平安州城，天乾州第三大城，流動人口上千萬，其軍部培養出了天乾州內最強大的軍隊，不負“平安”之名。
“陳副閣，需要我直接將您和聶女士送到平安州城的武閣？”
聽到老吳的聲音，陳旭靠在沙發上，漫不經心得道：“不用，去東區十九號，然后你便直接回去吧，我要在那辦點事。”
“好嘞。”老吳在治安廳當司機那么多年，早就知道什么該說什么不該說，絲毫沒有詢問陳旭為何不去立刻去武閣匯報的想法。
“媽媽，這就是你小時候居住的地方嗎？”凌悠悠趴在車窗前，望著街邊行人和鱗次櫛比的高樓，面露好奇。
“是啊，但已經有些不認得了。”聶夢音雙眼略顯空洞，似乎在回憶些什么。
“到了，陳副閣。”車輛停下，老吳為陳旭拉開車門。
入眼，正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木牌匾，上面龍飛鳳舞地題著“聶府”二字，與相隔不到數百米的現代化建筑形成鮮明的對比。
一駝背老者從邊上門衛房走出，定定得看著從車內走出的聶夢音。
“是……是聶三小姐嗎？”
聶夢音尋聲望去，愣神了片刻方才用難以置信的語氣道：“莊叔？”
她上次見莊叔，他是兩鬢斑白的模樣，眉宇間雖有皺紋，但還算精神，再見面時，他已經是滿臉老年斑的駝背老者。
聽到這聲稱呼，駝背老者神情變得激動：“真是三小姐啊，您都近十年沒回來啦，快些進來吧，老夫人整日念叨您，要是知道三小姐回來，指不定多高興呢。”
“好。”聶夢音深吸了口氣，抓住凌悠悠的小手，邁入大開的紅漆大門。
出門時她還只是因一時氣憤而離家出走的大小姐，歸來后，已是嫁做人婦，有了個七歲的小丫頭。
“這位是？”駝背老者剛才注意力完全集中在三小姐身上，到現在才發現落在后方的陳旭。
“陳先生，我丈夫的朋友。”聶夢音無意多談，她將這幾天的經歷深埋心底，按下決心，以后一定要找丈夫問個清楚。
“哦，陳先生請。”駝背老者喚來一個現代侍從裝打扮的女子。
“小青，把三小姐和陳先生請入會客廳。”
“是。”小青微微低頭應道。
“丫鬟也換了一批啊，也不知道小云怎么樣了。”聶夢音情不自禁得脫口而出。
“哎！”莊叔語氣嚴肅了幾分，“三小姐，您可不能亂叫丫鬟，大淵已經不允許奴隸的存在了，她只是來我們這兼職的學生。
小云她們早就被強制遣散，如今哪家被發現有奴隸，可是要坐牢的。”
聶夢音尷尬得笑了笑：“哦哦，是我說錯話了，小青可不要往心里去啊。”
“沒事，請跟我來。”小青臉上維持著營業性笑容，在前引路。
陳旭和聶夢音會客廳就坐，小青為兩人倒上茶水，便回去完成自己應該完成的工作，換成另一位兼職女孩招呼他們。
看著一旁侍立的女孩，陳旭陷入沉思，不知道皇宮里侍奉當代皇帝的太監和宮女，是不是兼職，這個世界醫療已經發達到那玩意可以干活的時候拆下，下班再裝上了嗎。
“喲，咱家三丫頭終于知道回來啦，老身還以為聶家已經被遺忘了呢。”白發蒼蒼的貴婦跨入門檻，語氣雖有些沖，眼神卻止不住得打量座位上的聶夢音。
莊叔緊跟著跨入會客廳，聽到老夫人的話語，心底暗暗搖頭。
都這把年紀了，還不能坦率一點嗎，他去通報的時候，老夫人抓著他問東問西的模樣還歷歷在目。
快步趕到門前，又停下腳步擦干眼淚，調整呼吸，也不知道當年老爺是用什么方法娶到這種不坦率女人的。
本來還有幾分感慨的聶夢音頓時臉色冷了下來：“若不是丈夫讓我回來一趟，我才沒興趣回到這里呢。”
“哼，這幾年夫妻打拼不輕松吧，要不要老身資助資助你們小兩口？
可別誤會了，老身這是看在咱聶家外孫女的份上。”
“她姓凌，悠悠，給姥姥打個招呼。”聶夢音拉了拉女兒，在凌字上特意加重語氣。
“我丈夫是金寧郡副閣主，用不上那點錢，資助您還是自個留著養老吧。”聶夢音說到凌象山的時候，臉上流露出幸福的笑容。
見這母女倆好不容易見一面，還互相懟來懟去，忍不住重重咳嗽幾聲打斷她們對話：“老夫人，這位是受小姐丈夫之托，保護她一路從金寧郡來到平安州城的陳先生。”
“有勞陳先生，老身代夢音謝過了。”老夫人眨眼間恢復了豪門貴婦的做派，變臉之迅速震得后面兼職女孩一愣一愣的。
“陳先生此行辛苦，若有需要，盡管開口便是，老身愿備份薄禮，聊表謝意。”
陳旭聞言，白送的禮物不要白不要，咧開大嘴，露出潔白的牙齒：“陳某醉心武道，若是能有幾本武學書籍或者淬煉身體之物，再好不過。”
“好一個獅子大開口。”在場幾人心中暗道，對陳旭的印象立時下降不少。
一句禮節性的語言，他還當真了。
如今大淵太平無憂，國富民安，不過從金寧郡坐車到平安州城來一趟，能有什么勞累、危險，居然好意思開口要這些東西，真不要臉。
心底唾棄，卻不會有人在面上表現出來，老夫人淡笑開口：“醉心武道，好事啊，請陳先生去聶家收藏里挑選一份入品武學，挑選完后，淬煉液同樣會送到先生手中。”
這些對他們聶家來說，算不得特別珍貴，給了也就給了，借此讓女兒看清丈夫身邊朋友的模樣，也是好事。
“陳先生，請。”莊叔伸手引路，領著陳旭前往聶府收藏武學之地。
能和聶家攀上關系的機會，卻用來拿一份武學和淬煉液，且得到了聶家的厭惡，真不知道該如何說此人，莊叔慢悠悠的走著，心底感嘆，老爺常說人的格局決定了他的高度，這句話還真沒錯。
古色古香的建筑前，莊叔停下腳步：“聶家武學收藏就在最左側的木架上，您盡管在里面挑選，最多十分鐘，淬煉液就會送到您手中，祝陳先生武道亨通！”
