，是多爾袞的奴才，其子曹璽很得多爾袞喜歡。
漢軍諸將都不想守安肅，攝政王的軍令又是堅守安肅，如果棄守安肅，李率泰將第一個被攝政王軍法從事。
因此，李率泰同王世選、蔡士英等人激烈爭執，曹振彥是攝政王的包衣，他留下的目的實際也是暗中監視漢軍諸將，見王世選、蔡士英、張朝麟他們竟然不肯聽從李率泰的軍令，曹振彥竟悄悄對李率泰說調蒙古兵將王、蔡等人拿下，然后收編他們所屬的漢軍。
李率泰卻是猶豫不決，擔心此舉會讓本就人心煥散、士無斗志的漢軍徹底崩潰，因此并沒有采納。
哪想，不知是部下誰走漏了風聲，一聽李率泰竟想叫蒙古兵抓他們，蔡士英二話不說帶著所部千余漢軍連夜出城投向順軍。
王世選同張朝麟等漢軍將領倒是沒有去投順軍，卻也不告而辭，各帶本部兵出城去追什么攝政王大軍了。
結果，多爾袞給李率泰留下的近五千人馬，一夜之間就剩李率泰本部不到千余人，這點兵力肯定是守不住安肅的，李率泰又怕王世選他們萬一追趕上攝政王會污蔑他有反清之心，趕緊帶著曹振彥等出城往北追趕。
可是剛出城十幾里，他們就被堵在了徐水河邊。
同樣被堵在徐水邊的還有早前出城的王世選和張朝麟部。
河邊，已經躺了不少尸體。
