辛苦耕耘兩月有余，皇后肚中終是傳出喜訊，雖不知是男是女，陸四仍是歡喜無比，又值大順恩科圓滿結束，可謂是喜上加喜，當真是龍顏大悅。
此次恩科，共錄取北方士子316人，南方士子40人。北方士子錄取人數最多的是淮揚地區，計有32人，余下各省差不多均攤，遼東地區最少只9人。
所錄南方籍貫士子40人多為南直隸、湖廣人士，這些人大半都是籍貫在南方卻生活在北方，因此嚴格來說隆武元年的這次恩科其實錄用的都是北人。只不過禮政府那邊為了宣傳大順一統天下、四海來歸的新朝氣象，將籍貫南方的進士大表特表，以達成對南人“宣傳”效果。
于成龍也被錄取，不過其文章實在差勁，要不是陸四事先有過叮囑，恐這位天下第一廉吏就成了這屆恩科唯一不錄者。
狀元郎是淮安府的萬元林，榜眼是徐州的柳毅、探花則是西安的鞏成文。
主持恩科的禮政府原擬定的狀元是柳毅，不過柳毅的狀元卻被右弼宋義忠一句“陛下出自淮揚，今屆恩科也是我大順首屆科舉，是否可讓陛下家鄉之人沾沾喜氣”給生生變成了榜眼。
陸四親自閱過三人文章，都寫得很不錯，所以哪個當狀元都行，加上對家鄉也的確有感情，便點了萬元林為狀元。
柳毅由狀元變成榜眼肯定有些虧，陸四便格外照顧了這位徐州士子，破格命其任宮內廳近侍學士。
這個宮內廳近侍學士相當于皇帝“秘書”，從政治前程講，含金量可比狀元郎要高許多。
歷朝歷代，狀元為宰輔者并不多，反倒是二甲進士入閣拜相的占多數。
那個探花鞏成文是名符其實的，因為三人中他長相最好。歷朝所遵循的“潛規則”就是長相好看的為探花，大順也不例外。
按陸四旨意，今屆所錄士子都入國子監學習半年，吃住花銷都由禮政府開支，入監之后即領俸祿，半年之后再依考績分派工作。
國子監所學不再是八股文章，而是策論實務，授課老師也多是從六政府及地方挑選的干材官吏。
如兵政府侍郎賈漢復、禮政府侍郎馮銓等都會在國子監兼一門導課老師。陸四這位皇帝也將每月前往國子監一次，至于講什么，則是皇帝自定了。
恩科的圓滿舉行讓武科也提上議程，禮政府報請于今年八月舉行大順武科。
陸四欣然同意，并將武科等級規模提升到文科一樣的程度，責令禮政府、兵政府、樞密院三家共同負責，且指定侄兒晉王陸廣遠為武科總裁官。此次恩科的主考官是禮政府尚書。
南明那支使團拒不轉交國書的事，陸四不生氣，這件事他全權交給李定國負責了，并且默許李定國“尺度”可以大一些。
不想這位李晉王于外交上面倒是很守規矩，并沒有對南明使團用強，所以馮銓便出面當了回惡人。
陸四意讓馮銓給南明的使團施加壓力，從而讓南京那邊感到恐慌害怕，遂在大軍南征之前可以起到分化南明作用，另外就是通過所謂和談從南明身上割些肉。
比如迫使南明割讓淮西之地，向大順輸送若干錢糧以解燃眉之急。
也就是讓歷史重演——多鐸拿著史可法提供的錢糧率軍打明朝。
宮廳內太監高歧鳳往鴻臚寺向使團索要財禮，也是陸四的授意，此舉是在向南明使團表明大順的強勢。
陳洪范密奏可議淮西得失，不過須大順從四川撤軍。陸四對此是不屑的，淮西他要，四川他也要。
因此在使團抵京的第七天，陸四授意左輔顧君恩出面同南明使團進行了一次正式接觸。
會談前，陸四接河南巡撫袁宗第奏報，有一明將施郎來投，并獻東南地理圖，請大順軍早日南下。
陸四覺得這名字熟悉，問樞密使呂弼周：“這個施郎是閩人？”
呂弼周詳細看了下袁宗第的奏報，確是福建人。
“想必是他了。”
陸四點了點頭，傳詔賞施郎游擊銜，調天津海軍聽用。
“陛下，鄭芝龍尚在猶豫，未肯表明是否歸順之心。”
呂弼周是樞密使，樞密院統管軍務，對南方諸鎮的招撫策反皆由樞密院負責，而鄭芝龍作為福建地方實力派，又是海上“霸主”，擁兵二十余萬，若能策反歸順意義重大，因此這件事呂弼周是親自負責的。
“一個閩國公，一個閩浙總督，鄭芝龍還嫌不夠么？”陸四冷笑一聲。
呂弼周道：“鄭芝龍原是愿歸我大順的，不過南都方面冊其為南安侯，倒是叫鄭芝龍自覺身份又漲了，故而便又觀望起來。”
“那便也晾晾這位南安侯，待大軍南下，朕倒要看看他鄭芝龍有無膽量與我大軍一決高下！”
陸四將案上已經批閱的奏疏交內侍整理歸檔，同呂弼周說起與南明使團會談的事，最終定下須強硬的態度。
次日，順方直接提出南明須向大順稱臣，歲貢三百萬兩，割淮西、四川等地方能達成和約的條件。
歲貢稱臣，問題并不大。割淮西之地，弘光君臣也有心理準備，授意左懋第便宜行事，可割讓四川肯定超出左懋第的權限，所以左懋第無法答應。
左輔顧君恩道：“既然貴使不能做主，那你們也沒必要留在北京，明天便走，我朝下月自發兵去奪淮西，至于四川，不議了。”
左懋第等見順方態度強硬，毫無和談之意，便要求赴昌平祭告陵寢，議葬崇禎帝。
顧君恩斷然拒絕道：“我皇帝入京之日即登煤山，哭過你們那位先帝，爾今還要你們哭什么，祭什么？”
并譏諷南京方面滿洲勢大之時懼虜之威不敢發兵，還一心想搞什么“聯虜平寇”，將大順視為洪水之禍，反將那異族滿虜視為親近之人，可謂是不忠不孝，如今卻裝成孝子賢孫要來哭祭什么先帝，簡直讓天下人恥笑。
隨即取出檄文一道，當場宣讀，指責南京諸臣“不抗虜為罪一；擅立皇帝為罪二；擅留滿虜封王為罪三；各鎮擁兵虐民為罪四。旦夕發兵討罪”。
次日，順方派員領兵三百名押送使團南返。
南返前，陳弘范、馬紹愉密奏可說服金聲桓、劉良佐、余永壽等鎮來降。
陸四要樞密院負責此事，明確南明諸將若來降，一律降兩級用之。隨后留晉王陸廣遠坐鎮北京，自己則輕車快馬前往河南。
速度比之回返的南明使團還要快。
甘陜總督孟喬芳密奏，原滿洲智順王尚可喜已向大順奉表，并愿密攻阿濟格。
這件事讓南征比計劃中提前。
